三日後，乾清宮西暖閣。
紫銅熏爐吐著龍涎香的薄煙，將初春寒意隔在檻外。、
李嗣炎正批閱奏章，朱筆懸在一份江淮漕運的摺子上，筆鋒凝而未落。
“皇爺，太子殿下候見。”黃錦躬身輕稟。
“宣。”皇帝未抬頭，筆尖落下，批了個“核”字。
李承業步入時，見父皇正伏案疾書，燭影在側臉上跳躍，明暗交錯間，儘是禦極二十載的積威。
“兒臣恭請聖安。”他依禮長揖。
“坐，你遞的那份《遷都疏》，朕閱過了。”李嗣炎擱筆，揉了揉眉心。
開門見山。李承業心頭微緊，在繡墩上端坐，背脊挺得筆直。
“兒臣愚鈍，此事體大，不敢自專，特來請父皇聖斷。”他將姿態放得極低。
李嗣炎不置可否，指尖在禦案那本厚奏疏上輕叩：“‘非居中不足以馭四方’……此言甚善。
朕當年馬上取天下，自遼東打到滇南，最深切的體會便是——疆土愈闊，驛傳愈遲，政令愈滯，往往這邊軍報纔到，那邊戰局已換了天地。”
他頓了頓，目光似望向虛空：“開國之初，朕確曾動過遷都北京的念頭，紫禁城宮室尚存，略加修葺便可為用，北控朔漠，南撫中原，位置是好的。”
李承業屏息凝神，知道已到緊要處。
“然則後來，海貿興了。”李嗣炎話鋒一轉，字字千鈞。
“市舶司的歲入，一年比一年豐。從數十萬兩，到數百萬兩，如今已逾千萬。
江南的絲綢、瓷器、茶葉，一船船出海，換回的是真金白銀，朝廷北伐西征，治河賑災，養兵繕甲，大半仰仗這些銀錢。”
皇帝看向兒子：“那時節，江南的官員、士紳、商賈，聯名上疏，力陳金陵之利。
說此地漕運便利，財賦充盈，控扼長江，聯絡四海……朕思量再三，覺得亦有道理。
新朝初立，百廢待興，安穩是第一要務，遷都勞民傷財，易生變故，於是，這事便擱下了。”
李承業掌心微汗。父皇這是在陳述舊事，也在點明遷都最大的梗阻——利益。
“這一擱，便是二十載，江南愈富，朝堂上南籍官員愈眾，去歲秋闈，進士一百二十人，南籍占了九十九。六部九卿，地方督撫，南人已十居七八。”
他直視太子：“承業，你與朕說，這是好事，還是壞事？”
李承業心頭一震。他知父皇洞若觀火，卻未料看得這般透徹，說得這般直白。
“回父皇，”他穩了穩心神。
“人才輩出，自是國朝之幸。然則……一方獨大，恐非長治久安之道。政令多出南士之口，利權儘歸東南商賈，長此以往，朝廷難免有偏頗之虞。
兒臣非嫉賢妒能，實為平衡計，為天下計。”
他抬眼，迎上父皇深邃的目光：“更何況，如今版圖之廣，遠邁開國，漠北諸部雖稱臣，然羈縻之地，需常懷震懾；西域商道雖通，然羅刹窺伺，不可不防。
朝鮮內附，琉球內附，征伐南洋諸邦……萬裡疆土，政令軍報動輒經月，中樞偏居東南一隅，確有鞭長莫及之患。”
“說下去。”李嗣炎聲調平平。
“長安雖不及金陵富庶，然其地據天下之中，山河四塞，易守難攻。”李承業語氣漸堅。
“若定鼎於此，則北控河套，西扼隴右，東出潼關可製中原，南下武關可通荊楚。詔令朝發夕至，糧秣轉運便捷。此其一利。”
“其二，遷都北上，可帶動關中複蘇，平衡南北，江南雖富，然富則易生奢靡；北地雖樸，然樸則多思進取。國朝氣象，當雄健剛樸，而非沉溺溫柔之鄉。”
他深吸一氣，將心中所慮全盤托出：“可破江南獨大之局。朝廷久居金陵，與地方利益牽連太深，諸事……掣肘太多。遷都之後，超然物外，方可放手施為，整飭積弊。”
暖閣內靜了下來，唯聞燭花劈啪。
李嗣炎久久端詳兒子，暗自點頭，至少長子還算有些長遠眼光，今日這番話，卻透著股難得的銳氣。
他看到了江南獨大的隱患，看到了政令不通的弊病，以及……某些更深的東西。
“整飭積弊？”皇帝緩緩重複四字。
“那你想整飭什麼積弊？”
李承業知道，最要緊的關頭到了。
他起身，撩袍跪倒：“兒臣鬥膽，請父皇思之——自開國以來，天下田畝，可曾清丈明白？江南之地，阡陌連天者，可是尋常百姓？富者田連阡陌，貧者無立錐之地，此非前朝覆車之鑒乎？”
他叩首，聲音發沉：“如今海貿興盛，礦產出銀，國庫充盈，此弊暫被遮掩。然土地兼並之根未除，財富終將歸於豪強。
今日江南巨室，非但坐擁良田萬頃，更兼海船商隊工坊，富可敵國。
其子弟科考入仕，其姻親聯袂朝堂，其財力可搖動州郡……長此以往，國將不國！”
李嗣炎眼中精光一閃。兒子所見，比他預想的更深。
“故而，你遷都長安，不止為地理形勝，不止為政令通達，更是要……斬斷這些勾連？”
“兒臣不敢妄言‘斬斷’。”李承業抬頭，目光澄澈堅定。
“然中樞北移，超然物外，方可徐徐圖之，重新清丈田畝，推行‘皇權下鄉’，亦或……試行‘官田法’‘限田令’，皆需朝廷有雷霆手段，不受地方掣肘。
若朝廷久居金陵，與江南士紳利益盤根錯節，如何下得去手？此乃刮骨療毒，非有大決心、大毅力、且置身事外者，不能為也！”
好一個“置身事外”，長子果然未讓他失望。
“這些話，”皇帝緩緩道，“是韋經天教你的，還是你自己想的？”
“韋師傅有所啟悟，然其中關竅，是兒臣近日觀政所思。”李承業坦然道。
“兒臣每日跟隨父皇身邊監國理政，見各地奏報，富者愈富，貧者愈貧。江南膏腴之地，竟有百姓失田淪為佃戶……不在少數。
而地方官往往報喜不報憂，或與豪強沆瀣一氣。此風不止，國本動搖。”
他再叩首：“父皇，此非一朝一夕之弊，乃數十年累積之患。
兒臣愚見，此患不除，縱使我大唐疆域再廣，海貿再盛，也不過是延宕毒發而已，以史為鑒，王朝週期……恐難逃脫。”
“以史為鑒”四字，如重錘擊在李嗣炎心頭。
他豈會不知？前朝何以亡？不就是土地兼並到了極處，流民百萬，烽煙四起？
他馬上得天下，親見過易子而食的慘狀，親見過餓殍遍野的淒涼。
這二十載，南征北戰，開疆拓土，大舉發展海貿工礦，開辟新財源，便是為了延緩那日的到來，但終究不是根治。
真正的根治，需動根本。而動根本，便需有開國之君的威望，有不受利益牽絆的決斷，有……壯士斷腕的膽氣。
他看著跪地的長子。這個兒子，有仁心，也有狠心；有智慧，也有魄力。
“遷都之事，朕準你所奏。”李嗣炎開口聲調平靜。
太子聞言，眼中閃過難掩的喜色。
“但是，我不會明發下旨，由你東宮屬官上疏，由你在朝中推動。江南籍官員必會反對，北方官員也會有人附議。
你們去爭，去辯，去較量。”李嗣炎起身，踱到窗前，背對兒子。
“朕隻看結果。若你能說服朝堂，壓下反對之聲，拿出可行的遷都方略，朕便準。若你壓不住，那便是火候未到。”
李承業明白這是考校，父皇要將此事，作為對他作為儲君的一次大試。
“兒臣……領旨。”他深深叩首。
李嗣炎目光如電，想到太子身邊的那位太傅，這還是他給李承業找的人。
“還有韋經天，還有他背後的關隴士族，你想用，朕不阻攔。
但你要牢記，他們助你，是因他們也欲從江南碗中分羹，你可借其力，卻萬不可成其傀儡，平衡，方是帝王術。”
“兒臣謹記父皇教誨！”
“去罷。”皇帝揮揮手坐回禦案後。
李承業退出暖閣時，後背中衣已汗濕，但他眼中卻燃起前所未有的焰火。
............
暖閣內，李嗣炎聽著兒子遠去的足音，緩緩擱下朱筆。
他行至那幅巨大的疆域圖前，身影投在“長安”二字之上，喃喃低語：“遷都嗎？……也好，金陵呆膩了，該換個地方，換個局麵，金粉之地，果然不適合作為國都。”
“黃錦。”他忽道。
“奴婢在。”陰影中的大太監應聲。
“去告知北鎮撫司，這幾月盯緊些，朝堂上，地方上，江南，北地……有什麼風吹草動，每日一報。”
“是。”
“另，給伊犁武威侯去道密旨，告訴他，燕王年後過去，好生看顧，但也須嚴加磨礪，不可嬌縱。
西邊的情勢，準噶爾內部的動向，讓他揀緊要的事，時常奏來。”
“奴婢遵旨。”
黃錦悄步退下，暖閣內重歸寂靜，
遷都，隻是開端。