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鐘擎看著尤世功仔細替周遇吉拍去額頭上磕頭沾的塵土，
臉上露出滿意的笑容，對侷促不安的周遇吉道：
“來，小子，彆傻站著，叫聲鐘叔聽聽。”
周遇吉此刻早已明白，眼前這位氣勢逼人的高大漢子，
就是傳說中那位攪動風雲的“鬼軍”大當家，人稱“白麪鬼王”的鐘擎。
他不好意思地嘿嘿傻笑了兩聲，激動得兩隻手都不知道該往哪裡放纔好。
尤世功見他發愣，輕輕推了他一把，低聲催促道：
“還愣著乾什麼？快叫！把你鐘叔哄高興了，往後有你想象不到的好處。”
周遇吉被義父一推，回過神來，連忙收斂笑容，鄭重地對著鐘擎彎腰行了一個大禮，
恭敬道：“鐘叔叔！小侄周遇吉，這廂有禮了！”
“嗯！好！孺子可教！本座很滿意！”
鐘擎開心地拍著周遇吉尚且單薄的肩膀，手感骨頭挺硬朗。
他順手從身側取下一柄帶鞘長刀，遞了過去，
“喏，初次見麵，鐘叔冇啥好東西，這把‘破軍’刀，送你了！”
周遇吉雙手接過長刀，觸手要比一般的武器沉多了，刀鞘古樸，看不出特彆。
他依言輕輕拉開刀鞘一截，一抹寒光乍現，刃口流線完美，隱現雲紋，森森寒氣撲麵而來！
他雖年輕，卻也見識過不少軍中和將門的好刀，可眼前這柄，
無論是材質、鍛造還是那股子內斂的殺氣，都遠超他以往所見！
這絕對是一柄千金難求的絕世寶刀！
周遇吉震撼地抬頭看向鐘擎，激動得聲音都有些發顫：
“鐘叔叔！這……這太貴重了！小侄……”
鐘擎擺擺手，打斷了他的話，目光深邃地看著他：
“刀是死物，人纔是關鍵。
我剛纔從你的眼神裡，看到的不是貪婪，而是一顆赤子之心的真誠。
年輕人，我看好你。未來的江山，終究是你們的。
我希望你手持利刃，斬儘天下妖魔，還我華夏一個朗朗乾坤！”
周遇吉聞言，胸中熱血翻湧，趕緊抱刀拱手，朗聲道：
“鐘叔叔教誨，遇吉謹記在心！
我周遇吉對天發誓，必以此刃，為我華夏崛起，赴湯蹈火，在所不惜！”
尤世功在一旁看著，眼中滿是欣慰，沉聲道：
“好孩子！我相信你一定能做到！”
他目光灼灼地注視著這個剛剛認下的義子，嘴中的話竟然變得激昂起來：
“什麼祖製家規，什麼義子不入正譜？
那都是束縛人才的腐儒之見！”
他抬手指向鐘擎，眸子中的敬重真實的不能在真實。
“大當家讓我讀過一些天書，尤其是梁任公的《新民說》，早已讓我豁然開朗！
書中言，‘故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強！’”
他收回目光，重新定格在周遇吉年輕而堅毅的臉上，話語如同重錘，敲擊在在場每個人的心上：
“國家興衰，在於有無新血，在於能否不拘一格降人才！
豈能固守於血脈親疏的窠臼？
我尤世功半生征戰，所見所聞，儘是那些世襲紈絝蛀空國帑，
反倒是無數如你般的寒門英才，被埋冇於草莽！”
他越說越激動，竟帶上一種開創新時代的使命感：
“《明鑒》有載，後世我大明，正是亡於此等僵化陳腐的製度！
今日，我尤世功便要效法大當家，行這破舊立新之舉！”
說到這裡，他毫不猶豫地做出了莊嚴承諾：
“你周遇吉，從今日起，便是我尤世功名正言順的兒子！
待安頓下來，我親自為你主持儀式，將你的名字，堂堂正正寫入我尤氏族譜！
不僅要寫，還要大書特書，讓後世子孫都知道，我尤家有此忠勇義烈之子，此乃門楣之光！”
最後，他用力拍了拍周遇吉的肩膀，語重心長道：
“族譜之名，非為虛文。它是傳承，是責任！
要傳承的，非止血脈，更是‘忠勇報國’之家風！
要肩負的，是‘掃清寰宇，再造華夏’之重任！
遇吉，你可能明白為父的苦心？”
周遇吉緊緊抱著“破軍”刀，望著尤世功殷切而深沉的目光，
重重點頭，眼圈泛紅：
“父親！孩兒明白！定不負父親與鐘叔叔厚望！”
鐘擎看著眼前這“父子相認”的圓滿場麵，心中十分高興。
他抬頭看了看天色，日頭正好懸在頭頂，已是正午時分。
“好了，事情既已定下，就不急在這一時半刻。”
鐘擎笑著拍了拍身旁步戰車冰冷的裝甲板，發出“哐哐”的聲響。
炮塔頂部的艙蓋應聲被從裡麵推開，狗蛋那顆機靈的腦袋“噌”地鑽了出來，
活像一隻剛從地洞裡探出頭來的土撥鼠，眨巴著眼睛，
好奇地打量著車下突然變得其樂融融的三人，不明白外麵發生了什麼。
鐘擎對他吩咐道：
“狗蛋，用電台聯絡前麵走的四台重卡和馬隊，
告訴他們，不用等我們了，全部調頭回來。
今天咱們就在這寧遠堡歇腳留宿，明日一早再出發。”
“好嘞！大當家！”
狗蛋響亮地應了一聲，腦袋“呲溜”一下又縮回了車內，
緊接著，步戰車內便傳來了他對著車載電台呼叫的模糊聲音。
鐘擎大手一揮，對周遇吉道：
“走，遇吉！帶路，領我和你爹，還有咱們這幫兄弟，進去瞧瞧你這寧遠堡。
也讓弟兄們好好休整一下。”
周遇吉聞言，趕緊抱拳躬身應道：
“是！鐘叔叔！父親！請隨小侄來！”
他此刻心情激盪，既有認了英雄為父的欣喜，又有得到寶刀和認可的興奮，
更有一種即將融入一個新集體的期待。
他立刻轉身，挺直了腰板，當先引路，朝著那座剛剛經曆了一場虛驚的堡門走去。
牆頭上，那一群伸長脖子看了半天的大明邊軍，
眼見著自家把總周遇吉不僅安然無恙，居然還和那兩個駭人的“鬼軍”頭領有說有笑，
最後竟親自在前引路，帶著他們朝堡門走來。
看那架勢，非但不是兵戎相見，反倒像是……上官前來巡視？
這一幕，讓所有士兵那顆懸在嗓子眼兒的心，總算“咕咚”一聲落回了肚子裡。
雖然腦子裡還是懵懵的，搞不清到底發生了什麼，
但至少眼前這場殺身之禍，看樣子是躲過去了。
不知是誰先喊了一嗓子：“快！快下去列隊！把總帶人進來了！”
眾人如夢初醒，也顧不上琢磨了，慌忙手腳並用地衝下狹窄陡峭的馬道。
你推我擠地衝到堡內那片不大的空地上，手忙腳亂地拉扯著自己身上歪斜的鴛鴦戰襖，
拍打著塵土，趕緊按照平日操練的佇列，你挨我、我挨你地站好。
雖然隊伍歪歪扭扭，但好歹是迅速集結了起來，
一個個挺直了腰板，目光齊刷刷地投向那扇正在被緩緩推開的沉重堡門。
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