扁舟破開江麵，朝著清源縣方向疾馳。
陳陽負手立在船頭，江風掀動衣袂，周身縈繞著一層幾乎看不見的淡淡水汽。淵策境的修為在歸葬窟與亂石灘兩戰之後愈發凝練，丹田氣海如淵深蓄，隻需一個契機，便可觸碰到下一境的門檻。
蘇清鳶坐在船尾，指尖輕輕攥著衣角，時不時抬眼望向那道孤峭身影。眼前這青年看似淡漠，出手卻雷霆果決，一言不合便屠盡一寨凶徒，可週身氣息又澄澈幹淨，全無半分邪修那般陰戾刺骨。
幾名捕快更是大氣不敢出，隻在一旁小心劃槳。他們混跡市井公門多年，見過悍匪、見過練家子，卻從未見過如陳陽這般，抬手控水如臂使指，宛若神話傳說中的江神下凡。
“公子，那蛇頭寨盤踞此山多年，不僅劫掠過往商客，還與江上水匪暗通款曲，官府數次圍剿都損兵折將。”一名年長捕快忍不住開口，語氣帶著幾分心有餘悸，“匪首更是懂些養蛇控邪的旁門左道，尋常刀箭傷他不得，沒想到在公子手下竟不堪一擊。”
陳陽目光落在翻滾的江浪上，聲音平淡：“旁門左道，終究登不上台麵。”
他指尖微抬，一縷水汽自江麵躍起，在掌心盤旋成珠。
亂石灘那些匪眾所修的邪術，以生人血氣喂養蛇煞，看似凶戾，實則根基虛浮，遇上純正凝練的江氣，便如殘雪遇驕陽，一觸即潰。
蘇清鳶輕聲開口，眉宇間帶著憂色：“清源縣比這更凶險。近一個月來，每隔幾日便有人失蹤，多是夜裏在江邊行走的百姓，有的是漁夫，有的是晚歸的路人，活不見人，死不見屍。”
“官府派人守夜，可守夜的差役也接連失蹤了兩個。”另一名年輕捕快介麵，聲音發緊，“城裏的先生說是衝撞了江神，家家戶戶都在江邊供奉祭品，可一點用都沒有，反倒失蹤的人越來越多。”
陳陽眸色微沉。
母屍餘穢未散，大江沿線邪祟叢生，如今又出了擄人失蹤的詭事，絕非偶然。
他抬手按在胸口，陰木牌依舊溫熱，卻隱隱傳來一絲細微的悸動，像是在感知水下潛藏的凶物。
“不是江神。”陳陽淡淡開口，“是水邪。”
“水邪？”眾人一怔。
“江中溺死之人，怨氣不散，被更強的陰邪操控，便會化作水倀，在江邊拖人下水，吸食生人陽氣。”
陳陽話音剛落，江麵驟然一暗。
方纔還平緩的江流，不知何時變得渾濁洶湧，水下隱隱有黑影遊動，快如遊魚，悄無聲息地貼向船底。
蘇清鳶臉色一白，下意識抓住船舷：“水下……好像有東西！”
捕快們瞬間拔刀，神色緊張地環顧四周，可江麵除了浪濤，什麽也看不見。
陳陽眼神一冷，腳步輕踏船頭。
淵策境修為運轉，《滄江守心訣》的心法在體內流轉，周身水汽驟然沸騰。
“出來。”
一字落下，他右手淩空一按。
轟隆一聲，江麵轟然炸開，數道漆黑如墨的人影從水下被強行拽出，重重摔在船板上。
那東西身形佝僂，渾身濕透，麵板泛著死灰色，雙眼渾濁發白，十指指甲又尖又長，沾滿墨綠色的水藻與淤泥，口中發出嗬嗬的怪響，散發著濃鬱的屍臭與江水腥氣。
正是水倀。
“這、這是什麽怪物？！”捕快們嚇得連連後退，彎刀對著水倀，卻不敢上前。
蘇清鳶捂住嘴，險些驚撥出聲。
陳陽神色漠然：“死於江中，被人操控，淪為掠殺活人的工具。”
這些水倀遠比亂石灘的蛇匪邪異，肉身堅韌，尋常刀砍不傷，且不畏生死，隻知噬人。
為首那隻水倀發出一聲尖銳嘶鳴，猛地撲向蘇清鳶。
陳陽眼神冷冽，左手輕揮。
“水刃。”
數道晶瑩剔透的水汽利刃瞬間成型，破空而出，精準斬在水倀脖頸之上。
嗤啦一聲脆響。
水倀頭顱應聲滾落，身軀抽搐幾下，便化作一灘黑水，滲入船板消失不見，隻留下一股刺鼻的腥臭味。
其餘幾隻水倀見狀，非但不懼，反而更加瘋狂地撲上。
陳陽腳步不動，周身水汽翻湧，化作層層疊疊的水幕。水倀撞在水幕之上，瞬間被絞碎消融，連慘叫都來不及發出。
不過瞬息，幾隻水倀盡數被滅。
江麵恢複平靜，彷彿剛才的凶險從未發生。
捕快們驚魂未定，看向陳陽的目光已然帶上敬畏。
“公子，這水倀……怎麽會突然襲擊我們？”年長捕快聲音發顫。
陳陽望向清源縣方向，那裏陰氣隱隱匯聚，如一團化不開的黑霧。
“它們不是偶然出現。”他緩緩開口，“有人在江底養倀，以失蹤的百姓喂養，壯大自身邪力。”
陰木牌在胸口微微發燙，警示之意比先前更濃。
亂石灘隻是開胃小菜，真正的凶邪，藏在清源縣之下的江底深處。
蘇清鳶臉色蒼白：“那縣城裏的人……”
“有我在，它們傷不了無辜之人。”
陳陽收回目光，重新看向江麵。
扁舟依舊前行，可江水下的陰影卻越來越密。
他能清晰感覺到，一股遠比水倀更強的陰邪氣息，正盤踞在清源縣城外的江底，如同蟄伏的巨獸，等待著獵物上門。
淵策境的力量在體內奔湧，陳陽掌心水汽凝聚，眼神愈發銳利。
母屍之禍未遠，大江邪祟未清。
他本想一路漂泊靜心修行，可這世間凶邪，卻偏偏要主動撞上來。
既如此，那便一路斬過去。
江水滔滔，扁舟破浪。
前方清源縣輪廓漸顯，而一場圍繞江底陰邪的風暴，才剛剛開始醞釀。