李家老宅這個冬天格外陰冷。
李明的爺爺，在臘月裡一個風雪交加的夜晚，安詳地閉上了眼睛，享年八十五。算是喜喪。但爺爺臨終前，枯瘦的手緊緊攥著李明的手指，渾濁的眼睛瞪得老大，喉嚨裡咯咯作響，似乎想說什麼，卻隻擠出幾個破碎的音節：“……那年……飢荒……我不該……那孩子……”
最終，老人帶著這未盡的遺言，嚥下了最後一口氣。
按照本地老規矩，人死後的第七天，也就是“頭七”，又稱“回煞夜”，逝者的魂魄會最後一次返回陽間家中，了卻牽掛。這一夜，活人必須迴避，尤其不能衝撞了歸來的亡魂。
主持喪禮的九叔公，是村裡最懂這些老禮數的長輩。他指揮著李家人在客廳和各個房間門口，都撒上了一層薄薄的、雪白的麵粉。
“都聽好了，”九叔公的聲音蒼老而嚴肅，目光掃過齊聚一堂的李家子孫，“今晚是老爺子回來的日子。過了子時，所有人都回自己屋，鎖好門，無論聽到什麼動靜，都別出來，更不準偷看！這是對死者的不敬，要惹大禍的！”
他又特意叮囑負責守夜的李明：“明仔，你在裏屋守著監控就行，客廳的監控開著，算是盡孝心，看著點香火別斷了。但記住，隻看螢幕，別出聲，別出來！”
李明點點頭，心裏有些發毛。他是受過現代教育的年輕人，對這些鬼神之說向來將信將疑，但此刻在老宅凝重的氣氛和九叔公嚴厲的目光下，也不由得生出幾分敬畏。
夜幕降臨，像一塊巨大的黑絨布，將老宅緊緊包裹。家人早早回了各自房間，關門落鎖。偌大的宅子，瞬間陷入一片死寂，隻有靈堂上長明燈的火焰，在微風中輕輕跳動，映得爺爺的遺像表情莫測。
李明獨自待在緊鄰客廳的裏屋，麵前是連著客廳監控的膝上型電腦螢幕。螢幕上，客廳的景象一覽無餘：正中央是爺爺的靈位和棺材（已封蓋），前麵香爐裡三炷香青煙裊裊，兩側的白蠟燭燃燒著，在地上投下搖曳不安的影子。地麵上一層白雪似的麵粉，平整無瑕。
時間一分一秒過去，臨近子時，氣溫彷彿驟然降了好幾度。一種無形的壓力瀰漫在空氣中，讓人喘不過氣。李明緊了緊衣領，眼睛一眨不眨地盯著螢幕。
子時正刻，掛在牆上的老式掛鐘，“鐺”地敲響了第一聲。
幾乎就在鐘聲響起的同時，監控畫麵似乎輕微地扭曲了一下，像是訊號受到了乾擾。
緊接著，李明的心臟猛地一縮，差點從嗓子眼裏跳出來。
隻見螢幕上，客廳緊閉的大門方向，那平整的麵粉上，毫無徵兆地，出現了一個腳印！
一個清晰的、成年男子的腳印，布鞋的底紋依稀可辨。
然後，是第二個，第三個……
腳印從門口出現，一步步，朝著靈堂的方向走去。
李明渾身冰涼，汗毛倒豎。真的……回來了！
他強迫自己冷靜，仔細看著螢幕。那串腳印走到靈位前，停留了片刻，香爐裡的青煙似乎紊亂地飄動了一下。然後，腳印開始緩慢地在客廳裡移動，時而靠近擺放貢品的桌子，時而停在爺爺生前常坐的那把太師椅旁。
彷彿有一個看不見的人，正在這熟悉的家裏，做最後的流連。
然而，看著看著，李明察覺到了一絲不對勁。
這腳印……走路的姿勢，很奇怪。
通常人走路，總是腳尖朝前。可螢幕上的這串腳印，雖然也是向前延伸，但仔細看去，那腳印的形態……
是倒著的！
腳跟部分印痕深，腳掌部分淺，尤其是腳趾的位置，幾乎模糊不清。這分明是有人用腳跟朝著前進方向在走路！或者說，是倒著行走留下的痕跡！
一股比剛才更深的寒意順著李明的脊椎爬了上來。回煞的亡魂，怎麼會是倒著走的？！
就在他驚疑不定之時，更讓他頭皮發麻的事情發生了。
在那串清晰的、倒行的成年男子腳印旁邊，麵粉上，竟然又悄無聲息地，多了一串小小的腳印！
那腳印非常小，瘦瘦窄窄的，一看就是孩子的赤足踩出來的，五個小小的腳趾印清晰可見。
這串小腳印，緊緊跟隨著那串倒行的大腳印，亦步亦趨。
一大人，一小孩。
大的倒行，小的跟隨。
兩串腳印，就這樣在死寂的、被麵粉覆蓋的客廳裡，無聲地移動著，構成了一幅無比詭異、令人窒息的畫麵。
李明的大腦一片空白，恐懼像冰水一樣澆遍全身。他猛地想起爺爺臨終前那句沒說完的話——“……那年飢荒……我不該……那孩子……”
孩子！哪個孩子？！
他從未聽家人提起過爺爺在飢荒年代還和什麼孩子有過關聯！
他死死盯著螢幕，看著那兩串違背常理的腳印，在客廳裡繞了一圈，最終，停在了他自己的臥室門口（他平日回老宅住的房間）。
那串小腳印，甚至在門口停頓了一下，幾個小小的趾印在原地挪動了一下，彷彿那個“孩子”，正隔著門板，好奇地向裡張望。
停留了足足有一分鐘，兩串腳印纔再次移動，緩緩向著大門方向退回，最終消失在監控畫麵的邊緣。
麵粉地上，隻留下那清晰無比、縈繞著不祥氣息的足跡。
客廳裡恢復了死寂，隻有燭火還在跳動。
李明癱坐在椅子上，渾身被冷汗濕透，手腳冰涼。他不知道自己是怎麼熬到天亮的。
雞叫三遍，天色泛白。九叔公和家人們陸續開啟房門出來。
看到客廳麵粉地上的腳印，大家都沉默了，臉上帶著敬畏和悲傷。但當他們看清那腳印的形態，尤其是那串突兀的、小小的赤足印時，所有人的臉色都變了。
“這……這是怎麼回事？”李明的父親聲音發顫。
九叔公蹲下身，渾濁的老眼死死盯著那串小腳印，臉色變得極其難看，嘴唇哆嗦著：“倒行……赤子印……冤孽……真是冤孽啊！”
在李明和家人驚恐的追問下，九叔公才長嘆一聲，說出了那段被刻意遺忘的往事。
原來，六十年前那場大飢荒，李明的爺爺還是個年輕小夥。為了家裏僅存的一點口糧，他一時糊塗，將一個沿路乞討到村裡、奄奄一息的陌生小男孩趕出了家門，甚至……在爭執中推搡了那孩子。饑寒交迫的孩子，當晚就死在了村口的破廟裏。
這件事成了爺爺一生最大的心病和秘密，從未對兒孫提起，隻在臨終前，被巨大的愧疚折磨，才泄露了一絲痕跡。
“回煞夜，魂魄歸來，本是無牽無掛，直來直去。”九叔公聲音低沉，“可若是生前欠了太大的債，有了化不開的執念或冤屈，這回來的‘東西’，就不一樣了。倒行，意味著不願直麵，心中有鬼！這赤子印……就是那孩子的冤魂，跟著老爺子……回來了結因果了！”
李明聽得渾身發冷。他終於明白，那晚他感受到的，不僅僅是爺爺歸來的悲傷，還有一股更深的、屬於無辜孩童的冰冷怨念。
自那以後，李家老宅便不再安寧。夜深人靜時，偶爾能聽到小孩隱隱的、委屈的啜泣聲，還有那彷彿倒著行走的、緩慢而沉重的腳步聲……
那撒過麵粉的客廳，即使打掃得再乾淨，也彷彿永遠殘留著那一大一小、一倒一正、糾纏不休的腳印痕跡，提醒著他們，有些債，並非入土便能勾銷。