第四日,天色未明。
連續三日的血戰和夜擾,守軍的體力和精神都已逼近極限。
許多士卒靠著城牆就能睡著,又被同伴推醒時,眼神都是渙散的。
朱友儉幾乎也是幾夜未眠,傷口發炎引起低燒,讓他頭昏腦漲,但他依舊強撐著身子在城樓裡研究地圖和戰報。
王承恩端來一碗稀薄的米粥,朱友儉隻喝了兩口,就放下了。
“皇爺,您多少再吃點...”王承恩哀求道。
朱友儉搖搖頭,目光落在地圖上南昌的位置。
沒有新訊息,就是最好的訊息。
辰時,叛軍的攻擊再次開始。
但今天,李自成改變了戰術。
不再全線猛攻,而是集中了至少兩萬生力軍,配合數十架巢車和衝車,全力猛攻昨日出現缺口、激戰最烈的西南庚、己段,以及相鄰的辛段。
炮火幾乎全部集中在這三段城牆。
“轟轟轟......”
磚石在呻吟,裂縫在蔓延。
守軍被猛烈的炮火壓得抬不起頭。
“盾車上前!保護衝車!”
郝搖旗在陣後嘶吼指揮。
數十輛加固的盾車掩護著幾輛頭部包鐵的巨大衝車,緩緩逼近庚段那段已經搖搖欲墜的矮牆。
“火炮!瞄準衝車!”
庚段獨臂段長嘶聲命令。
但城頭火炮因連續射擊,炮管過熱,兩門佛郎機炮在發射時突然炸膛!
轟然巨響中,炮手和周圍的士卒非死即傷!
火力瞬間減弱。
“砰!砰!砰!”
衝車在盾車掩護下,連續地撞擊在矮牆的裂縫處。
每一次撞擊,都讓那段城牆劇烈顫抖,磚石簌簌落下。
守軍將僅剩的滾木、石塊推下,砸在盾車上,效果寥寥。
“金汁!金汁呢?!”
“昨天用完了!”
“萬人敵!扔萬人敵!”
萬人敵是臨時用火藥、碎石捆紮的大號炸藥包。
幾個敢死隊員點燃引信,奮力將萬人敵扔向衝車。
“轟!轟!”
爆炸掀翻了一輛衝車,但更多的衝車還在撞擊。
“哢嚓...轟隆!!!!!”
在不知道第幾次撞擊後,那段三丈寬的矮牆,連同後麵一部分主體城牆,終於支撐不住,向內轟然坍塌!
煙塵衝天而起!
一個近五丈寬的、猙獰的巨大缺口,赫然出現!
“城破了!殺進去!!!”
叛軍爆發出狂喜的吼叫,最精銳的刀盾手如同決堤的洪水,從缺口瘋狂湧入!
“堵住!堵住缺口!”
庚段、己段、辛段的守軍,連同緊急調來的預備隊,在缺口內側組成血肉防線,與湧進來的叛軍絞殺在一起。
白刃戰瞬間進入最慘烈的階段。
刀砍捲刃了就用槍捅,槍斷了就用拳頭砸,用牙齒咬!
鮮血噴濺,殘肢橫飛。
朱友儉在城樓看到缺口處升起的滾滾煙塵和震天的喊殺,知道最壞的情況發生了。
“所有能動的,跟朕上!”
他抄起一桿燧發槍,對身邊最後三百名預備隊吼道。
“陛下!您不能去!”王承恩死死抱住他的腿。
“滾開!”
朱友儉一腳踹開他,眼睛赤紅:“城破在即,朕躲在後麵有何用?!”
“不如戰死!”
他率先衝下城樓,撲向缺口。
王承恩爬起來,抹了把淚,撿起地上不知誰掉的一柄腰刀,嚎叫著跟了上去:“皇爺!等等老奴!”
缺口處,已是人間地獄。
明軍守軍節節敗退,缺口內的叛軍越來越多,至少已有數百人湧入,並且後續還在源源不斷。
朱友儉率三百生力軍加入,稍稍穩住了陣腳。
他武藝本就尋常,也就有點準頭,此刻右肩重傷,幾乎使不上力,全憑一股狠勁和親衛拚死保護,才勉強支撐。
混戰中,一名叛軍悍卒看出他身份不凡,揮刀直劈。
朱友儉舉燧發槍格擋,卻被對方大力震開,燧發槍槍脫手。
那悍卒第二刀已至麵門!
千鈞一髮之際,一個身影猛地撲過來,擋在朱友儉身前!
“噗!”
腰刀砍入血肉的聲音。
是王承恩。
老太監用後背硬生生接了這一刀!
深可見骨!
他慘叫一聲,卻反手死死抱住那悍卒的腰,回頭對朱友儉嘶喊:“皇爺走啊!!!”
朱友儉目眥欲裂,撿起地上一把斷刀,狠狠捅進那悍卒的腹部!
悍卒慘叫著倒下,王承恩也軟軟癱倒,背後鮮血泉湧。
“承恩!”
朱友儉撲過去,想按住他的傷口。
王承恩臉色慘白,卻咧開嘴,露出一個難看至極的笑:“皇爺,老奴這次,這次怕是不能繼續陪皇爺......”
“閉嘴,沒傷到要害,死不了!”
被朱友儉這麼一嗬斥,王承恩這才發現自己除了後背巨疼外,還能蹦跳。
“太好了,老奴沒死,老奴還能陪陛下。”
看到王承恩這般模樣,朱友儉不知是該感動呢還是繼續傷感。
但局勢已危如累卵,可沒有時間讓他再次閑著了。
缺口處明軍防線即將被徹底衝垮。
“承恩,拿起刀,咱們殺死這幫狗日子的。”
“好嘞!”
王承恩拿起一把長刀,護在朱友儉身邊。
二人同時大喝一聲:“殺!”
就在此時,高傑終於帶著從其他段拚命抽調的五百人趕到,從側翼狠狠撞入叛軍隊伍!
“陛下莫慌!高傑在此!”
援軍的加入,暫時將湧入的叛軍壓回去一段。
高傑渾身浴血,衝到朱友儉身邊,急吼:“陛下!缺口太大,堵不住了!”
“必須炸塌兩側,封死它!”
朱友儉看著周圍不斷倒下的將士,又看看那不斷擴大的人潮缺口,眼中閃過決絕。
“炸!連這段城牆,一起炸!把他們都埋在裏麵!”
高傑一愣,隨即重重點頭:“遵命!”
他立刻安排人手,將早就預備在附近街道裡的十幾桶火藥,全部堆到缺口兩側尚未完全坍塌的城牆根下。
“所有人,退後!退到第二條街壘!”
明軍且戰且退。
當最後一批人撤出危險範圍,高傑親手點燃了引信。
嗤嗤的火花迅速竄向火藥桶。
“轟隆!!!”
一瞬間,地動山搖!
缺口兩側各十餘丈的殘存城牆,在驚天動地的爆炸中,整體向內崩塌!
成千上萬噸的磚石泥土,如同咆哮的巨獸,將缺口處以及剛剛湧入的至少六七百名叛軍精銳!
衝天的塵土久久不散。
當塵埃稍稍落定,原本的缺口處,隻剩下一個堆滿碎磚斷木和隱約可見殘肢的斜坡。
通道,被徹底堵死了。
叛軍後續部隊被這恐怖的爆炸嚇得肝膽俱裂,攻勢為之一滯。
......
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