辰時三刻，刑部衙門的簽押房內燭火未熄。
張文遠與周正明對坐案前，連夜送來的賬冊在案頭堆積如山。
的一聲，周正明將一本總賬重重拍在案上，聲音發顫：觸目驚心！自新幣發行至今，以隆昌號永信票行為首的八家錢莊。
通過其遍佈南直隸、浙江、江西的百餘處分號，有組織地折價收兌新幣，總額竟高達五百八十萬兩之巨！僅此一項，非法牟利便超過八十二萬兩白銀！
張文遠麵色陰沉，翻開另一本秘密賬簿：不止如此。他們從鴻泰銀號程東山等處，獲得不下五十萬兩的打點銀。
專門用來收買市井無賴、落魄文人，在各大碼頭、茶肆、會館編造傳播新幣成色不足朝廷欲以紙代銀等流言。
這已非簡單的牟利，而是有組織預謀地蠱惑人心，動搖國本！
就在刑部徹夜查賬的同時，戶部衙門前已是人聲鼎沸。
新貼出的嘉獎告示前圍滿了商賈，有人高聲念道：廣源行東主沉廷霖，忠體國，不僅自身業務全麵使用新幣，更協助朝廷穩定市場，勸導同業。
特賜身份，授七品承事郎散官銜，其船隊享官港優先停泊權，未來三年關稅減免三成，其子弟一人，特許入南京國子監就讀！
——訊息如野火般傳遍全城。
先前還在觀望的钜商們，聽說程東山等人一夜之間傾家蕩產，又見沉廷霖一步登天，再無半分猶豫。
未時剛過，大唐皇家銀行門前已是車水馬龍。
各大商號派來的夥計在門前排起長龍，爭相將庫藏的白銀兌換成新幣，銀行的司計們忙得滿頭大汗，護衛全員上陣維持秩序。
庫房內新鑄的銀圓一箱箱搬出，清脆的碰撞聲，不絕於耳。
各位東家掌櫃放心！新幣充足，皆可按官價足額兌換！銀行管事雖疲憊不已，臉上卻是滿麵紅光。
這場席捲江南的風暴中，皇帝李嗣炎用最淩厲的手段昭示了他的意誌。
任何試圖挑戰金融秩序的勢力，無論財富多麼雄厚，都將被無情碾碎，而忠誠於帝國的商人，則將獲得前所未有的機遇。
.........
數日後，黃昏時分，數騎快馬接連馳入皇城，馬蹄聲在宮牆間回蕩。
武德殿內，龍涎香在鎏金香爐中嫋嫋升起，卻掩不住空氣中彌漫的凝重氣息。
羅網指揮使劉離，躬身稟報，聲音清冷：陛下，江南八大錢莊及其關聯七十二家商號已全部查封。
經初步清點，共查獲現銀、金錠、珠寶古玩等，摺合白銀三千七百六十五萬兩，這還隻是現銀，若是算上田產、宅院、商鋪就更多....
行了。李嗣炎站在窗前，望著暮色中的金陵城，突然打斷了他，轉身緩緩道：程東山等人可曾開口？
劉離連忙道：稟陛下，北鎮撫司昨日用刑，程東山已經招了，為防不測，他將三個嫡子和一百萬兩白銀，提前送往琉球。
據他交代，江南的那些錢莊背後，還牽扯著整個南直隸八千萬兩的散戶存銀，這些錢...動不得，否則江南必定大亂。
李嗣炎冷笑，好一個程東山！臨死還要給朕出難題。
這時，殿外傳來一陣腳步聲，當值太監躬身入內：陛下，戶部尚書龐雨求見。
查抄動靜這麼大，李嗣炎不指望能瞞住戶部。
隻見龐雨快步走進，臉上帶著慣有的笑容：陛下，這抄沒的銀兩是不是...
朕就知道你要來，說吧..這次又要多少？李嗣炎瞥了他一眼，
誰知，龐雨沒有回複，反而先是一陣訴苦：陛下明鑒！新定之地需賑濟糧米，北方邊鎮需要添置冬衣、修繕城牆，各地官倉也需要補足存糧。
若是銀錢充足，臣敢立軍令狀，明年二月前，必能備齊二十萬大軍三月所需！
李嗣炎沉吟片刻：北伐恐怕用不了二十萬大軍，依朕看十萬精兵足矣，真正難的，是北方那片白地該如何治理。
他走到懸掛的地圖前，手指劃過黃河兩岸：數百萬流民需要安置，荒蕪的田地需要重新開墾，被毀的城池需要重建，這纔是最耗費銀錢的地方。
聞言，龐雨連忙接話：陛下聖明，若是要重建北方，確實需要投入巨量資源，不過隻要錢糧充足，所以臣不多要，七成足矣...
“滾！”
這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，隨即便聽見內侍黃錦，高聲稟報：陛下，兵部尚書張大人，似有北邊的緊急軍情求見！
快宣！李嗣炎立即轉身。
隻見兵部尚書張煌言手持塘報，雖經通報入內，臉上帶著激動的神色。
他快步上前，躬身呈上軍報：陛下！大捷！雲朗將軍率兩萬龍騎兵，迂迴千裡，直插虜廷腹地！
在桑乾河畔與蒙古右翼三萬騎兵遭遇，光武鎮參將秦昭以寡敵眾，配合前期支援的摧鋒營，與奮武伯大破敵軍！
李嗣炎接過塘報，目光炯炯地細看，張煌言繼續稟報：此戰秦將軍遇敵後，趁蒙古騎兵未擺開陣型，遂以車輛組成圓陣禦敵。
曹變蛟將軍又及時率部側擊策應，三萬蒙古騎兵全軍覆沒！！
殿內眾臣頓時嘩然，龐雨迫不及待地追問：繳獲如何？
張煌言聲音越發洪亮：啟稟陛下，僅八大晉商庫中現銀就查獲銀超過九千萬兩，黃金一百五十萬兩！
其餘珍寶、貨物更是堆積如山！雲總兵已遣水師官兵押運，正在返京途中！
好！好！好！雲卿，果然沒讓朕失望！李嗣炎連說三個好字，撫掌大笑。
他快步走到地圖前，手指重重地點在張家口位置：這麼說來，他現還在張家口？
正是，據最塘報所述，多爾袞聞訊後，親率八萬大軍圍困張家口，前些時日陰雨連綿，我軍火器失靈，雲將軍率一萬五千將士據城死守，屢次擊退建虜進攻。
所幸多爾袞糧草不濟，見城池難下，已於三日前解圍退兵。張煌言鬆了口氣，每每讀到驚險處彷彿身臨其境。
李嗣炎沉聲道：龍騎兵傷亡如何？
陣亡兩千餘，傷者近半。
另一邊龐雨沒想這麼多，他隻聽到九千萬兩激動得渾身發顫：陛下！有了這九千萬兩，我朝至少兩年內朝廷財政無憂矣！
李嗣炎負手而立，目光深邃：傳朕旨意，擢升雲朗為征虜將軍，賜爵定遠侯，劉司虎奮武候，曹變蛟靖北伯，參將秦昭升光武鎮副總兵，晉子爵，陣亡將士入英烈碑享香火血食，五倍撫恤。
他轉向龐雨，龐愛卿，立即準備著手接收這批銀兩，有了這批錢糧，北伐大業可期了！
窗外，最後一抹夕陽餘暉，映照在金陵城的飛簷翹角上。
這座剛剛經曆金融風暴的帝都，因為北方的這場大捷，又燃起了新的希望。