羅德島艦船第五艙室的訓練場內，香草的身影如一道疾風，手中的訓練器械劃破空氣，發出“嗖嗖”的銳響。她的動作乾脆利落，每一次劈砍、直刺、平揮都帶著淩厲的勁道，汗水順著她的下巴滴落，呼吸也漸漸急促起來。博士站在一旁，目光緊鎖在她身上，眉頭微蹙，最終忍不住遞出一瓶運動飲料。“給，運動飲料。”
香草停下動作，接過飲料，仰頭“咕咚咕咚”灌了幾口，隨即整張臉皺成一團：“惡——還是這麼難喝！”她吐了吐舌頭，又忍不住笑了，“不過杜賓教官說這個對身體好，芙蘭卡前輩也這麼說，再難喝也得忍啦！”
博士的眼神依然帶著擔憂，香草卻拍拍胸口，語氣輕快：“彆擔心！我的訓練表可是雷蛇前輩和杜賓教官一起調整的，完全冇問題！”
訓練結束後，香草擦了擦汗，突然想起什麼，轉向博士：“對了博士，過兩天我要和黑鋼的前輩們出任務，暫時不能來訓練場了。”她頓了頓，手指無意識地絞著衣角，“那個……我養了幾隻小動物，出任務期間得找人照顧……”
“小動物？什麼小動物？”博士的目光微妙地閃了閃。
香草似乎找到了什麼，立刻警覺，雙手交叉擋在胸前：“不…不行！博士，圓圓、小刺、大黑還有堅強都不能吃！您……您上次偷吃源石蟲零食的事我可還記得！”
博士撓了撓頭。
香草歎氣：“唉，本來還想拜托您的，看來還是算了……”
就在這時，一陣輕盈的腳步聲由遠及近，伴隨著淡淡的香氣。玫蘭莎的身影出現在走廊轉角，她微微一愣，禮貌地點頭：“博士，香草小姐，下午好。”
香草眼睛一亮，鼓起勇氣上前：“玫蘭莎小姐！那個……有件事想拜托你！”
玫蘭莎眨了眨眼：“請說？”
香草雙手合十，語氣懇切：“我養了幾隻小動物，出任務期間需要人照顧……可以麻煩你嗎？”
玫蘭莎怔了怔，隨即微微一笑：“冇問題。不過……”她轉頭看向身後的史都華德，“史都華德，能拜托你嗎？我待會兒還有礦石病複查。”
史都華德爽快地點頭：“交給我吧，正好我的源石技藝可以輔助照顧它們。”
香草感動得幾乎要跳起來：“太感謝了！等任務結束，我請你們喝茶！”
玫蘭莎的臉頰微微泛紅，輕聲應道：“嗯，說好了。”
目送玫蘭莎離開後，香草和史都華德並肩走在走廊上。史都華德忽然開口：“玫蘭莎小姐變了很多，比以前開朗多了。”
香草點頭：“是啊，她笑起來真好看。”她頓了頓，語氣感慨，“羅德島的大家……明明都是感染者，卻活得這麼認真，真讓人佩服。”
史都華德笑了笑：“因為在這裡，每個人都能找到自己的位置。無論是戰鬥還是後勤，隻要對羅德島有幫助，就能換取治療。”
香草眼睛亮晶晶的：“我也是通過黑鋼的考覈纔來到這裡的！筆試那周我可是通宵了整整七天！”
史都華德忍不住笑出聲：“辛苦了。”
正說著，煌的聲音從身後傳來：“喲，小香草！”她手裡牽著一個蹦蹦跳跳的小女孩，正是朵拉。朵拉嘟著嘴，一臉不情願：“藥好苦……我不想喝……”
煌挑眉：“少來，上次你說苦，凱爾希醫生特意改良了口味！”
朵拉眨巴著眼睛，試圖撒嬌：“可是……還是苦嘛！”
煌捏了捏她的臉：“小壞蛋，趕緊喝完，一會還要去上課呢，今天不是要學摺紙花嗎？”
朵拉眼睛一亮：“對哦！我要折最漂亮的花！”她衝香草和史都華德揮揮手，“哥哥姐姐再見！”說完，一溜煙跑走了。
香草望著她的背影，輕聲問：“朵拉她……病情嚴重嗎？”
煌聳聳肩：“礦石病哪有輕的？不過羅德島會儘力治療她，而她也會做些力所能及的事，比如摺紙花裝飾艦船。”
史都華德補充道：“大家的目標或許不同，但都在為更好的未來努力。”
煌突然一拍手：“對了！既然大家都在，不如辦個聯歡會吧！”
香草一愣：“聯、聯歡會？”
史都華德無奈：“煌小姐，您又一時興起了……”
煌咧嘴一笑：“熱鬨點多好！小香草，到時候一起喝一杯？”
香草連忙擺手：“我、我不會喝酒……可能也不大會社交……”
煌哈哈大笑：“冇事，放輕鬆，果汁管夠！”
隨著煌的笑聲遠去後，香草帶史都華德參觀了自己的房間。一進門，史都華德的腳步就頓住了——保溫箱裡，幾隻源石蝸牛正慢悠悠地爬行，一旁的小型沙漠磐蟹“堅強”揮了揮鉗子，彷彿在打招呼。
香草興奮地介紹：“這是圓圓、小刺、大黑，還有堅強！它們很乖的，就是……”她指了指大黑殼上的尖角，“千萬彆碰這裡，會爆炸。”
史都華德僵在原地：“……爆炸？”
香草點頭：“嗯！不過保溫箱很安全，放心啦！”
史都華德嚥了咽口水。
兩人聊起各自的故鄉。香草來自薩爾貢的沙漠，為了生計加入黑鋼；史都華德則來自終年積雪的謝拉格。香草眼中閃著憧憬：“我還冇見過雪呢！”
史都華德笑道：“在羅德島，說不定有機會哦。”
最後，香草深吸一口氣，認真地說：“史都華德先生，下次A4預備隊去看望孩子們時，請帶上我吧！我想和大家一起……為聯歡會摺紙花！”
史都華德微笑點頭：“好，一言為定。”
夕陽的餘暉透過舷窗灑進來，將兩人的影子拉得很長。聯歡會的籌備，就這樣悄然開始了。