校場的夯土地被午後的日頭曬得發白，塵土在佇列挪動的腳步間微微浮起。
穿著便服的士卒排成了十個佇列，在佇列的最末端，還圍著一大群人。 閒時看書選，.超愜意
大家聽說陛下賞銀後，全都放下了手頭的活計跑了過來。
起初眾人還半信半疑，但看到太監們手裡提著的布袋叮噹作響，分明就是銀錠碰撞的聲音時，大傢夥也紛紛眼熱起來。
雖說這一兩銀子也不多，但是白撿的便宜誰不想要啊，更何況，這銀子可是陛下賞賜的，跟每月領的俸祿可是有本質區別！
徐應元背著手，眯眼在佇列前緩緩踱步，曹化淳則領著太監們分為兩組，一組維持秩序，一組分發銀兩和記錄士卒的家世。
「姓名？」
「王徽。」
「職務。」
「騰驤左衛步隊。」
「祖籍何地？」
「順天府宛平縣。」
「家中幾口人？」
「家中六口人，俺爹，俺娘，俺媳婦，還有俺兩個娃。」
「父母貴庚，妻兒年方幾何？」
「俺爹五十八，俺娘五十七，俺媳婦比俺小三歲，三十五，兩娃都是男孩，一個十五歲，一個十三歲。」
「家中田畝幾何？」
「薄田六畝。」
「好了，王徽，領紋銀一兩，下一位……」
……
「王虎，騰驤左衛馬隊，老家霸州，家裡五口人，十畝旱田，爹孃都在，一個婆娘，一個小子，剛滿八歲。」
……
「趙勝，武驤右衛步隊，家裡就一個老孃，在通州，田沒了，萬曆四十六年大水沖沒了，現在租著劉大戶三畝河灘地過活，尚未娶妻。」
……
校場另一邊，陳繼先等人看著這一切，心頭也是思緒萬千。
「陛下這是在查騰驤四衛的實際兵卒與帳冊對得上嗎？」李金軒顯然是看出了朱由檢的用意，畢竟這種平白無故發錢的行為，根本用不著猜測。
吳國宓瞥了眼陳繼先，發現後者臉色有些難看，於是旁敲側擊道，「看來陛下應該是得到了什麼風聲，否則不可能剛剛派太監上任就開始清查騰驤四衛，就是不知道誰在陛下耳邊吹了風。」
李金軒忽然道，「會不會是塗公公？」
塗文輔？
幾人腦海中浮現出了那張笑臉。
這些年與之打交道，雖然從未有過口角上的爭執，但塗文輔在幾人心中，都留下了笑麵虎的印象。
此人從不輕易開罪他人，行事也極為圓滑，可一旦他要處置某人，不出三日，這人便會出現在錦衣衛詔獄。
作為魏忠賢的得力助手，塗文輔掌控的禦馬監，還曾多次離開京城配合北鎮撫司抓捕貪官汙吏，幾人自然也知曉塗文輔的做派，所以，對待這位大鐺，他們向來是客客氣氣。
吳國宓道，「塗公公是魏廠公的人，他若是向陛下告密，不就等於是出賣了魏廠公？」
「更何況這騰驤四衛的士卒帳冊，可是由他親自上報的，若陛下查出騰驤四衛冒領俸祿，第一個要開罪的便是塗公公，應該不是他。」
不是塗文輔的話，難道是騰驤四衛中的人？
李金軒頓時想起了昨日的事，立刻道，「誒？昨日那曹公公見了騰鑲左衛步隊中的幾個人，難不成是他們跟曹公公說了什麼？」
陳繼先皺著眉頭道，「不可能是他們，幾個大頭兵的話，就能讓陛下徹查騰驤四衛？」
「用不著猜了，就是塗文輔那條老狗，不，應該是魏忠賢！」
吳國宓道：「何以見得？」
陳繼先道：「當初我爹在朝堂上被東林黨人迫害，無奈之下轉而投向閹黨，也才保住了吏部主事的職位，後來便升任了侍郎，也就是在這時，塗文輔找上了我，讓我在他擬好的騰驤四衛兵卒帳冊上簽字。」
「我知道那個數目有假，但礙於魏忠賢的勢力，以及他對我爹的提攜，我不得不簽這個字，如今陛下查帳，一旦發現數目不對，塗文輔隻需將那帳冊遞交上去，就可免除責罰，而我便成為了替罪羊。」
陳繼先咬牙切齒，眉目之間儘是憤怒。
幾人恍然大悟，不過李金軒卻還是有些疑惑，「你爹既然與魏廠公是同路人，他為何要構陷你？」
陳繼先沉吟道，「或許與我爹會麵幾位閣老有關……」
……
兩日後。
文書房外，魏忠賢獨自靠在院落中央的躺椅上，悠哉地沐浴著陽光。
這幾日，他越發心緒不寧，總覺得有事要發生。
散佈出去的耳目傳回來的訊息，更是讓他堅定了這個想法。
內閣開始蠢蠢欲動，私底下聯絡朝中大臣，雖然不知道他們具體商議了什麼，但可以肯定是衝著他來的。
如今，陛下站在司禮監這邊，反對他的官員們已經失去了詔書的加持，逐漸占據了下風。
魏忠賢也在思考他們究竟會如何翻盤。
跟這些老狐狸們鬥了五六年，魏忠賢早就知道他們的脾氣秉性，這幫人是絕不會輕易認輸的。
「乾爹，兒子來了。」
魏忠賢聞聲，睜開雙眼便瞧見塗文輔恭敬地站在一旁，隨即又閉上雙眼道，「何事？」
塗文輔道，「陛下已經在清查騰驤四衛的士卒帳冊了，相信再過數日就能知曉騰驤四衛真正的士卒數目，到那時，陳繼先定然跑不掉，其父陳孟懷若要救子，必然得付出代價。」
「嗬嗬，當初被東林迫害，是乾爹救了他，如今見局勢不穩，又想臨陣倒戈，如此首鼠兩端，真是枉為人臣！」
魏忠賢道，「你啊，又自作主張，竟敢利用陛下懲治朝中大臣，這可是欺君的大罪！」
塗文輔道，「乾爹，錦衣衛都查到陳孟懷與施鳳來會麵了，這般明目張膽背叛乾爹，若不施以懲戒，人心不穩吶！」
「再說了，我可沒有謊報騰驤四衛的士卒帳冊，那都是陳繼先覈算簽字交給兒子的，陛下若是知曉，最多治臣一個檢查不力。」
魏忠賢搖搖頭，嘆氣道，「你太小看陛下了，這點心思他豈能看不穿，走吧，隨我去向陛下請罪。」
塗文輔不解，「乾爹，何至於此啊？」
魏忠賢起身，頭也不回地走出文書房，佝僂的身子輕飄飄地吐出一句，「今時不同往日了……」
……