三月初一，春風帶著殘冬的凜冽，卷過北方焦黑的原野。
大唐的龍旗赤幟，在風中獵獵作響，指引著兩支勁旅，如同巨鉗般合向瘡痍滿目的北地。
西路由揚威鎮總兵官黨守素，率四萬兵馬，自山西隆口而出，劍指陝甘。
大軍過處，州府縣城往往城門洞開，留守的些許綠營兵丁麵如土色，跪伏道旁，真正的戰事寥寥。
當行至隴東一處名為“野狐嶺”的山穀時，前軍速度明顯慢了下來，眼前的死寂讓黨守素心頭一沉，勒住了馬韁。
山穀中，一個原本應有百十戶人家的村莊，如今大半已成廢墟。
隻有幾縷孱弱的炊煙，從少數尚未完全倒塌的茅屋，中掙紮著升起。
村口歪斜的牌坊下幾個麵黃肌瘦，衣不蔽體的孩童蜷縮在一起，用驚恐麻木的眼睛望著出現的軍隊。
“去找個能問話的來。”黨守素對親兵隊長，揮了揮手。
親兵很快帶回了一個老者，與其說是走來的，不如說是被半架過來的。
老人身上的破衣看不出原本顏色，裸露在外的麵板凍得青紫，亂草般的白發下，是一張布滿溝壑、汙濁不堪的臉。
來到大軍跟前後，幾乎是癱跪在泥地裡，渾身抖得頭也不敢抬。
“老……老朽……叩見將軍大人……”
黨守素微微俯身，儘量讓自己的語氣平和一些：“老丈起來回話，這村子……怎麼回事？人都到哪裡去了？”
老者掙紮了一下沒力氣站起來，隻好佝僂著身子，低聲道：“沒……沒啦……能跑的，都跑啦……先是遭了兵災，韃子兵跑的時候搶了一波。
…沒過幾天，山裡的‘鑽山豹’又來了，……糧食、牲口、稍微值錢點的傢什，連灶上的鐵鍋都砸了搶走啦。”
他伸出一隻枯柴般的手，指向一片廢墟，老淚混著臉上的汙垢淌了下來：“那原是趙鐵匠家……一家五口，沒跑及，都……都沒啦。
現在隻剩我們這些老棺材瓤子，跑不動也沒地方去，就隻能在這裡等死啊，將軍！”
黨守素沉默地聽著，臉頰的肌肉不易察覺地繃緊，他不是世家官宦出身，同樣也是貧民爬起來的。
深吸了一口氣，他猛地轉過頭，看向身旁那位身著嶄新山文甲，披著深藍色官袍的年輕官員。
——新任命的秦州武備監王璞。
“王監正，看見了嗎？攻城拔寨驅逐虜騎，那是快刀斬亂麻。
可這大軍過後，留下的遍地瘡痍，這些盤踞在山溝裡的毒蛇鼠蟻，這些連哭聲都快沒了的百姓，……這纔是最磨人要命的仗！”
他將馬鞭重重地點在腳下，這片滿目瘡痍的土地上：“你的差事，不是跟著本鎮大軍，去收複下一座空城！
帶著你麾下那些州武備正、縣武備丞，將這片新歸王化的疆土，給本鎮一寸寸把隱患犁清了！清丈田畝，使生者有地可耕，編戶齊民，令鄉鄰互為倚仗。
操練鄉勇，教子弟執戈衛桑梓！要讓這荒田再吐新綠，要讓這古道重聞駝鈴，更要讓百姓從心底認我大唐律法，敢回祖輩生息的故園！
武備監王璞望著眼前慘狀，聽著老翁泣血之言，年輕的麵龐上唯餘鐵鑄堅毅。
他挺直脊梁，右拳重重叩擊胸鎧，然作響：總鎮明鑒！卑職在此立誓，定效陛下治南之策，以本鄉良家子為根基，組建鄉靖營！
剿撫兼施，綏靖地方；清查隱戶，勸課農桑！必不令鑽山豹之流，成為阻滯王師後路、荼毒鄉裡的頑疾！
黨守素深深看他一眼，不再多言，撥轉馬頭率大軍繼續西行。
不多時，隨軍吏員手持朱印文書，入駐各處塵封已久的衙署，更多身著青袍的低階武備官，領著寥寥戍卒，如種子般，撒向這片飽經瘡痍的土地。
他們鳴鑼聚眾，在斷壁殘垣間清丈田畝，編練民壯，協防鄉裡。
...............
與此同時，東路由武威鎮總兵官李定國，親率三萬精銳，自山東北上，兵鋒直指北直隸。
此時，山東境內早已傳檄而定，儘歸王化。
直到大軍行至兗州府境，遙見那座聖裔府邸時，李定國眼神半眯怒而不發。
曲阜孔府，朱門深閉，寂靜無聲。
聞大唐王師過境，衍聖公府不似彆處官紳，趨迎道左，僅遣一青衣老仆，於官道旁垂手侍立。
那老仆執禮甚恭，言詞圓融：將軍旌旗所指，寰宇肅清，我家主人深感盛德。
本當掃徑相迎，怎奈府中正值春秋祀期，闔府齋戒，不敢廢弛古禮，若有怠慢萬望海涵。
雖躬身如儀，但眉宇間的那抹傲慢，著實讓人不悅。
李定國端坐鞍上，玄甲映著春日，寒光凜凜。
他目光掠過衍聖公府鎏金匾額，複落在那老仆身上，唇角微揚：有勞回複衍聖公，大唐再續漢統，最重禮樂教化。孔聖之道，天下共尊，陛下亦常懷景行行止之心。
話音稍頓，聲調依舊平和，卻讓老仆身軀微微一顫：然則既在王化之地，便須共守朝廷法度。
今山東既設總督府、武備司，專責安民靖土，凡我疆域，無論門第，皆需遵行大唐律令。
煩請轉告衍聖公——好自為之。言罷不再多視，輕提馬韁，三萬人馬如潮水般繞城北去。
李定國知道——此事非武將可決，當待廟堂謀斷。
....
待那塵埃漸漸落定，曲阜那扇厚重的朱門，才悄然開啟一道縫隙，那青衣管事閃身而入，快步穿過重重庭院，來到一處靜謐的書齋。
書齋內，當代衍聖公孔胤植，一襲青色儒衫，正臨窗而立，麵色沉靜如水。
當聽完管事的詳細回稟，特彆是李定國那句“好自為之”，....久久不語。
“父親，”一旁侍立的長子，年輕的孔興燮忍不住開口，語氣帶著幾分不滿。
“這李定國，一介武夫，安敢如此？我孔府千年傳承，尊崇備至，何曾受過這等言語？他大唐皇帝，莫非真不念聖人之澤，不欲我等襄助？”
此時，一位在孔府任教多年的老西席，也是孔胤植的心腹幕僚，緩緩捋須道：“公爺，少公爺，此事……恐需細細思量。
這李定國並非尋常武將，觀其用兵、行事，頗有章法。
他今日之言，看似警告，實為劃下道來——大唐王法，高於孔府超然，其背後未必沒有那位唐皇的默許，甚至授意。”
孔胤植終於轉過身，聲音低沉：“爾等以為，我孔府之尊，源自何處？”
他掃過書房中懸掛的曆代帝王禦賜匾額，語氣前所未有的凝重：整整一年了，自金陵改元定業，王師北定中原，至今已整整一年。
按曆代常例，新朝定鼎，首要便是祭祀孔聖，旌表衍聖公，以示繼承道統，收攬天下士子之心。可這位唐皇……
他指節輕輕叩擊桌麵，發出沉悶的響聲：非但未曾遣使，就連登基大典也未見召我孔府觀禮，這般視若無物，絕非疏忽。
老西席撚著胡須，眉頭緊鎖：確實蹊蹺。老朽仔細研讀過，這位唐皇的施政方略。
他重開海貿，整飭軍備，就連科舉取士都格外側重實務策論，更令人不安的是，他竟離經叛道允許皇後執掌商賈。
鄭家子弟遍佈朝堂水師，這般做派與曆代重農抑商、尊儒重道的開國之君，大相徑庭。
難道他真要背棄聖人之道？孔興燮忍不住提高聲音。
我孔府千年傳承，天下讀書人莫不仰止，他這般冷落，就不怕寒了士林之心？
這正是最令人不安之處。孔胤植長歎一聲。
他若真要背棄儒道，大可明令斥責，偏偏是這般視若無物，彷彿我孔府存亡，於新朝無足輕重，他李定國今日的態度，不過是印證了這一點。
書房內一時寂靜。窗外春光明媚，卻驅不散室內的壓抑。
良久，孔胤植緩緩起身：不能再等了。選派得力之人，攜重禮前往金陵，不必提唐皇怠慢，隻說是進獻《大唐禮樂典章》，恭請聖裁。
記住，此去既要探明聖意，更要讓天下人看見，我孔府始終恪守臣節。
他望向南方，目光深邃：這位唐皇，究竟是要我孔府做個聽話的擺設，還是連這個擺設……都不需要了。
這個春天，曲阜城外的杏花依舊盛開，但孔府千年來賴以生存的根基，正在悄然動搖。
（還有一章，晚點發，出門辦事t
t
記得打賞鴉）