那聲號角吹響時，江戶城西牆的第三座櫓台，在一聲沉悶巨響後，化作一團膨脹的濃煙向內坍塌。
這是龍驤軍擲彈兵營的傑作——他們用集中投擲的粗糲爆破筒，在古老城牆的根部，實施了一次精準解剖。
煙塵尚未散儘，第一批暗紅色的身影，已如嗅到血腥的鬣狗群，從彌漫的灰黃中驟然衝出。
他們是靖安軍第一師團，第三聯隊的尖刀，破爛的步靴踩過滾燙的瓦礫，暗紅汙濁的軍服在硝煙中隱現，彷彿地獄裂開了一道口子，湧出這些深紅色惡鬼。
缺口後，幾十個足輕和少數武士，臉上混雜著深入骨髓的絕望，竹槍、打刀在不由自主地顫抖。
遠處的街巷裡影影綽綽，全是連滾爬向內城潰退的其他守軍，他們的行為正在將最後一點抵抗意誌，也無情捲走。
隻留下這些被拋棄的斷後者，麵對即將降臨的暗紅色潮水。
衝在最前的聯隊長島津久雄，他臉上的刀疤在煙塵中愈發猙獰，瞬間掃清了眼前的局勢。
——他猛地高舉左臂，洶湧的浪潮驟然一滯。
先頭小隊的士兵齊刷刷停步，舉銃，燧發槍的槍口森然指向前方，引藥池上的銅蓋紛紛彈開，一片冰冷的“哢嗒”聲，但並未立即噴吐火焰與死亡。
這是他們用無數次生死搏殺，換來的肌肉記憶：令行禁止，哪怕獵物就在眼前。
島津久雄啐了一口唾沫，用濃重九州腔調的日語，嘶吼道：“丟下刀！跪下！”
幾個足輕被這突如其來的命令，嚇得渾身一哆嗦，手中竹槍“當啷”掉在碎石上。
但一名額頭上，綁著“必死”字帶布的武士，眼中血絲密佈，似乎被這般“施捨”給激怒，“板載！”他高舉打刀決絕衝來，目標直指島津久雄。
“砰！”
島津久雄身後，一名士兵冷靜地微調槍口，扣動扳機。
燧石擊打，火鐮迸發火星，白煙噴湧，鉛彈近距離在他胸膛，炸開一團刺目的血花。
武士向前撲倒，跌在島津久雄腳前，幾步的瓦礫中，揚起一小股灰塵。
島津久雄，冷冷環視剩下的麵孔，語氣裡帶著愜意：“還有誰想當‘首惡’？嗯？大將軍有令———跪地棄械者不殺！隻辦頭目，不罪脅從！想活命的，跪下！立刻！”
當啷……當啷……哐當……
殘存的所有抵抗意誌，隨著刀槍接二連三落地的聲音，徹底冰消瓦解。
還活著的二十幾人，如同被抽去了脊骨，稀稀拉拉地跪倒一片，有人開始以額觸地磕起頭來，嗚咽聲在彌漫硝煙中。
城牆缺口處，越來越多的靖安軍瘋狂湧入，暗紅色的細流迅速向兩側蔓延，開始佔領製高點，肅清殘存角落。
...............
就在這時，另一支部隊開了進來。
火紅色的上衣，雪白的長褲，銅扣鋥亮——秦王衛隊到了。
他們不像靖安軍那樣散亂，而是整齊地列隊進入，帶隊的軍官做了幾個手勢，士兵們立刻分成兩撥，一撥在缺口兩側架起槍建立防線，另一撥開始乾活。
他們推著小車過來，車上裝滿沙袋，他們不說話開始壘砌胸牆。
另一些人拖來附近倒塌房屋的房梁，燒了一半的屋梁，把缺口兩側堵得隻剩一條窄路。
遠處還有槍聲，每次都是短促的一聲，然後某處屋簷上，或斷牆後的動靜就消失了。
“去，讓我們的人配合，把這片區域清理乾淨。遇到抵抗的殺。投降的，集中看管。”島津久雄對副官慢悠悠道。
“明白。”
副官剛要走，島津久雄又叫住他：“等等，告訴弟兄們，先彆急著搶，龐侯有令，這回的規矩不一樣。”
“不一樣？”副官愣了一下，島津久雄沒解釋，隻是揮了揮手。
半個時辰後，銅鑼聲響起。
“哐——哐哐——”
破鑼嗓子在廢墟上空回蕩，從城西傳到城東。
幾個靖安軍的老兵——都是早年歸化的倭裔被挑出來，他們站在燒了一半的屋脊上，扯著喉嚨喊：“江戶的人都聽著！大唐天兵隻抓凶手，不殺百姓！”
“放下刀槍，回家關門！保你們平安！”
“還在外頭亂跑的，一律當暴徒打死！”
喊話一遍遍重複，口音古怪，但足夠讓人聽懂。
米鋪的廢墟下，一家三口蜷在櫃台後麵，男人姓山田，是個做小買賣的。
他的米鋪昨天被暴徒搶了，老婆和孩子躲在地窖裡才逃過一劫。現在他們藏在倒塌的櫃台後麵，從木板縫隙往外看。
“他們……在喊什麼？”女人聲音發抖，懷裡緊緊抱著八歲的兒子。
山田屏住呼吸聽。外頭的喊話又傳來：“……回家關門，保你們平安……”
“他們說，讓我們回家。”山田低聲說。
“回家？外麵全是兵……”女人眼睛瞪大了。
“可是他們沒闖進來。”山田指著縫隙外。
一隊紅衣兵正從街對麵走過——那是秦王衛隊，他們經過隔壁的染坊，門板塌了一半，裡頭有一些散落的銀圓，卻無人離隊。
街對麵水溝裡，兩個潰散的足輕也在聽。
年輕的那個叫源次才十六歲，第一次上戰場。年長的叫清次，臉上有道舊刀疤，是參加過幾次小規模衝突的老兵。
“清次哥，他們說要我們回家……”源次舔了舔乾裂的嘴唇。
“回家？我們家在町北，早燒沒了，我老婆孩子……不知道逃出去沒有。”清次苦笑道。
“那怎麼辦？一直躲在這裡？”源次看了看四周。水溝裡汙水橫流，臭氣熏天，遠處還能看見屍體。
清次沉默了一會兒。外頭的喊話又傳來：“……持械投誠者，免死……”
“要不……我們把槍扔了，出去投降？他們說免死……”源次猶豫著說心中想法。
“你信？那些人說的話你能信？”清次盯著他懷疑道。
“可是……”源次指著街麵上，開始有人出現了。
先是兩三個。一個老婦挎著小包袱，走得顫顫巍巍，她低著頭緊貼著牆根，每一步像是怕踩到陷阱。
接著又出來幾個，一個中年男人拉著一個小女孩，女孩看起來嚇壞了，緊緊抓著父親的手。
他們朝著町南的方向挪動——那裡是平民區，大部分房子還沒完全燒毀。
“你看，他們真的沒殺人。”源次說。
清次盯著看。那對父女經過一個路口，那裡有兩個靖安軍士兵守著。
士兵看了他們一眼，沒攔，隻是揮揮手示意他們快走。
“也許……”清次動搖了。
他的肚子餓得咕咕叫。從昨天到現在沒吃過東西，水溝裡的水臟得不能喝，再躲下去不是被殺，就是餓死。
清次心中權衡利弊，猛一咬牙，“走。把槍扔了，出去。”
他們從水溝裡爬出來，把竹槍扔在路邊，舉起手，街角的靖安軍士兵看見了，招招手：“過來！”
兩人走過去心跳如鼓，士兵上下打量他們，伸手在他們身上拍了拍，搜身動作粗魯，但確實沒拔刀。
“哪裡人？”士兵用生硬的日語問。
“町、町北的……”清次顫顫巍巍道。
“去那邊等著。”士兵指了指不遠處一個空地，那裡已經蹲著十幾個人了，都是丟下武器出來的。
清次和源次走過去，蹲下。周圍的人都很沉默，有的在發抖，有的在低聲唸佛。
源次小聲說：“他們真的沒殺我們……”
清次沒說話隻是看著四周，許多靖安軍士兵在街上巡邏，但也沒有闖進民宅，遠處，秦王衛隊正在主要路口設定工營壘路障。
隨著時間的流逝，街上的人多了起來。
像冬眠後醒來的蟲子，人們從各個藏身之處爬出來。
地窖裡、水溝裡、廢墟下、甚至屋頂的夾層裡——倖存者試探著回到陽光下。
他們大多低著頭不敢看士兵，有些人空著手，隻是茫然地朝著記憶中的“家”挪動。
山田一家也出來了，他們從米鋪廢墟裡爬出來，身上沾滿灰土，他拉著兒子，妻子緊緊跟在一旁。
街道麵目全非，許多熟悉的店鋪成了焦黑的骨架，但他們還是認出了回家的路。
兒子小聲問，“爹，我們的家…還在嗎？”
山田沉默，他家在三條街外是棟兩層木屋，樓下開雜貨鋪，樓上住人，昨天暴亂時他鎖了門逃出來，現在不知道成什麼樣子。
他們轉過街角，然後愣住了。
前麵路口有一座沙袋，壘起齊腰高的哨卡，後麵架著一門輕炮。
五六個靖安軍士兵守在那裡，槍靠在沙袋上，幾乎把整條街截斷，隻留一個兩人寬的通道，後麵排著長龍隊伍。
山田一家擠了進去，前後都是熟人，但沒人說話，隻是互相看一眼，點點頭，眼神裡都是恐懼與茫然。
輪到他們時，士兵簡單檢查了一下包袱——開啟看了看，是些衣服和一點米，就放行了。
“回家後關門，不許出來，等通知。在外頭亂跑的，按奸細處理。”
“是、是……”山田連連點頭。
通過關卡，進入三條町的範圍，山田愣住了。
街道還算完整，大部分房屋沒被燒毀，但家家戶戶門窗緊閉。
街上沒有行人，隻有一隊靖安軍士兵在巡邏。每隔幾十步就有士兵站在路口，監視著整條街，看起來就像一個巨大的牢房。
片刻，他們終於回到家，木屋還在門鎖被撬壞了，但所幸房子沒燒。
推門進去，一層雜貨鋪被翻得亂七八糟，貨架倒了，商品撒了一地。
樓上臥室也被翻過，櫃子抽屜全開著，值錢的東西都沒了——大概是昨天的暴徒搶的。
但至少房子還在，妻子癱坐在地上，抱著兒子哭起來，山田也鬆了口氣，但馬上又揪心起來——外頭那些兵，真的會放過他們嗎？
他從窗戶縫隙往外看。街對麵鄰居家也回來了人，同樣從窗戶偷偷往外看，雙方目光對上都迅速躲開了。
整條街死一般寂靜。