西安城的戰火硝煙還未完全散去，但城內的秩序已經開始以一種驚人的速度恢複。
輝騰軍的戰士們除了必要的警戒和城防，大部分人手都投入了另一場“戰鬥”——安撫百姓，救治傷員。
各條主要街道的十字路口，很快架起了一口口大鐵鍋。
下麵柴火燒得劈啪作響，鍋裡咕嘟咕嘟熬著金黃粘稠的小米粥，米香隨著蒸汽飄出老遠。
旁邊的大籠屜裡，是白花花、暄騰騰的大白麪饅頭，還有烙得兩麵焦黃、油汪汪的烙餅。
幾口大缸裡，則是切碎的爛醃菜和烏黑的鹹菜疙瘩，雖然粗糙，但對餓了許久的百姓來說，這就是無上美味。
“都排好隊！不要擠！人人有份！老人孩子婦女優先！”
“領了吃食的，到那邊棚子底下坐著吃！彆堵在路中間！”
“受傷的，不管軍士還是百姓，到那邊掛著紅十字旗的帳篷去！有大夫！”
戰士們用帶著各地口音的話語維持著秩序，雖然語氣不嚴厲，但配合著他們身上還未擦淨的血跡和肩上揹著的槍，自有一股讓人信服和安定的力量。
驚魂未定的百姓，從藏身的家中、地窖裡慢慢走出來，看著熱氣騰騰的粥棚和那些雖然陌生但似乎並無惡意的士兵，眼中漸漸有了神采。
他們默默地按照指引排起長隊，領到食物後，許多人也不離開，
就蹲在路邊牆根，捧著滾燙的粥碗，大口大口地吞嚥著，
滾燙的粥燙得直咧嘴也捨不得停下，彷彿要將這幾日積攢的恐懼和饑餓，一併吞下肚去。
知府衙門後院一間僻靜的廂房裡，楊鳳翥已經醒了過來，
身上幾處較深的傷口被仔細清洗包紮過，雖然臉色依舊蠟黃，精神萎靡，但眼神已經清明。
張夜眼、**童和楊漣三人站在他床前。
“楊知府，傷勢如何？可還撐得住？”張夜眼問道。
他對這個在絕境中死守城池、幾乎以身殉職的老頭，還是有幾分敬意的。
“多謝將軍掛懷，老朽……還死不了。”
楊鳳翥聲音嘶啞，掙紮著想坐起來，被旁邊的師爺趕緊扶住。
他看著**童和楊漣，雖然虛弱，但眼中還是露出激動之色，
“朱公，楊公，二位老大人怎麼也來了西安？可是朝廷……”
**童上前一步，溫言道：
“鳳翥啊，不必多禮。老夫與楊公，如今在稷王殿下麾下做些事情。
此番隨軍前來，一為安民，二也為看看這陝西的實情。
你在西安的所為，張營長都已告知我等。
守土安民，力抗強賊，幾乎以身殉城，真乃國之乾城，士林楷模！”
楊漣也點頭歎道：
“是啊。西安能守住，多虧了你和全城百姓用命。你放心，你的功勞，稷王殿下和朝廷，絕不會忘記。”
楊鳳翥卻緩緩搖了搖頭，臉上並無喜色，隻有深深的疲憊和一絲難以言喻的苦澀：
“朱公，楊公，二位老大人謬讚了。守城安民，本就是下官這西安知府的份內之責。
食君之祿，忠君之事，保境安民，天經地義。
下官隻是做了該做的事，對得起身上這身官袍，對得起西安的百姓，也就夠了。
至於封賞……下官不敢奢求，也無顏接受。”
他緩了一口氣，看向張夜眼，一臉擔憂的問道：“張將軍，城中百姓……”
“楊知府放心。”張夜眼介麵道，
“粥棚已經設下，傷者正在救治，四門也已派兵把守，維持秩序。作亂的潰兵和地痞，正在搜捕。西安城，亂不起來。”
聽到百姓已經開始得到安置，楊鳳翥緊繃的神色才稍稍放鬆了些。
但隨即，他眼中又浮起一片濃鬱的黯然，嘴唇哆嗦了幾下，才低聲道：
“守城……守城之時，下官無能，未能籌措到足夠糧餉軍械。
去求秦王府，世子避而不見，長史敷衍塞責，一毛不拔。
去求城中富戶糧商，亦多推諉搪塞，見死不救……
若非最後百姓自發上城，若非將軍天兵神降，西安……西安隻怕早已是人間地獄了。”
旁邊的師爺早已憋了滿肚子的話和悲憤，此刻再也忍不住，撲通一聲跪倒在床前，
對著**童和楊漣連連磕頭，哭訴道：
“二位老大人明鑒！我家府尊為了守城，可謂嘔心瀝血，散儘家財！
可那秦王府，高高在上，坐擁金山銀山，囤糧如山，卻眼看著全城軍民餓著肚子流血拚命，就是不肯拿出一粒米，一支箭！
還有城裡那些為富不仁的奸商，平日裡盤剝百姓，國難當頭卻一毛不拔！
他們……他們簡直毫無人性，豬狗不如！府尊去求他們，反遭奚落！
小的……小的就是拚著被報複，也要說出來！
這西安城若是破了，第一個被流賊洗劫的，就是他們！可他們……他們寧可大家一起死，也不肯出力啊！”
“混賬！國之蛀蟲！社稷之恥！”**童聽得勃然大怒，雪白的鬍子都氣得翹了起來，狠狠一頓手中的柺杖。
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楊漣也是臉色鐵青，胸膛起伏：
“藩王坐享厚祿，不思報國，反成累贅！豪商巨賈，為富不仁，毫無家國大義！此等人物，留之何用！留之何用！”
張夜眼看著悲憤的師爺和黯然的楊鳳翥，又看了看義憤填膺的兩位老先生，冷冷一笑道：
“楊知府，師爺，你們放心。這世上，有些債，是賴不掉的。不是不報，時候未到。現在，時候差不多要到了。”
他走到窗邊，看了看外麵漸漸暗下來的天色，以及城中各處開始點起的燈火，那是輝騰軍設立的臨時指揮所和巡邏隊的燈光。
“等張參將他們清理完城外殘敵，帶隊進城之後，”
張夜眼轉過身，眼中精光爆射，對著屋內幾人說道，
“該抓的人，一個都跑不了。該算的賬，一筆都不會少。
這西安城，是得好好清理清理了。就從那些見死不救、為富不仁的開始。”
他的話，像是一塊冰，投入了屋內燃燒的悲憤火焰中，帶來一種截然不同的殺意。
楊鳳翥和師爺都怔住了，看著這個表情平靜卻眼神銳利的軍官，似乎明白了什麼。
**童和楊漣對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的東西，
一場醞釀已久的風暴，終於要在這座剛剛經曆過血火洗禮的古城，正式拉開了序幕。
而目標，直指那些盤踞在城中最深處、早已腐爛的毒瘤。