山間的晨霧尚未完全散去，灰藍色的天光透過樹葉的縫隙，灑下斑駁的光點。空氣中瀰漫著清冽的、真實的草木氣息。越野車安靜地停在山坳裡，引擎蓋上落著幾片新鮮的樹葉，彷彿他們隻是短暫離開了一小會兒。
短暫的恍惚過後，現實世界的重量緩緩迴歸。炎熔深吸一口冰冷的空氣，感受著肺腑間真實的刺痛感。克洛絲輕輕拍了拍車身，發出沉悶的聲響。烏有則長長地籲了一口氣，靠在車旁，手指下意識地確認著懷中摺扇的存在。
“阿彌陀佛。”嵯峨的聲音打破了沉默，她臉上掛著那副彷彿能驅散一切陰霾的燦爛笑容，“此番畫中一遊，見識了夕施主的通天畫技，聆聽了年的洪爐妙音，更與三位共曆奇幻，小僧受益匪淺，緣分奇妙至極。”
她雙手合十，向眾人行了一禮：“如今塵埃暫定，小僧也是時候繼續雲遊之路了。”
炎熔心中雖有不捨，但也知嵯峨非池中之物，她的天地在更廣闊的山水之間。她點頭道：“一路保重，嵯峨小師傅。羅德島的門隨時為你敞開，若路過，歡迎來做客。”
“哈哈，好說好說！”嵯峨爽朗一笑，“若有緣，他日必當叨擾！諸位，山高水長，咱們有緣再會！”說罷，她不再有絲毫留戀，轉身邁開步子，哼著不成調的俳句，身影很快便消失在山道拐角處的晨霧之中，灑脫得如同一位真正的世外高人。
送彆嵯峨，氣氛一時有些沉寂。烏有看了看炎熔和克洛絲，似乎下定了某種決心。他走到兩人麵前，臉上的油滑與僥倖終於徹底褪去，取而代之的是一種江湖人的鄭重。
“二位恩人，”他開口，聲音低沉了許多，“事到如今，烏有也不敢再隱瞞了。”他將自己的身世和盤托出：師承炎國勾吳城廉家武館，師父廉子虛為護他而依江湖規矩“放血三升”身亡，自己遭仇家陷害追殺，不得已逃亡至此。
“……師父臨終前，隻留給我這把扇子。”烏有拿出那柄看似風雅的摺扇，“唰”地展開，露出金屬扇骨與特異扇麵，“此乃師父的信物，亦是我廉家陰晴扇的兵器。之前隱瞞，一是仇家勢大，怕牽連二位；二是……自覺愧對師門，無顏使用此扇。”
他合上扇子，雙手奉上，深深一揖：“二位恩人恩重如山！烏有孑然一身，無處可去，唯有這身粗淺功夫還算使得。聽聞羅德島海納百川，不知……不知可否收留？鞍前馬後，絕無怨言！”
炎熔與克洛絲對視一眼。她們早已猜到烏有身負武功，此刻得知詳情，雖覺江湖恩怨頗為棘手，但念其情有可原，且一路同行也算共患難。
“羅德島不會過問員工的過去，隻要遵守這裡的規則。”炎熔開口道，“你的申請，我會向人事部門說明情況。但最終能否留下，還需通過測試和評估。”
烏有聞言，臉上瞬間煥發出光彩，激動得連連作揖：“多謝恩人！多謝恩人！”
解決了烏有的去留，三人駕車踏上返回羅德島的路程。然而，當車輛駛出山區，在一處岔路口短暫停歇時，一個火紅的身影如同憑空出現般，笑嘻嘻地拉開了後座車門。
“喲！可算等到你們了！慢死了！”年毫不客氣地鑽了進來，舒服地靠在座椅上，彷彿她一直就在車裡。
“年小姐？”炎熔一愣，“你怎麼……”
“我怎麼在這兒？當然是來接我親愛的妹妹啊！”年笑得像隻偷腥的貓，“那邊事情一搞定，我就感應到你們出來了，趕緊傳送過來等著唄！總不能真讓她跑了吧？”她話音剛落，目光便投向車外不遠處。
隻見夕不知何時也已悄然出現在路旁，一襲墨裙，身姿清冷，正靜靜地看著遠方起伏的地平線，彷彿對年的出現和話語充耳不聞。在年的連拉帶拽和喋喋不休的“快上車彆磨蹭外麵風大”的吵鬨聲中，她最終還是麵無表情地坐進了後座。
一路上，年的嘴巴幾乎冇停過。
“哎我說妹妹，你看這現實世界的天，藍得多透徹！比你那調來調去就兩種顏色的假天好看多了吧？”“……”夕閉目養神，毫無反應。
“回去我先帶你逛逛貿易站！雖然比不上大炎集市熱鬨，但哥倫比亞的咖啡豆還是不錯的！哦對了，食堂的火鍋可是一絕！絕對比你那墨汁兌水有滋味！”“粗鄙。”夕終於冷冷地吐出兩個字。
“嘿！怎麼說話呢！美食可是跨越種族和世界的第一生產力！對吧，小炎熔？”開車的炎熔選擇沉默是金。
“還有啊，我給你說，工程部那幫小子可有意思了！看到你姐我給的材料，眼珠子都快掉出來了！你要是無聊，也可以去畫點設計圖嘛，保證比你自己悶頭畫圈圈好玩！”“聒噪。”夕蹙起眉頭，似乎忍無可忍。
“哎呀彆這麼冷淡嘛！對了對了，聽說可露希爾那裡有不少老電影，回頭我們姐妹倆一起看？保證比你那看了幾百年的老畫本子有意思！”“……再吵我就把你扔出去。”夕睜開眼，眸中寒光一閃。
“你扔得動嗎？略略略~”
………
爭吵、鬥嘴、互相貶低。但奇妙的是，在這看似針鋒相對的氛圍下，卻不再有畫境中那般你死我活的對抗感。年的死纏爛打之下，是一種笨拙的、試圖將妹妹拉入自己世界的努力。而夕的冰冷抗拒中，那堅硬的外殼也似乎悄然裂開了一絲縫隙，至少……她冇有真的開啟車門把年扔出去。
一種新的、略顯吵鬨卻真實存在的姐妹關係，正在這歸途上緩慢而彆扭地重新構建。
當羅德島那龐大的艦影終於出現在地平線上時，夕透過車窗，靜靜地凝視著那座移動的鋼鐵城市，眼中閃過一絲極淡的、難以捕捉的好奇。
抵達羅德島後，年的歸來以及她身邊那位氣質獨特、明顯非人的新“訪客”，立刻引起了不小的關注。可露希爾通過監控看到她們，隻是推了推眼鏡，在通訊器裡對炎熔說了句“乾得不錯，回頭記得補交詳細報告”，便冇有再過多乾涉，似乎對年的胡鬨早已習以為常，並對夕的存在保持了某種默許的觀察態度。凱爾希醫生則隻是遠遠瞥了一眼，目光在夕身上停留了零點幾秒，便繼續忙於手中的事務，那份冷靜彷彿隻是多了兩個需要留意的特殊樣本。
烏有被帶去進行入職測試和隔離檢查。而年則真的開始拉著夕在艦內漫無目的地“參觀”起來。夕雖然一臉拒人千裡之外的冷漠，但對這座移動的鋼鐵城市、內部高度整合的源石科技、以及形形色色的種族乾員，她那雙古井無波的眼眸深處，還是難以抑製地掠過一絲極淡的好奇。她偶爾會停下腳步，看著走廊螢幕上滾動的資料，或是透過舷窗望著外部的移動景象，沉默地思索著什麼。乾員們對這位年帶來的、美麗卻冰冷的陌生女子感到好奇，但基於對年的古怪早已習慣，也隻是遠遠觀望，並未打擾。
幾天後，炎熔甚至看到夕獨自一人，靜靜地站在醫療部的檔案室門口。凱爾希醫生從旁邊走過時，夕竟然主動開口，聲音清冷地詢問了關於“雷法”和“監察司”的問題。凱爾希的回答一如既往的簡潔冷淡，但夕卻站在那裡思索了片刻。
這一切細微的變化，都預示著一種新的可能性。
在一個傍晚，夕找到了炎熔。
“那個孩子，她……在哪裡？”她說的很簡潔，但炎熔瞬間明白她指的是誰。
根據夕提供的模糊描述和羅德島的資訊網路，她們找到了黎所在的地方——並非繁華城鎮，而是大炎邊境一處寧靜卻略顯蕭索的鄉村小屋。屋內的老人已是風燭殘年，病臥床榻，氣息微弱。
夕站在床前，靜靜地凝視著那張佈滿皺紋、與畫中掌櫃僅有幾分依稀相似的臉龐。她冇有說話，也冇有做什麼，隻是那麼靜靜地站著。
許久，她伸出手指，淩空輕輕一點。
一點微不可察的墨跡在她指尖閃過，旋即消失。床榻上的老人，在睡夢中，那原本因痛苦而微蹙的眉頭，似乎緩緩舒展開來，嘴角甚至勾起一絲極其微弱的、安詳的弧度。彷彿在夢中，她又回到了那個無憂無慮、在田野間奔跑的年紀，看到了那片記憶中早已模糊的、故鄉的山水。
夕轉身離開，冇有回頭。
離開小屋後，夕的氣息似乎柔和了些許。在返回羅德島的途中，她罕見地主動對炎熔提及了一些往事。
“很多年前，”她的聲音很輕，彷彿隨風飄散，“我路過一片被天災摧毀的荒地。她……是唯一的倖存者，快要死了。我一時……或許是無聊，或許是彆的什麼，將她帶入了我的畫境，給了她一處安身之所，一處永恒的‘婆山鎮’。”夕頓了頓，眼中閃過一絲複雜的情緒，“她是我畫中天地的第一個‘外人’。她曾求我，若有可能，為她畫出記憶中的故鄉……我未曾真正答應。”
這便是她與黎的牽絆。並非熱烈的友誼，更像是一種神明與造物之間、漫長時光沉澱下的、淡漠卻真實的聯絡。
回到羅德島的走廊上，夕望著窗外初現的星河，再次開口：“我答應過她，為她畫出婆山鎮。”她的聲音依舊清冷，卻多了一絲難以察覺的決心，“……或許，還可以畫得更好一些。”
窗外，星河璀璨。羅德島龐大的艦體正在緩緩轉向，駛向新的未知。
年的笑聲從不遠處的娛樂室裡傳來，中間似乎還夾雜著烏有試圖介紹某種炎國棋牌規則的聲音，以及克洛絲慵懶的點評。
夕停下腳步，望向那片真實而浩瀚的星空，沉默了良久。
炎熔站在她身後，冇有打擾。
這片星空之下，新的故事，似乎纔剛剛開始。而舊的承諾，也在以某種方式，悄然兌現。