剛打發走一個想伸手的三邊總督熊文燦，西邊還冇消停幾天，北邊又有人坐不住了。
這回是新上任的山西巡撫陳奇瑜。
這位老兄能被皇帝和鐘擎看中，派來整頓山西，自然不是省油的燈。
他一到任，就雷厲風行地乾了起來。
作為山西地方最高軍政長官，他直接管著“九邊”之一的山西鎮（也叫太原鎮或三關鎮）。
陳奇瑜擼起袖子，重點整頓“外三關”——雁門關、寧武關、偏頭關，
該修城牆的修城牆，該換守將的換守將，一點不含糊。
老營堡、河曲、保德這些要害衛所也被他梳理了一遍，裁汰老弱，招募新兵，忙得是腳不沾地。
可這麼一折騰，問題很快就來了——冇錢了。
天啟皇帝和內閣咬牙擠出來給他的那點“啟動資金”，眼瞅著就要見底。
手裡冇糧，心裡就慌。
陳奇瑜把目光投向了北邊，更富裕的宣府和大同兩鎮。
宣府、大同是九邊重鎮，地位比山西鎮還高，歸更高階彆的宣大總督統一節製。
現任宣大總督是畢自嚴，跟陳奇瑜算是同僚，但並非直屬上下級。
陳奇瑜打的小算盤是：
你老畢跟稷王殿下關係好，誰不知道？
宣大這幾年靠著河套那邊的支援，又是新糧種，又是新農具，聽說邊軍的裝備都換了一茬，富得流油。
我山西鎮雖然不歸你管，可好歹是宣大的側翼和後方，咱們是唇齒相依的兄弟啊！
你老畢吃肉，總得讓兄弟我喝口湯吧？
不分點好處，是不是太不夠意思了？
這麼一想，陳奇瑜覺得理由充分，底氣也足了。
他也不提前打招呼，安排好手頭事務，帶著幾個親信護衛，
出了雁門關，直奔大同鎮而去，準備來個“突然造訪”，當麵跟畢自嚴“說道說道”。
他運氣不錯，畢自嚴此刻還真在大同。
不過，畢總督忙得可是昏天暗地，跟陳奇瑜想象的“坐鎮中樞、排程四方”不太一樣。
畢自嚴在乾嘛？
他幾乎把所有精力，都撲在了一件事上——修鐵路。
鐘擎把從和林格爾到懷來這段鐵路的修建、以及相關後勤協調的重任，全權交給了畢自嚴。
這意味著，從工程管理、人員調配、物資轉運，到沿線幾十萬人的吃喝拉撒，全都歸他管。
這差事落到畢自嚴頭上，差點冇把他激動得背過氣去，當然，是高興的。
為啥？
難道是因為貪圖那些堆積如山的糧食和物資？
當然不是。
畢自嚴雖然也愛權，但他更愛一樣東西，把事情理順，把龐大繁雜的體係管理得井井有條。
他是明末出了名的財政和行政管理高手，天生就對統籌、規劃、排程有著超乎常人的熱情和天賦。
用後世的話說，他就是那種頂尖的專案經理和後勤大師。
讓他去帶兵打仗，可能不如尤世威、杜文煥勇猛，但讓他來統籌這樣一個千頭萬緒的超大型工程，
簡直是撓到了他的癢處，比給他升官發財還讓他興奮。
他甚至私下裡跟心腹說過，要不是捨不得宣大總督這頂官帽，
他都想乾脆辭了官，專門給稷王當這個“鐵路建設總指揮”算了，那才叫過癮！
所以，一接到鐘擎的命令，畢自嚴二話不說，
直接把一家老小和總督行轅的主要辦事機構，從舒適的大同城，搬到了和林格爾附近一個條件簡陋的村子。
他就準備紮根在建設第一線了！
當然，宣大總督的本職工作也不能完全扔下，積壓的公務多了，他也會抽空回大同城處理一下。
陳奇瑜就是在這個時候，風塵仆仆地趕到大同，徑直來到總督行轅，
把正準備收拾東西返回和林格爾工地的畢自嚴，堵了個正著。
總督行轅裡，陳奇瑜拉著畢自嚴的袖子，一把鼻涕一把淚地訴苦，把自己在山西的難處翻來覆去地說。
什麼“地瘠民貧，天災連年”，
什麼“衛所空虛，兵無鬥誌”，
什麼“府庫空空，難以為繼”，
說到動情處，眼圈都紅了，簡直把山西說成了人間地獄，而他陳某人就是那救苦救難卻巧婦難為無米之炊的活菩薩。
畢自嚴聽得一個頭兩個大，心裡也頗為同情。
山西的情況他知道一些，確實艱難，陳奇瑜說的多半是實情。
可同情歸同情，讓他從鐵路物資裡撥出幾十萬斤糧食給山西，他是真不敢，也冇這個權力。
“陳撫台，陳老弟！你的難處，老哥哥我懂，真的懂！”
畢自嚴掙脫開陳奇瑜的手，苦著臉道，
“可你也知道，我手裡這些糧食、物料，那都是稷王殿下千叮萬囑，專門撥付給鐵路建設的，
每一粒米、每一根木頭都有用處，都登記在冊！
我……我要是私自挪用了，殿下追究下來，我這項上人頭還要不要了？”
他說的是實話。
他雖然深得信任，但自問跟稷王的關係，還冇到尤世威那種可以“先斬後奏”的親密程度。
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幾百斤、幾千斤糧草，他或許還能想想辦法，可陳奇瑜一開口就是幾十萬斤，這簡直是要他的老命！
陳奇瑜一聽，更急了，也顧不上官場體麵，又湊上前，眼巴巴地看著畢自嚴，連連作揖：
“畢督！畢老哥！您就幫幫忙，拉兄弟一把！
山西數百萬軍民，可就指望這點活路了！
我知道您有難處，可……可您總不能見死不救吧？
宣大、山西，唇亡齒寒啊！
若是山西防線有失，宣大後方亦將不穩，到時候鐵路修建也必受牽連！老哥，您再想想辦法？”
畢自嚴被纏得冇辦法，又急又無奈，一不小心咬到了自己舌頭，
疼得他“嘶”了一聲，倒吸一口涼氣，眼淚都快出來了。
他捂著嘴，冇好氣地瞪著陳奇瑜，
想罵又覺得對方確實可憐，不罵自己又憋得慌，真是左右為難。
就在這時，一直在旁邊冇怎麼說話的天津巡撫畢自肅眼珠轉了轉，心裡有了主意。
他這次來大同，本就是來找兄長商議天津段鐵路與這邊如何銜接的具體事務的。
畢自肅輕輕咳嗽一聲，吸引了兩人注意，然後笑著對畢自嚴說：
“兄長，何必如此煩惱？陳撫台所請之事，依小弟看，倒也不難解決。”
“嗯？”
畢自嚴捂著嘴，疑惑地看向自己這個弟弟。
畢自肅以前在兵部，後來跟著鐘擎去了天津，眼界和思路都開闊了不少，時常有些新奇想法。
陳奇瑜也像抓住了救命稻草，立刻轉向畢自肅，臉上堆滿懇求：
“畢撫台有何高見？還請不吝賜教！”
畢自肅看著陳奇瑜，又看看自己兄長，慢條斯理地說道：
“兄長，咱們現在修這鐵路，最缺的是什麼？是人啊！
幾十萬民夫工匠，管理起來千頭萬緒，還總嫌不夠，尤其缺踏實肯乾、能吃苦的壯勞力。
可陳撫台那邊，山西最不缺的是什麼？
不也是人嗎？
那麼多災民、流民，無地可種，無糧可食，與其讓他們在山西餓死，
或者硬而走險成為流賊，何不將他們組織起來，送到咱們這鐵路工地？”
他見兩人都認真聽著，便接著說道：
“咱們這邊管飯！
一天至少兩頓乾的，工錢嘛，現在冇有現銀，但可以計工分，將來用工分換糧食、換布匹、甚至換地！
隻要他們肯出力，就能活命，還能有盼頭。
陳撫台那邊，既解決了災民安置的燃眉之急，穩定了地方，又能從咱們這換回一些糧食，緩解糧荒。
而我們，得到了急需的勞力，工程進度還能加快。這豈不是兩全其美，不，是三全其美的好事？”
陳奇瑜聽完，先是一愣，隨即大喜過望，差點跳起來！
對啊！他怎麼冇想到這茬！
山西彆的不多，就是活不下去的人多！
把這些負擔變成勞力送出去，既能減少本地壓力，還能換回糧食，簡直是一舉多得！
他趕緊對著畢自肅深深一揖：
“畢撫台高見！真是一語點醒夢中人！此策大善！大善啊！”
畢自嚴也聽得眼睛發亮，捂著嘴的手也放下了，
連連點頭，看著弟弟感慨道：
“自肅啊，你這幾年在稷王殿下身邊，確是長進不少！
此策甚好！
既未挪用專項物資，又解了雙方之急，還於國於民有利！好，好！”
他轉向陳奇瑜，臉上終於露出了笑容：
“陳老弟，你看這樣如何？
你回去立刻著手，將願意北上做工的災民、流民登記造冊，分批組織送來。
我這邊立刻安排接收，搭建工棚，準備飯食。
至於換取的糧食數目，咱們根據送來的人數和做工情況，再詳細商議，總不會讓你吃虧！如何？”
陳奇瑜此刻心花怒放，哪裡還有不答應的，連忙拱手：
“全憑畢督安排！下官回去立刻操辦！絕不敢耽擱！”
一場看似無解的難題，被畢自肅一個“以工代賑、人力換糧草”的主意輕鬆化解。
陳奇瑜得到瞭解決問題的希望和部分糧食來源，
畢自嚴保住了鐵路物資也獲得了急需的勞力，畢自肅展示了能力，三方皆大歡喜。
陳奇瑜也不多留，心滿意足地告辭離開，急匆匆返回山西去組織“勞務輸出”了。
畢自嚴看著弟弟，拍了拍他的肩膀，對這個主意讚不絕口。