“哈哈哈哈哈！”
一陣粗豪渾厚的大笑響起，軍陣好似波浪般左右分開。
一員身披山文甲，外罩猩紅鬥篷的將領，按著腰刀，龍行虎步踏入廳堂門檻。
他年約五旬，麵容粗獷，一雙虎目顧盼生威，正是金陵五城兵馬司指揮使，當年在南京與錢謙益，一起主動投誠的馬士英。
“漢城君受驚了！本官緊趕慢趕，還是讓些跳梁小醜驚擾了貴人雅興，罪過，罪過！”
馬士英先對李淏抱拳，隻這嘴上說著客氣話，但那氣度威勢，分明早已掌控全域性。
李淏絲毫不敢托大，連忙躬身還禮，姿態放得極低：“豈敢豈敢！全賴馬指揮神機妙算，排程有方，方能一舉擒獲這些悖逆之徒。
李某與闔族性命，皆係於指揮使雷霆手段，感激不儘！待明日麵聖，定向陛下稟明指揮使，擎天保駕之功！”
馬士英哈哈一笑，頗為受用，又意味深長地看了一眼，李淏身後的淑安公主，道：“漢城君言重了，護衛京畿，乃馬某分內之事。
更何況，君上不日便是皇親貴胄，馬某豈敢怠慢？這些許宵小，”
他笑容一收，鷹視狼顧，惡狠狠瞪著呆愣原地的李淵等人，厲聲喝道：“本官奉上命，監察金陵四方，早有風聞爾等陰聚亡命，圖謀不軌！
原想爾等或能懸崖勒馬，不想果真狗膽包天，竟敢在帝都之內，天子腳下，擅動刀兵，欲行弑父篡逆、縱火焚館之滔天惡行！真當大唐王法，是擺設不成？！”
他大手一揮，厲聲道：“全部拿下！敢有持械反抗者，以謀逆論處，格殺勿論！”
“諾！”
四周赤甲唐軍齊聲應和，聲震屋瓦。
........
眼見唐軍鐵壁合圍，李淵知道束手就擒是死，搏命一衝，或許還能有一線生機！
“諸位！左右都是死！隨我殺出金陵城！”
他嘶聲狂吼響徹夜空，瞬間讓死士和年輕黨羽精神一震。
而且他也並非是無腦衝鋒，凶厲的目光釘死在淑安公主身上。
“抓住那個丫頭！她是皇妃！是我們出城的護身符！”
李淵的算盤打得劈啪響——隻要控製住這位給皇帝當妃子的少女，投鼠忌器之下，唐軍必然不敢肆意放銃圍殺，他們或許真能憑此要挾，趁亂衝出南京！
然而這聲音聽在某人耳朵裡，卻像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在兵馬指揮馬士英的身上。
他今夜奉命而來，說是協助“漢城君”肅清內部隱患，若一切順利，便是大功一件。
可若是在他眼皮底下，讓這群逆賊真把即將“侍奉天闕”的淑安公主擄了去，甚至帶出南京城……那將不再是功勞，而是足以讓他全家流放瓊州，乃至人頭落地的滔天大罪！
皇帝對“內附”的優容，絕不可能延伸到，能容忍如此奇恥大辱！
“逆賊敢爾！！”
馬士英須發戟張，是真的又驚又怒，額角青筋暴跳。
“放銃！格殺勿論！絕不能讓逆賊靠近公主半步！”
軍令如山，前排唐軍火銃手立刻瞄準，但廳堂內人群混雜，逆黨與退縮的宗室老臣犬牙交錯，急切間難以齊射。
而這片刻的猶豫，給了李淵等人亡命一搏的空間。
“護住公主！”
李淏厲聲喝道，將女兒猛地推向身後兩名內侍，他自己卻未後退，反而上前半步，冷眼看著狀若瘋虎撲來的兒子。
幾名死士悍不畏死地衝向公主所在，與李淏身邊的內侍，和及時搶上的兩名唐軍軍官撞在一起，刀光劍影，慘叫頓起，場麵極度混亂。
金慶征被一銃托砸翻在地，樸世煥揮刀砍傷一名唐軍胳膊，隨即被三四杆銃刺逼退。
李淵的目標卻始終清晰——擒賊先擒王，控製父親，同樣能製造混亂！
他仗著身手靈活，躲開一名軍士的撲抓，眼中隻剩下幾步之外手無寸鐵的李淏。
“老東西，一起上路吧！”
李淵麵容扭曲，手中短刀直刺李淏胸膛，勢若奔雷！
所有看到這一幕的人，心臟都提到了嗓子眼，馬士英更是目眥欲裂，若讓“漢城君”血濺當場，他同樣難辭其咎！
可就在這電光石火之間，李淏一直垂在身側籠在袖中的右手，迅捷抬起。
赫然握著一柄造型精巧，泛著幽藍鋼光的燧發短銃！銃身不過一掌長短，卻透著一股致命的寒意。
這正是皇帝李嗣炎此前私下賜予他，以示優渥信任的“禦製防身短銃”，內裝特製彈丸，近距威力驚人。
李淏的眼神再無半分猶豫，對準撲至麵前的親生兒子，扣動了扳機。
“砰——！”
巨響在廳堂內炸開！熾熱的火光自短銃口噴湧而出，硝煙味瞬間彌漫。
李淵前衝的身影如遭重錘，猛地一頓，他臉上瘋狂的表情凝固了，低頭難以置信地看向自己胸前——華貴的衣袍上，一個焦黑的孔洞迅速洇開刺目的猩紅。
他張了張嘴，似乎想說什麼，卻隻湧出一口鮮血。
眼中的不甘憤怒，如燃儘的白灰迅速黯淡下去，他晃了晃“噗通”一聲，直挺挺地倒在父親腳下，揚起一片塵埃。
全場死寂。
短銃的轟鳴，不僅終結了李淵的性命，也徹底擊垮了剩餘叛黨的抵抗意誌。
首領伏誅，強援環伺，不知是誰先“當啷”棄了刀，隨即如同瘟疫傳染，兵器落地聲不絕於耳。
殘存的死士和年輕宗室麵如死灰，被如狼似虎的唐軍士兵，迅速按倒捆縛，方纔的一切發生在數息之間。
馬士英長長鬆了口氣，後背已然被冷汗浸濕。
他快步上前，檢視了一眼地上李淵的屍首，又看向手持短銃的李淏，眼神複雜。
既有後怕也有一絲凜然，這位“漢城君”的狠辣遠非常人。
“漢城君……受驚了。”
馬士英抱拳，語氣比之前多了幾分真正的慎重。
“逆首伏誅，餘黨儘擒，此番風波，幸賴君上果斷。”
李淏緩緩垂下持銃的手臂，也沒看腳下的屍體，彷彿那隻是一個無關緊要的障礙物。
“有勞馬指揮收拾殘局，今夜之事，皆因逆子狂妄，累及指揮使與諸位將士，明日麵聖，李某自會向陛下請罪，並呈明一切，至於這些人…還是按大唐律法，由有司處置吧。”
他目光掃過被捆縛的樸世煥、金慶征等人，以及那些瑟瑟發抖，但未曾參與動手的年輕宗室。
李淏望向門外漸散的夜色，喃喃道，又像是說給其他人聽：“不安分的枝葉……早該修剪乾淨了，如此..剩下的樹，或許才能活得安穩些。”
馬士英深深看了他一眼，揮手令部下清理現場，帶走人犯，並將無關人等安撫隔開。
淑安公主被內侍扶著，遠遠望著父親沉默的背影和兄長的屍身，臉色蒼白如紙，緊緊咬住嘴唇，終究沒有哭出聲來。
從今夜起，那個名為“朝鮮”的舊夢，連同它最後一點火星，已經在這異國的廳堂裡，徹底熄滅了。
而她的命運將和父親一樣，與這個名為“大唐”的新朝，牢牢綁縛在一起。