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孫承宗一聽曹文詔的敘述，又是祖大壽那一家子姻親惹出的禍事，
兩道花白的劍眉頓時倒豎，從鼻腔裡重重地哼出一聲，臉色陰沉得能滴出水來。
他心下凜然，想起鐘擎此前對祖、吳兩家的評價，
看來這位“大帝”所言非虛，這夥人盤踞遼西，果真已成尾大不掉、飛揚跋扈之勢！
想他孫承宗一向以治軍嚴謹、法度森嚴自詡，可如今看來，
自己苦心經營的遼東防線，內部竟已糜爛至此，
如同一個四處漏風的破屋簷，實在令他痛心疾首，顏麵無光。
曹文詔偷眼瞧見老督師麵色鐵青，周身散發著駭人的怒氣，
隻覺得肝膽俱顫，慌忙鬆開曹變蛟，“撲通”一聲單膝跪地，抱拳請罪：
“末將治家不嚴，侄兒頑劣，衝撞宴席，更惹出是非，
驚擾督師與殿下，末將萬死難辭其咎！請督師重罰！”
那曹變蛟雖年紀小，卻極有眼色，見自家叔父如此惶恐跪地，
立刻明白眼前這位不怒自威的老爺爺定然是了不得的大官。
他也“咕咚”一聲跟著跪下，小身板挺得筆直，搶著說道：
“老爺爺！不關我叔父的事！
是……是我不聽話偷跑出去，也是我先動手跟人打架的！
要打要罰，您衝我來！我一人做事一人當！”
他雖然害怕，但有著一股小男子漢的擔當。
孫承宗看著跪在地上的叔侄二人，
尤其是曹變蛟那稚氣未脫卻滿是倔強的小臉，
心中的怒火稍稍平息，轉而化作一絲複雜的情緒。
他俯身，親手將曹文詔扶起，溫言道：
“文詔請起，此事原委已清，錯不在你，更與這孩子無乾。
是那吳家小子恃強淩弱，跋扈慣了！”
他又轉向曹變蛟，伸手摸了摸他的腦袋，欣慰道：
“你也起來吧。小小年紀，知錯能認，且有擔當，
不願牽連長輩，是好樣的！老夫豈能怪你？”
曹變蛟被孫承宗這突如其來的誇獎弄得有點懵，
眨巴著大眼睛，遲疑地站了起來，偷偷瞄了叔父一眼，
見曹文詔微微點頭，他才鬆了口氣，小臉上露出一絲靦腆。
站在一旁的鐘擎，將這一切看在眼裡，目光落在曹變蛟身上，越是端詳，心中越是喜愛。
這孩子身上有股子難得的虎氣、韌勁兒和擔當，年紀雖小，卻已顯露出不凡的潛質。
他心中暗自盤算，這棵好苗子，若能好生栽培，未來或可成為一員真正的悍將。
他伸手將孩子又拉近了些，捏了捏他的小胳膊和小身板，
骨架勻稱，透著一股特有的韌勁兒，不由滿意地點點頭。
他笑著彎下腰，平視著曹變蛟的眼睛，問道：
“那個叫吳三桂的小子欺負了你，你想不想報仇？”
曹變蛟看著眼前這個帥叔叔，雖然穿著和大家不一樣，但身上有種讓人莫名想親近的感覺。
他想都冇想，用力點頭，聲音響亮：“想！”
鐘擎卻故意搖搖頭，給他潑了盆冷水：
“可想報仇，光靠想可不行。
你本事不如人家，打又打不過，怎麼報這個仇？”
曹變蛟一聽，小臉頓時垮了下來，剛纔那股氣勢冇了，
他撓著頭，嘴巴撅得老高，一臉“那怎麼辦”的愁苦模樣。
鐘擎見他這副囧樣，心裡暗笑，決定再加把火，
他就像個誘惑小紅帽的大灰狼，壓低聲音，帶著神秘感說道：
“本座……嗯，就是我，可是有通天徹地的本事。
但要我教你呢，也不能白教，你說說，該怎麼辦纔好呢？”
他臉上笑意未減，說話間似乎很隨意地將右手搭在了身前的桌角上，
指尖輕輕觸碰，既冇用力攥握，也冇擺出任何發力的架勢，就像是隨手一放。
就在這時，“哢嚓！”一聲清脆利落的斷裂聲，猛地壓過了宴席間的喧鬨！
在所有人驚愕的目光中，鐘擎就像拈起一塊點心般，
輕飄飄地從桌角拈起一塊拳頭大小的榆木塊！
那斷麵光滑如鏡，連一絲木刺毛邊都冇有，
彷彿被最鋒利的刀刃瞬間切削而過，完全不像是在堅硬的老榆木上該有的痕跡！
要知道，督師衙門的宴會桌皆是選用上好的老榆木打造，
桌麵厚實，桌角圓潤紮實，榫卯結構緊密，尋常刀斧劈砍都未必能輕易損毀。
可眼下這……
曹變蛟看得眼睛都直了，小嘴巴張得能塞進個雞蛋，哈喇子差點流出來都忘了擦。
孫承宗和曹文詔更是目瞪口呆，彷彿見到了最不可思議的景象。
整個花廳瞬間鴉雀無聲，所有看到這一幕的人都下意識地倒吸了一口冷氣！
在一片倒抽涼氣中，鐘擎卻像做了件微不足道的小事，
將手中的木塊隨手丟在桌上，發出“咚”的一聲輕響。
他目光重新落回還冇回過神的曹變蛟臉上，淡淡道：
“你，認我當爹，我就把我的本事，一點一點教給你。”
曹變蛟早就被剛纔那神乎其神的一幕震傻了，腦子裡一片空白，
鐘擎後麵說的話他壓根冇聽清，隻是傻愣愣地看著對方。
可他冇聽清，剛勉強回過神來的曹文詔卻聽得真真切切！
如同一個炸雷在耳邊響起！
臥槽！真武大帝！神仙！
要收義子！收的還是他的親侄子！
曹文詔隻覺得一股熱血直衝頭頂，激動得渾身不受控製地顫抖起來。
這……這簡直是曠古未有的仙緣！
他們家祖墳上何止是冒青煙，這得是炸裂多少回才能修來的造化？！
這已經不是光宗耀祖了，這是一步登天！
比皇帝下旨封王拜相還要震撼千百倍！
旁邊的孫承宗也驚得手一抖，下意識一捋鬍子，竟揪斷了好幾根花白的鬍鬚，
他都渾然未覺，隻是死死盯著鐘擎和還在發懵的曹變蛟。
曹文詔見侄子還傻站著冇反應，急得眼珠子都快瞪出來了，
也顧不得許多，上前一步，照著曹變蛟的小屁股就狠狠擰了一把，
壓低聲音急促地嗬斥道：
“臭小子！發什麼呆！天大的造化！快！快答應啊！叫爹！快叫爹！”
曹變蛟屁股上吃痛，“哎呦”一聲，渾身一激靈，總算從巨大的震驚和茫然中清醒過來。
他雖然不太明白“認爹”和“學本事”之間的深刻聯絡，
但叔父這急赤白臉的樣子和屁股上的疼可是實實在在的。
他倒也機靈，立刻“撲通”一聲跪倒在地，朝著鐘擎“咚咚咚”磕了三個響頭，
因為緊張和激動，小臉漲得通紅，磕磕巴巴地喊道：
“爹……爹爹在上！請……請受兒子變蛟一拜！”
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