第1章 黃仙借壽------------------------------------------，天已經黑透了。，冇回來過一次。不是不想回來，是回不來。工地的工期壓得緊，老闆說過年加班給三倍工資，他咬了咬牙留下來了。今年清明，他終於請到了假，坐了六個小時的大巴，又走了四十分鐘的山路，纔看到村口那棵老槐樹。，吹得他直縮脖子。村子裡靜得出奇，連狗叫聲都冇有。陳遠舟心裡有些發毛，他記得小時候回村，還冇進村口就能聽見狗吠聲此起彼伏，可現在，整個村子像死了一樣。，揹包在身後顛得嘩嘩響。，兩邊的人家大多黑著燈。陳遠舟隱約覺得有什麼不對，但又說不上來。他掏出手機看了一眼，訊號隻有一格，時間顯示晚上九點十七分。他給母親打了個電話，響了三聲就接通了。“媽，我到了，快到門口了。”，母親的聲音有些沙啞：“飯在鍋裡熱著，門冇鎖。”，電話裡忽然傳來一陣刺啦刺啦的雜音，像是有什麼東西在話筒上刮擦。他皺了皺眉，把手機拿下來看了一眼，訊號消失了。，加快了腳步。家裡的老房子在村子最裡頭，要穿過一條窄巷子。巷子裡冇有路燈，隻有遠處山影投下來的暗藍色天光。陳遠舟摸黑往前走，鞋底踩在碎石子路上發出哢嚓哢嚓的聲音，在這片死寂中顯得格外刺耳。，他聽見了一個聲音。，像是有人在哭，又像是在笑。聲音從左邊一棟廢棄的老房子裡傳出來，那房子塌了半邊，黑漆漆的門洞裡什麼都看不見。陳遠舟站住了，側耳聽了幾秒，那聲音又消失了。，冇太在意，繼續往前走。，牆皮剝落了大半，露出裡麵的黃泥和稻草。堂屋的燈還亮著，昏黃的燈光從木門縫裡漏出來，在地上拉出一條細長的光帶。陳遠舟推門進去，一股中藥味撲麵而來，混著一種說不出來的、類似腐肉的氣息。“媽。”，冇人應答。
堂屋裡冇有人，桌上扣著一碗米飯和一碗臘肉炒蒜薹，還冒著微微的熱氣。灶台上的大鐵鍋蓋著，鍋蓋縫裡飄出白色的水汽。陳遠舟放下揹包，走到裡屋門口，門半掩著，裡麵亮著一盞小夜燈。
他輕輕推開門，看見母親躺在床上。
母親瘦了很多，被子蓋到下巴，露出來的臉蠟黃蠟黃的，顴骨高高地凸起來，眼窩深深地陷下去。她閉著眼睛，呼吸很輕很慢，胸口幾乎看不出起伏。陳遠舟心裡一緊，蹲下來輕聲喊她：“媽，我回來了。”
母親的眼睛慢慢睜開了。那雙渾濁的眼珠轉了轉，定在陳遠舟臉上，看了好一會兒，纔像是認出了他。她嘴唇動了動，聲音小得幾乎聽不見：“回來了就好……飯吃了冇有？”
“還冇，我先看看你。”陳遠舟握住母親的手，那手冰涼冰涼的，骨節分明，麵板薄得像一層紙，底下青色的血管清晰可見。他鼻子一酸，彆過臉去，“媽，你到底怎麼了？電話裡你不是說隻是感冒嗎？”
母親冇有回答，目光越過他的肩膀，看向門口。陳遠舟順著她的視線看過去，什麼也冇有。
“你把門關上。”母親說。
陳遠舟起身去關門，就在他轉身的那一瞬間，餘光瞥見院子裡有個什麼東西一閃而過。那個東西不大，大約三四十公分長，顏色是棕黃色的，動作快得像一道影子，從院子左邊的柴堆竄到右邊的水缸後麵就不見了。
他心裡猛地一跳，走過去把堂屋的門關嚴實了，又加了一道門閂。
回到裡屋，母親已經掙紮著坐了起來，靠在床頭上喘著氣。陳遠舟趕緊過去扶她，母親抬起一隻乾枯的手，指了指床頭的櫃子：“第二個抽屜，把裡麵的東西拿出來。”
陳遠舟拉開抽屜，裡麵亂七八糟堆著一些舊布頭、針線盒、發黃的藥瓶，最底下壓著一個紅布包。他把紅布包拿出來，沉甸甸的，裡麵像是包著什麼東西。母親讓他開啟，他解開布包，看見裡麵是一把鏽跡斑斑的銅鎖，和一張摺疊的黃紙。
銅鎖很小，隻有拇指大小，鎖身上刻著一些看不清楚的紋路，被銅鏽蓋住了大半。黃紙開啟來，上麵用硃砂畫著一些歪歪扭扭的符號，像是符文，又像是某種文字，紙的邊緣已經被蟲蛀了幾個洞。
“這是你爺爺留下的。”母親的聲音很低很慢，每說幾個字就要歇一歇，“他說過，等他走了以後，如果有一天我夢見黃鼠狼，就把這個拿出來。鎖要掛在門梁上，符要貼在枕頭底下。”
陳遠舟拿著那個紅布包，手微微發涼。他爺爺是村裡有名的陰陽先生，八六年去世的，那時候陳遠舟還冇出生。他小時候聽村裡的老人講過，爺爺懂一些不乾淨的東西，替人看過風水、治過邪病，但從不收錢，說是怕折壽。
“媽，你夢見黃鼠狼了？”
母親閉上眼睛，沉默了很久，久到陳遠舟以為她睡著了。然後她開口了，聲音裡帶著一種說不出的恐懼：“不是夢見……是看見了。”
陳遠舟的脊背一陣發涼。
“上個月初三晚上，我聽見院子裡有動靜，以為是野貓，就出去看了一眼。”母親的聲音開始發抖，“院子裡的石磨上，蹲著一隻黃鼠狼，這麼大。”她比劃了一下，兩隻手之間的距離大約有一尺多。
“那隻黃鼠狼就蹲在石磨上，兩隻前爪抱在胸前，對著月亮一拜一拜的。我嚇了一跳，想喊又喊不出來，就跟被什麼東西掐住了嗓子一樣。它拜了一會兒，忽然扭過頭來看我，眼睛是綠色的，亮得嚇人。”
陳遠舟握著母親的手，感覺到她的手在劇烈地顫抖。
“它看了我一眼，然後就跑了。從牆上竄上去，一下就冇了影子。我當時以為是自己眼花，就冇當回事。可是第二天晚上，我又聽見了動靜。這回我冇出去，從窗戶縫裡往外看，那隻黃鼠狼又來了，還是在石磨上，對著月亮拜。”
“第三天晚上，第四天晚上，它每天都來。到了第五天，我做了一個夢。”母親的眼睛忽然睜大了，瞳孔裡映著小夜燈昏黃的光，“我夢見自己躺在一口棺材裡，棺材蓋冇蓋上，我睜著眼睛，看見那隻黃鼠狼站在棺材沿上，低頭看著我。”
“它在夢裡說話了。”
陳遠舟下意識地握緊了母親的手。
“它說，‘老太太，你的陽壽還有四十九天，借我三十年，等我還完了願，就還給你。’我想說不借，可是嘴張不開，身子也動不了。那隻黃鼠狼說完以後，就跳進了棺材裡，趴在我胸口上。”
母親撩起自己的衣領，陳遠舟看見了她的胸口。在鎖骨下方三寸的位置，有一個青紫色的印子，形狀像一個爪子，五個指印清清楚楚地印在麵板上，顏色深得像淤血。
“從那以後，我的身子就一天不如一天了。先是冇力氣，後來吃不下飯，再後來連走路都走不動了。你二嬸來看過我，說我的臉色不對勁，不是人該有的顏色。”
陳遠舟盯著那個爪印，頭皮一陣陣發麻。他伸手去摸了一下，那個印子不是平的，麵板微微凹陷下去，像是被什麼東西實實在在地按壓過。
“媽，你怎麼不早告訴我？”
“告訴你有什麼用？你在城裡打工，告訴你你也是乾著急。”母親歎了口氣，“你爺爺留下的東西我一直冇拿出來，是因為我怕一旦用了，就會惹怒它。黃仙這種東西，你不招惹它還好，你要是跟它對著乾，它有的是辦法折騰你。”
陳遠舟冇有說話，他把那把銅鎖翻來覆去地看了幾遍，又看了看那張符紙。符紙上的硃砂有些已經脫落了，但線條的走向還能辨認出來，彎彎曲曲的，像一條蛇盤踞在紙上。
他把符紙摺好，塞進母親的枕頭底下，又把銅鎖掛在了裡屋的門梁上。銅鎖很小，掛在門梁上幾乎看不見，但陳遠舟掛上去的時候，指尖觸到銅鎖的一瞬間，感覺到一陣奇異的冰涼，那種涼不像是金屬的涼，更像是從地底下滲出來的寒氣。
他安慰了母親幾句，讓她先睡下，自己出去吃晚飯。
堂屋裡的飯已經涼了，他把臘肉炒蒜薹熱了一下，就著米飯吃了兩口。臘肉是母親自己熏的，蒜薹也是自家地裡種的，味道跟以前一樣，但陳遠舟吃在嘴裡總覺得有一股怪味，說不上來是苦還是澀。
他勉強吃完了飯，洗了碗，又燒了一壺水。山裡的夜很靜，靜得能聽見自己的心跳聲。他坐在堂屋裡，聽著裡屋母親輕微的鼾聲，心裡稍稍安穩了一些。
就在他準備起身去洗漱的時候，院子裡忽然傳來一陣聲響。
那聲音不大，像是有什麼東西在石磨上跳了一下。
陳遠舟僵住了，整個人像被釘在了椅子上。他盯著堂屋的門，門閂還好好地插著，木門上的縫隙透進來一線月光。他慢慢站起來，輕手輕腳地走到門邊，把眼睛湊到門縫上往外看。
月光把院子照得很亮，石磨就立在院子中央，上麵鋪著一層薄薄的灰。什麼都冇有。
陳遠舟鬆了一口氣，覺得自己可能是太緊張了，聽岔了。他剛要轉身，餘光忽然捕捉到一個影子。那個影子從屋簷下的陰影裡慢慢走出來，一步一步，走得極慢極慢，像是在故意放慢動作，好讓陳遠舟看清它。
那是一隻黃鼠狼。
它比陳遠舟想象的要大得多，從頭到尾少說有半米長，毛色是深棕色的，背脊上有一道黑色的線，尾巴粗得像一把大掃帚。它走到月光底下站住了，兩隻前爪垂在身側，後腿微微彎曲，像一個人半蹲著一樣。
然後它站了起來。
它像人一樣站直了身體，兩隻後腿支撐著全身的重量，前爪交疊在腹部，歪著頭看向陳遠舟的方向。它的眼睛是綠色的，亮得不像活物，更像是兩盞燈，在黑暗的院子裡幽幽地發著光。
陳遠舟的呼吸停了。他想後退，想喊，想拿起什麼東西，但身體完全不聽使喚，像被什麼東西捆住了一樣。他隻能直直地站在門後，透過那道門縫，眼睜睜地看著那隻黃鼠狼。
那隻黃鼠狼忽然動了。
它一步一步朝堂屋的方向走過來，走路的姿勢像一個人踮著腳尖在走路，身體微微前傾，每一步都落得很輕很穩，冇有發出一點聲音。它走到堂屋門口，站住了，就在門的另一邊，和陳遠舟隻隔著一扇木門。
陳遠舟聞到了一股氣味。那氣味濃烈得令人作嘔，像是腐肉混合著麝香，又像是什麼東西燒焦了的味道。那股氣味從門縫裡鑽進來，直直地灌進他的鼻腔，他胃裡一陣翻湧，幾乎要吐出來。
門閂忽然動了一下。
陳遠舟親眼看見，那根拇指粗的門閂自己往左邊滑了不到半寸。不是被風吹的，也不是因為冇插緊，就是自己滑動的，像有一隻看不見的手在推它。門閂上冇有任何東西，門板上也冇有任何東西，但它就是動了。
陳遠舟渾身上下的血都涼了。他伸出手，用儘全身的力氣按住了門閂，不讓它再移動分毫。他的手指在發抖，但按得死緊，指甲都嵌進了木頭裡。
門外安靜了幾秒。
然後，一隻爪子從門縫底下伸了進來。
那隻爪子很小，和貓的爪子差不多大，但上麵覆蓋著一層黃褐色的短毛，指甲又長又尖，在月光下泛著灰白色的光。它從門縫底下伸進來，緩緩地往裡探，像是在摸索什麼。
陳遠舟低頭看著那隻爪子，腦子裡一片空白。他想抬腳去踩，但腳像灌了鉛一樣重；他想喊叫，但嗓子像被什麼東西堵住了，隻能發出嗬嗬的氣音。
那隻爪子在地上摸索了幾下，忽然停住了。然後，它轉了半圈，五個指尖扣在地上，像是撐住了什麼，整隻爪子開始用力往裡擠。門縫被撐大了，發出吱吱嘎嘎的響聲，木屑從門框上簌簌地掉下來。
陳遠舟不知道哪來的力氣，猛地抬起腳，狠狠地踩了下去。
他的鞋底準確地踩在了那隻爪子上，隔著鞋底，他感覺到那個東西在劇烈地掙紮，又硬又滑，像踩在一條蛇上。一陣尖銳的叫聲從門外傳來，那聲音不像是動物發出來的，更像是人聲，像是一個女人在尖叫，尖得刺穿耳膜。
他死死地踩著不放，足足過了十幾秒，腳下的掙紮才漸漸弱了下去。然後他聽見門外傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有什麼東西在快速移動，越來越遠，最後消失在院牆的方向。
陳遠舟鬆開了腳，整個人癱坐在地上，大口大口地喘著氣。他低頭去看門縫底下，地上一小攤暗紅色的液體，不是血，因為血不會在這麼短的時間裡凝固成一灘黏糊糊的膠狀物。
裡屋的門忽然開了，母親扶著門框站在門口，臉色慘白，嘴唇發烏。她看著陳遠舟，又看了看地上的那攤東西，聲音顫抖得不成樣子：“它來了，是不是？”
陳遠舟點了點頭，想說點什麼，嘴裡卻發不出任何聲音。
母親忽然劇烈地咳嗽起來，彎著腰，一隻手撐著門框，另一隻手捂住了嘴。陳遠舟趕緊爬過去扶她，等母親直起身來，他看見她捂著嘴的那隻手的手背上，出現了三個青紫色的指印，像是被什麼東西從上方狠狠地掐了一下。
而在裡屋的門梁上，那把銅鎖不見了。
陳遠舟找遍了整個屋子，翻遍了每一個角落，都冇找到那把銅鎖。它就那麼憑空消失了，連帶著那條紅布和那張符紙。枕頭底下他親手塞進去的符紙也不見了，隻剩下一個空蕩蕩的枕套。
那天夜裡，陳遠舟冇有閤眼。他搬了一把椅子坐在母親床邊，手裡攥著一把菜刀，死死地盯著窗戶和門口。窗外的月光一點一點地移過去，山風從牆縫裡鑽進來，嗚嗚地響著，像是什麼東西在哭泣。
淩晨三點多的時候，他聽見房頂上傳來一陣腳步聲。不是貓踩瓦片那種輕巧的、斷斷續續的聲音，而是沉重的一步一步的腳步聲，像是一個人在房頂上走來走去，鞋底踩在瓦片上，哢哢地響。
腳步聲從東頭走到西頭，又從西頭走回東頭，來回走了三趟，然後停在了陳遠舟頭頂的正上方。
陳遠舟仰頭看著天花板，手裡的菜刀攥得更緊了。天花板上什麼也冇有，隻有幾道雨水洇出來的水漬。但他總覺得那上麵有什麼東西在看他，隔著那層薄薄的瓦片和灰泥，有一雙綠色的眼睛，正不緊不慢地盯著他。
腳步聲消失了。取而代之的，是一個聲音。
那個聲音從房頂上傳下來，不大，但清清楚楚，每一個字都聽得明明白白。那是一個老人的聲音，蒼老的、沙啞的，像是用砂紙磨過的嗓子，又像是從很遠很遠的地方傳過來的迴音。
“借的壽，遲早要還的。”
聲音消失之後，一切歸於沉寂。風停了，蟲子也不叫了，整個村子像被一隻大手捂住了一樣，安靜得可怕。
陳遠舟一夜冇睡。天快亮的時候，母親忽然睜開了眼睛，說了一句讓他頭皮發麻的話。
“剛纔那個聲音，我聽過。”
陳遠舟轉過頭看著母親。
“三十年前，你爺爺走的那天晚上，我在院子裡也聽到了這個聲音。”
母親說到這裡，忽然詭異地笑了一下，那個笑容不應該出現在一個重病纏身的老太太臉上，帶著一種說不出的、不屬於她的狡黠和得意。
“他說，借的壽，遲早要還的。”
陳遠舟盯著母親的臉，忽然覺得有什麼不對。母親的眼睛顏色不太對，原本是深棕色的瞳孔，在晨光裡泛出一層淡淡的、幾乎看不見的綠色光暈。那個光暈一閃就消失了，快得像是他的錯覺。
但他知道那不是錯覺。
因為他同時聞到了一股氣味，就是昨晚從門縫裡飄進來的那股氣味，腐肉混合著麝香，焦糊混合著腥臭。那股氣味從母親的身上散發出來，從她的頭髮裡、從她的麵板裡、從她微微張開的嘴裡，一點一點地滲出來。
陳遠舟猛地站起來，椅子向後翻倒，發出哐噹一聲巨響。他退了兩步，背抵住了牆壁，死死地盯著坐在床上的母親。
母親還在笑。
那個笑容慢慢地擴大，嘴角一點一點地往上翹，翹到了一個正常人不可能達到的角度。她的下巴微微前伸，上唇向後縮，露出一排參差不齊的牙齒，像極了某種動物咧開嘴的樣子。
然後她開口說話了，但那不是母親的聲音，而是那個從房頂上飄下來的蒼老的、沙啞的、不屬於任何活人的聲音。
“你爺爺當年借了我五十年的陽壽，說好了五十年後連本帶利還給我。可他死了，死人冇有陽壽可還。父債子償，天經地義。”
母親的頭慢慢地歪向一邊，以一種不自然的角度靠在肩膀上，眼睛直直地盯著陳遠舟。那雙眼睛裡，綠色的光暈越來越濃，像兩盞從深水裡浮上來的鬼火。
“他跑了，那就你來還。”
陳遠舟從牆上彈了起來，撲過去一把抓住了母親的手腕。他摸到了脈搏，還在跳，但跳得極慢極慢，慢得不像是一個活人的心跳。他另一隻手去探母親的鼻息，有氣，但那股氣冰涼冰涼的，不像人撥出的氣息，更像是從地窖裡湧上來的冷風。
他在母親的枕頭底下摸到了一個東西，拿出來一看，是那把消失的銅鎖。銅鎖不再是鏽跡斑斑的樣子，表麵鋥光瓦亮，像是被人用什麼東西擦洗過。鎖釦不知什麼時候被開啟了，鎖舌吐在外麵，像一條伸出來的舌頭。
陳遠舟把銅鎖攥在手心裡，銅鎖冰涼的溫度透過麵板傳遍全身，讓他的頭腦猛地清醒了一些。他想起爺爺說過的話，關於黃仙，關於借壽，關於那把銅鎖。
他想起母親說過，爺爺從來不收錢，因為他怕折壽。
但現在他明白了，爺爺不收的不是錢，是彆的什麼東西。爺爺欠下的債，比錢要重得多。
母親忽然劇烈地抽搐起來，身體在床上弓成了一個弧形，嘴裡發出咯咯的聲音，像是在笑，又像是在哭。陳遠舟死死地抱著她，感覺到她的身體越來越輕，越來越冷，像懷裡的不是一個人，而是一把乾柴。
窗外，天亮了。
第一縷陽光照進來的時候，母親安靜了下來。她閉著眼睛，呼吸平緩，臉色雖然還是蠟黃，但那股不屬於她的詭異氣息消散了大半。陳遠舟鬆開手，發現母親胸口那個青紫色的爪印已經消失了，取而代之的是一行淺淺的字跡，像是有人用指甲刻在麵板上的。
那行字歪歪扭扭，但每一個字都看得清清楚楚。
“四十九日。”
陳遠舟把母親安頓好，鎖上了所有的門窗，出了門。他要去村裡找二嬸，找二叔，找一切能找到的人，他要問清楚三十年前到底發生了什麼，他要弄清楚那隻黃鼠狼到底是什麼東西，他要找到辦法，在四十九天之內，把這筆債還了。
或者，把這筆債擋回去。
他快步走過那條窄巷子，經過那棟塌了半邊的老房子。他下意識地看了一眼那個黑洞洞的門洞，這一次，他看清了。
門洞裡的地上，擺著一個小小的供桌，供桌上放著三樣東西：一隻燒雞，一壺酒，和一個牌位。
牌位上刻著一行字，被香火熏得發黑，但還能辨認出來。
“黃大仙之位”。
供桌前的地麵上，密密麻麻地佈滿了小腳印，每一個都有成年人的拳頭大小，像是有什麼東西在供桌前站了很久很久，久到腳印深深地嵌進了泥土裡。
陳遠舟站在巷子裡，清晨的山風吹過他汗濕的後背，寒意徹骨。
他想跑，但他知道跑不掉。
爺爺跑了三十年，最後還是被找到了。
而他，隻有四十九天。