紫禁城，朝會。
金鑾殿內香煙嫋嫋，文武百官肅立兩旁。遷都之議的餘波尚未完全平息，通政使李文忠便手持泥金拜帖出列奏事。
啟奏陛下，衍聖公府遣執事孔聞韶入京，奉表文貢禮，恭請聖安，乞望召見。
話音落下，翰林院幾位老臣，不自覺地挺直了腰背，禮部尚書張文弼目光炯炯。
衍聖公府代表天下文脈，此番前來意義非凡，按照曆朝慣例，此時該是皇帝降階相迎、賜座賜茶。
龍椅上，李嗣炎微微前傾，黃錦立即將表文奉上。
滿殿寂靜，隻聽得帛書展開的細微聲響，皇帝目光在表文上停留片刻，忽然輕笑一聲：孔聖苗裔，果然不同凡響，這表文字字珠璣，文采斐然啊。
他隨手將表文擱在案上，掃過底下那些麵露期待的文臣，目露威儀：如今北疆軍務緊急，漕運亟待整頓，各地災荒還要賑濟。
朕每日批閱奏章到三更天，實在抽不出空來論道講學。
黃錦適時躬身：那陛下的意思是...
讓禮部好生款待。李嗣炎端起茶盞，輕輕吹開浮沫。
衍聖公府的心意朕領了，待朕處理完這些軍國要務，再擇吉日召見不遲。
他抬眼看向李文忠，語氣轉淡：告訴孔聞韶，既然來了，就在京城多住些時日，也好讓他看看，如今的大唐與從前有什麼不同。
這番處置看似合乎禮數，實則將衍聖公府的請見無限期推遲，幾位翰林老臣麵麵相覷，卻無人敢出聲諫言。
黃錦尖細的嗓音在殿中回響：陛下有旨，衍聖公府使者由禮部安置，擇日再議——
唯有首輔房玄德垂首而立，嘴角掠過一絲弧度。
.........
未等群臣細品，皇帝對衍聖公府的態度，次輔張煌言便出列，呈上一份來自遼東的軍報。
“陛下，遼東宣生女真撫使謝四奏報，約有數十羅刹人乘船出現在黑龍江下遊，於雅克薩舊地活動，其火器似有可觀之處。”
李嗣炎聞言，眼中閃過一絲瞭然，差不多到了這個時間點，不過他的大唐可不是大清，區區一個雅克薩打了兩年。
這些“探險者”背後，是一個對土地有著無儘貪婪的帝國，如今這百人不過是個苗頭。
“不足百人？癬疥之疾，他們若想南下，多爾袞便是第一道坎。
傳旨謝四，嚴密監視，詳查其火器戰法，暫且……讓他們先去跟關外的多爾袞打交道吧。”
“是..”
當朝臣以為今日朝會將畢時，一份來自東南的八百裡加急，被通政司官員快步送入大殿。
“陛下！急報！日本長崎租界遭暴民衝擊，多處唐商貨棧、工坊被焚掠，人員傷亡……不明！”
“什麼！”
一石激起千層浪。方纔還保持著莊重儀態的朝堂，頓時一片嘩然！
“豈有此理！”輔臣張文弼第一個持笏出列，他麵色鐵青，怒道：“陛下！倭國暴民猖獗至此，其幕府管製無力，形同虛設！
此乃對我大唐國威的公然褻瀆！臣請陛下立刻下旨，草擬國書，以最嚴厲之辭痛斥幕府，責令其速擒凶徒，賠償損失，並向我朝公開謝罪！否則，天朝顏麵何存？！”
他的話音剛落，兵部尚書張煌言，便已踏步出班，聲如洪鐘：“張尚書所言，乃是正理！然，空言譴責，無異於隔靴搔癢！
陛下，倭人素來畏威而不懷德！此番暴行幕府絕難辭其咎！臣以為，除嚴詞問責、索要巨額賠款外，必須佐以雷霆手段！”
“臣懇請陛下，立即以‘護僑安商’之名，準我水師增派一都精銳，攜艦船陸營入駐長崎！
此舉，一在震懾宵小，彰顯陛下保護子民之決斷，二在藉此良機，強化我在日本的軍事存在！要讓倭國上下皆知，觸怒大唐需付出血的代價！”
然而，這番強硬言論聽得年輕官員熱血沸騰，同時也引來了保守派的擔憂。
年逾過百的翰林學士周誌儒，忍不住出列：“陛下，張閣老此言是否過於激進？增兵海外，易啟邊釁，若引得倭國舉國反彈，豈非因小失大？
不如先以宗主之姿，嚴詞斥責，觀其後效，再……”
“迂腐之見！”
他話音未落，戶部右侍郎吳汝霖便高聲打斷，他手持笏板，語氣急切：“陛下！日本貿易，歲入何止百萬？乃東南財賦重要來源！
如今商路阻斷，貨殖被毀，每日皆是真金白銀的損失！若不能迅速展示力量，恢複秩序，則商賈離心，航路斷絕，國庫歲入必受重創！
臣以為，張兵部增兵護商之策，方是老成謀國！唯有展現出確保其生命，財產安全的實力，天下商賈纔敢繼續為我大唐，開拓海外利源！”
眼見幾位重臣意見交鋒已畢，利弊陳述清晰，禦座之上的李嗣炎心中早有計較。
他緩緩起身，龍驤虎視震懾全場，整個大殿瞬間鴉雀無聲。
“眾卿所言，朕已洞悉！”皇帝的威嚴在殿宇中回蕩。
“倭國之事，絕非偶然！幕府無能，暴民猖獗，若不斷然處置，我大唐威嚴何在？海外子民，誰人可安？”
他隨即朗聲頒下旨意，條理清晰，手段果決：
“著禮部即刻草擬國書，嚴斥幕府！限其十日之內，緝拿所有凶徒，明正典刑，並向我朝公開謝罪！”
“著戶部、兵部速核損失，向幕府索要賠款白銀五百萬兩，分十年償付，年息五分！”
“著水軍都督靖海侯鄭芝龍，即刻調派一都精銳水師及艦船，常駐長崎並著手在港外，擇地建立專用軍港、營房，享有完全自主的駐兵權！”
“著即與幕府交涉，長崎租界範圍需向毗鄰區域擴充套件一倍，界內司法、行政、稅收，皆由我大唐自主！”
“為懲其過，亦為促其‘開埠通商’，著令幕府即日起，所有從大唐輸入日本的貨物，其關稅皆須降至值百抽五！
此條，關乎其悔過誠意，不容商議！待其國內風氣徹底扭轉，方可議及其他。”
最後他聲如金石：“此五條為最終定議！命駐守東瀛的欽差持節前往，不容幕府討價還價！
朕要讓天下皆知——犯我大唐者，雖遠必究，雖強必誅！”
“臣等遵旨！陛下聖明！”群臣齊聲應諾，聲震屋瓦。