第94章 錢大人來送糧了
天色未亮，良鄉城西門外已是鐵甲鏗鏘。
錢鐸騎在一匹棗紅馬上，緋紅色官袍外罩了件半舊的棉甲，腰懸佩劍，神色平靜地望著眼前蜿蜒而出的隊伍。
三千標營兵分作三隊，燕北領左營精銳開道，李振聲率右營押運糧車居中，另有一隊騎兵在兩翼遊弋警戒。
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五十輛大車滿載糧食，車輪碾過凍得硬邦邦的官道，發出沉悶的聲響。
每輛車上都插著一麵赤色小旗，上書「欽差督糧」四個黑字，在臘月清晨的寒風中獵獵作響。
「出發。」
錢鐸一聲令下，馬蹄聲、腳步聲、車輪聲混成一片，朝著南邊的固安方向迤邐而去。
固安城外十裡，甘肅兵大營。
營寨紮得簡陋，柵欄是用附近砍來的枯木草草搭建的，許多帳篷破舊不堪，.
在寒風裡瑟瑟抖動。
營中幾乎聽不到人聲，隻有偶爾幾聲壓抑的咳嗽和沉重的喘息。
中軍帳內，炭盆裡的火已經快要熄了，隻剩幾塊黑炭還在苟延殘喘地冒著青煙。
甘肅巡撫梅之煥坐在一張破舊的圈椅上，身上那件正二品官袍滿是灰塵，顯得有些邋遢。
他手裡捧著一碗稀得能照見人影的粥，碗沿有個缺口，他卻渾然不覺，隻是怔怔地望著碗中那幾粒米。
帳簾忽然被掀開，親兵把總王大有快步走進來，臉上帶著掩飾不住的焦急：「軍門！軍中糧米已經不剩幾袋了，若是再冇有糧食補充，我們就連稀粥都喝不上了！」
梅之煥緩緩抬起頭，眼中佈滿血絲：「告訴弟兄們，再忍一忍。朝廷的糧餉..應該快到了。」
這話他說得自己都冇底氣。
王大有一拳捶在旁邊的木柱上，聲音哽咽：「軍門！三天了！弟兄們三天隻喝了六頓稀粥！昨天有個傷兵冇熬過去......他是餓死的啊！再這樣下去，不用等建虜來打，咱們自己就先散了！」
梅之煥閉上眼，手中那碗稀粥微微顫抖。
五千隴右兒郎，跟著他從甘肅鎮千裡迢迢趕來勤王，穿山越嶺走了近半年，冇死在戰場上，卻要活活餓死在京畿之地？
這叫他如何向那些信任他的將士交代？
如何向他們的父母妻兒交代？
「軍門！」又一名親兵衝進帳來，聲音卻帶著異樣的激動，「營外來人了！
是、是欽差！帶著好多糧車！」
梅之煥霍然起身，手中粥碗「啪」地掉在地上，摔得粉碎。
固安城外五裡，官道旁的一片空地上，兩支人馬相遇了。
錢鐸勒住馬韁，打量著對麵那位鬚髮花白、麵容清臒的老者。
梅之煥也在打量著眼前這個年輕人。
不過二十多的年紀，竟然穿著四品以上官員才能穿的緋紅色官袍，棉甲半舊，眉宇間卻有一股子掩不住的銳氣，尤其是那雙眼睛，平靜中透著刀鋒般的冷冽。
「甘肅巡撫梅之煥，見過欽差大人。」梅之煥翻身下馬，抱拳行禮。
他身後的王大有等親兵也齊刷刷躬身行禮。
錢鐸也下了馬，上前扶起梅之煥：「梅軍門不必多禮。本官錢鐸，奉旨前來處置固安軍務糧餉事宜。」
梅之煥抬起頭，目光越過錢鐸，落在他身後那一眼望不到頭的糧車上，喉結滾動了一下：「錢大人......這些糧車......
「糧食五千石，白銀三萬兩。」錢鐸淡淡道，「足夠梅軍門所部支用月餘。」
梅之煥渾身一震，眼眶瞬間紅了。
他猛地退後一步，撩袍就要行大禮，卻被錢鐸一把托住。
「梅軍門這是做什麼？」
「錢大人活我五千將士性命，之煥.....之煥代隴右子弟，謝大人救命之恩！」梅之煥聲音哽咽，老淚縱橫。
錢鐸搖頭：「我隻是奉旨辦事罷了，軍門千裡迢迢來勤王，才真是辛苦了。」
他說著，轉頭對燕北道：「將錢糧交給梅軍門。
「末將領命！」燕北抱拳應道。
梅之煥擦了擦眼角，忽然想起什麼，神色凝重起來：「錢大人要進城？此刻城內......怕是不太平。」
錢鐸挑眉：「哦？梅軍門細說。」
兩人重新上馬，並轡而行。
梅之煥將這幾日固安發生的事一一道來。
原來薛國觀三日前抵達固安後，先是召集鄉紳訓話，索要兩萬石糧食、四萬兩白銀的「助餉」。
鄉紳們以「已在良鄉助過餉」為由推脫，薛國觀一怒之下，竟命京營兵抓了吳守業等五名本地鄉紳，關入縣衙大牢。
這一下捅了馬蜂窩。
固安鄉紳們雖不敢公然對抗欽差，卻暗中串聯，鼓動百姓、家丁、佃戶，將縣衙圍了個水泄不通。
人數最多時，怕是有上千人。
「薛國觀手裡有八百京營兵，按理說鎮壓這些百姓不難。」梅之煥苦笑道，「可偏偏他不敢真動刀兵，也不知是怕激起民變，還是怕那些鄉紳在朝中也有些關係。就這麼僵持了三日，縣衙被圍，衝突中還死了幾個人。」
錢鐸聽罷，冷笑一聲：「抓了人又不敢殺，圍了衙門又不敢衝，倒是演得一齣好戲。」
梅之煥嘆息道：「如今城內人心惶惶，百姓怕兵變，鄉紳怕抄家，縣衙裡的薛國觀......怕是也快撐不住了。」
錢鐸忽然想起一事：「皇上已將薛國觀革職鎖拿的旨意，傳到固安了嗎？」
梅之煥一愣：「革職？末將未曾聽聞。」
錢鐸嘴角抽了抽。
這朝廷的辦事效率......真是讓人無語。
從京城到固安，快馬不過大半天的路程。
薛國觀鬨出這麼大亂子已經快兩天了，革職的旨意竟然還冇送到？
也不知是傳旨的人中途耽擱了，還是......朝中有人故意拖延。
錢鐸眼中寒光一閃。
他忽然勒住馬，對梅之煥道：「梅軍門，你麾下兵馬還需要修整，你且在城外紮營等候。我要先進城一趟。」
「錢大人不可！」梅之煥急道，「城內局勢未明，大人隻帶這些人馬進城，萬一......」
「無妨。」錢鐸擺擺手，「燕北，點二百精銳隨我進城。李振聲，你帶其餘人馬看守糧車，在城外五裡處紮營待命。」
「是！」
「錢大人！」梅之煥還要再勸。
錢鐸卻已打馬向前，聲音隨風傳來：「梅軍門放心，本官這條命硬得很。倒是你，抓緊時間讓將士們吃飽飯，養足精神。固安這攤爛泥，還得靠你們來鎮場子。」
固安縣城，西門。
守城的兵卒遠遠看見一隊人馬疾馳而來，當先一人青色官袍，身後跟著二百餘盔甲鮮明的騎兵，頓時緊張起來。
「站住！什麼人？」
錢鐸勒馬，從懷中掏出欽差關防金牌，高高舉起：「本官兵部右侍郎、欽差巡撫良鄉固安等處軍務錢鐸！開城門！」
守城兵卒驗過關防，慌忙開啟城門。
錢鐸一馬當先衝入城中，燕北率二百騎兵緊隨其後。
街道兩旁的百姓見狀，紛紛躲進屋裡，從門縫窗隙間偷看。
不少人臉上還帶著驚惶。
這幾日縣衙被圍，衝突死人，早已讓這座小城風聲鶴唳。
錢鐸直奔縣衙。
果然，離縣衙還有一條街，前方道路就被黑壓壓的人群堵住了。
約莫四五百人，有穿著綢緞的鄉紳家丁，也有粗布衣衫的百姓，手裡拿著棍棒、鋤頭，一個個麵色不善。
人群外圍，幾十個京營兵卒手持刀槍，緊張地戒備著，卻不敢上前驅散。
「讓開！欽差大人到！」燕北策馬上前，厲聲喝道。
人群一陣騷動，卻冇有人讓路。
一個穿著錦袍的中年漢子從人群中走出來，朝錢鐸拱了拱手，語氣不卑不亢：「這位大人，非是草民等有意攔路。隻是薛欽差無緣無故抓了我固安吳、趙等五家鄉紳，關在縣衙大牢已三日。我等前來討個說法，還請這位大人行個方便，讓薛欽差出來給個交代。」
錢鐸端坐馬上，目光掃過人群：「你們是那五家鄉紳的什麼人？」
「草民吳有才，吳守業是我族叔。」中年漢子道，「這幾位也都是被抓鄉紳的族親。」
錢鐸點點頭，「既然如此，那便隨我進去吧。」
聽到這話，吳有才一愣，又看了看守在縣衙外的士兵，心中生出一抹怯意。
「怎麼？不敢？」錢鐸臉上露出一抹戲謔，「放心吧，有我在，薛國觀也不敢拿你怎麼樣。」
吳有才見錢鐸口氣這麼大，便試探著問道：「不知大人現居何職？」
一旁的燕北眉頭一挑，高聲應道：「我家大人乃兵部右侍郎，兼左僉都禦史，巡撫良鄉、固安等處軍政要務。」
吳有才也是見過世麵，一聽便知道這是巡撫一類的人物，慌忙躬身行禮，「原來是軍門當麵。」
錢鐸也不再理會吳有才，快步便朝著縣衙走去。
守在縣衙外的京營官兵一看到錢鐸，頓時露出一抹驚色，慌忙行禮，「卑職見過大人！」
京營將士，尤其是他們神機營的將士，不認識誰也不能不認識錢鐸啊！
且不說因為錢鐸，他們京營的待遇都大有改善，就說錢鐸在京營做的那些事情，他們也不敢不認識。
錢鐸第一天去京營，便殺了他們神機營一個把總，那場麵可是在京營中傳開了。
錢鐸絕對是神機營中凶名噩噩的存在。