夜色籠罩下的龍門公園，燈火通明，人聲鼎沸。新年的喜慶氛圍瀰漫在空氣中，但在這片喧囂之下，暗流湧動。公園的一角，一群身著黑色製服的幫派成員圍坐在一起，酒杯碰撞的聲音此起彼伏。
“鬼姐，敬你一杯，來年也靠你了！”一名小弟高舉酒杯，臉上帶著幾分醉意。
“乾！”眾人齊聲應和，酒杯在空中相碰，酒液飛濺。
鬼姐——幫派中的核心人物，一頭中短綠髮，眼神淩厲——懶洋洋地靠在椅背上，手中的酒杯微微搖晃。她眯起眼睛，目光掃過眾人，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“多虧了鬼姐，今年幫裡也是風調雨順！”另一名小弟諂媚地說道。
“鬼姐，我們什麼時候動身去廟街？”有人迫不及待地問道。
鬼姐擺了擺手，語氣慵懶：“先彆急，時間多得很。”她頓了頓，眉頭微蹙，“但我還要等一位客人，她一定會來。讓人不爽的預感，我一早上眼皮都在跳。”
“客人？誰？”小弟們麵麵相覷。
就在這時，一個冷冽的聲音從背後傳來：“……我。”
眾人猛地回頭，隻見陳警官——龍門近衛局的精英，一身筆挺的製服，神色冷峻——不知何時已站在他們身後。她的出現如同一陣寒風，瞬間讓周圍的空氣凝固。
“你……你什麼時候！？”一名小弟結結巴巴地問道，手中的酒杯差點跌落。
陳的目光如刀鋒般銳利，直指鬼姐：“妨害公職，破壞公共財產，非法侵入，擾亂公共秩序，故意傷人。你們去年鬨得可真夠大的啊，‘鬼姐’。”
鬼姐輕笑一聲，絲毫不為所動：“那是他們自找的。”
“隨你說。”陳的語氣平靜，卻透著不容置疑的威嚴。
鬼姐聳了聳肩，故作輕鬆地揮了揮手：“陳sir是個大忙人，一定是忙糊塗了，去年的事兒今年纔想起來。去，給陳sir倒杯酒。”
“省省吧。”陳冷冷打斷，“不用這麼麻煩，我知道你們要去做什麼。但現在，你們哪兒也彆想去。”
鬼姐的眼神驟然一沉，周圍的幫派成員也紛紛繃緊了神經。她緩緩站起身，與陳四目相對：“這就有點不講道理了吧，陳sir？去年我們認栽，是因為我們有錯，現在我們什麼都冇做，就要被禁足了？”
陳冷哼一聲：“少貧了，去年你們那奇怪的慶典最後變成什麼樣，要我再提醒你們一遍嗎？近衛局抽不出更多人手，我不會讓你們繼續惹麻煩的，冇和你開玩笑。”
鬼姐沉默片刻，突然笑了：“那是你覺得我在開玩笑？”她的笑容中帶著幾分挑釁。
兩人之間的氣氛劍拔弩張，彷彿下一秒就會爆發衝突。最終，鬼姐歎了口氣，語氣緩和下來：“好吧，看在我們認識了這麼多年的份上，陳sir。今年守年關的陣勢的確誇張得讓人頭皮發麻，我還以為烏薩斯人的大炮已經堵在臉上了。”她頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“聽你的也行，按我們的規矩來。想讓我們幫忙，你得喝過我。”
陳的眉頭微微一挑，似乎早有預料：“……可以。反正一開始我就是這麼打算的。”
鬼姐的笑容更濃了：“但是要附加一個條件，如果我贏了，你要把近衛局到底發現了什麼告訴我。”她壓低聲音，意味深長地說道，“‘今年情況特殊’……你說是吧，陳sir？”
陳的眼中閃過一絲警惕：“你要知道這個做什麼？”
“總有人想知道的。”鬼姐聳了聳肩。
陳沉默片刻，最終點頭：“好吧，無妨，我奉陪到底。”
鬼姐大笑一聲，拍了拍桌子：“等的就是你這句話！喂！拿酒來！”
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不遠處，兩位老人正坐在石桌旁對弈。其中一位是普通市民魏先生，另一位則是退休老人林先生。他們的棋盤上黑白交錯，戰況激烈。
“隔壁好像有點吵。”魏先生瞥了一眼公園的方向，語氣平淡。
林先生頭也不抬，專注於棋盤：“彆管了。每年這個時候不都這樣，混混也要有混混的儀式感。”
魏先生輕笑一聲：“你我還在當警察的時候，可不會讓他們這麼胡來。”
“當然不會。”林先生終於抬起頭，眼中閃過一絲懷念，“我們連年獸都打退過。”
“你說亞音速源石巨蟲那一次？”魏先生問道。
“我說地底軍團那一次。”林先生糾正道。
魏先生愣了一下，隨即搖頭：“那會你還不是警察，我是。”
林先生故作茫然：“是這樣嗎？我記不得了。”
魏先生眯起眼睛：“……慢著，你剛纔是不是動了棋盤？”
林先生一臉無辜：“怎麼會呢，我何時悔過棋？”
“是，你從來不悔棋，都是趁我不注意直接偷天換日的。”魏先生冷笑。
林先生哈哈大笑：“不會不會，哪裡哪裡。”
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公園的另一側，富家女詩小姐和高材生林小姐並肩而行。詩小姐哼著小曲，心情愉悅，而林小姐則顯得沉穩許多。
“哼哼哼~?哼哼~?”詩小姐的歌聲輕快。
“你好像心情不錯。”林小姐側目看她。
“大過年的，乾嘛要心情不好？”詩小姐眨了眨眼。
“雖然你說的好像也對……”林小姐欲言又止。“有什麼好事？”
“你通過近衛局考覈還不算好事嗎？”詩小姐反問。
林小姐沉默片刻，輕聲道：“也有這個原因。主動挑起想做的事情，總好過任人擺佈。”
“真不像你……”詩小姐有些意外。
“這樣纔好。”林小姐的語氣堅定。然後她突然湊近，眼中帶著狡黠：“可你真的隻因為我就會這麼高興嗎？”
詩小姐的耳尖微微泛紅：“……不要說得這麼傷感情。”她突然大笑：“坦率一點纔對嘛！”
林小姐彆過臉，聲音低不可聞：“……謝謝。”
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與此同時，羅德島的艦船緩緩停靠在龍門的港口。阿米婭和博士走下舷梯，身後跟著一眾乾員。龍門的夜景繁華而陌生，博士環顧四周，有些疑惑。
“這裡是龍門？感覺和印象裡不太一樣。”博士說道。
阿米婭微微一笑：“博士是第一次來到新年時的龍門吧？雖然迎接新春的氛圍真的很吸引人，但我們畢竟是有任務在身的。”
“說起來‘年關’是啥？”博士撓了撓頭。
阿米婭的表情變得嚴肅：“‘年’是一個傳說……很多人都是這麼認為的。但根據記錄，是確有其事的奇異現象。”她頓了頓，“每到年末交替的時節，龍門、乃至整個炎國，甚至是航線靠近這附近的烏薩斯部分國土都會遭到襲擊。”
“襲擊？”博士皺眉。
“各城邦有文字可考的損害記錄根本對不上號，而更早的傳說大多麵目模糊。”阿米婭解釋道，“有說是巨大的食人怪獸，有說是詭異的軍隊，也有說是幾名奇異的施術者……甚至有人篤定是某些犯罪組織打著‘年禍’、‘災獸’之類的幌子進行犯罪活動……”她突然停下，狐疑地看向博士，“說起來，博士你開會冇聽嗎？”
“這個……”博士不好意思地撓了撓頭。
這時，一名近衛局成員走上前來，打斷了他們的對話：“羅德島的各位，歡迎來到龍門。魏長官正在近衛局等待，請各位跟我來。”
阿米婭點點頭：“總之，我們先去找魏長官吧，詳細的事項會由她來說明。”
她環顧四周，突然壓低聲音，“博士，你有看見炎熔嗎？”
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公園的酒桌上，鬼姐和陳的對決已進入白熱化。地上散落著數十個空酒瓶，鬼姐的臉色通紅，額頭上滲出細密的汗珠。
“這、這是第幾瓶了？”鬼姐的聲音有些發顫。
一旁的小弟擔憂地看著她：“鬼姐，要不算了吧……”
“數字！”鬼姐猛地拍桌。
小弟嚥了咽口水：“十七！”
鬼姐瞪大眼睛，難以置信地看向陳：“你什麼時候……這麼能喝了？”
陳的臉色依舊平靜，隻是耳尖微微泛紅：“在近衛局，總有一些應酬。”
鬼姐咬牙切齒：“你*龍門粗口*是在和什麼玩意應酬……可惡……嘔……”她捂住嘴，強忍住嘔吐的衝動。
小弟連忙遞上涼水：“鬼姐，你真的不能再喝了……”
陳站起身，居高臨下地看著她：“照顧好她，哪兒也彆去了。”
鬼姐灌了幾口涼水，終於緩過氣來。她抬起頭，眼神複雜：“姓陳的，下次來拜年……嗝，能不能……不要找亂七八糟的藉口？”
陳淡淡一笑：“身份有彆。”她轉身準備離開，腳步卻微微踉蹌了一下。
小弟眼疾手快地扶住她：“陳sir，我咋感覺你也有點晃？”
陳穩住身形，語氣依舊冷靜：“錯覺。”她深吸一口氣，看向鬼姐，“既然你認輸了，那我告訴你——近衛局找到了‘年’的線索。”
“線索？”小弟好奇地湊過來，“難不成是巨大的腳印嗎？”
陳搖頭：“成因不明的巨大坑洞，被融化的廢棄建築，麵積極大的焦痕。”
小弟倒吸一口涼氣：“我聽說年的真身其實是一條綿延萬裡的源石蠕蟲……難道是真的？”
陳的目光深邃：“鬼知道。儘管斥候冇有發現任何施術痕跡，但那些痕跡毫無疑問是最近留下的。”她頓了頓，語氣沉重，“總之，如果真的有那個萬一……你們也得幫忙。”
小弟撓了撓頭：“可我們為什麼要幫條子的忙？”
陳瞥了他一眼，嘴角微揚：“因為你們能打。”
小弟愣了一下，隨即咧嘴笑了：“這話說的有點好聽哎！不愧是陳sir！”
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夜色漸深，龍門的溫度卻反常地升高。雪雉——近衛局的高階工程師——獨自在實驗室中除錯裝置。她的額頭上掛著汗珠，手中的工具飛快地操作著。
“唔……嗯……這樣應該行了吧？啟動試試……”她按下開關，實驗室的室溫校對係統發出輕微的電流聲。
“係統啟動成功。”機械音響起，“當前室溫14℃，邏輯判斷：室溫不正常。”
雪雉眨了眨眼：“這次成功了……！嗚嗚，犧牲的電費總算有了回報……等等，不正常？”她慌忙翻找校對日誌，“我記得是有記錄的……在哪兒來著？”
係統繼續彙報：“校對日誌篇目數：1。室溫判斷：明顯高於地區同期溫度。推測為實驗所致。檢索未發現熱源。檢索未發現源石反應。以上條目已錄入。”
雪雉皺起眉頭：“偵測源石反應的功能雖然是後加上去的，好像比想象中要靈敏很多……”她嘗試擴大偵測範圍，係統卻突然報錯：“偵測範圍擴大失敗。原因：範圍內出現大量無反應物件，推測係統故障，排查中。”
“對源石反應絕緣？對源石完全絕緣的材料……？”雪雉喃喃自語，“……怎麼可能嘛！”她沮喪地垂下頭，“嗚……電費……”
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近衛局總監控室內，魏文月正與阿米婭和博士交談。她的神色凝重，語氣沉穩：“以上就是委托的全部內容。羅德島在處理相關問題時向來表現出色，我很期待這次合作。”
阿米婭點頭致意：“謝謝，魏長官。”她悄悄瞥了一眼博士，用眼神詢問炎熔的下落。
魏文月似乎看穿了她的心思，微微一笑：“關於在龍門境內行動的乾員名單，可以在本人不在場的情況下登記，特彆是你們有一名叫做‘炎熔’的乾員”
博士尷尬地咳嗽一聲：“魏長官英明。”
魏文月解釋道：“炎熔小姐是災害專家，她對於古老的災難有著獨到的研究。這也是我們信任羅德島的重要原因。”她頓了頓，“當然，羅德島大部分乾員都有著出色的實力，我們理解。但炎熔小姐的手上有著年的——”
就在這時，一名近衛局成員匆匆闖入：“魏長官！抱歉打斷您的談話，緊急情況。”
魏文月抬手示意：“請說。”
“龍門市區內出現了無法識彆的隊伍。”近衛局成員的聲音緊繃，“……帶著整合運動的標誌。”
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夜色中，一名神秘的少女悄然出現在龍門附近的區域。她身著黑色鬥篷，兜帽遮住了大半張臉，僅露出一雙冰冷的眼睛。她的手中握著一把鋒利的短刀，刀刃在月光下泛著寒光。
“這個痕跡……”她蹲下身，指尖輕觸地麵，“這麼說來，他們潛進了城裡。”她站起身，目光如炬，“不，應該隻有一個人，是他們中的某一個，和記載的一樣。”
她握緊短刀，聲音低沉而堅定：“……算了。無論這一次來的是誰，我都會阻止他們。絕不會重蹈覆轍。絕不。”