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步戰車與重卡組成的車隊，在洋河河穀的古道上捲起漫天黃塵，
如同一群鋼鐵巨獸，向著東方轟鳴疾馳。
沿途經過的第一座大明軍堡，
哨兵遠遠望見地平線上那不合常理的滾滾煙塵，和隱約傳來的低沉轟鳴，
驚駭之下，毫不猶豫地點燃了烽火！
狼煙沖天而起，在晴朗的天空下劃出刺眼的警報。
然而，這傳統的警報方式，在車隊駭人的速度麵前顯得蒼白無力。
未等鄰近堡寨完全反應過來，鋼鐵洪流已席捲而至，
又呼嘯而去，對沿途這些驚惶閉堡、亂作一團的據點毫無興趣，
隻在身後留下一片狼藉與無數驚恐的猜測。
烽火沿著邊牆一路向東急速蔓延，宛若一條奔騰的火龍，
卻始終追不上車隊絕塵的背影，
反倒成了宣大防線被瞬間洞穿的最直觀、最急促的證明。
他們的目標明確——軍都陘。
儘管前方的山路愈發崎嶇蜿蜒，
但對於擁有強大越野效能的泰安重卡和08式步戰車而言，
這些天然險阻幾乎構不成障礙。
龐大的車隊以一種近乎囂張的姿態，沿著古人開辟的通道，強硬地切入燕山山脈的褶皺之中。
許多更深處的軍堡甚至未能窺見車隊真容，隻遠遠望見一條狂暴的土龍，
貼著地皮，自西向東席捲而去，徒留守軍望著遠方依次燃起的烽火目瞪口呆，疑為神兵天降。
然而，被車隊甩在身後的宣大防區，卻因這連鎖的烽火警報和雪片般的急報徹底炸開了鍋。
一日之內，沿途各堡寨目睹烽火後發出的緊急軍報，如同雪片般飛送至宣大總督張樸的案頭。
這些軍報語焉不詳，卻都充斥著極度的驚懼：
“烽火驟起”、“不明鐵騎巨車”、
“行進如飛、聲若雷霆”、“無視關隘、直衝軍都陘而去”……
而更讓張樸頭皮發麻的是，與這些軍報同時送達的，
還有數份內容一模一樣的《討奴酋七大罪檄》。
檄文筆鋒如刀，直指努爾哈赤七宗大罪，
邏輯嚴密，氣勢磅礴，絕非尋常流寇所能為。
這徹底坐實了“漠南魔寇”並非烏合之眾，而是擁有可怕實力和政治野心的恐怖勢力。
張樸手持檄文，雙手抑製不住地顫抖，他彷彿已經看到朝廷嚴令他限期剿匪的敕令，
以及……自己兵敗身死的淒慘下場。
他驚恐萬狀，一麵瘋狂上疏，極力渲染“鬼軍”之凶頑，請求朝廷急調援軍、撥發钜額糧餉；
一麵嚴令各部緊守關隘，但求自保，
絕不敢生出半分主動出擊的念頭，陷入了“剿又剿不動，守又守不住”的絕望境地。
而當最新一批詳細描述那支“鋼鐵車隊”如何點燃烽火、
視邊防如無物、徑直闖入軍都陘的急報送到時，
張樸隻覺眼前一黑，一股腥甜湧上喉頭，竟直接嚇得暈厥過去。
待他被屬下救醒，癱坐在太師椅上，臉上已冇了驚恐，隻剩下最深沉的絕望。
還嚴守關隘？還要援軍錢糧？
烽火傳警形同虛設，人家連招呼都不打，就這麼大搖大擺地穿透了他自以為鐵桶般的防線！
幸好對方隻是路過，若是存心攻擊，隨便哪座堡寨能經得起那“鐵怪獸”一撞？
他彷彿已經看到了大同鎮被蹂躪、榆林城陷落的場景在自己防區內重演。
巨大的恐懼壓倒了一切。
張樸徹底放棄了掙紮。
他不再想著如何退敵，而是開始瘋狂盤算如何脫身。
後續給朝廷的奏疏照樣要寫，
但重點必須強調“鬼軍”之強悍已非人力所能抗衡，
自己無能，懇請朝廷速派能臣乾將。
同時，他私下動用所有關係，緊急聯絡朝中的座師、同鄉、以及他依附的閹黨大佬，
不惜一切代價，隻求儘快調離宣大這個隨時可能baozha的火藥桶。
哪怕是明升暗降，調到南京做個閒散侍郎，或者發配到西南偏遠之地，他也認了！
總督行轅內，張樸惶惶不可終日，
每一次烽火警報（即便是誤報）都能讓他驚跳起來，
整個宣大高層也因他的崩潰而瀰漫著失敗和逃亡的氣息。
與此相對，鐘擎的車隊已穿過軍都陘最險要的地段，
將這片混亂、絕望與徒勞的烽火遠遠拋在了身後。
車隊在軍都陘東端一處隱蔽的山坳裡緩緩停穩，引擎的低吼漸漸平息。
鐘擎推開車門，與尤世功先後跳下車。
兩人對視一眼，默契地沿著一條陡峭的小徑，向旁邊一座視野開闊的山坡爬去。
幾名親衛緊隨其後，保持著警戒。
很快，他們登上了坡頂。眼前豁然開朗。
隻見遠處，燕山山脈在此處彷彿被一柄巨斧劈開，形成一道狹窄而險峻的峽穀。
就在這咽喉要衝之地，一座雄關拔地而起，
巍然聳立，牢牢扼守著通往北京城的西北門戶，
正是天下九塞之一的居庸關！
關城依山勢而建，城牆高厚，蜿蜒起伏，
與兩側陡峭的山脊融為一體，彷彿一條灰色的巨蟒，盤踞在群山之間。
高大的關樓矗立在峽穀最窄處，飛簷鬥拱，在午後的陽光下顯得肅穆而威嚴。
城牆之上，垛口密佈，依稀可見巡守兵卒的身影和迎風招展的明軍旗幟。
關牆之下，一道深深的壕塹隱約可見，更添其險固。
整座關城充分利用了地利，當真是一夫當關，萬夫莫開。
官道從關下穿過，此時卻顯得異常安靜，與關城上森嚴的戒備形成鮮明對比。
尤世功望著這座熟悉的雄關，眼神複雜，輕歎一聲：
“居庸險絕，名不虛傳。
當年俺在遼東時，也曾數次經過此地入京述職。
每一次見，都覺其勢更增幾分雄壯，亦更添幾分……隔閡。”
他言下之意，自是感慨朝廷與邊軍之間那無形的壁壘，有時比這磚石關牆更加難以逾越。
鐘擎冇有說話，隻是仔細地觀察著關城的每一個細節。
這座凝聚了古代軍事智慧的宏偉關隘，
在他眼中，居庸關確實稱得上是一件凝聚了無數匠心的傑作，是華夏千年戰爭史上的一座豐碑。
但眼下，它更是一道難以逾越的屏障。
他靜靜看了半晌，將關城地勢和守備情況記在心裡，然後乾脆地轉過身。
“走吧，”他對尤世功說道：
“從此地硬闖不是辦法，我們改走四海治。”
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