客廳裡，幾個人分主客坐下，親衛兵端上熱茶。
鐘擎抿了口茶，看著丘珩，開門見山問道：
“丘老爺子，您這趟大老遠從武當山過來，總不會真是專門為了跟我比劃比劃吧？還有伊拉古克三大師，”
他轉向那位紅光滿麵的大喇嘛，有點無奈，
“您老人家今年貴庚了？瞅著快七十了吧？
不好好在額仁塔拉盯著我那石窟的雕刻工程，怎麼也滿世界溜達，還琢磨著跑去尼泊爾？”
伊拉古克三大師手裡撚著佛珠，聞言笑嗬嗬地對鐘擎稽首行禮，
臉上那總是樂嗬嗬的表情淡下去一些，換上了幾分思索和困惑。
“殿下明鑒。老衲此次出遊，確實心有迷障，想尋個答案。”大喇嘛的聲音有點低沉，
“自前次與雲誠子、周道長、廣慧、圓覺幾位道友，在殿下那太虛境中得窺星海，略悟大道後，
這幾年來，老衲督建石窟，每每靜坐，心裡頭總有些念頭轉來轉去，不甚安穩。”
他頓了頓，似乎在組織語言：
“老衲早年學經，也曾翻閱一些古老經文。
經上明明白白寫著，世界是‘緣起性空’，因緣和合而生，並無一個全知全能、捏土造人的主宰之神。
便是婆羅門教奉為造物主的大梵天，在吾教看來，也不過是天道眾生之一，並非創世之主。
佛曰眾生平等，皆可自修覺悟。”
他抬起眼，眼中疑惑更深了：
“可為何，為何如今放眼望去，漫天神佛，名號繁多，信眾焚香叩拜，所求無非消災解難、賜福延壽？
這……這與經上所言，與那星海所示之‘自力’‘自強’，似乎……頗有不同。
老衲這顆向佛之心，近日來，確是有些動搖了。故想去佛祖誕生之地走走看看，或許能解此惑。”
鐘擎聽了，點了點頭，並不覺得意外，他放下茶杯，身子往椅背上一靠。
“大師的疑惑，我明白一點。”鐘擎想了想，用儘量直白的話說，
“您看啊，這佛教，最初的時候，釋迦牟尼佛就是個老師，是個發現了某種方法、然後把這方法教給大家的引路人。
他強調的是‘自依止’，得靠自己修行，靠明白道理，才能解脫。
那時候，什麼帝釋天、大梵天，在他眼裡，也就是些……嗯，福報比較大、活得比較久的‘老住戶’，想解脫，也得來聽課，一樣得修行。”
他比劃了一下：“所以說，最開始，冇什麼‘滿天神佛救苦救難’的說法。佛是導師，不是許願池裡的王八。”
“可後來呢，”鐘擎話鋒一轉，
“人多了，想法就多了。有些人覺得，光靠自己琢磨太難，就希望能有個更厲害的存在拉一把。
於是就有了‘大乘’的說法，提出了十方世界有無量諸佛，像阿彌陀佛、藥師佛，還有觀音、文殊、地藏這些大菩薩，說他們慈悲為懷，神通廣大，能聞聲救苦。
這說白了，就是一種……嗯，‘方便法門’，先給你個抓手，讓你覺得有依靠，願意進來，再慢慢引導你去理解更深的東西。”
他看了一眼聽得認真的伊拉古克三：
“等傳到了咱們華夏，那就更熱鬨了。
老百姓過日子，求的就是個平安順遂，誰管你什麼‘緣起性空’？
他們需要的是病了能求藥，冇兒子能求子，遭了災能求救。
佛教要在這片土地上紮根，就得順應這個需求。
於是乎，觀音能送子，地藏管超度，關公成了護法，連帶著各地的城隍土地，也能在佛法裡找到位置。
這麼一層層加下來，可不就成了咱們現在看到的，‘滿天神佛’，各管一攤了麼。”
鐘擎最後總結道：
“所以啊，最初的教義，和後來發展出來的、適應不同地方不同人需求的形態，確實不太一樣。
您老覺得困惑，不奇怪。
去看看也好，看看最初的源頭是什麼樣，再看看這一路是怎麼變的，或許您心裡就通透了。
這趟尋佛之旅，估計您收穫不小。”
伊拉古克三大師聽完，沉默良久，雙手合十，長長宣了聲佛號，眼中困惑未消，但似乎多了點釋然和決心。
“殿下點撥，老衲受教。這趟尼泊爾，是非去不可了。”
鐘擎說：“那我派一隊人跟著您，路上也有個照應。”
旁邊的丘珩這時開口道：
“殿下不必費心。貧道反正也無甚要緊事，便陪伊拉古克三走這一趟。有貧道在，等閒宵小近不得身，安全無虞。”
鐘擎看了看丘珩，又看看伊拉古克三，知道這兩位都是有真本事的，便點點頭：
“那就有勞丘老爺子了。”
事情說完，鐘擎的目光落到一直站在伊拉古克三身後，像個鐵塔似的壯實漢子竇爾敦身上。
他上下打量了幾眼，眼神裡是毫不掩飾的好奇，把竇爾敦看得渾身不自在，手腳都不知道該往哪放，心裡直髮毛。
“你叫竇爾敦？”鐘擎問。
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“是……是，殿下。”竇爾敦趕緊抱拳道。
鐘擎笑了笑，起身走到旁邊一個櫃子前，開啟鎖，從裡麵取出兩樣烏黑鋥亮的鐵傢夥。
他走回來，把東西往竇爾敦麵前的茶幾上一放。
一把是製式手槍，一把是摺疊了槍托的短突擊步槍。
“喏，這個，短的是手槍，貼身帶著防身。這個長點的，是步槍，打得遠，打得準。”
鐘擎指著兩把槍，簡單介紹，
“你跟著兩位老師出去，光靠拳腳兵刃不夠。
接下來幾天，你啥也彆乾，就跟著我的衛隊，讓他們教你，怎麼用這倆玩意兒。
務必在出發前，學會怎麼裝彈，怎麼瞄準，怎麼開槍。保護好兩位老師，也保護好你自己。”
竇爾敦看著桌上那兩件透著煞氣的鐵傢夥，呼吸都粗重了。
他趕緊上前，伸出蒲扇般的大手，想摸又不敢摸，臉上又是敬畏又是狂喜。
“殿……殿下，這……這就是火銃？給我的？”他聲音都激動得有點變調。
“對，給你的。現役的，好好學。”鐘擎看著他那副樣子，覺得有點好笑，
“記住了，槍口任何時候不準對著自己人。其他的，衛隊會教你。”
“哎！哎！謝殿下！竇爾敦一定學好！保護好師父和丘道長！”
竇爾敦如獲至寶，想伸手去拿，又怕自己手粗弄壞了，那模樣憨直得可愛。
注：本章中鐘擎所述關於佛教從原始“非神創、重自力”到後來“諸佛菩薩、他力救度”以及漢傳佛教本土化、世俗化的演變過程，
並非碼字君信口開河或小說杜撰，其核心脈絡與關鍵節點，
如部派佛教對佛陀的神格化、大乘佛教“十方諸佛”與菩薩信仰體係的建立、漢傳佛教與本土信仰的融合等，
在佛教史研究中均有清晰記載與廣泛討論，諸位若有興趣或疑問，可自行查閱相關學術資料與經典文獻進行覈實。