子夜時分，萬籟俱寂。
出羽守信綱憑借對禦所地形，和守衛換防的熟悉，神不知鬼不覺地將方圓及其兩名隨員，通過那條塵封已久的“鬼門”密道，帶入了禦所深處。
藏進了溫明殿旁，一間堆滿舊典籍的密室。
“請貴使在此稍候，切勿出聲，陛下已安排妥當，明夜便送貴使出城。”信綱低聲道，額角有細汗。
方圓依舊從容，甚至打量了一下，這間布滿灰塵的密室，點了點頭：“有勞將軍。請轉告國王陛下，其善意，本使會如實稟報秦王殿下。”
信綱匆匆離去，密室門被輕輕掩上，隻留一盞昏暗油燈。
然而，就在信綱離開不到半個時辰，禦所內突然火光四起，喊殺聲、兵刃交擊聲、慘叫聲驟然打破寧靜！
“清君側！誅國賊！”
“保護陛下！拿下通唐逆臣！”
薩摩、長州、土佐、肥前等藩的武士，在內應的配合下，猝然發難！
他們兵分多路，一部分直撲公卿聚居的殿舍，一部分衝向中小藩主，在禦所內的臨時住所。
而最精銳的一隊，在島津光久親自率領下，直闖清涼殿與紫宸殿區域控製天皇，並搜尋藏匿起來的唐使！
“不好！”密室內的方圓透過狹窄的氣窗，看到外麵閃動的火光和奔跑的人影，臉色微微一凝。
兩名年輕隨員也緊張起來，手按住了腰間暗藏的短刃。
“莫慌。”“他們未必知道此處。”方圓低聲道，眼神銳利地掃視密室。
但他話音未落，密集的腳步聲，便朝著溫明殿方向而來！
“搜！每一間屋子都不能放過！唐使肯定被藏起來了！”粗暴的呼喝聲近在咫尺。
…………
清涼殿內，靈元天皇被突如其來的變故，驚得跌坐在地。
島津光久全身甲冑，手持血淋淋的太刀，大踏步闖入，身後跟著凶神惡煞的薩摩武士，殿內寥寥幾名內侍早已嚇得癱軟。
“陛下受驚了！”島津光久嘴上說著，卻毫無敬意，目如鷹隼掃視殿內。
“臣下，聽說有奸佞欲挾持陛下，私通唐寇，所以臣等特來護駕！請陛下移駕紫宸殿，以策安全！”
說罷，不由分說使了個眼色，兩名武士上前，幾乎是半強迫地將靈元天皇，從地上架起。
“島津！你……你大膽！這是逼宮！是謀逆！”靈元天皇又驚又怒，掙紮著喊道。
“謀逆？”
島津光久冷笑，直接攤牌道：“謀逆的是那些想將陛下，和整個日本賣給唐寇的軟骨頭！
臣等，纔是真正的忠君愛國！陛下，請吧！”他根本不給天皇再說話的機會，武士們強行簇擁著天皇向外走去。
沿途，靈元天皇看到了，讓他血液幾乎凍結的一幕，幾名平日裡主張謹慎向他，表示過不願死戰的公卿家老，倒斃在廊下，鮮血染紅了精美的幔帳。
遠處，若狹守的宅邸方向火光衝天，隱約傳來淒厲的慘叫。
清洗，開始了。
…………
溫明殿密室的門被猛地撞開，幾名長州藩武士衝了進來，火把瞬間照亮了布滿灰塵的室內，也看見了平靜站在中央的方圓。
“找到了！唐使在這裡！”
呼喝聲引來更多人，很快島津光久、毛利綱廣等人聞訊趕來，看到方圓，島津眼中爆發出駭人的光芒。
“好！好得很！”島津光久盯著方圓，如同盯著獵物。
“陛下果然將你這禍首藏了起來！來人，拿下！明日午時，於羅城門下，斬首祭旗，以勵軍心，以示我神州與唐寇血戰到底之誌！”
武士們一擁而上。方圓的隨員欲拔刀反抗，卻被方圓抬手製止。
他任由武士將他雙臂反剪，目光坦然地看著島津光久，笑了笑：“斬使祭旗？島津公，可想清楚了？這一刀下去，整個薩摩番都將為之陪葬，從這世上徹底抹去了。
江戶京觀，或將為爾等今日之舉，再添新材。”
“死到臨頭，還敢狂言！”島津光久怒極，親自上前，用刀鞘狠狠擊在方圓腹部。
方圓悶哼一聲，彎下腰，臉上卻依舊帶著令人心寒的嘲弄。
“帶下去！嚴加看管！”島津光久喝道。
然而，就在武士們押著方圓，即將走出溫明殿時，異變再生！
殿外黑暗中，突然射來一陣密集的弩箭！押解方圓的幾名武士猝不及防，慘叫著倒地。
緊接著，數十名身著甲冑的武士，在出羽守信綱和近衛基熙之子，近衛道孝的率領下從陰影中殺出！
“搶下唐使！護送出去！”信綱大吼，揮刀砍翻一名長州武士。
他們人數雖不多，但全是死士，且事發突然，瞬間攪亂了局麵。
“混賬！出羽守！近衛家！你們也要造反嗎！”毛利綱廣驚怒交加。
“造反的是你們！挾持陛下，屠戮同僚，要將整個日本拖入地獄！”近衛道孝年輕的聲音充滿激憤。
“保護唐使！為日本留一線生機！”
混戰在溫明殿前的小廣場爆發，刀光劍影，血肉橫飛。
方圓被信綱親自護在身後，且戰且退，向著禦所深處，靠近密道入口的方向移動。
島津光久氣得暴跳如雷，指揮武士圍堵，眼看信綱等人陷入重圍，漸漸不支。
關鍵時刻，禦所另一側也傳來喊殺聲！若狹守、丹後守等幾家聯合的百餘名精銳，終於突破封鎖殺了過來！
他們與信綱的人彙合，暫時穩住了陣腳。
“走！”
信綱渾身是血，對方圓吼道，“貴使快隨我來！密道入口就在前麵！”
方圓深深看了他一眼，又看向混亂的戰場，遠處被薩摩武士押解的靈元天皇。
不再猶豫，在幾名死士的護衛下，衝向那處假山掩映的隱秘入口。
“放箭！攔住他們！”島津光久嘶吼。
箭矢如雨，幾名死士用身體，擋住了射向方圓的箭。
近衛道孝肩頭中箭，踉蹌倒地，卻仍喊道：“快走！”
方圓最後的身影，消失在假山後的黑暗中，信綱留下來斷後，怒吼著衝向追兵，最終被亂刀砍倒。
島津光久衝到密道入口，隻見裡麵黑暗幽深，追之不及，氣得一刀劈在假山上，火星四濺。
“搜！全城搜捕！他們肯定要出城！封鎖所有城門！”
他咆哮著下令，然後猛地回頭，看向被徹底控製靈元天皇，臉上露出猙獰神色，“陛下，您看到了？這就是背叛神州的代價！
從今日起，請您就在紫宸殿，‘專心’祈禱天照大神庇佑，國政軍事，自有臣等忠良，替您分憂！”
他轉身麵對驚魂未定的毛利綱廣等人，以及逐漸被鎮壓下去的零星抵抗，聲音響徹血夜：“傳令諸軍！唐使逃脫，必引唐寇狂怒來攻！京都已無退路！
各藩即刻整軍，依托京都城防，與唐寇決一死戰！
凡有言降者，有通唐者，格殺勿論！神州命運，在此一戰！”