酒過三巡，氣氛看似融洽之際，李承業放下了手中的玉箸，拿起絲帕拭了拭嘴角，動作從容。
他環視一圈，見所有人目光聚攏過來，朗聲道：“今日難得兄弟姐妹們，聚得這般齊整，我心中很是歡喜。
既說到家事，我這個做大哥的，有些話也想趁此機會，與諸位弟弟妹妹們說道說道。”
殿內的樂聲，不知何時安靜下來，彷彿在為太子的話讓路。
年幼的皇嗣還在懵懂，年長的幾位包括李懷民、李天然、李華燁，乃至隻有十一歲卻目光沉靜的李俍，都不自覺地挺直了背脊，等待下文。
李承業視線逐一掠過李懷民、李天然、李華燁，在李俍身上略微停頓，然後重新看向所有人，語氣懇切：“我大唐自父皇開基立業以來，已曆十六載。
父皇宵衣旰食，文治武功，方有今日疆域萬裡、海內承平之盛世。
然，創業難，守成亦難，開拓更難。”
他頓了頓，繼續道：“如今，漠南未靖，海疆多擾，南洋之地雖已歸附，然人心未穩，亟待經營。
我輩身為天家子孫，享萬民供奉，受父皇深恩，自當為父皇分憂，為社稷儘力。”
“大哥說的是，我等自當勤學文武，日後為父皇、為大哥分憂！”李華燁率先介麵，少年人總是急於表現。
李天然也微微點頭，表示讚同。
李承業含笑看了四弟一眼，讚許道：“四弟有此誌氣，甚好。”
話鋒隨即一轉，“然，空有誌向還不夠，需有施展之地。我常思，我大唐疆域日廣，海外新附之地眾多，僅靠流官、駐軍、羈縻，終非長久之計。
需得真正將王化紮根於斯，使其永為華夏藩籬。”
他臉色肅然，字字珠璣：“父皇昔日曾教導我，前明之衰，宗室坐食俸祿、困守藩地、徒耗國用，乃一大弊政。
我大唐當引以為鑒，我李氏皇族，不應是圈養於京中的富貴閒人，而應是拱衛社稷、開拓疆土的柱石。”
說到這裡，他的目光再次落在，幾位年長的弟弟身上，愈發溫和：“諸位弟弟漸次長成，文武兼修，正該是報效家國之時。
我思忖著，待弟弟們成年之後，不妨效仿古之賢王，就藩於外。”
“就藩？”李華燁下意識重複了一句。
“不錯。”李承業點頭。飲下一杯酒潤喉。
“非是困守一城一地，而是坐鎮一方，撫民理政，守土拓邊。譬如南洋，島嶼星羅，土地肥沃，物產豐饒，然土著混雜，西夷窺伺，正需有膽識才乾的自家兄弟，前去鎮守、經營、開發。
將其真正化為我大唐，不可分割之疆土。
如此，既能為國出力，又能施展抱負，更可保我李氏枝葉繁茂，根基深固，豈不勝過在金陵空耗歲月？”
他這番話，說得情真意切，完全是為弟弟們前程著想、為帝國長遠考慮的姿態。
將“就藩”與“開拓疆土”、“施展抱負”、“拱衛社稷”聯係起來，瞬間拔高了格局，讓人難以直接反駁。
——殿內立時一片寂靜。
年幼的皇子皇女們，似懂非懂，年長的幾位卻都聽明白了。
太子的意思很明確：你們都長大了，該出去了，南洋那些地方，就是給你們準備的“封國”，早點去，對你們好，對大唐也好。
李天然垂眸看著眼前的杯盞，長長的睫毛在眼瞼下，投出一小片陰影，看不清神色。
李華燁皺起了眉頭，似乎想說什麼又強行忍住。
李俍則抬起眼，黑白分明的眸子平靜地看向大哥，又飛快地掃了一眼，對麵的二哥。
瞬間，壓力全都彙聚到了李懷民身上。
作為嫡次子年紀最長、聲望最高、能力也最為突出的皇子，他無疑是太子最主要的“聽眾”之一，也是能提出異議的人。
果然，在短暫的沉默後，李懷民輕笑了一聲。
這笑聲打破了殿內的凝滯，隻見他拿起麵前的琉璃杯，輕輕晃動著裡麵琥珀色的酒液，抬眼看著主位上的李承業，嘴角勾起一個似笑非笑的弧度。
“大哥真是為我們考慮得周詳，南洋萬裡波濤，島嶼紛繁，聽起來確是建功立業的好去處。”
他頓了頓，將酒杯放下，身體微微前傾直視李承業的臉，語氣卻帶上了一絲難以捉摸的意味：“隻是，大哥這席話，聽著怎麼像是在……，趕我們這些弟弟們早點出門？”
他的語調輕鬆似在玩笑，但話語裡的鋒芒，卻如綿裡藏針，“大哥這麼早，就想著把弟弟們‘安排’出去，難道是擔心……我們留在金陵，會搶了大哥的皇位嗎？”
轟——！
此言一出，彷彿一道無聲驚雷，在麗正殿中炸響！
樂聲停了，侍立在旁的宮女太監們個個低下頭，恨不能把耳朵堵上，把自己縮排地縫裡。
李天然，李華燁猛地瞪大了眼睛，難以置信地看著二哥，連最小的一些皇子皇女，都感覺到驟然降至冰點的氣氛，嚇得不敢出聲。
這句話太尖銳……致命了。
所有人下意識，又看向太子李承業，想知道他會如何反應？震怒？嗬斥？辯解？還是……
然而，李承業彷彿沒聽懂般很是自然，就像是麵對的一個口無遮攔的弟弟。
“二弟，你呀....你，還是這般心直口快，玩笑開得也沒個分寸。”
他搖了搖頭，坦然地迎上李懷民銳利的視線：“儲君之位，乃父皇欽定，關乎國本，豈是兒戲？
父皇聖明燭照，既然將這副重擔交予為兄，為兄自當殫精竭慮，不負父皇期望，亦不負天下臣民所托。
此乃責任，何來擔心被‘搶’之說？”
旋即，又頓了頓，語重心長道：“至於安排弟弟們就藩，二弟，你誤會為兄了。
我方纔所言，句句發自肺腑。我大唐今日之局麵，是父皇帶著無數將士臣民，一刀一槍、一寸一寸打下來、經營出來的。
這江山是李家的江山，更是天下人的江山。
我們兄弟，生於此世，長於皇家，享受著常人難以企及的尊榮，難道就隻該坐享其成嗎？”
說到這，他臉上顯現出真摯的情感：“不，我不這麼認為。父皇常教導我們，欲戴其冠，必承其重。
我既為太子，留守中樞，協理國政，是我的責任。
而諸位弟弟，身負才華，血氣方剛，難道就甘心困於宮牆之內，看著萬裡疆域、無儘海洋，而無用武之地嗎？”
說這句話的同時，他看向李懷民，眼神清澈，毫無閃躲之意：“南洋雖遠，雖險，卻正是英雄用武之地！那裡有未馴服的土著，有待開發的沃土，有虎視眈眈的西夷！
二弟，你熟讀史書，精通兵法，弓馬嫻熟，胸有韜略，難道不覺得，那裡比這繁華，卻規矩重重的金陵城，更值得你去縱橫捭闔，建立不世功業嗎？”
“將弟弟們‘趕出去’？”李承業重複這句，有些失笑...搖頭。
“二弟，我若真有此私心，隻想讓你們遠離權力中心，何須為你們挑選南洋這等要衝之地，未來可期之所？尋個安樂富庶的內地州府，豈不更省心省力？
我正是知道諸位弟弟，皆非池中之物，才希望你們能去更廣闊的天地，真正為李家、為大唐，打下一片片牢固的基業！
屆時，你們在海外開疆拓土，威震一方，我在中樞穩坐排程，互為犄角，兄弟同心，共保我大唐江山永固，千秋萬代——這，纔是為兄真正的盤算！”
情理交融，格局宏大，將李懷民那句誅心之問，輕巧地化解於無形，並將“就藩南洋”解釋成，對弟弟們能力的信任與期許，是對帝國大業的貢獻，更是兄弟攜手的佳話。