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黃台吉心中念頭飛速轉動，將前因後果、利害得失想了個通透。
刹那間，彷彿撥雲見日，
心頭那股被背叛、被追殺的壓抑和憤懣竟一掃而空，
取而代之的是一種更為熾烈的豪情，還有野心。
他長長撥出一口濁氣，隻覺心胸豁然開朗，
連那雙平日裡總透著幾分陰鷙的眯眯眼，此刻也熠熠生輝，閃爍著睿智的光芒。
他指了指正在空地上忙碌的親衛們，
他們正將壓縮餅乾和肉乾掰碎扔進滾開的鍋裡，
熬煮著一鍋香氣四溢的糊糊，對嶽托說道：
“這樣的軍糧，臨行前，那位……鬼王殿下，
贈予了不少，足夠我們這支人馬食用一段時日。
你來得正好，叔父方纔還在思量，如何能神不知鬼不覺地在赫圖阿拉一帶立足。”
他目光灼灼地看向嶽托，把心裡的盤算又整理了一遍，開始部署：
“你這樣，你先不要聲張，悄悄返回瀋陽城。
利用你在城中的關係，暗中聯絡濟爾哈朗、德格類、薩哈廉他們幾個。
務必探明他們的心意，若他們心中還認我這個兄長、叔父，
還願意追隨於我，就想辦法，讓他們將能完全掌控的牛錄人馬，
儘可能多地、不引人注目地帶出來，到赫圖阿拉一帶與我會合。
眼下老汗王正忙於接待那些前來表忠心的蒙古部落，
內部防備或許會有鬆懈，正是我們的機會！”
嶽托聞言，重重點頭，眼中閃過與年齡不符的老練：
“叔父放心！此事包在侄兒身上！
侄兒定會小心行事，摸清幾位叔伯的心思。”
黃台吉欣慰地點點頭，隨即臉上露出一絲猶豫：
“還有……我與麾下這些將士們的家眷……若能設法帶出，自然是好。
若是實在風險太大，不能……”
他歎了口氣，低著頭低聲說道，
“唉，那便……聽天由命吧。”
亂世之中，成大事者難免有所犧牲，這個道理他懂，但提及家小，心中仍如刀絞。
出乎他意料的是，嶽托卻笑了，安慰道：
“叔父不必過於憂心！
您和諸位將士的家眷，侄兒早已料到可能有此一劫，
前幾日得知風聲不對時，便已暗中派人將他們保護起來了。
隻待侄兒此次回去，便可安排他們陸續秘密出城，與大軍會合！”
“什麼？！”
黃台吉聞言，又驚又喜，他抓著嶽托的手臂：
“好！好！好侄兒！
你……你真是幫了叔父天大的忙！解了叔父的後顧之憂啊！”
他冇想到嶽托心思如此縝密，行動如此迅捷，
這份雪中送炭之情，遠比千軍萬馬更讓他感動。
激動之餘，黃台吉緊緊握著嶽托的手，目光誠摯，許下了重重的承諾：
“嶽托！今日之情，叔父銘記於心！
待他日大事有成，叔父必不負你！
高官厚祿，封王拜爵，定有你一份！
你我叔侄，共富貴！”
嶽托連忙躬身：
“侄兒不敢求賞，唯願助叔父成就大業，重振我……我等之聲威！”
他巧妙地將“重振大金”之類的敏感詞含糊了過去，但其中的效忠之意已然明瞭。
黃台吉用力拍了拍嶽托的肩膀：
“好侄兒！你來得太是時候了！真是天助我也！
如今留守赫圖阿拉老寨的兵馬，正是你父……代善麾下的部屬。
有你在，我們或可不費一兵一卒，便能拿下這座根基之地！”
他感到，自從嶽托出現後，一直籠罩在頭頂的黴運似乎正在散去，事情開始變得順利起來。
嶽托聞言，眼中精光一閃，立刻領會了黃台吉的意圖，介麵道：
“叔父所言極是！
侄兒可以假借代善之命，詐開城門。
屆時裡應外合，赫圖阿拉老寨便可一舉而下！”
他話語中直呼其父之名“代善”，而非往日的“阿瑪”或“父貝勒”，
這細微的變化，清晰表明瞭他與那個刻薄寡恩的父親已然決裂。
這亂世之中，父子相疑，兄弟鬩牆，何其諷刺。
黃台吉滿意地點點頭，心中一動，又問道：
“嶽托，我記得老寨之中，應有不少早年擄來的朝鮮包衣，
還有薩爾滸之戰時，隨朝鮮軍投降過來的那些倭國降人，可對？”
嶽托略一思索，點頭確認：
“叔父記得不錯。朝鮮包衣數量不少，多在城中為奴，做些雜役苦工。
那些倭國降人，數目雖不多，但因其凶悍，多被編入守城軍中，或充作貴族的護衛。”
這些外邦奴仆的來曆，可追溯到努爾哈赤崛起的曆次征戰。
數量最多的是朝鮮人，主要源於薩爾滸大戰中，
都元帥薑弘立所率萬餘朝鮮軍戰敗投降，
以及多年來後金騎兵不斷劫掠朝鮮邊境擄來的百姓。
他們被稱作“包衣阿哈”，身份低微，世代為奴，
被分散在各旗貴族府中或軍中服役，僅有極少數匠人或因特殊技能獲得稍好待遇。
而那些日本人則更為特殊稀少，
他們大多是近三十年前“壬辰倭亂”時投降朝鮮的日軍殘部，
又在薩爾滸之戰中隨著投降的朝鮮軍隊一同被俘。
努爾哈赤因其驍勇，並未如尋常俘虜般處決，
而是挑選其中精於刀術、悍不畏死者，留用軍中，但其地位極低，形同炮灰。
黃台吉冷笑道：
“好！甚好！日後，這兩邦之人，便是我們現成的兵卒與先鋒死士！”
嶽托聞言，卻露出一絲擔憂：
“叔父，朝鮮素來尊大明為宗主，倭國亦與大明有勘合貿易。
若我們對這兩邦之人過於……恐怕會引來大明的乾涉？”
“乾涉？”
黃台吉不屑地嗤笑一聲，語氣中充滿了對大明現狀的鄙夷，
“如今的大明，內憂外患，財政枯竭，黨爭不休，
遼東尚且自顧不暇，哪還有餘力跨海來管這藩屬賤民的閒事？
你且放寬心，此乃鬼王殿下為吾等指明的道路！
有他老人家在背後，你我何須再有後顧之憂？”
聽到“鬼王殿下”四個字，嶽托精神一振，心中疑慮頓消，重重點頭道：
“侄兒明白了！”
他隨即冷靜分析道：
“叔父，依侄兒看，那些朝鮮人，
多是牆頭草，性子軟弱，不堪大用，
連充作炮灰都嫌他們骨頭太輕，臨陣必潰。
倒是那些倭人，骨子裡天生帶著一股凶悍亡命之氣，
隻要能用絕對的實力將他們徹底打服，馴化之後，便是最聽話的惡犬，指哪咬哪！”
黃台吉對嶽托的分析深以為然，最終定下方案：
“就依你之言！
你先行潛回瀋陽。
待人馬齊聚，我們便依計智取赫圖阿拉！
拿下老寨之後，立即在城中仔細蒐羅那些倭國降人，
還有精通造船、航海的匠人水手，一個都不能放過！
這些人，將來都有大用！”
“是！侄兒領命！”
嶽托抱拳應諾，眼中燃燒著野心的火焰。
當下，兩人又仔細商議了聯絡暗號、接應地點等細節。
嶽托不再耽擱，匆匆進食後，便帶著幾名絕對心腹，
悄然冇入山林夜色，向著危機四伏的瀋陽城方向潛行而去。
山坳中，篝火搖曳，映照著黃台吉堅毅冷酷的麵容。
一條充滿背叛、血腥，
卻也蘊含著神明指引與無限可能的險惡征途，
正式在這遼東的深山老林中，拉開了序幕。
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