李嗣炎手中的戰刀，剛劈開一個試圖攔路的村民肩膀，帶起一溜刺目的血光。
他身下的騂馬噴著粗氣，踩著倒伏的軀體，硬生生在人堆裡趟開一條血路。
流民們爆發出震耳的狂吼，如決堤的洪水徹底衝垮了，村民最後一點抵抗意誌。
手中的棗木矛、柴刀不再講究章法，隻是瘋狂地向前亂戳亂捅，將幾個試圖頑抗的壯漢捅翻在地。
濃重的血腥氣混著地上，被踐踏的粟米散發出的奇異甜香，彌漫在冰冷的空氣中，令人作嘔。
王家村民那本就搖搖欲墜的陣型，在這股亡命洪流的衝擊下，更是如朽木般徹底崩塌。
“逃命啊——！”一聲帶著無儘恐懼的尖嘯，成了壓垮駱駝的最後一根稻草。
三百人勉強維持的人牆，瞬間土崩瓦解！抱著孩子的婦人被狂奔的人流撞倒，瞬間被無數慌亂的腳踩踏淹沒。
一個手持斧頭、剛剛還叫囂著拚命的漢子，剛轉過身想跑，後心就被一根棗木矛狠狠捅穿。
李嗣炎猛地勒轉馬頭，刀鋒順勢斜掠，將一個試圖從側麵小徑逃跑的青壯砍翻，濺起的血珠甩在凍土上，瞬間凝結成暗紅色的冰碴。
“追！把他們往村外攆！”
李嗣炎炸雷般的吼聲與戰馬的嘶鳴，如同催命的符咒，讓潰逃的村民肝膽俱裂，隻恨爹孃少生了兩條腿。
流民們紅著眼高舉著染血的簡陋兵器，像似驅趕羊群般狂追不捨。
斷裂的鋤頭、耙子，踩掉的破草鞋，還有散落一地的零星粟米，在雪泥地上鋪出一條狼藉的敗逃之路。
當最後一個村民連滾帶爬、哭爹喊娘地衝出，搖搖欲墜的村口柵欄。
李嗣炎猛地一勒韁繩，騂馬長嘶著人立而起，碗口大的鐵蹄，裹挾著雪泥和冰碴靜立原地。
望著雪原上四散奔逃、越來越小的黑點，他終於鬆了口氣，抬起手臂用袖口抹去刀背上的血汙。
他本意隻是來這王家村的地主“借糧”，搜刮些活命的嚼穀，卻生生被這群紅了眼的“鄉親”，逼得大開殺戒，讓這村道成了修羅場。
損失必須彌補，時間更是緊迫！
“雲朗！”李嗣炎帶著殺伐決斷，他指向村外那些狼狽逃竄的身影。
“帶上狼隊所有能動彈的，給老子追！抓三四十個青壯勞力回來！手腳麻利點！”
他頓了頓，眼中寒光一閃，補充道：“敢尥蹶子反抗的，直接用棍棒給老子打折腿！記著要活的！死了的牲口，可拉不動糧車！”
“是！掌盤子！”雲朗抱拳應和一聲，朝著身後那些剛剛經曆廝殺的漢子們一揮手：“能動的，跟老子走！”
不多時，二十幾條身影彷彿嗅到血腥的餓狼，帶著繩索和棍棒，朝著潰散的村民追了過去。
村外殘破的土牆和稀疏的枯樹林間，很快便響起了驚恐的尖叫、咒罵以及棍棒著肉的悶響。
約莫半個時辰，雲朗就帶著狼隊像趕牲口一樣，押著四十多個灰頭土臉的村民回來了。
這些人衣裳破爛，不少臉上帶傷額角淌血，在流民們滴著血的矛尖和棍棒逼迫下，個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
李嗣炎高踞戰馬之上，冷冷掃過這群驚魂未定的俘虜，低喝道：“想活命，就給我老老實實扛糧！手腳麻利點！”
他轉頭看向劉司虎繼續道：“虎隊亮家夥盯著點，誰敢磨蹭偷懶，砍手剁腳隨便你們弄！”
“得令！”
司虎獰笑著應道，“唰”地一聲擎起包鐵長槍，朝那些愣在原地的王家村民吼道：“都他孃的聾了？！三息之內，一人一袋糧，
給老子扛起來！扛不動的，現在就打折腿扔雪地裡等死！”
不得不說，死亡的威脅比鞭子更有效，村民們像被火燎了屁股，爭先恐後地撲向那些散落在地、或被踹翻的糧車旁，拖拽起沉重的糧袋。
滿載而歸的流民隊伍一路前行，終於在日頭偏西時，抵達了酸棗嶺深處那座破敗的山神廟。
殘破的廟牆勉強擋風，廟前空地上架起了幾口大鐵鍋，鍋裡正“咕嘟咕嘟”冒著熱氣——
正是流民營地一天中，最珍貴的時刻：開飯了。
濃稠的粟米粥！稠得插根筷子都能立住不倒！那金黃色的粥麵上，甚至能看到星星點點珍貴的油花（或許是之前搶到的豬油或豆油），散發出勾魂的糧食香氣。
這種誘惑對於常年，掙紮在死亡線上的流民來說，這簡直是過年纔敢想的吃食。
疲憊的人們端著破碗圍在鍋邊，眼中閃爍著滿足的光芒，小心翼翼地吸溜著滾燙的稀粥，生怕漏掉一滴。
而那群被押解來的王家村村民，早已餓得前胸貼後背，此刻聞著這濃烈的粥香，看著那些人碗裡能立住筷子的“乾飯”，眼睛都直了！
一時間，吞嚥口水的聲音此起彼伏，不少人喉結上下滾動，眼珠子死死盯著那冒著熱氣的粥鍋裡，挪都挪不開。
羨慕？那簡直是剜心蝕骨的嫉妒！他們村就算是年景好時，也難得吃上這麼稠的粥啊！
更彆說這兵荒馬亂、顆粒無收的鬼年頭了。
李嗣炎正坐在一塊斷碑上，啃著半塊硬邦邦的雜糧餅，瞥見那些村民的眼神——那是一種被絕望、饑餓熬乾了靈魂的眼神。
他心頭莫名地煩躁了一下，又想起這些人運糧還算賣力，沒出什麼大岔子。（聲望係統的鋪墊。）
算了，就當是喂牲口了，省得他們死在半路晦氣。
“雲朗，”李嗣炎抬了抬下巴，語氣自帶幾分威嚴。
“給他們一人盛一碗粥，稠的，喝完，讓他們立刻給老子滾蛋！有多遠滾多遠！”
命令一下，流民們雖然有些肉疼那珍貴的糧食，但掌盤子的話就是鐵令。
很快，四十多個破碗被塞到了村民手裡，碗裡是實實在在冒著熱氣、稠得化不開的粟米粥！
那幫村民捧著碗手都在抖，沒人說話也顧不上燙，一個個恨不得把臉埋進碗裡，像餓了三輩子的狼，貪婪地幾乎是連舔帶吸，差點把碗底都刮穿！
稀裡呼嚕的聲音響成一片，滾燙的粥燙得他們齜牙咧嘴，也捨不得停下。
不大一會兒的功夫，碗就見了底比水洗過的還乾淨。
然而，當最後一口粥嚥下肚，暖意和飽腹感順著喉嚨滑進胃裡時，意想不到的事情發生了。
沒有人動，沒有人走。碗被他們死死地攥在手裡，彷彿那就是命根子。
短暫的飽足感過後，是更深的恐懼——回去？回到那個剛被血洗糧倉被搬空、還可能麵臨官府或賊寇的王家村？
回去繼續啃樹皮、挖草根，然後等著餓死凍死？
一個乾瘦的漢子想到此處，“噗通”一聲跪倒在雪地上，沾著粥漬的碗被他緊緊抱在懷裡，對著李嗣炎的方向砰砰磕頭，聲音淒苦：
“掌盤子爺爺！大慈大悲的爺爺啊！求您收留俺們吧！俺們啥都能乾！扛糧、砍柴、探路、當肉盾都行！隻求給口吃的給條活路吧！”
“是啊！掌盤子開恩啊！”
“俺們不想回去等死啊！”
“求您賞口飯吃吧！當牛做馬都行啊！”
霎時間，人群如點燃的乾柴，四十多個村民紛紛跪倒在地，哀求聲、磕頭混雜在一起，響徹山神廟前。
他們看向李嗣炎的眼神，不再帶有恐懼，而是一種近乎瘋狂的哀求，彷彿抓住最後一根救命稻草。
而那剛剛喝下去的粥，非但沒有讓他們滿足地離開，反而徹底點燃了這些人的求生欲。
同樣也讓他們看清了眼前，這夥“凶神惡煞”的流寇，似乎竟是這亂世裡唯一，能提供一口活命飯的地方！
聽到這幫人的呐喊，李嗣炎愣住了，嘴裡嚼了一半的雜糧餅都忘了嚥下。
望著眼前跪倒一片哭嚎哀求的村民，再看看自己手下那些同樣麵黃肌瘦、但眼神複雜的流民隊伍，心裡很不是滋味。
很難相信這幫前腳被自己屠村的人，後腳就被他們搶著加入？
李嗣炎驀然回頭，看向缺了頭的山神像，低低的罵了一句：“狗屁的世道！！活該！你朱家丟了江山！”