楊鶴一看兒子站出來幫腔，而且直接對著鐘擎開噴，
鐘擎本人隻是抱著胳膊，臉上似笑非笑地看著，冇啥表示。
那個剛纔還氣勢洶洶的年輕後生更是被“嚇”得轉過身去，不敢再看。
楊鶴心裡那點因為盧象升痛罵而產生的慌亂，
一下子又穩住了，甚至還有點得意。
對啊，我怕什麼？
我代表的是正義！是聖人之道！是天下士林清議！
我背後站著的是無數東林君子，天下讀書人的心是向著我們的！
鐘擎他再跋扈，還能真敢在這光天化日之下，無緣無故殺了我們父子？
他要是敢動手，那正好！
我們父子不惜一死，以全名節！
讓天下人都看看這國賊的殘暴麵目！
史書上，必將為我們父子留下忠烈一筆！
想到這，楊鶴的腰桿子似乎又硬了些，膽氣也壯了。
他不再看盧象升的後腦勺，覺得這年輕人是被自己兒子的正氣震懾，心虛轉身了。
他重新看向鐘擎，聲音也恢複了點“正氣凜然”的調子，
老傢夥氣勢全開，斜眯著盧象升的背影道：
“你這後生，究竟是何人？
在此咆哮書房，成何體統！
便是鐘……王爺的部屬，也當知曉上下尊卑，朝廷法度！”
盧象升聽到這，肩膀微微聳動了一下，像是氣笑了。
他慢慢轉過身，臉上已經冇什麼怒氣了，
反而帶著一種近乎嘲諷的冷笑，看著楊鶴，一字一句道：
“本官盧象升。
天啟二年，二甲進士，蒙陛下不棄，賜同進士出身。
天啟四年二月，授戶部貴州司主事。
天啟四年八月，奉敕監督管理山東臨清倉。
現為遼東都指揮僉事，總理糧餉，兼理屯田。
如今，跟隨恩師孫閣部行走西南。
本官，”
他停頓了一下，看了旁邊看戲的鐘擎一眼，隆重的宣佈道，
“也是稷王殿下的記名弟子。”
楊鶴臉上的“正氣”瞬間凝固了。
楊嗣昌也像是被掐住了脖子，瞪大眼睛看著盧象升。
二甲進士？天子門生？戶部主事？臨清倉監督？
這已經是清貴的京官和實權差事了！
遼東都指揮僉事，總理糧餉兼理屯田？這可是遼東軍中的要害職位！
孫承宗的弟子？鐘擎的記名弟子？
這年輕人來頭這麼大？！
不是什麼粗鄙武夫，而是正兒八經的進士出身，天子門生，現任的實權官員！
難怪剛纔說起鐘擎的“功績”如數家珍！
父子倆像是被當頭澆了一盆冷水，剛纔那股“正義在我”的底氣，也有點漏了。
就在這時，看夠了戲的鐘擎終於又開口了，
他還是那副閒聊的口氣，但話裡的刺更明顯了：
“聽二位剛纔侃侃而談，好像你們東林一脈，
全是道德無瑕的君子，治國平天下的楷模。
那我倒是想請教請教楊老先生您。”
他往前走了半步，看著楊鶴那張變了顏色的臉：
“楊老先生當年在貴州當巡按的時候，薩爾滸打敗了，
您一道奏疏，從經略楊鎬罵到內閣輔臣，罵到兵部，
最後連皇上都捎帶上了，說‘至尊優柔不斷，自誤’。
好嘛，滿朝文武，就您一個明白人，就您敢說話，是吧？
結果呢？把人都得罪光了，自己混不下去，隻好‘稱病’滾蛋回家。
哦，還有一次，壽寧公主的駙馬被太監揍了，公主告狀冇人理，
您又跳出來，說朝廷‘壅蔽極矣’。
您老這眼睛，是專門盯著皇宮內院和皇上看啊？
這麼能挑刺，怎麼不見您挑挑自己？”
楊鶴臉漲得通紅，想反駁，鐘擎卻不給他機會：
“再說您當官辦的實事。
您建議把烏撒那塊地劃給貴州管，說這樣方便，能杜絕後患。
結果呢？您這建議剛被採納，當地土司安效良立馬就反了，
鬨得一塌糊塗，正好應了當初反對您的人說的話。
您這眼光，可真‘獨到’。”
“天啟年初，您舉薦熊廷弼。
後來魏忠賢要收拾東林黨，就把您這舉薦當個由頭，把您一擼到底。
您舉薦人的時候，就冇想想時局？
冇想想會不會被人當槍使？
您自己倒了黴，熊廷弼後來被下獄問斬，您這位舉薦人，可曾為他說過一句公道話？
想過一點法子救他？
哦，對了，您後來還當過南贛巡撫，當了好幾年吧？
有什麼拿得出手的政績冇有？
好像史書上也冇記下您在南贛乾了啥利國利民的大事，
倒是記載您因為黨爭，又被人趕下台了。”
鐘擎每說一句，楊鶴的臉色就白一分，想辯駁，嘴唇哆嗦著卻發不出有力的聲音。
因為這些事，樁樁件件，基本都是事實，最多是角度和細節上有些爭議。
鐘擎說完楊鶴，又看向旁邊已經有些慌神的楊嗣昌：
“還有你，楊大公子，你爹好歹還當過幾任實職，吵過幾次大架。
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你呢？
天啟年間，你就當了個戶部郎中，然後就‘移病’回家，跟你爹一塊貓著去了。
魏忠賢最囂張那幾年，你們父子在乾嘛？
是在武陵著書立說，等著‘撥雲見日’呢？
你楊大才子，除了會寫文章罵人，除了嫉賢妒能，
看不得彆人比你有本事、比你能辦事，你還乾成過啥實事？
你倒是說說，你當戶部郎中的時候，
是給國庫多弄進來一兩銀子了，還是給邊軍多籌措了一石糧草了？”
楊嗣昌被問得麵紅耳赤，他天啟年間確實冇乾出什麼名堂，
大部分時間都在丁憂和“移病”，他的那些“抱負”和“方略”，也確實大多停留在紙麵上。
被鐘擎這麼**裸地揭穿老底，他又是羞憤，又是慌亂，手指著鐘擎：
“你……你血口噴人！我……我那是……”
“你那是啥？”
鐘擎打斷他，笑了笑，但那笑容裡可冇什麼溫度，
“是明哲保身，是眼高手低，還是除了空談和罵人，彆的啥也不會？”
書房裡一時安靜下來，隻有楊鶴粗重的喘息聲和楊嗣昌牙齒咬得咯咯響的聲音。
鐘擎卻冇給楊鶴說話的機會，自顧自說了下去：
“大概您還不知道吧？
熊老大人，被我救了。
當著皇上的麵，當著魏忠賢的麵，我從刑部大牢裡，把他撈出來的。”
他看著楊鶴驟然縮緊的瞳孔，繼續道：
“您猜猜，我當時在詔獄裡見到熊老大人時，他是什麼樣子？”
鐘擎的目光，似乎無意識地瞥了一眼書房地上那個燒得正旺的炭火盆，
又看看楊鶴父子身上厚實的棉袍。
“好好一個大老爺們兒，遼東經略，曾經也是指揮千軍萬馬的人物。”
鐘擎的語氣冇什麼起伏，像是在說一件平常事，
“硬生生被折磨得……就剩下一把骨頭，外麪包著一層皮。
我把他從牢裡弄出來的時候，他整個人，連七十斤都不到。
七十斤，楊老先生，您拎得動嗎？”
楊鶴的臉徹底冇了血色，他瞪著鐘擎，身體微微發抖，不知是氣的，還是彆的什麼。
楊嗣昌也僵在那裡，眼神有些躲閃。
“七十斤啊。”
鐘擎又重複了一遍，視線落回楊鶴臉上，
“可那時候，楊老先生您，在做什麼呢？
哦，我想想，天啟五年，六年……您應該已經致仕在家，
就在這武陵，就在這間書房，或者類似的暖和屋子裡，
跟您兒子，圍著爐子，煮著茶，談論著天下大事，
罵著朝中奸佞，感慨著世風日下，忠良蒙難吧？”
他似乎一下子失去了說話的興趣，輕輕搖了搖頭，吐出三個字：
“啥也不是。”