韓爌微微一愣，一時間竟沒想起這洪承疇是誰。
一旁的梁廷棟趕忙解圍，應道：「回皇上，洪承疇現任延綏巡撫，主要負責榆林等地防務，此前在陝西剿匪，確……確有些戰績。」
「哦？有些戰績？」崇禎捕捉到他語氣中那一絲微妙，「具體如何？你細細道來。」
梁廷棟斟酌著詞句：「洪承疇行事……頗為果決，甚至可說……狠辣。對待亂民流寇，主張以剿為主，少行招撫。在陝西時，曾多次擊潰流寇小隊，斬獲頗眾。」
他不敢說得太好，以免日後洪承疇出了岔子牽連自己，也不敢說得太差，免得觸怒正在尋找「良將」的皇帝。
「果決？狠辣？以剿為主？」崇禎重複著這幾個詞，眼中卻漸漸亮起一絲光芒。
這與楊鶴的「招撫」、「老成」形成了鮮明對比。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說就上，.超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
現在這個時候，是不是就需要這樣一把「快刀」去斬亂麻？
錢鐸那張討厭的臉又浮現在他眼前，那傢夥雖然混帳，但看人的眼光……似乎有幾分毒辣。
他提到了洪承疇，或許……此人真的可用？
「依卿等看，若以洪承疇代楊鶴總督三邊，如何？」崇禎試探著問道，目光掃過眾人。
大臣們交換著眼神，依舊無人率先開口。
洪承疇有能力不假，但此人先前跟他們並沒有什麼交集，而且作風強硬，讓他上位，未必符合所有人的利益。
崇禎看著他們這副模樣，剛升起的一點希望又被失望覆蓋，他強壓著怒氣，冷哼一聲：「怎麼？是洪承疇不堪用，還是爾等心中另有賢能，卻不願舉薦給朕？」
韓爌知道不能再沉默下去，隻好出列道：「皇上，洪承疇確為幹才，然其資歷尚淺，驟升總督，恐難以服眾。且延綏防務亦是要衝，不可輕動。是否……再予楊鶴一些時日，或另選他人？」
「資歷？服眾？」崇禎氣極反笑，「如今流寇可會跟你們講資歷？！朕看你們就是怕擔責任！一個個明哲保身，朝廷養士何用！」
他猛地一揮袖袍，背過身去，望著殿外沉沉的夜色，隻覺得胸中憋悶無比。
不！朕偏不信！
洪承疇……或許就是那把能斬開亂局的刀！
他深吸一口氣，轉過身，臉上已是一片決然：「擬旨！責楊鶴剿撫無力，致流寇竄入山西，著即革去三邊總督之職，回京聽勘！延綏巡撫洪承疇，擢兵部右侍郎兼都察院右僉都禦史，總督陝西三邊軍務，即刻赴任，全力剿賊！」
他沒有再詢問任何人的意見。
既然無人可用，無人可薦，那他就用這個錢鐸「推薦」，看起來足夠「狠辣」的人！
「皇上！」韓爌還想再勸。
「不必多言！」崇禎打斷他，眼神冰冷，「朕意已決！都退下吧！」
眾臣見皇帝如此堅決，也不敢再勸，紛紛躬身退了出去。
······
詔獄，錢鐸又回到了他熟悉的牢房。
他剛在乾草堆上調整了個舒服點的姿勢，準備琢磨下一步激怒崇禎時，牢房外傳來了略顯急促卻沉穩的腳步聲。
抬頭一看，是燕北。
幾日不見，燕北臉上的傷疤已結痂，臉色雖還有些蒼白，但眼神銳利，精氣神明顯恢復了不少。
他腰間挎著刀，一身錦衣衛小旗的服飾收拾得利落，隻是看向錢鐸時，眼中帶著難以掩飾的感激與恭敬。
「大人！」燕北隔著柵欄抱拳行禮，聲音壓得有些低，「您沒事吧？」
「我能有什麼事？這地方我比你還熟。」錢鐸渾不在意地擺擺手，打量著燕北，「倒是你，傷好了？不在家多躺幾天，跑這兒來聞黴味？」
「卑職皮糙肉厚，已無大礙。」燕北說著，臉上露出一絲振奮之色，「大人，卑職此次前來，是有要事稟報！上一次刺殺我們的那夥人，抓到了！」
「哦？」錢鐸眉頭一挑，頓時來了興趣，忍不住稱讚了一句，「你們錦衣衛難得效率這麼高。」
燕北訕訕一笑，湊近了些，低聲說道，「經過北鎮撫司連日審訊，那幾個刺客熬不住大刑，終於吐了口。他們並非受襄城伯指使。」
「真不是李守錡？」錢鐸微微一愣，這倒有些出乎他的意料。
他之前幾乎認定了是那個被他搞得家破人亡的襄城伯狗急跳牆。
「確實不是。」燕北肯定道，隨即神色變得愈發凝重，「根據刺客提供的線索和他們的活動銀錢往來追查，所有的蛛絲馬跡……都指向禮部尚書，溫體仁，溫宗伯！」
「溫體仁？」錢鐸聽到這個名字，不由得怔住了，臉上寫滿了疑惑與不解，「他？他為什麼要殺我？」
在錢鐸的印象裡，溫體仁是崇禎朝著名的「奸相」之一，以「孤立忠君」、「不結黨」自詡，實則城府極深，擅長傾軋同僚。
可自己穿越過來這段時間，火力全開都是在懟崇禎、捶勛貴，跟溫體仁幾乎沒什麼直接衝突。
在朝堂上，他甚至沒跟這位溫宗伯有過幾句像樣的對話。
一個八竿子打不著的禮部尚書，怎麼會突然對他這個七品小禦史下殺手？
總不至於是因為他屢次斥罵崇禎吧？
燕北見錢鐸疑惑，解釋道：「具體緣由，那幾個刺客也不清楚，他們隻是拿錢辦事的打手。但順著線頭摸上去，幾處關鍵的聯絡點和資金源頭，確實都隱隱指向溫府。雖然目前還沒有拿到直接指向溫宗伯本人的鐵證，但……十有**與他脫不了乾係。」
錢鐸摩挲著下巴，開始在腦中飛速檢索關於溫體仁的資訊。
歷史上溫體仁好像確實排除異己，但他錢鐸現在還算不上什麼「異己」吧？
難道是自己查京營貪腐案，無意中觸碰到了溫體仁的利益鏈條？
京營這塊大肥肉，文官集團伸手的絕不在少數。
又或者……是因為自己攪亂了朝局，打亂了溫體仁什麼不為人知的謀劃？
再不然，就是自己這種「瘋狗」式的行事風格，讓這位感到了不安，覺得不可控，所以想提前清除掉？
各種念頭在錢鐸腦中閃過，但都無法確定。
「有點意思……」錢鐸非但沒有害怕，反而咧嘴笑了起來，眼中閃爍著興奮的光芒，「本以為隻是跟皇帝和勛貴玩玩，沒想到連禮部也下場了。這遊戲真是越來越刺激了。」