寅時三刻，金陵城還浸在夜色裡，承天門外已亮起星星點點的燈籠。
小雨剛停，宮道青石板上汪著水，映出燈籠暈黃的光，像碎了一地的銅鏡。
通政使陳通達的轎子，停在離宮門尚有百步的街角。
他掀開轎簾一角，望著前方影影綽綽的官員隊伍，手心滲出冷汗。
懷裡那份黃綾奏疏燙得他心慌——昨日酉時三刻，當太子少傅韋經天，親自將這份《請遷都長安以定國本疏》送到通政司時，他就知道這天要變了。
奏疏上密密麻麻三十七個簽名。
韋經天領銜，其後是：刑部尚書衛律明、兵部左侍郎張賢達、農部左侍郎田隸、工部左侍郎劉昌、都察院右僉都禦史孫成剛、通政司右通政趙員、戶部右侍郎顧炎武、禮部右侍郎楚榮、吏部右侍郎宋濂、大理寺少卿裴文煥……
往下是各道、府的實權官員：西安知府杜鬆柏、太原同知楊慎、洛陽通判李隆興、開封經曆崔琰……清一色關中、河東、河北籍貫。
三十七人，不多不少，卻代表著整個北方官僚集團，近二十年的鬱積怨氣。
長隨湊到轎窗前，小心道：“老爺，剛看見房閣老的轎往西華門去了，沒走承天門。”
陳通達心裡一緊。內閣首輔房玄德，南直隸蘇州人，如今的江南士林領袖，竟繞過正門——這是要在朝會前先麵聖？還是故意避人耳目？
長隨話沒停，繼續稟報，“還有兵部李尚書的車駕半刻前到的，在那邊槐樹下停著沒下車，戶部龐尚書的轎子剛過去，轎簾掀著，龐尚書臉色很不好看。”
陳通達放下轎簾，靠在轎壁上閉目養神。腦海裡翻騰著奏疏內容——“江南財賦雖豐，然利聚一方，易生奢靡；士紳坐大，朝堂傾軋，非國家之福……關中形勝，天下之中，定都長安，可收居中馭外、平衡南北、重振雄風之效……”
這話要是在朝堂上念出來，奉天門下非炸了不可。
“讓開！都讓開！”
一陣急促的馬蹄聲由遠及近，伴隨著嗬斥。
陳通達掀簾看去，隻見十餘騎玄甲騎兵，護著一輛黑漆平頂馬車疾馳而來，馬車上沒有標識，但那股肅殺之氣，讓沿途官員紛紛避讓。
正是秦王府的車駕，馬車在宮門前停下，簾子掀起，秦王李懷民利落地躍下車。
他今年剛滿二十，瀛州之戰是他第一場大戰，此刻身著玄色箭袖常服，麵容在燈籠光下棱角分明。
眼神掃過宮門前的官員佇列時，幾個江南籍的官員，全都下意識退後半步。
李懷民似無所覺，大步走向宮門。經過陳通達轎子時，忽然停下腳步，側頭看了一眼。
陳通達慌忙下轎行禮：“下官參見秦王殿下。”
“陳通政，今日的奏疏，是你念？”
“……是。”
“好生念，一個字都彆漏。”秦王嘴角勾起一絲弧度，完全是一副看好戲的表情。
陳通達呆立原地，後背已然濕透。
卯時二刻，奉天殿，百官列班已畢，丹墀下黑壓壓一片緋袍青衫，所有人的目光都聚焦在明黃帷幔上——皇帝尚未升座。
太子李承業站在文官佇列最前方，杏黃袍服纖塵不染。
他麵色平靜，昨夜東宮書房燈火通明，他與韋經天對坐至三更，將今日朝會可能出現的每一句質問，都推演了數遍。
可此刻站在這大殿上，他仍覺心跳如鼓。
右側武官佇列前，秦王李懷民抱臂而立，閉目養神。
楚王李天然站在他身後半步，年輕的臉繃得緊緊，眼中閃著興奮又緊張的光。
最末的燕王李華燁則垂目盯著靴尖，彷彿周遭一切都與他無關。
“陛下駕到——”
太監黃錦尖細的唱喏，劃破寂靜。
明黃帷幔掀開，李嗣炎玄衣玉帶，步履沉穩地登上禦座，他立在丹墀邊緣環視殿內百官。
那一瞥，像巨龍巡視領地，令所有騷動儘皆凝固。
“有本啟奏，無事退朝。”黃錦例行公事地唱道。
陳通達深吸一口氣，出列，捧疏，跪倒：“臣通政使陳通達啟奏陛下：昨日酉時，通政司收到東宮屬官、太子少傅韋經天領銜，三十七名官員聯名上疏——”
他頓了頓，感受到數百道目光，如箭射來。
“——《請遷都長安以定國本疏》。”
“臣有本奏！”
陳通達話音未落，禮部右侍郎宋弁已踏出班列，他撩袍跪倒，重重叩首：“陛下！此議荒謬，動搖國本！臣請陛下立斥此疏！”
“金陵乃陛下開國定鼎之地，二十二年經營，宮室完備，漕運暢通，萬民安居！且東南財賦，歲入太倉七成有餘，此乃國朝命脈！
今無故議遷，勞民傷財，動搖根本——臣請問韋經天！”
宋弁猛然抬頭，怒視文官佇列中的韋經天：“爾等關中士族，可是眼紅江南繁華，欲借遷都之名，行奪利之實？！”
吏部右侍郎的話讓群臣震驚，這朝會還沒開始，便已是撕破臉皮。
殿內一片死寂。所有人都聚焦在韋經天身上。
聞言，這位太子少傅體態從容，不急不緩出列，向禦座行了標準的三叩禮，而然後起身撣了撣袍袖，才轉身麵向宋弁。
“宋侍郎此言，差矣。”
平平無奇的話，讓宋弁怒火更熾。
“遷都之議，非為奪利，實為安國。”韋經天繼續道。
“老臣敢問宋侍郎：如今朝堂之上，南方籍官員占七成有餘，去歲秋闈進士一百二十人，南方占九十九——此等局麵，可稱公允？此一問也。”
“江南膏腴之地，田畝兼並日甚，富者阡陌相連，貧者無立錐之地，去歲蘇鬆兩地，佃戶抗租滋事不下十起——此等景象，可稱太平？此二問也。”
他頓了頓，目光掃過殿內江南籍官員，聚集的區域：“其三，海貿之利，年增百萬，然十之**歸於閩浙粵海商巨室。
彼等富可敵國，船隊跨海，動輒以‘季風不利’‘船隻檢修’為由，延誤朝廷公務——此等態勢，可稱忠悃？”
一連三問，句句誅心。
戶部左侍郎黃宗羲踏前一步。這位浙江餘姚籍的大儒，今年五十有三，須發已見斑白：“韋公此言，是以偏概全！科舉取士，唯纔是舉，何分南北？
江南文教昌盛，學子寒窗苦讀，憑真才實學登科，何錯之有？至於田畝兼並，海商牟利——朝廷自有法度徐徐整治，豈能以遷都，這等驚天動地之舉為藥？此乃捨本逐末！”
“何為徐徐整治？”兵部左侍郎張賢達，聲音洪亮炸響殿內。
“黃侍郎說得輕巧！去歲河南案才過去多久？朝廷第三次清丈田畝在河南一省，尚且阻力重重，在江南更寸步難行！為何？”
他抬手指向殿外：“因為朝廷就在金陵！戶部的賬、工部的料、漕運的船、市舶司的稅，哪一處沒有江南子弟的身影？哪一處不得看江南士紳的臉色？！”
“張侍郎！”都察院右僉都禦史吳律厲聲喝道，他是南直隸常州人。
“此言誅心！江南士紳忠君愛國，輸糧納賦，供養朝廷，豈容汙衊？！”
“忠君愛國？”張賢達冷笑繼續爆料。
“去年秦王殿下征瀛州，靖安軍自備糧餉不假，然工部征調修補戰船所用木料、桐油、麻繩，福建商人聯手抬價，價格翻了三倍！
兵部調撥火藥用硝石，江西礦主拖延交貨——這也是忠君愛國？！”
武將佇列一陣騷動，昭毅將軍王得功眉頭緊鎖，側頭看向身旁的鎮南將軍李定國，低詢問道：“此事……可是真的？”
李定國麵色沉靜，微微頷首：“確有其事，靖安軍自有後勤不假，但修補船隻、補充火藥的材料，仍需地方采購，閩浙商人坐地起價，兵部曾行文斥責，然收效甚微。”
王得功沉默了，靖虜將軍黨守素欲言又止，看了眼武官佇列前列的楚王李天然——他女兒去年剛嫁與楚王為側妃。此事他本該避嫌……
“張侍郎此言差矣！”工部右侍郎朱之弼出列反駁。
他是南直隸鬆江人，專司營繕：“木料桐油漲價，乃是市價波動！去歲閩浙台風，木材減產，價高乃市場之理，豈是故意抬價？”
“好一個市場之理！”刑部尚書衛律明踏前一步。
“去歲八月，兵部緊急采購硝石五萬斤，江西‘富源礦場’簽約後，拖延兩月不交貨——同期該礦場私售硝石與廣東商幫達三萬斤，售價高出官價五成！朱侍郎，這該作何解釋？！”
朱之弼臉色一白：“那……那是商賈個人行為……”
“真是個人行為嗎？”衛律明從袖中抽出一份文書，差點甩到對方臉上去。
“這是江西按察使司的案卷！富源礦場東家，是鬆江徐氏的姻親！徐氏長子在戶部福建清吏司任職，次子在工部虞衡司——這也是個人行為？！”
“汙衊！這是有人在栽贓陷害！”朱之弼死活不承認，自己搞裙帶關係。
朝廷上的爭吵隨著越來多的官員加入，而愈演愈烈，江南官員紛紛出列，力陳金陵之利、遷都之弊。
北方官員針鋒相對，列舉政令遲滯、南北失衡、江南坐大之患。