延安府，臨時指揮中心。
兩名全副武裝的特戰隊員，將五花大綁的三邊總督李起元和延綏總兵官秉忠押進了大堂。
“長官，人帶到了！”
官秉忠雖然滿臉血汙、狼狽不堪，但依然梗著脖子，怒目圓睜。
李起元則緊閉雙眼，蒼老的臉龐上寫滿了傲骨，一副視死如歸的決絕模樣。
兩人站在大堂中央，宛如兩根寧折不彎的鐵骨，誰也沒有屈膝下跪。
坐在主位上的陸野放下茶盞，靜靜地看著這兩位大明的高階將領。
就在這時，政委鄭偉快步走上前來，將一份離線平板電腦遞到了陸野手中。
“陸指揮，這是智庫的離線資料，關於這兩人的歷史生平和評價。”
陸野接過平板，大聲地唸了出來：
“李起元，大明正二品三邊總督。”
“為人剛正不阿，清廉自守，在西北大旱期間，曾多次上書請求賑災，儘力安撫流民，實乃明末不可多得的乾臣。”
“官秉忠，延綏總兵。”
“十六歲從軍，鎮守邊關數十載，身經百戰，刀口舔血。”
“多次擊退建奴與草原部落的劫掠，九邊軍中威望極高，是一員不可多得的悍將。”
唸完資料，陸野將平板放在桌上，眼中流露出一抹毫不掩飾的讚賞。
大明末年，貪官汙吏橫行，但眼前這兩人，確實算得上是真正在為天下蒼生和國家社稷賣命的鐵漢。
“雷隊長，快把兩位大人身上的繩子解了。”
陸野站起身，語氣溫和了許多，“這樣忠肝義膽的國之棟樑，怎麼能像對待那些貪官汙吏一樣綁著？”
雷鳴立刻上前，三下五除二用匕首挑開了兩人粗大的綁繩。
“帶兩位大人下去，安排最好的營房，好生招待。”陸野吩咐道。
然而，李起元卻猛地一甩破爛的官袖，冷笑連連。
“反賊！休要在這裏假惺惺地收買人心！”
李起元挺直了絕不彎曲的脊樑，大義凜然地怒斥道：“老夫生是大明的臣，死是大明的鬼！”
“你這種蠱惑人心的卑劣手段，對我們根本沒用！”
官秉忠也“呸”了一口血水，像一頭倔強的孤狼：“別費勁了！老子連建奴的刀架在脖子上都沒眨過眼！”
“要殺要剮，隨便你！”
“有種給老子個痛快！”
看著兩人這副茅坑裏的石頭般又臭又硬的架勢，陸野不怒反笑。
他沒有繼續勸降，而是轉頭看向雷鳴：“雷隊，既然兩位大人覺得咱們是十惡不赦的賊寇，那明天一早，你就親自開著裝甲車，帶兩位大人去咱們平安縣試點轉轉。”
“讓他們好好看清楚，他們誓死保衛的大明，和咱們夏國，到底有什麼區別！”
……
第二天，天色剛矇矇亮。
一輛軍綠色的東風猛士裝甲車發出一聲咆哮，駛出了延安府，朝著平安縣的方向疾馳而去。
車廂後座上，李起元和官秉忠緊緊抓著安全把手，臉色煞白。
坐在這個時速八十公裡、平穩卻又發出巨大轟鳴的“鋼鐵巨獸”肚子裏，兩人的內心依然充滿了對未知科技的恐懼。
一個時辰後，裝甲車緩緩減速，駛入了平安縣的城區。
“兩位，下車看看吧。”
雷鳴推開車門。
當李起元和官秉忠顫顫巍巍地走下裝甲車，雙腳踏在平安縣的土地上時，兩人瞬間愣住了。
這……這是平安縣？！
大明西北最貧窮落後的縣城之一？！
映入眼簾的，是一條寬闊、平整到令人髮指的灰白色水泥大道。
路麵上沒有任何大明城市常見的糞便和汙水，乾淨得連一絲塵土都少見。
街道兩旁，一排排嶄新的磚瓦房整齊劃一。
街上人來人往，每個人雖然穿著粗布麻衣，但全都沒有那種麵黃肌瘦的飢餓感。
每個人的臉上，都洋溢著一種在大明朝絕對看不到的、發自內心的希望與笑容！
就在這時，一隊巡邏的平安縣新兵揹著鋼刀從街角走過。
街邊的老百姓不僅沒有像躲避瘟神一樣躲開，反而有兩個大娘笑著往士兵的手裏塞剛煮熟的紅薯。
士兵們連連擺手拒絕，幫大娘挑起重擔，有說有笑地走遠。
看到這一幕，官秉忠的眼珠子都快瞪出來了。
自古兵匪一家！
大明的百姓見了官軍，比見了流寇還要害怕，什麼時候軍民關係能親如一家了？！
而最讓李起元感到震驚和憤怒的，是那些百姓路過雷鳴這輛看起來就極其威武的“官車”時，竟然隻是好奇地打量，甚至還有人微笑著沖雷鳴揮手打招呼。
沒有人下跪！
甚至連彎腰的都沒有！
“放肆！簡直是沒大沒小！”
作為封建禮教的死忠捍衛者，李起元氣得渾身發抖，指著那些路過的百姓質問雷鳴：“他們見到你這等統兵將領，為何不跪？！”
“這成何體統！難道你們這裏連最基本的尊卑禮法都不要了嗎？！”
雷鳴靠在裝甲車上，點燃了一根香煙，深吸了一口，嘴角勾起一抹驕傲的冷笑。
“李大人，時代變了。”
“在我們夏國的土地上，沒有任何人生來就比別人高貴，也沒有誰生來就該是低賤的泥腿子。”
“我們不僅不讓百姓跪我們，還立下了規矩：在這裏，人人平等！”
“軍人和官員，是為老百姓服務的公僕，哪有主子給公僕下跪的道理？”
轟！
“人人平等……沒有尊卑貴賤……”
這句話就像是一柄重鎚，狠狠地砸在了李起元那固守了幾十年的封建三觀上，砸得他頭暈目眩。
眾人繼續向前緩緩步行。
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
一陣極其整齊、稚嫩且洪亮的讀書聲，突然從前方的一座大院裏傳了出來。
李起元猛地抬起頭，循聲望去。
隻見那寬敞明亮的學堂裡，竟然坐滿了上百個穿著乾淨布衣的孩童！
裏麵不僅有男孩，甚至還有紮著羊角辮的女孩！
他們麵前，全都擺著嶄新的書本，正搖頭晃腦地大聲朗讀。
“這……這怎麼可能？！”
李起元眼眶瞬間紅了，他像發了瘋一樣衝到學堂的矮牆外，死死地扒著牆頭，雙手劇烈顫抖。
在大明，讀書是豪紳貴族和地主階級絕對的特權！
窮人家的孩子，就算餓死，也絕對不可能摸到書本的邊緣！
可在這裏……全城的泥腿子孩子，竟然都有書讀？！
官秉忠也徹底呆住了。
他看向街道的另一側，幾個失去斷手斷腳的孤寡老兵，正坐在一個掛著“平安縣養老院”牌子的院子裏，一邊曬著太陽，一邊喝著早茶，旁邊還有個大嬸在耐心服侍。
整條大街上，沒有一個乞丐，沒有一個流民。
所有隻要有手有腳的人，都在為了建設這片土地而努力工作，每個人都在互幫互助，眼中充滿了對美好生活的光芒！
“老弱有所養，幼童有所教，壯年有所用……”
李起元渾身的力氣彷彿被瞬間抽乾，“撲通”一聲，這位寧死不屈的大明三邊總督，竟然雙膝一軟，重重地跪倒在了平安縣那乾淨的水泥馬路上。
他沒有跪陸野，也沒有跪雷鳴。
他跪的，是眼前這片土地上真實的盛景！
兩行渾濁的眼淚，順著李起元蒼老的臉頰奔湧而出。
他的世界觀、他讀了一輩子聖賢書所建立的三觀，在這一刻，似乎得到了實現！
“這……這還是我大明嗎？”
李起元仰天長嘯，聲音中帶著無盡的震撼、悲涼與一種近乎瘋狂的頓悟：
“老夫在京城為官數十載，即便是皇城腳下，也滿是凍死骨啊！”
“大同……這是聖人書裡寫的天下大同啊！！！”