登州府衙
燭火將李嗣炎的身影，投映在身後的巨幅輿圖上，隨著火光搖曳不定。
他將羅網密報輕輕放在案上，在六萬蒙古鐵騎字樣上輕輕敲擊。
多爾袞這一手倒是狠辣，八旗接連受創，便驅策蒙古諸部為前驅，糧草不給足，分明是要借我軍之手，替他除去這心腹之患。
親兵統領李嶽瞿侍立在一旁，目光始終不離殿門。
參軍周鎮山捧著茶盞遞上去：殿下，您看這蒙古騎兵雖缺糧少械，但來勢確實不容小覷。
李嗣炎起身接過，走到輿圖前，視線沿著膠萊河一線遊離不定：餓狼固然兇殘，卻也最易在失去理智的時候落入陷阱，傳令！
李嶽瞿立即單膝跪地：末將在！
八百裡加急送往歸德：命黨守素分兵三萬，東進至膠萊河平原設伏。李嗣炎在圖上重重一點。
告訴他依托河網地利，多設障礙，將虜騎切割開來，這一戰，務必要讓蒙古騎兵有來無回。
他轉身取過一支令箭：再傳令李定國，尼堪殘部就交給他了，歸德城下留兵兩萬虛張聲勢即可，讓他率主力尋機殲敵。
遊擊劉文秀、艾能奇交換了一個眼神。他們都是投誠而來的將領，深知此戰關係重大。
周鎮山沉吟道：我聽聞這尼堪也是虜酋帳下名將，用兵頗為老道。
正因如此，纔要李定國親自對付。
李嗣炎負手望向窗外沉沉的夜色，蒙古騎兵縱橫草原百年，若是此戰能將其主力殲滅在此，將來北伐中原、經略塞外，便可事半功倍。
他轉身環視眾將，目光如電：告訴他們，此戰關乎不僅是山東一地的得失，更是整個中原的氣運，讓多爾袞好好看看，他送來的這份大禮，孤收下了！
殿外秋風呼嘯，捲起滿地落葉。
十月廿三
歸德大營
燭火劈啪作響，黨守素看完密信上內容，笑道：好個多爾袞，竟把蒙古人當刀使。
參將馬渡趨前兩步：軍門，王上可是要我們回師？
回師？黨守素將密信在燭火上點燃。
王上要我們在膠萊河，給蒙古人備份大禮，傳令：即日起停止攻城，精選三萬步卒，讓輜重營把所有的鐵蒺藜、陷馬坑都帶上。
蒙古騎兵長於野戰卻拙於攻堅，我們要在這水網地，帶佈下天羅地網。
遊擊劉文秀遲疑道：若是尼堪趁機突圍.當如何..
放心，李總兵的武威鎮正在星夜趕來，我們現在要做的就是，把蒙古這六萬鐵騎釘死在山東！
............
南陽大營，李定國在晨霧整軍備戰，副將楊武係著戰甲走來：大將軍，可是要馳援山東？
李定國將密信收進袖中。
我們要在歸德給尼堪和鑲紅旗送終，傳令：各營輕裝簡從，隻帶十日乾糧，把所有炮都架上馬車。
他望著漸亮的天色，對集結的將領們道：尼堪新敗正是驚弓之鳥，我等要趁他惶惶不可終日時，給他最後一擊。
這時有參軍提醒：大將軍，蒙古騎兵來勢洶洶...
那是武威伯要操心的事，我們的任務，就是讓尼堪這支八旗精銳，永遠留在中原！說完，李定國翻身上馬，朝著大軍集結點疾馳而去。
晨光初現時，兩支大軍分彆向東、向北開拔。
揚威鎮帶著密密麻麻的防禦器械，像一隻蓄勢待發的刺蝟。
李定國部則輕裝疾進，如出鞘利劍，而在山東境內，蒙古騎兵的馬蹄聲已隱約可聞。
——十月廿九
膠萊河
朔風卷著枯葉掠過河麵，膠萊河水泛著鉛灰色的寒光，岸邊蘆葦叢結滿白霜。
李嗣炎手執韁繩勒馬南岸高地，做為預設戰場，他有必要再次確認周邊地形。
賀如龍。
末將在！身披鐵甲的將領催馬出列，秋冬時節已讓鐵護腕，覆上一層薄冰。
北麵交給你了，記住待敵騎半渡，以虎蹲炮三疊陣迎擊。
賀如龍抱拳領命調轉馬頭馳向河岸，對著炮營高聲傳令：炮隊散開！三十步一炮，隱於葦叢！
河岸上，士兵們兩人一組，輕鬆提著數十斤的虎蹲炮快步就位，這種輕便火炮一人即可扛起，炮手們迅速在灌木叢後、土坡下尋找最佳射擊位置。
炮手們迅速扒開枯葦，將炮身架在土坎後，裝填手從油布包裡，取出預裝好的彈藥。
這時，參軍周鎮山踏著凍硬的草甸走來，請示道：王上，摧鋒營已在二道坡就位，今早哨騎回報，多鐸的前鋒距此不足十裡。
李嗣炎望向中軍方向，三千重甲摧鋒營肅立在晨霧中，劉司虎似有所覺在馬上朝大營，微微欠身，重甲發出鏗鏘之音。
重甲營是此戰鐵砧，多鐸不動，他也不能動。
忽然，南線突然傳來悶雷般的炮響，定業將軍炮的試射震得地麵微顫，炮彈撕裂晨霧，在對岸灘頭炸起凍土塊。
中型陸戰炮的落點精準覆蓋渡口，輕型炮則隨時準備向前機動。
周鎮山眯眼觀察著彈著點：射界開闊，足夠封鎖河道。
李嗣炎目光掃過西麵山巒，那裡隱約可見旌旗閃動。他正要開口，對岸突然傳來海潮般的馬蹄聲。
蒙古前鋒已如烏雲般壓向河岸，戰馬踏碎薄冰的脆響清晰可聞。
傳令各營照預定方案行事，放他們過河。
“是，王上。”接著李嗣炎示意，讓親衛幫自己穿戴披掛，很快比同類馬要大上幾圈的玄，也被馬夫牽來。
............
午時
膠萊河北岸
曠野上捲起漫天黃塵，六萬蒙古鐵騎如潮水般湧至北岸。
馬蹄聲震耳欲聾，驚得河灘上的水鳥四散飛逃。
科爾沁部巴達禮台吉勒住焦躁的戰馬，眯眼打量著對岸：這河道選得刁鑽，冰層太薄承受不住大軍同時渡河。
察哈爾部阿布鼐台吉策馬近前，皮袍上沾著的冰碴簌簌落下：南軍在河岸高處築了炮壘，看旗號是多鐸交代過的秦王親軍。
這時土默特部格日勒圖，揚鞭指向西麵：看，多鐸的正白旗到了山崗上。
順著他的馬鞭望去，隻見西麵山脊上旌旗招展，正白旗的兵馬正在列陣，一員大將騎著白馬，在山崗上遠遠眺望戰場，絲毫沒有下山助戰的意思。
格日勒圖冷哼一聲：八旗這是要坐山觀虎鬥。
巴達禮建議：不如分兵兩路，我帶科爾沁部佯攻渡口，你率土默特部騎兵繞到上遊試試。
阿布鼐搖頭反對：上遊河道更窄，水流更急，南軍必定設了埋伏。
就在這時，西麵山崗上響起連綿的號角聲。
正白旗的步甲迅速占據山脊製高點，鑲黃旗的騎兵則在兩翼展開，八旗軍陣嚴整，兵甲鮮明，在冬日慘淡的陽光下泛著寒光。
這是在督戰？
格日勒臉色陰沉下令：傳令前鋒，派兩個千人隊試探渡河，讓多鐸看看沒有八旗助陣，我蒙古勇士照樣能破敵！
號角聲起，兩千蒙古騎兵如離弦之箭衝向河道。
戰馬踏碎薄冰，水花四濺，對岸立即響起震天炮火聲，硝煙頃刻籠罩了整個河麵。
多鐸在山崗上冷眼旁觀，對拜音圖道：記下南軍炮位。待蒙古人耗儘其彈藥，便是我們出手之時。