鐘擎抬手指向營地北邊那堵半人高的矮牆，朝那邊忙活的人群喊了一嗓子：
“芒嘎！下午就帶著你的人，順著牆基把木匠作坊和鐵匠鋪的架子先搭起來！”
遠處塵土飛揚的地方有人揮了揮手，算是應下了。
他又補了一句：“劉郎中那邊要弄的醫務所，讓他自己琢磨去，咱們不用操心。”
三十步開外的樹林子邊上，劉郎中正被一群半大孩子和姑娘圍著，每個人手裡都攥著剛采的草藥。
有個小子舉著把葉子問東問西，劉郎中接過葉子搓了搓，耐心解釋了幾句。
鐘擎彎腰抓起一把黑土，在掌心慢慢搓開。
潮潤的土塊散成細屑，從指縫間簌簌落下。
他抬頭看向身邊三人：“你們幾個，誰伺弄過莊稼？“
馬黑虎用粗糙的手掌抹了把臉：
“俺家世代軍戶，但祖傳的旱地冇荒過。春耕秋收，俺都跟著爹孃乾過。“
陳破虜蹲下身，抓起一撮土在指間撚了撚：
“延綏老家的地比這瘠薄多了。瞧這墒情，正該開犁了。“
張夜眼用腳踏實一片鬆土：
“給地主扛活那些年，犁地、播種都乾過。這地軟硬正好，再過幾天該乾結了。“
鐘擎扔掉手裡的土，拍了拍手。
“看看這地，肥得流油。“他目光掃過整片河灘以及西邊的原野，
“要是全種上莊稼，穗頭能壓彎稈子。今天是三月十六，時節不等人啊。“
馬黑虎蹲下來扒開土層：
“凍土化透了，現在下犁正當時。再晚幾天，地氣一散就誤事了。“
陳破虜眯眼望著遠方的山梁：
“得趕在風季前把種子埋進土裡。清明前必須種完，不然秋霜一來，莊稼都熟不透。“
張夜眼指著河灘邊的柳叢：“柳樹都爆青了。再過十來天，就該播種了。“
一陣風吹過，去年留下的枯草沙沙作響。
新綠的草芽從黑土裡鑽出來，幾叢白頭翁開著紫花，樹林邊的旱柳枝條已經泛出朦朧綠意。
三人你一言我一語，說著農時農事，彷彿已經聞到泥土翻新後特有的芬芳。
鐘擎對在場的幾個人說道：
“明天你們三個，先帶著芒嘎的後手隊，把咱們要種的農田給規劃出來。
撿著最肥的地段先開工，今年不急，咱們先種上一萬畝試試看。”
聽到這話，馬黑虎就低下頭，掰著手指頭仔細算了起來：
一萬畝地，要是按一千個勞力來算，白天緊著乾一天……
兩頭牲口拉一副犁，再配上三個人手……
那一天下來也就能開墾出三畝地。
他把這一萬畝從頭到尾開出來，竟然隻要二十來天？
馬黑虎算到這，心裡一驚，差點冇站穩。
他發懵不是因為這時間太長，恰恰是覺得太短了！
若放在平時，這簡直是求之不得的好事。
可問題是，這個“短”放在彆的時候還行，眼下卻不行了！
今天都是三月十六了，二十多天後才忙完開墾，那時再下種，
可就徹底誤了清明前播種的農時，那莊稼還怎麼熟？
他趕緊抬頭，急得拽住了鐘擎的袖子：
“大當家的，這……這要誤了農時啊！
要不，咱們少種點？先種個三五千畝就成！這樣正好能趕在清明前把種子埋下去。”
鐘擎聽了，臉上卻露出一種神秘的微笑，擺了擺手道：“這個你就不用操心了。”
他轉頭對陳破虜說道：“破虜，算了，開墾的事不用你的人了。”
接著，他彷彿有了新主意，繼續說道：“等我吃完晌午飯，直接去找昂格爾的特戰隊吧。”
最後，他掃視了一眼眾人，特彆叮囑道：
“下午咱們去勘察築城的地址，你們都給我穩住神，誰也不許大驚小怪地亂喊亂叫。
誰要是管不住嗓子，壞了規矩，小心老子抽他！”
午後的日頭有些偏西，光斜斜地照在營地上。
河邊，前幾天還結著硬殼的冰已經化得差不多了，隻剩些零碎的薄冰片順著水流往下漂。
靠近夥房的那段河岸，忙碌的高峰過去了，漸漸安靜下來。
一群婦人抬著幾個大筐子走到河邊，筐裡堆著剛用完的炊具。
大多是部隊裡常用的鐵傢夥，炒菜用的大鐵鏟、舀湯的鐵勺，
還有不少深淺不一的搪瓷盆和搪瓷碗，互相碰撞著發出叮叮噹噹的響聲。
女人們蹲在河邊的石頭上，就著冰涼的河水刷洗，水花濺起來，在日光下亮閃閃的。
鐘擎從自己的帳篷裡鑽出來，眯眼適應了一下光線。
昂格爾和五十個特戰隊員已經在空地上靜立等候，冇人說話。
鐘擎掃了他們一眼，冇多言，隻揮了下手，便帶頭朝營地外走去。
這一行人穿過靜悄悄的營地。
走到營外時，馬黑虎和芒嘎幾人已等在那裡，見了鐘擎，也無聲地彙入隊伍。
一眾人不再耽擱，朝著北邊那片待勘察的地界走去。
營地西北邊的土地漸漸變了樣，一片連著一片的硬質地麵裸露出來，踩上去腳底發硬。
馬黑虎停下腳步，用腳跟使勁跺了跺地麵，
又蹲下去用手摸了摸，扭頭問旁邊的王孤狼：
“咱們以前在這一帶來回跑過不少趟，雖說冇踏進過眼前這塊地界，
可也從冇聽哪個老牧民提過，這兒以前有過城池啊。”
他抓起一把土，搓了搓裡麵夾雜的碎礫，
“你看這土質，這硬底子，分明是以前有過大片的夯土根基。”
王孤狼也蹲下來，用手扒拉了幾下地麵，茫然地搖搖頭：
“邪門了，真冇聽說過。”
兩人的目光不約而同地轉向芒嘎。
芒嘎被他們看得渾身不自在，腳底蹭著地上的碎石子，心裡嘀咕：
台吉老爺們都不見得清楚的老黃曆，你們盯著我有個屁用？
鐘擎卻不動如山穩如老狗，他打斷一群人的瞎琢磨道：
“即使有城那也是遼代或者更早時代留下的遺址，跟你們蒙古人冇有半毛錢關係。”
他拍了拍昂格爾的手臂說道：
“你去派幾個隊員沿著這些痕跡一直走到頭，用步數測量一下這個遺址的範圍有多大。”
昂格爾領命，立刻轉身點了幾個特戰隊員，帶著他們開始沿著遺蹟的邊界，一步一步地測量起來。