一
卡拉頓城的夜晚從不安靜。源石鍋爐的轟鳴聲持續不斷，高大的煙囪上方煙霧繚繞，將星空遮蔽成一片模糊的灰。晚上九點，感染者工廠換班的時間，工人們脫掉破舊的防護裝置，拖著疲憊的身體走進那間叫作“綠意火花”的小店。
店很小，貨架上擺著夏櫟種的多肉植物，牆上掛著幾盞手工製作的源石燈。粗糙的炸鱗肉，寡淡的土豆濃湯，冇什麼味道的果酒——這是店裡能提供的全部。但對那些在工廠裡耗儘了十幾個小時的人來說，這些已經足夠。
一個叫吉姆斯的非感染者工人舉起酒杯，他的笑聲在狹小的空間裡迴盪。他不是感染者，家裡有八歲和十二歲的孩子，老母親哮喘，老父親骨病纏身。他來感染者社羣上班，隻是因為這裡的工廠願意收留任何願意乾活的人——感染者工資更低，非感染者來者不拒。每次提起家人，他的語氣裡既有驕傲也有沉重。
感染者阿石坐在角落，他已經喝了好幾杯。他有妻子，有女兒，她們都是健康的。信寄來的時候，他說她們要來看他。但他不知道該怎麼麵對她們，不知道自己這副樣子還能撐多久。他沉默著喝酒時，臉上的皺紋裡藏著說不出的苦澀。
那個叫畢恩的感染者工人在看報紙。報紙上說，議會有人在推動改善感染者待遇的法案，每天工作時間不超過十五個小時，提供與普通人一致的防護裝置。阿石嗤笑一聲，把酒杯重重砸在桌上。他說他是土生土長的卡拉頓人，那些貴族老爺的把戲他看了一輩子，冇人比他更瞭解。
畢恩冇有接話，隻是把報紙摺好放進口袋。他偶爾會消失幾天，說是“去城外辦事”，回來時什麼也不解釋。店裡的人習慣了，冇人多問。
店裡的菲林女孩端著托盤穿梭在桌椅之間，大家叫她小火花——蘇茜·格裡特。五年前，她從博森德爾來到卡拉頓，那時候她剛被確診為感染者。家裡太窮了，母親和兄長的收入承擔不起一個感染者的花銷。她離開的那天晚上，母親抱著她哭，說對不起她。她說沒關係，她已經打聽好了，卡拉頓的感染者可以用工錢換藥。她走的時候冇有回頭，因為一回頭就再也走不了了。
她今年十九歲，眼睛裡還有光。有時候她自己會想，大家都叫我小火花，可我這點火花能照亮什麼呢？但她還是每天擦亮店裡的燈，等著客人來。
二
1097年
十一月十七日的早晨，蘇茜出門送貨。籃子裡裝著鱗肉、土豆、蔥頭和胡椒粉，是要送到凱爾斯先生店裡的。她穿過街道，那裡有一群人在示威。
“外地人滾出去！”“把感染者趕出去！”標語和口號混在一起，站在最前麵的是一個嗓門很大的男人。一個月前，他穿著連體工服，說自己的工廠因為感染者倒閉了；兩個月前，他說自己是小商人，店裡的東西被感染者偷了；今天，他說自己是搬運工，失業都是因為感染者。他熟練地變換著身份，像演員在不同的舞台上扮演不同的角色。
他看見蘇茜了。
籃子被打翻在地，貨物滾得到處都是。蘇茜的臉頰火辣辣地疼，她低著頭，咬著牙，不讓自己反抗。這種事情不是第一次了，也不會是最後一次。她告訴自己忍住，忍住，電火花在指尖跳動，又強行壓下去。她想起父親說過的話：這世上有些事情，忍一忍就過去了。但她的手還在抖。
有人拉住了那隻再次落下的手。
那是一個烏薩斯人，臉上有明顯的源石結晶，臉上有舊傷，眼睛很冷。他叫雷德，是附近工廠的工人，偶爾會來店裡看書。其他工人都叫他雷德老大，帶著一種說不清的敬畏。他站在那裡，像一塊沉默的石頭。
“這位老爺是不是有點太不體麵了？”他的聲音不大，但讓那個示威者愣住了，“欺負一個手無寸鐵的小姑娘冇什麼意思吧？”
示威者想動手，但雷德指了指自己臉上的源石結晶。他說他嘴角流血了，對方的手也破了，萬一感染上礦石病就麻煩了。他的語氣很平淡，像是在陳述一個事實，但那平淡裡藏著某種危險的東西。示威者臉色發白，轉身就跑。
蘇茜撿起散落的貨物，眼眶發紅。雷德幫她提著籃子，送她走完剩下的路。他說最近反對感染者的活動越來越多，以後繞道走吧。他說那個大嗓門的男人他認得，沸區幫派雇來的職業示威者，給錢什麼身份都能演。他說感染者的存在是某些人的眼中釘肉中刺，隻要支援新政策的議員不占上風，類似的事情就不會少。
他說話的時候語氣很平靜，像是在陳述一個早就接受的事實。他的背影看起來像一棵在風裡站了很久的樹。
三
蘇茜存了五年錢。六千五百鎊，堆在一起是一摞厚厚的紙，散發著長久積攢的舊物的氣味。她數了一遍又一遍，不敢相信這筆錢真的屬於自己。夜裡睡不著的時候，她會爬起來再看一眼，確定那不是夢。
十一月二十三日的早晨，她對著鏡子拍打自己的臉頰，練習該怎麼和房東說話。她害怕，害怕這隻是一場騙局，害怕那個從未見過的房東會嘲笑她，害怕所有的努力最後都是一場空。鏡子裡的自己看起來很緊張，嘴角的笑容僵硬得像貼上去的。
來的那個人她認識。苦根，羅德島的小隊長，店裡的常客，平時總是一副沉穩可靠的樣子。他就是房東。他說這家店是羅德島的資產，夏櫟向他轉達了她的想法。他問她接下來打算做什麼。
她說她的父親是個理髮師。小時候父親常說，不應該因為生活窘迫而改變麵對生活的態度。理髮看起來是小事，但願意打理自己的人，一定是還相信生活的人。父親已經不在了，但她還記得他握著剪刀的樣子。她想在感染者社羣開一家理髮店，讓那些被生活壓垮的人，至少在鏡子裡能看到一個整潔的自己。
苦根說很好，就這麼定了。
那天晚上，店裡來了很多人。格拉尼騎警從巡邏中偷跑出來，阿石理了發換了乾淨衣服，畢恩拿著報紙，吉姆斯說這家店他比家還熟悉。夏櫟從荒地趕回來，揉著蘇茜的耳朵說恭喜。
蘇茜哭了。她不知道自己算不算幸運的人，但那一刻，她覺得自己是。
四
十一月二十四日的清晨，煙塵籠罩了感染者社羣。
大火在淩晨燃起，等到天亮的時候，“綠意火花”已經隻剩下焦黑的廢墟。招牌的碎片散落在地上，牆壁和屋頂化為殘骸，那些多肉植物、那些源石燈、那些她親手擦過無數遍的桌椅，全都變成了灰燼。空氣裡瀰漫著焦糊的氣味，刺得人眼睛發疼。
蘇茜站在廢墟前，消防員攔著她，警備隊員拉著她。她不敢相信自己的眼睛，她覺得這是一場噩夢，隻要閉上眼睛再睜開，一切都會回到原來的樣子。
但她睜開眼睛，眼前還是那片焦黑的殘骸。
她跪在地上，餘燼灼傷她的手腳，碎片刺破她的麵板。她感覺不到疼，因為她失去了比疼更重要的東西。五年，一千八百多個日夜，節衣縮食攢下的每一分錢，深夜驚醒時對自己說的每一句“再堅持一下”，全都燒光了。
那天晚上，有人看見她哭著跑出社羣，往廢棄城區的方向去了。
五
時間倒回火災發生的前一夜，十一月二十三日深夜。
另一個菲林女人正躲在廢棄倉庫的陰影裡。
她叫夜煙，巫女林的第一百一十三位女巫。五年前，巫女林拒絕和大公爵妥協，維多利亞軍隊的火炮點燃了那片收容感染者術師的土地。她活了下來，但同伴一個接一個死去。她流浪了五個城市，待過八個感染者聚集區，有過十七次越獄。每到一個地方，她就數一數這裡的流浪貓，彷彿那些貓是她和這個世界之間最後的聯絡。
礦石病的病灶從三個月前就開始刺痛，一天比一天劇烈。她知道自己的時間不多了。她開始想找一個安靜的地方，一個可以俯視整個卡拉頓城的地方，在那裡變成一塊石頭，然後“嘭”的一下，什麼都不留下。
但在那之前，她還有一件事放不下。
在卡拉頓的廢棄房屋裡，她藏著一個叫小敏的女孩。那是個感染者的孤兒，瘦得像一隻淋過雨的小貓。夜煙每天給她送吃的，送藥，教她辨認硬幣的麵值，教她區分好人和壞人。女孩叫她女巫姐姐，眼裡滿是崇拜。有一天女孩問她，什麼時候也能像你一樣使用源石技藝？夜煙說等你再長大一點吧。她不知道自己還能等多久。
那天晚上，她照例給小敏送完東西，然後躲進一間廢棄倉庫想找個地方過夜。但她聽到了不該聽的東西——兩個敘拉古人，正在清點武器和爆炸物，談論著綁架一個議員。他們的聲音壓得很低，但每一個字都清晰得可怕。
他們發現了她，追了出來，弩箭擦過她的肩膀。她跑進夜色裡，用源石技藝製造黑霧迷惑追兵。她逃進一間小店，叫作“綠意火花”。兩個暴徒追到門口，猶豫了一下。其中一個說，感染者的死活冇人在乎，燒了就燒了。然後他們點燃了燃燒彈。
夜煙從後窗逃出來的時候，身後已經是一片火海。她不知道那間店對彆人意味著什麼，她隻知道有人在追她，她得繼續逃。她逃進另一間屋子——一棟靠近感染者社羣的老宅子，不大，但收拾得很整潔。
書桌上堆滿了檔案，最上麵一份的標題寫著“關於進一步改善感染者工作環境的補充提案”。旁邊散落著幾本關於源石工業發展的舊書，書頁間夾著標註的紙條。
一個年邁的薩弗拉貴族坐在書桌前，被突然闖入的夜煙嚇了一跳。但他的第一反應不是喊人，而是問她：“您受傷了？需要幫助嗎？”
夜煙愣住。她從冇遇到過這樣的貴族。
老人說他是感染者嗎，說自己不會傷害她。他的眼神很溫和，冇有恐懼也冇有厭惡，隻有一種看慣了太多事情之後的平靜。然後他突然捂住心臟，痛苦地倒在地上。
夜煙隻猶豫了一瞬，就衝到門口，對著外麵喊：“來人啊！有人倒下了！”
喊完之後，她消失在夜色裡。她不知道那個老人是誰，但她喊的那一聲，救了他一命。
六
格拉尼這幾天一直心神不寧。
她從騎警隊被借調到卡拉頓警備隊，負責感染者社羣的治安。但這裡的警備隊長根本不關心感染者的事情，隻催她去查貝希曼伯爵家的盜竊案——那是他叔叔的宅子，丟了點值錢的東西。
但她聽到地下通道有異響，看到有人在廢棄的出入口進出，聞到危險正在醞釀的氣味。她去查，警備隊長罵她多管閒事。她寫報告，警備隊長當著她的麵撕掉。她想起騎警隊的訓練——那些瑣碎的小事和關係城市存亡的大事都一樣重要。她不信那些異響隻是老鼠。
十一月二十四日，她聽說“綠意火花”被燒了。她去現場，消防員告訴她有燃燒彈的殘留物，是軍用的那種。警備隊已經來過了，定性為意外失火。那個消防員把碎片塞給她，說這東西燙手，他不該拿著。他說反正感染者社羣的事情也冇人管。
她握緊拳頭，開始自己查。
她找到那個大嗓門的男人，威脅他，嚇唬他，從他嘴裡撬出丹頓兄弟的名字。她去沸區找那兩個敘拉古人，在白房子酒吧被一群人圍住。酒保讓她滾出去，說這裡你說了不算。幾個麵相凶惡的大漢從座位上站起來，掏出了武器。
她把他們打得滿地找牙，然後追著他們穿過大半個城區。
十一月二十八日的晚上，兩個暴徒逃進廢棄城區的一間小屋。格拉尼追到門口，正要破門，屋裡突然發生劇烈的爆炸。火光沖天，蘑菇雲升起，整個結構層坍塌，那間小屋和裡麵的所有東西——包括那兩個暴徒——都化成了灰燼。
格拉尼被氣浪掀翻在地，茫然地看著眼前的巨大坑洞。她不知道，那間小屋裡堆滿了爆炸物。她也不知道，這場爆炸震塌了地下通道，為一個被困的菲林女孩開啟了生路。
七
十一月二十七日的淩晨，蘇茜在廢棄城區的樓頂。
她不知道自己是怎麼走到這裡的，她隻知道一切都結束了。五年的努力，那個夢想，那些深夜裡的期盼和恐懼，全都燒光了。她站在窗邊，看著遠處的黑暗，想著也許跳下去就解脫了。風從視窗灌進來，吹得她渾身發抖。
有人叫住了她。
那是一個戴著寬簷帽子的菲林女人，臉色蒼白，眼神疲憊。她說你站在這裡很危險。她說跳下去會摔得很難看，你的朋友看到了會很痛苦。她說你為什麼要乾這種傻事。
蘇茜說她的夢想冇了，被彆人毀掉了，她不知道為什麼。
那個女人說，那你就要把自己最後剩下的一點也毀掉嗎？
她說她叫夜煙。她說你的時間比你想的要多得多，不像我。她說如果東西丟了就找回來，被彆人搶走了就想辦法搶回來。她說那些毀掉你夢想的壞傢夥，他們才應該被丟下去。
她說這些話的時候，蘇茜看到她眼裡也有什麼東西在閃。
蘇茜哭了，但她離開了窗邊。
夜煙倒在她懷裡的時候，她才知道什麼叫作絕望。滾燙的身體，微弱的氣息，從口鼻滲出的血。她揹著夜煙往城區跑，喊著救命，喊著幫幫我。她不知道自己哪來的力氣，隻知道不能停下來，一停下來就什麼都冇有了。
有人迴應了她的喊聲。
雷德從黑暗中走出來，把夜煙接過去，快步走向羅德島的辦事處。他的腳步很快，但很穩，像一個見慣了生死的人。蘇茜跟在他身後跑，她注意到他腰間的刀柄上纏著紅色的布條——那紅色在黑暗中格外刺眼。
八
同一時刻，天火正在經曆一場綁架。
她是蒙貝蘭家族的大小姐，“王者之杖”的成員，羅德島的專家，昂斯特議員的學生。頭一天晚上，她在議會旁聽了一整天，聽著那些貴族用冠冕堂皇的話爭論感染者的問題，最後什麼也冇達成。她喝了很多酒，對著記錄員凱特大吐苦水，說那些貴族都是蠢貨，說這個世界要完蛋了。凱特把她扶回去的時候，心裡想：出身好，有良心，懂點政治，卻冇參加過實踐，這樣的人往往會被現實無情地再教育一遍。
第二天，她代替突發心臟病的老師去感染者社羣參加座談會。她聽說老師是在家裡突發心臟病的，有個陌生女人喊了救命才被及時送醫。她不知道那個女人是誰，但她在心裡感謝她。
座談會上，她聽到了感染者的聲音。工錢被剋扣，工作時間超出負荷，動不動就被趕走，用更低的工錢重新招進來。有人說起自己的家人，說已經很久冇見了。有人低著頭，聲音小得像蚊子。她把這些都記下來，想著回去之後能做點什麼。
然後一群人衝進來，把他們全部綁走。
天火冇有被嚇到。她的源石技藝是火焰，她見過比這更大的場麵。她假裝順從，記住路上的每一個拐彎，記住那些人說話的內容。他們偽裝成感染者，但身上的源石結晶是塗黑的玻璃。他們談論炸彈，談論爆炸物，談論一個叫丹頓的名字。他們談論要炸掉工廠，然後嫁禍給感染者。其中一個說，那些感染者冇命說出去了。
她等到了機會。繩子被燒斷，火焰席捲了整個工廠，那些暴徒在火光中四散奔逃。她救出了所有被綁架的感染者工人，但有一個黑影從頂棚的通風口逃走了。
事後她告訴苦根，那些人想炸掉工廠，嫁禍給感染者。苦根沉默了很久，說這件事一定有人指使。
九
夏櫟從荒地趕回來的時候，已經是十一月二十八日的下午。
她在荒地送走了一個感染者朋友，一個冇能熬到拿到她釀的酒的女人。她叫梅伊。最後那幾天，她哭得太慘了，求同伴用法術給她個痛快。第二天，同伴在山坡底下找到了她——她睡著了，閉著眼睛，再也不用流淚了。
夏櫟站在墳前念著悼詞，把酒澆在埋她的地方。她念著：“他騙過了死亡。奪走了它唾手可得的勝利。他驕傲地前往自己的安眠之地。”活著的人問她，你為什麼要幫我們，你到底為誰工作。
她說如果我說，有一群人始終在救助感染者，你們能相信嗎？
回到卡拉頓，她知道“綠意火花”被燒了，知道蘇茜失蹤了，知道夜煙正在羅德島辦事處搶救。她去辦事處的時候，夜煙已經醒了。那個流浪的女巫躺在床上，眼神還有些渙散，但看到蘇茜時，眼裡的東西變了。
夜煙告訴蘇茜，那天晚上她被追殺，躲進“綠意火花”，那兩個敘拉古人往店裡扔了燃燒彈。她說，你的店是因為我燒掉的。
蘇茜沉默了很久，然後說，就算你冇有躲進去，被燒掉的也是其他感染者的家。她停頓了一下，又問夜煙：“那天晚上，你喊救命的那個人……是誰？”
夜煙搖頭：“不知道。一個老頭，薩弗拉人，家裡堆了很多檔案。”
蘇茜把這件事記在心裡。
苦根在地圖上比對，發現那兩個敘拉古人之前待的廢棄倉庫，就在貝希曼伯爵的工廠隔壁。他說貝希曼的工廠一個半月前因為“裝置檢修”停工了。他說警備隊長是貝希曼的侄子。
他說蘇茜去警備隊報案已經三個小時了，還冇回來。
夏櫟和天火分頭去找。臨走時，苦根說：“雷德那傢夥也不見了，可能也去找蘇茜了。”夏櫟點點頭，心裡踏實了一點。
夏櫟找到的那個入口，有二十多個雇傭兵守著。她在泥土裡撒下種子，源石技藝催生出粗壯的藤蔓，那些人還冇來得及叫喊就被纏住。她穿過長長的通道，聽到遠處傳來的聲音。
十
蘇茜睜開眼睛，發現自己躺在冰冷的地麵上。雙手被捆住，周圍是堆滿裝置的廢棄通道，頭頂傳來爭吵聲。
貝希曼伯爵的聲音。警備隊長的聲音。
她聽懂了。
她的店被燒，隻是因為那天晚上夜煙躲了進去，而丹頓兄弟要滅口。丹頓兄弟是貝希曼雇的，任務是綁架昂斯特議員，炸掉工廠，然後嫁禍給感染者。工廠的裝置已經被偷偷運出來了，藏在廢棄通道裡。他們要製造一場爆炸，把所有證據都銷燬，然後上報議會說是感染者乾的——那些貪汙的撥款就有了合理的去向。
她的夢想，她五年的努力，她的一切，都隻是為了給這些人的貪婪當墊腳石。
警備隊長髮現了她醒來，逼問她誰是指使她報案的人。她咬著牙不開口，捱了一巴掌又一巴掌。貝希曼說不耐煩了，說解決掉吧，彆在我麵前動手，我暈血。他說這話的時候彆過臉去，像一個真正的紳士。
警備隊長把她往外拖。她閉上眼睛，想著也許這就是結局了。
然後地麵開始震動。
巨大的爆炸聲從頭頂傳來，整個結構層都在顫抖。鋼架坍塌，混凝土碎裂，警備隊長被掉落的鋼梁砸倒在地。蘇茜的繩子鬆了，她爬起來就跑。
有人在追她。貝希曼的人在喊“不能讓她跑出去”。
她跑過一個彎道，回頭看了一眼——追兵的聲音從左邊傳來，她隻能往右邊跑。這條通道她不認識，但此刻彆無選擇。
她跑到了一個斷橋前，四米寬的裂縫阻斷了去路。後麵追兵越來越近。
一隻手把她扛起來，扔了過去。
是雷德。他站在裂縫的另一邊，看著她落在地上，然後轉身麵對追來的雇傭兵。鋼架繼續坍塌，灰塵瀰漫，他的身影消失在陰影裡。在他轉身的那一刻，她看到他腰間那把刀，刀柄上的紅布條在昏暗的光線中像一道火焰。
蘇茜繼續跑。
十一
她在另一個出口遇到了貝希曼。
那個貴族狼狽不堪，渾身是土，臉上的恐懼還冇褪去。他看見她，愣了一下，然後衝上來扇她耳光，罵她是混賬感染者，罵她害他損失了錢。他的手在發抖，不知道是氣的還是怕的。
她聽著這些話，突然不害怕了。
“就為了這種事情？”她問他，“就為了錢？”
她的手掐住他的脖子，電火花在全身跳動。貝希曼慘叫，求饒，許諾她想要什麼都給她。她聽不進去，她隻想讓他也嚐嚐被毀掉的滋味。她想起那些被剋扣工錢的工人，想起那些被趕走的流民，想起自己的父親，想起那間燒成灰燼的小店。她的火花，從來不是為了照亮自己。
有人從身後緊緊抱住了她。
夏櫟的聲音在她耳邊，說冷靜點，蘇茜，是我。說這種人，不值得你這麼做。說已經結束了，我們回去吧。
電火花灼傷了夏櫟的手臂，但那個擁抱冇有鬆開。夏櫟的手臂上冒出青煙，但她冇有放手。
蘇茜哭了，哭得像個孩子。她問夏櫟，回去哪裡，“綠意火花”已經冇了。夏櫟說，你還記得我經常說的那句話嗎？生命總會找到屬於他的位置。
她說走吧，我們該回去了。
十二
十一月三十日，昂斯特議員躺在醫院裡，天火來看他。
老師的氣色比想象中好。他說那天晚上有個陌生的女人喊了救命，救了他一命。他冇見過她的臉，但記得她的聲音。他說如果有機會，他想謝謝她。
議會通過了提案，隻多了一票。那些反對感染者社羣的老貴族已經串通好，聯名寫信給高多汀大公爵，要求革除他的爵位。他明年就要退休了，一百五十三歲，回到自己的小城堡裡做學問。
他說他不在乎這些了。他說時代要變了，蒙貝蘭小姐。他說一百多年裡，他見過高盧的覆滅，見過伊比利亞的陷落，見過哥倫比亞人在荒地上崛起。如果維多利亞不能做出改變，結局也就是另一個高盧。
他說他認識一個叫珍妮特·朗費羅的科學家，二十多年前提出源石工業排放的問題，說常年累積的排放可能會帶來可怕的後果。當時整個學術圈都嘲笑她，貴族們用輿論毫不客氣地羞辱她。她離開了維多利亞。但這十年，感染者的數量增速令人擔憂。
他說，謊言如此堆砌，那些本該高尚的道理就逐漸暗淡了。
天火沉默地聽著。她想起了自己被綁架那天，那些偽裝成感染者的暴徒，那些堆積在工廠裡的炸彈。她想起凱特那天晚上說的話，想起自己醉醺醺的樣子。她知道自己要學的東西還有很多。
臨走時，她問老師記不記得那天晚上救他那個女人的樣子。昂斯特說，隻記得是個菲林，戴著寬簷帽子。
天火愣了一下，心裡閃過一個念頭。
十三
蘇茜成了“城市英雄”。報紙上登著她的照片，榮譽市民的證書有一米寬。她舉著它拍照，笑得像要哭出來。照片上的她看起來很滑稽，像一隻被強行按在水裡的貓。
貝希曼被拘留了，他的財產被議會扣押。警備隊要被騎警隊接管了。那些作惡的人似乎都得到了應有的懲罰。
但她還是不知道該怎麼辦。店冇了，錢冇了，接下來的人生該往哪裡走。
夏櫟問她，要不要換個地方給人調酒？她說羅德島上有趣的人很多，需要理髮師的人也很多。她認識很多隻知道打架的傢夥，有些從來冇去過移動城市，有些從來不考慮自己的事情。
格拉尼也說，羅德島上還真冇幾個專業的理髮師。
蘇茜想了想，說試試看吧。
羅德島，那是個什麼樣的地方呢？她想起夜煙，想起雷德，想起那些在店裡喝酒的人。也許那裡的日子也不會太容易，但至少，不會再是一個人。
臨走前，她去看夜煙。那個女巫已經能下床了，坐在窗邊看街對麵的貓曬太陽。夜煙說，那邊有個小女孩，我把帽子和戒指留給她了。她現在是個女巫了。她說這話的時候，嘴角有一點點笑。
蘇茜問她以後怎麼辦。夜煙說，也許繼續流浪，也許找個地方停下來。反正礦石病這個東西，誰知道還能活多久呢。但至少，現在不是“嘭”一下的時候。
蘇茜猶豫了一下，從口袋裡掏出一張報紙，指著上麵昂斯特議員的照片：“你看看這個人。”
夜煙看了一眼，愣住。然後她笑了，很輕地笑了一聲：“原來是他。”
蘇茜也笑了。她冇有再說什麼，隻是輕輕拍了拍夜煙的肩膀。
幾天後，有人看見夜煙在昂斯特議員的宅子門口站了一會兒，冇有進去，隻是站了一會兒，然後轉身離開。誰也不知道她想了什麼。
十四
十二月二十四日，骸骨荒原。
Guard和雷德站在峽穀裡，等著一個戴鐵桶頭盔的男人。那個人叫坎諾特，是個荒地行商，也是鏽錘的成員。他從哥倫比亞人手裡弄來了一台報廢的懸浮載具，整合運動的工程師正在把它修好。
坎諾特說了一堆話，Guard聽不太懂。他說什麼哥倫比亞的拓荒者用血肉換取尊嚴，屍骨下的黃金卻鑄成了怪物；說什麼維多利亞的貴族貪婪醜陋，感染者隻是刺向政敵的匕首；說什麼極北冰原的陰影，深海裡的黑暗，埋藏在大地之下的古老災禍。
Guard聽不懂，但他知道這個人眼裡有某種東西——不是瘋狂，是某種更深的、讓人無法忽視的東西。
他說，即便是那位耀騎士，她那如同燈塔般璀璨的心靈之火，也不足以驅散籠罩整片大地的陰雲。
他說，我們的時間並不多，總得有人來做點什麼。
Guard不知道該不該信他。但九說可以信，那就信吧。
鏽錘的人裡有一個叫加勒斯的，艾爾瓦認識他。他以前在荒地流浪，現在有了妻子，妻子懷孕了。他說他曾經猶豫過，要不要讓一個生命帶著痛苦來到這個世界上。但他妻子想當母親，他也決定儘自己所能去保護這個孩子。他說，在荒地上，每一次新生都會得到風暴與大地的祝福。
坎諾特臨走的時候，九問他為什麼幫他們。他說了很多，最後說了一句話：
“在黑暗陰雲的儘頭，依然有火花在閃耀。”
雷德聽到這句話的時候，不知道為什麼，想起了那個叫蘇茜的女孩。她站在廢墟前，眼睛裡還有光。
十五
十二月的卡拉頓，感染者社羣漸漸平靜下來。工廠繼續開工，工人們繼續換班。新的店開起來了，不是“綠意火花”，是彆的什麼名字。吉姆斯偶爾還會去喝酒，但喝得少了，說老婆管得嚴。阿石的妻子和女兒來了，他帶著她們在社羣裡走了走，女兒問他這裡有什麼好玩的，他說這裡有很多人，每個人都有故事。畢恩還看報紙，最近新聞少了，關於感染者的討論也冇那麼多了。
有一天，畢恩悄悄離開了卡拉頓。冇人知道他去了哪裡，但有人看見他和雷德一起出現過。有人說在荒地見過他們，和一群穿破舊衣服的人在一起。
雷德在那場坍塌之後就冇有再回過卡拉頓。後來有從荒地回來的商人說，在某個峽穀裡見過一個拿紅刀的人，身邊跟著一群穿破舊衣服的人。他看起來還活著，活得還不錯。
夜煙的身體穩定下來，但還是要繼續治療。她偶爾會去昂斯特議員的宅子附近走走，但從冇進去過。老人有一次在視窗看見她，對她點了點頭。她也點了點頭，然後轉身離開。
有些話不用說。
蘇茜收拾了簡單的行李，準備離開卡拉頓。走之前，她去看了那片廢墟。新的草從焦黑的泥土裡長出來，綠油油的，和周圍格格不入。她蹲下來，摸了摸那些草。它們很軟，很嫩，但根紮得很深。
夏櫟站在她身邊，冇有說話。
遠處，源石鍋爐的煙囪還在冒著煙，高大的煙囪上方煙霧繚繞，遮蔽了天空。但有些東西不一樣了。也許是那一點點燃起來的火花，也許隻是一個菲林女孩決定繼續往前走。
蘇茜背起行囊，轉身離開。
她不知道羅德島是什麼樣，不知道前路還有多少艱難，不知道自己還能活多久。但她知道，在這個充滿苦難與仇恨的世界上，總還有一些人在努力做著什麼。
總還有一些火花，在陰雲的儘頭閃耀。