十數日後，金陵城內，新落成的“大唐皇家銀行”總號，門前車水馬龍。
朱漆大門緩緩開啟，露出內裡光可鑒人的水磨青磚地麵，與嶄新的紅木櫃台，然而圍觀的商民百姓雖多，真正踏入者卻寥寥。
就在銀行開業的同時，一場精心策劃的輿論風暴，已在金陵城的各個角落，悄然掀起。
綢緞莊掌櫃趙守業的密室內，他不僅邀請了相熟的徽州籍商人，還有兩位在江寧織造衙門，有門路的蘇杭綢緞商。
“諸位，宮裡流出的訊息千真萬確，新幣的‘一線’之差，就在於此。”趙守業指尖在茶杯裡蘸了蘸，在光滑的紅木桌麵上，畫出一道清晰的水痕。
他指著那道漸漸蒸發的水痕，憤恨道：“咱們祖傳的足紋，是實打實的九五色，可這新幣為了那脆響和印花，摻了彆的料子，頂天就是九色！看著光亮，可內裡虛啊！”
專營江西木材的巨賈汪文佑，手中的核桃盤得咯咯作響，他補充道：“趙兄所言隻是其一，大家想想看，陛下登基以來，平南征北，經略南洋。
哪一樣不是金山銀海往裡填？太倉還能剩下多少乾貨？如今急著推行新幣，名為便民，實則是要空手套白狼，用這些‘樣子貨’，打算把咱們庫裡的金銀換過去，填補虧空！這與掠奪民財有何本質區彆？”
坐在下首的一位焦姓鹽商插話，語氣憂慮：“汪公，這話私下說說便罷，隻是…如今納稅都要用新幣，咱們若硬頂著，豈不是在公然對抗朝堂法度？”
“糊塗！”
汪文佑毫不客氣地打斷，正色道：“正是因為他們用納稅來卡我們，我們纔要抱成團！隻要我們這些大頭都不認這新幣，市麵上它就流通不起來！
到時候完不成稅收，著急的是官府，是朝廷！法不責眾，他們還能把江南所有商號都封了不成？”
另一位錢莊老闆，陰惻惻地笑道：“不光如此，咱們可以放出話去，就說這新幣工藝看似精巧，實則漏洞百出，福建、廣東那邊已經有高手在仿製了，用不了多久，假幣就要泛濫成災，到時候誰還敢收這玩意兒？”
正所謂三人成虎，更彆提這些整日混跡商海的老饕，個個都不是省油的燈。
這些經過精心編織的謠言，如同毒藤沿著商幫網路、漕運水道、腳夫的足跡，迅速延伸至金陵的每一個碼頭、每一間茶肆、每一個市集。
“聽說了嗎？新錢響聲是脆，那是因為裡麵摻了鉛！”
“官府逼著咱們用新錢，回頭假錢滿天飛，虧死的還是咱們小老百姓！”
“皇帝打仗把錢花光了，現在要咱們的家底來填呢！”
“果然，咱們還是老老實實用銀錠子踏實，至少看得見摸得著！”
竊竊私語彙成暗流，疑慮和恐慌在無形中滋長。
大唐皇家銀行那氣派的門麵之前，駐足觀望的人多，真正踏入門檻的人卻愈發稀少。
最初那點因新奇而產生的信任，在市場有心人的引導放大下，正變得岌岌可危。
這場不見硝煙的戰爭，從一開始，他們就瞄準了貨幣，最根本的基石——信用。
...........
商人出招一環接一環，市井間流言蜚語，如同戰場上的硝煙，隻是第一輪試探性。
在檀香繚繞的“鴻泰銀號”內，程東山、喬秉璋，以及另外三位掌控著金陵，及周邊地區錢業命脈的大東家，再次聚首。
與前次在會館花廳不同，此次密會的氣氛更加陰沉。
“汪會長那邊，已經把風聲放出去了，效果不錯，現在街麵上十個裡，有八個在議論新幣的成色。”程東山呷了口濃茶，眼中精光閃爍。
“但這還不夠，我要讓這新錢徹底爛在他們的銀庫裡，還得咱們出手掐斷活路。”
喬秉璋把玩著翡翠扳指，介麵道：“程公所言極是，謠言隻能亂其心，咱們得斷其根，這新幣的根就在於有人收，有人用能流通，咱們就從這裡下手。”
他鋪開一張清單，上麵羅列著金陵城內，排得上號的十幾家大中型錢莊、票號的名字。
“已經和這幾家都通過氣了，他們願意共進退，明日一早，咱們幾家帶頭，櫃上一律掛出水牌，收兌新銀圓，但作價……”
他頓了頓，伸出兩根手指，“九錢二分。”
坐在下首的“隆昌號”東家，嚇得倒吸一口涼氣：“九錢二分？這比官價壓下去快一成了！是不是太狠了點？萬一朝廷追究我們……”
程東山冷哼一聲：“追究？咱們這是市場行為！新幣初行價值未穩，咱們謹慎估價有何不可？法理上挑不出我們的毛病。
就是要讓所有人都看看，在皇帝老子眼裡值一兩銀子的東西，到了咱們這行家手裡，就隻值這個價！這叫市場不認！”
“光壓價還不夠，”另一位專營鹽引兌換的錢莊主補充道。
“咱們還得把水攪渾，從明天起，各家一齊收緊銀根，到期的貸款加緊催收，新的放款，除非是知根知底、用舊銀抵押的老主顧，一律暫停。
我倒要看看，市麵上沒了咱們的銀子周轉，那些靠著流水過日子的商戶，還能不能笑得出來！”
“妙！”喬秉璋撫掌大笑。
“這叫雙管齊下。一邊貶低新幣的價值，一邊製造‘錢荒’，讓舊銀變得奇貨可居。
等商戶們借貸無門，生意凋敝，自然會把這筆賬算到推行新幣、擾亂金融的朝廷頭上，到時候民怨一起，看那咱們的陛下如何收場！”
次日清晨，當“鴻泰銀號”的夥計，將那塊寫著“收兌新式銀圓，每圓作色銀九錢二分”的烏木水牌，立在櫃台角落時，一場精心策劃的貨幣阻擊戰，正式打響。
幾乎在同一時間，“裕豐昌”、“隆昌號”等十餘家，具有行業影響力的錢莊、票號，都掛出了類似的水牌，價格驚人的一致。
訊息像長了翅膀一樣飛遍全城，尤其是那些原本還持觀望態度，甚至打算去銀行換些新錢的商戶，立刻縮回了手。
“看看！連程東家、喬掌櫃他們都不認！這新錢果然有問題！”
“九錢二分？黑！真黑啊！可他們聯手壓價，咱們能怎麼辦？”
“完了，我前幾日剛進了批貨，還指望著能從錢莊拆借點銀子周轉，這下全黃了！”
與此同時，各大錢莊催收貸款的夥計，也變得異常勤快，而申請新貸款則變得難如登天。
市麵上的流通的銀錠、碎銀驟然變得稀缺，許多中小商戶頓時感到捉襟見肘，怨聲載道。
當晚，在徽州會館內，程東山麵對一眾同盟者，誌得意滿。
他端著酒杯，朗聲道：“諸位都看到了？這才隻是開始，讓下麵的人都動起來把風聲放出去，就說朝廷胡亂改製，惹得天怒人怨，連銀錢都不流通了。
這‘錢荒’的苦果，自然該由那不懂經濟、一意孤行的皇帝來嘗！”
程東山環視眾人，語氣帶著一絲笑意：“我們要讓陛下明白，這江南的錢袋子，到底攥在誰的手裡，想不經過咱們就把錢換了天，沒那麼容易！”