紫禁城，武英殿旁值房。
青磚墁地，陳設簡樸，北麵設一鋪炕，炕上置一張榆木黑漆炕桌，多爾袞便盤腿坐在炕桌之後。
炕邊不遠處，擺著一個碩大銅炭盆，盆中炭火偶爾劈啪作響，爆起幾點火星，映照出多爾袞略顯疲憊的麵容。
範文程、洪承疇、寧完我、馮銓、謝升、金之俊等六七位核心漢臣，按品級高低，垂手肅立在炕前。
多爾袞揉了揉眉心，丟擲了目前最為棘手的問題，那就是北地現在不產糧，或者說不夠吃，完全處於一種入不敷出的狀態。
這讓一眾滿清軍事貴族頭疼不已，要說打仗他們個頂個的嗷嗷叫，但是如何讓地裡產糧，完全是兩眼一抹黑。
“都說說吧，北直隸、山東、山西，處處缺糧，饑民已有不穩之象，當下該如何解這燃眉之急？”
一陣沉默後，洪承疇率先開口：“王爺，當務之急是穩定人心，臣以為無非‘開源’二字，北方天災未止，難以自給，唯有向外求糧。”
他頓了頓，躬身繼續道，“南方，尤其是江南蘇湖一帶，糧儲相對豐裕。
商賈逐利，隻要價錢給得足夠高，哪怕風險再大，也必有人鋌而走險。
我朝入關所獲頗豐（這裡指的是。李自成遺產及曆年劫掠），庫中金銀堆積，饑不可食，寒不可衣，正可用來購買救命之糧。
可派遣得力心腹攜重金南下，通過晉商、徽商等渠道，秘密購糧北運。”
洪承疇言畢沒多久，範文程微微蹙眉，詰問：“九老此策固然直接，然商路險阻，長江為偽秦王水師控製，陸路關卡林立，大宗糧隊如何隱匿？且南邊未必願見我國糴糧養兵。”
然，洪承疇似乎早有預料，從容應對：“文程公所慮極是，故此次購糧不以官船大隊，而應化整為零。
可令晉商借往來販運布匹、茶葉之名，多路並進，每隊規模要小，偽裝成尋常商旅。
即便一路被查獲，亦不致全盤皆輸，商賈逐利重金之下，必有勇夫，此事關鍵在‘密’與‘散’二字。”
多爾袞聞言，未置可否，隨即轉向寧完我。
這位曆經皇太極時期的老臣，因好賭..爛賭之事，曾被閒置二十年，如今在自己當政後又被重新起複。
隻見他沉吟片刻，果然說出新的辦法：“洪大人所言，確是救急之法。然則將命脈完全寄托於商賈與敵境，風險亦巨。
臣有一策，或可並行，那就是向鄰邦‘借’糧。”
寧完我看了眼多爾袞的神色，見無其他異狀，這才繼續道：“朝鮮，雖亦是艱難，然其為我藩屬，王爺可遣一使臣，持節前往，陳明利害。
不必言‘借’，隻言我大清為保天下共主之威，需平定關內亂局，令其‘助餉’。
若其推諉，則駐防遼東的八旗勁旅，可‘協助’其籌措，此乃以勢壓人，雖不仁，但可速得實效。”
他話音剛落，謝升不由低聲提醒對方：“寧大人，朝鮮自丙子之役後民生凋敝，去年又逢大旱，恐無餘糧可‘借’，若逼迫過甚，恐生變亂。”
寧完我頷首回應：“謝尚書言之有理。故而使臣出發前，需令駐遼兵馬先做聲勢，陳兵邊境以為威懾。
同時，可許以朝鮮，若此次助餉，將來平定南方便減免其數年貢賦。
此為‘恩威並施’，迫其就範之餘，亦給其一線希望，不致狗急跳牆，所需者，不過讓其先挪出部分存糧，解我燃眉。”
眼見其他漢臣都有自己的注意，謝升額頭冒汗，忽然想起一件往事，連忙補充道：“王爺，此二策皆為短期。
長遠來看，還需根子上的解決，臣聽聞，南邊偽秦王軍中及控製地域，推廣種植幾種海外傳來的作物，曰‘土豆’、‘玉米’、‘番薯’。
此物不擇田地，耐旱抗澇，產量遠超麥粟，前明時徐光啟等人便曾倡導，在閩浙已有種植。
若能設法獲取種薯，在我北方旱地推廣，或可從根本上緩解糧荒。”
提及番薯推廣時，金之俊苦笑：“謝大人，此物雖高產，然北方霜期早，種法迥異江南，需先覓熟手老農試種，非一兩年可見功。”
這年頭當偽臣也很卷，既然敢提出來，謝升自然是有腹稿：“金侍郎所慮周詳，故而此事需立即著手，雙管齊下。一則可於京郊皇莊、八旗官地劃出專田作為‘試田’。
重金招募或捆綁，閩浙熟知此物習性的老農，北上傳授技藝，試種成功後再逐步推廣。
二則，可令南方細作，不僅盜取種薯，更需設法獲取其栽種要領的農書，如此方能事半功倍。”
聽到此神物高產，多爾袞眼中閃過一縷光亮：“此物當真如你所說？如何獲取？”
範文程此時緩緩介麵，定了調子：“王爺，洪、寧、謝三位大人之策，可謂遠近結合，軟硬兼施。
購糧救急，‘借’糧補充，推廣新種以求長遠，當務之急是立刻著手前兩件事。
購糧之事，需絕對機密，可由內務府或可靠的漢軍旗人操辦，向朝鮮施壓之事，可由禮部會同兵部辦理，態度需強硬。
至於新作物種薯……或可命南下購糧之人，一並設法重金收購、偷運回來，此事關乎國本宜早不宜遲。”
多爾袞終於點頭：“就依此議。洪承疇，購糧細則由你與戶部擬定，寧完我起草給朝鮮的敕書，範文程，你總攬協調，此事若成爾等皆為大功。”
.............
糧食議題暫定，多爾袞有所好轉的心情再度沉下來，那就是大清之前才發生的一次慘敗。
“鑲白旗之敗，火器乃主因，洪承疇你熟知南北軍務，不知有何見解？”
洪承疇神色凝重，躬身道：“王爺明鑒，阿濟格王爺之敗，非戰之罪，實乃南軍火器犀利，戰法新奇所致。
我軍以往野戰爭鋒，騎射無敵，但麵對彼等密集火銃輪射、輔以重型火炮，血肉之軀實難抵擋。
臣以為，我大清亦當效仿，大力整飭火器！”
他進一步闡述：“首要，需立即派遣精細可靠之人，不惜重金深入江南，探聽偽秦王軍伍編製、火器配置、操練之法，乃至其工匠來源。
還請攝政王下旨重視火器營造，我朝並非不懂火器，關外時已有烏真超哈營，如今當擴大規模精選漢人工匠，甚至可招募澳門之佛郎機人。
仿造乃至改進紅夷大炮、火銃，最後組建新式火器營，專研火器戰術，不可再單純依賴騎射。”
洪承疇倡議火器改革後，馮銓突然開口：“攝政王，鑄炮需精鐵、硝石，而今山西鐵礦未複，硝石多控於川楚，工部估算，一門紅夷炮須耗銀千兩，操練彈藥更是無底洞。”
洪承疇顯然深思過此節，立即回應：“馮學士所言俱是實情，故而不可求一步登天。
當務之急，是‘仿製’與‘蒐集’並舉，精鐵可先由遼東舊礦供應，並加緊恢複山西幾處易於開采的礦場。
硝石則可加大官價收購，鼓勵民間熬硝，同時嚴查走私，確保資源內流。
至於耗費，可將此次罰沒阿濟格王爺的部分資財，以及內庫撥銀，專款專用，優先保障火器營籌建。”
然而他話音剛落，多爾袞眼中寒光一閃，不悅道：“說得容易！火器犀利，若綠營掌握過多，豈非尾大不掉？”
範文程適時開口，平衡道：“王爺所慮極是。然洪大人之言亦是為國。
臣以為，關鍵在‘製衡’，新編火器營，可仍以滿洲八旗為核心，挑選忠誠可靠的旗人子弟學習操炮用銃，漢軍旗及綠營中善用火器者，可為輔助、教習。
但指揮權需牢牢掌握在滿洲將領手中，同時火藥配方、核心工匠，需由王府或內務府直接掌控。”
多爾袞沉吟片刻：“可。洪承疇此事由你牽頭，兵部、工部協同，另外……”
他頓了頓，繼續道：“阿濟格雖敗，卻是唯一與南軍主力交手過的親王，傳他過來！讓他仔細說說，南軍的火器究竟如何厲害，陣型如何變化！
敗了，也得敗個明白！經驗比什麼都重要！”
多爾袞令阿濟格參與時，範文程暗歎：英親王心高氣傲，新敗之辱下能否客觀陳述尚未可知，更勿論與漢臣協作之難。
但他麵上卻不露分毫，反而對多爾袞道：“王爺明鑒。讓英親王參與，正可顯王爺不因一敗，而棄股肱的胸襟。
屆時可由王爺親自主持問詢，臣等旁聽記錄，再結合南方細作傳回的訊息，相互印證，必能得其虛實。
至於協作，王爺親自坐鎮，英親王與洪部堂，皆當以國事為重。”