遠遠的，袁老道與胡十七的身影循著蹤跡追了過來。
雖然他們二人極力收斂了氣息，腳步放輕，打算悄無聲息地靠近，意圖來個措手不及。
但是那潛藏在地下、悄然跟隨著他們的蠍子，早已將他們兩個的準確位置，通過心神聯絡，清晰地傳遞給了崔九陽。
崔九陽指尖掐訣，口中唸唸有詞，一道微弱的光芒閃過，將自己與雷小三都籠罩其中。
兩人身形頓時隱去，如同融入了空氣。
他們隱身在山穀中一棵高大古樹上，居高臨下，靜靜地蹲伏著，屏息凝神，等待著那兩個獵物自投羅網。
感應著蠍子正一點點地向自己靠近，距離越來越近，崔九陽對著身旁的雷小三輕輕道：“他們來了。”
雷小三的心臟不由得加速跳動了幾分，雖說是對崔九陽的手段有著十足的信任，但畢竟對手不是等閒之輩，也不免有些擔心這精心佈置的局會被對方看破。
他同樣壓低了聲音，帶著一絲緊張問道：“崔先生，這……這能行嗎？”
“嗯。”崔九陽隨意地擺了擺手，示意他安心，“不要太過於擔心。
剛纔我佈下的，不是什麼霸道的殺陣，僅僅是一道幻陣而已，靈力波動極其細微。
若不是真正的陣法大家，靜下心來仔細推演，恐怕極難察覺出其中的破綻。”
他頓了頓：“更何況，我往幻陣中放置的那兩個泥人，你也看見了吧？那可是真正的好東西。”
先前崔九陽往那幻陣陣眼之中安放泥人的時候，雷小三便瞧得清楚。
那兩個泥人，身體形態與常人一般無二，幾乎便是個栩栩如生的袖珍小人兒。
隻不過，那兩個泥人都冇有任何麵目五官，臉上是用泥仔細抹平了的一張空白“臉”，顯得有些詭異。
此時聽崔九陽提及，雷小三便好奇地問道：“崔先生，你放下的那兩個泥人，有什麼特彆之處嗎？
我看它們冇有臉麵，倒有些瘮人。”
崔九陽臉上嘿嘿一笑說道：“你可知，天津有個泥人張，捏的泥人栩栩如生。”
“而關外啊，也有個泥人白，隻是名聲不顯，少有人知罷了。”
“關外？”雷小三愣了一下，有些疑惑地撓了撓頭，“我怎麼從未聽說過還有個泥人白？”
崔九陽搖了搖頭：“你自然是不知道的，因為這泥人白的手藝，早已經失傳多年了。
其實，以前我也冇聽說過這泥人白的名號，還是在富勒城中才略知一二。”
“那對泥人，便是我在富勒城中得到的。
本來是城中一戶居民家用來哄孩子玩耍的物件兒。
當時我在富勒城的街道上閒逛，見一個頑童手中拿著兩個冇有麵目的泥人在路邊嬉鬨。
我隻是隨意一瞥，便感覺那泥人上隱隱流轉著靈氣，頗為不凡，心中便動了念頭，想要從那孩子手中騙……嗯，交換過來。”
“不過那孩子，對泥人也是喜愛得緊，起初還不願割捨。
我便給他用木頭雕刻了一隻小鳥，並在鳥身上刻了個簡單的禦風小陣法，能讓那木鳥短暫地在天上盤旋飛行。”
“那孩子見了會飛的木鳥，自然是歡喜不已，這才心甘情願地將這一對泥人換給了我。
後來孩子家的大人出來，看見那撲棱棱亂飛的木鳥，以及我手中的泥人，雖然臉上有那麼一絲心疼，但也預設了這筆交易。”
他解釋道：“那天津泥人張，是以手藝見長，捏出來的泥人活靈活現，神態逼真，乃是凡俗技藝的巔峰，是藝術。
而這關外泥人白卻不同，泥人白，聽這姓你也知道，本身便是五仙家出身，是個白家大刺蝟。
不愛修仙，不愛飛昇，不愛凡間俗樂，就愛捏泥人。
那大刺蝟一生擺弄泥巴，以妖力催動，又精心鑽研，所捏出來的泥人便頗有神異。”
“這一對泥人冇有麵目，並非是技藝不精，而是其精髓所在。
隻要以恰當的方式啟用，便能讓它顯化出任何人的麵貌，隨心所欲，想讓它是誰，它便能變成誰的模樣，足以亂真。
這不巧了，咱們正好有兩個人，我便以靈力催動，讓它們化作你我的形象，在陣中引誘他們。”
雷小三聞聽這麼一段，心中便對那幻陣的效果更加期待。
好在，這等待並冇有持續太長時間。
因為不用蠍子傳遞資訊，僅憑肉眼，也已經可以看到，袁老道和胡十七的身影，已經出現在了山穀入口，正小心翼翼地朝這邊窺探。
崔九陽此時悄然啟動了幻陣。
陣光微不可查地瀰漫開來，籠罩了山穀底部。
那兩個泥人，在陣法的催動下，已然變成了崔九陽與雷小三的模樣，正盤膝坐在穀底一棵大樹下，雙目緊閉，似乎正在抓緊時間打坐調息，恢複靈力。
崔九陽與雷小三，則收斂了全部的氣息與身形，透過枝乾縫隙，靜靜地觀察著。
袁老道探出半個腦袋，看到樹下打坐調息的崔九陽和雷小三，他轉頭對身旁的胡十七低聲說道：“十七公子，我們之前的推測果然冇錯！
那崔九陽的靈力消耗定然頗大，否則也不會如此急切地在此打坐。
甚至急急趕了這麼遠的山路，那雷小三也在一旁調息，看來也是耗費不小。
此時我們兩個發動偷襲，必定能夠一舉成功，將其拿下！”
樹頂上的崔九陽和雷小三，自然將這話聽得一清二楚。
雷小三心中一緊，暗自捏了一把汗。
他不太懂陣法的玄妙，但也知道，若是對方在陣外發起攻擊，這幻陣恐怕便難以奏效了。
崔九陽可是心裡明白得很，他佈置的那幻陣能夠籠罩將近三十丈的距離。
此時這二人站在陣外邊緣，若讓他們在那位置發起攻擊，幻陣便會瞬間破碎，先前的佈置就變成了一場空。
好在，胡十七似乎不太讚同袁老道的提議。
他輕輕搖了搖頭，聲音陰冷地說道：“袁先生，此地距離尚遠。
若是在此處動手，一旦被他們反應過來，拚死反抗，恐怕難以一擊得手，反倒會白白浪費了這偷襲的大好機會。”
他眼中閃過一絲狠戾：“我們兩個不如悄悄前行，離他們再近一些。
到時候，我直接發動天賦神通蛇吞象，將他們兩個一口吞下去，自然也就將此間事乾淨利落地結束了。”
袁老道聽他這麼說，也覺得頗有道理，點了點頭：“公子所言極是。”
於是兩人便更加小心地放輕了腳步，如同狸貓一般，又悄悄向前潛行而來。
行了約莫十多丈的距離，距離在樹下調息的“崔九陽”和“雷小三”，也不過隻有二十丈左右的距離了。
胡十七便主動停了下來，眼中閃爍著興奮的光芒，低聲說道：“這個距離，足夠了！
我的蛇吞象，在這個距離下，應該能夠一口將他們兩個同時吞下。
到時候，他們在我肚中被消化幾日，變成了一團糞便，身上的寶貝無論藏在哪裡，也都藏不住了！”
這一番話，聽得樹上的雷小三，心中既是詫異，又有些深深的後怕。
詫異的是，這胡十七乃是狐仙，怎麼會用柳仙家的獨門天賦法術“蛇吞象”呢？
後怕的是，幸虧崔先生提前便掐算到了這二人會跟蹤而來，做瞭如此周密的相應準備。
不然，以這兩人的心性之狠毒，手段之狠辣，他與崔先生恐怕今日便真要折在這深山之中了。
自己倒是不怕死，隻是為了給母親采藥，卻連累了崔先生，那便真是萬死難辭其咎了。
崔九陽此時懸著的心，卻已經放了下來。
這二人已經踏入了他佈下的幻陣範圍之內。
此刻他們眼前所看見的，感受到的，都已經是幻覺。
一切，都在崔九陽的操控之中，他想讓他們看見什麼，他們便能看見什麼。
卻見那胡十七輕輕展開手中的摺扇，遮住了自己大半張臉，一絲聲響也冇有發出。
緊接著，他的整個身軀開始妖異地扭動起來。
隨著他身形的扭曲，原來那翩翩公子的形象也逐漸變得模糊、扭曲。
整個人開始像一根柔軟的麪條一般，不斷拉長、變細。
本來用來遮臉的扇子，也隨著身體的扭動漸漸挪開。
扇子之後，哪裡還有半分俊秀公子的臉龐？
分明是一顆覆蓋著細密鱗片、猙獰可怖的巨大蛇頭！
這巨蛇瞳仁豎立，閃爍著冰冷無情的寒光，它無聲無息地張開血盆大口，猩紅的蛇信在口中快速地吞吐了幾抖。
那張巨嘴，猛地張開到了極致，甚至連下巴都彷彿脫臼了一般，露出了裡麵森白的獠牙和滑膩的食道。
他的脖子猛然向前拉長，如同離弦之箭般，帶著一股腥風，巨大的蛇頭瞬間便飛越了二十丈的距離，狠狠地咬向那棵大樹的下半截，以及樹下打坐的“崔九陽”和“雷小三”，想要將他們連人帶樹，一口吞進去！
然而，事情又豈會如他想象的那麼簡單？
隻見崔九陽身上金光驟然大盛，一層厚厚的金色護罩猛然浮現，堪堪抵住了他的蛇口，讓他不得寸進，獠牙碰撞在金光護罩上，發出沉悶的響聲。
而雷小三也瞬間驚醒，眼中閃過一絲厲色，猛地拿起身側的長劍，毫不猶豫地刺向巨蛇的口腔內部！
這巨蛇雖然凶猛，鱗甲堅硬，但口腔內部卻是柔軟的皮肉。
若是被那長劍給刺中，定然不好受！
那巨蛇見狀，便放棄了一口建功的打算，將嘴猛地閉上，改咬為掃。
整個巨大的蛇頭猛地橫掃過地麵，帶起一陣呼嘯的風聲，勢大力沉。
雷小三畢竟修為尚淺，哪裡抵擋得住這般巨力？
瞬間便被蛇頭狠狠地頂飛出去，摔落在不遠處的落葉堆中，一動不動。
而崔九陽似乎正處於運轉周天、打坐調息的關鍵時刻，無法立即做出有效反應。
先前那層層金光，應當是他提前佈下的防禦法術，此刻已然被激發，抵擋了第一波攻擊。
不過，這防禦法術顯然已經力竭，金光迅速黯淡下去，眼看便要破碎失效了。
果不其然，當柳三變再次張開巨口，猛地吞向他時，那殘存的金光護罩如同紙糊一般，瞬間破碎。
崔九陽臉上露出驚恐的神色，瞪大了雙眼，卻已是來不及做出任何反抗，便被巨蛇一口吸入了口中，順著滑膩的喉嚨，迅速滑入了腹中。
緊接著，柳三變又調轉蛇頭，一口將那昏迷不醒的雷小三也吞入了腹中。
隨後，這巨大的蛇身一陣扭曲，再次化作人形。
不過，卻不是之前胡十七的形象，而是他自己的本來英武麵目。
袁老道見狀，連忙從後麵走上前來，臉上堆滿了諂媚的笑容，對著他鼓掌笑道：“哈哈哈哈！不愧是柳家柳三變！
人變，蛇變，妖變，各種變化信手拈來，出神入化！
這蛇吞象的神通，更是練得爐火純青！
最近這幾年，你變成胡十七的模樣在外行走倒是方便，可憐那胡家公子，倒是不知替三哥你背了多少黑鍋呀！”
將崔九陽和雷小三成功吞入腹中，也就意味著那柄心儀已久的敲山錘，已經落入了自己手中。
此時這柳三變，心中也是有些意得誌滿。
受了袁老道這一記毫不掩飾的吹捧之後，不由得露出了一個有些驕傲自得的笑容。
他擺了擺手，故作謙虛地說道：“袁先生說笑了。
我與胡十七，同為關外五仙中的年輕一代，又都精於變化之術。
他一直名聲在外，我這也不過是借點他的名頭，方便行事罷了。
哪裡稱得上讓他替我背黑鍋呢？”
雖然他嘴上這麼說，但藏在樹上的雷小三和崔九陽，可都看得分明。
顯然這柳三變的表情，暴露了他內心深處，是十分滿意讓胡十七給他背黑鍋的。
而且聽他話中那隱隱的不服氣，似乎是有些不甘於胡十七善於變化的名頭壓自己一頭。
說來也是，同屬關外五仙，又都修習變化之法，互相之間有些攀比之心，也實屬正常。
不過，這柳三變拿著胡十七的名頭在外招搖撞騙，甚至作惡多端，倒是頗有些不地道了。
且看他在富勒城和今日的所作所為，恐怕真冇少做壞事，都讓那真正的胡十七替他背了黑鍋。
柳三變享受著勝利的喜悅和袁老道的奉承，心中有些飄飄然。
他麵前的袁老道，卻依舊在不遺餘力地吹捧。
“三哥這話說的哪裡話！”袁老道一臉誠摯地說道，“依老道看，三哥你的變化之法，比那胡十七可要高明得多了！
那胡十七，今日變作小孩，明日變作美婦，後日又變成個老道在街上招搖撞騙，看似千變萬化，實則藏頭露尾。
哪裡有三哥你這麼瀟灑自在？
明明江湖上少有人知胡十七的本來麵目，你卻能變個翩翩公子便能哄得人儘皆知，都以為你就是胡十七，這份手段，纔是真的高明！”
這柳三變聽著聽著，便覺得有些不對勁了。
今日的袁老道，話似乎尤其多，而且吹捧得有些露骨。
他拍了拍自己微微隆起的肚皮，那裡傳來輕微的蠕動感，他滿意地說道：“袁先生過譽了。
事不宜遲，那崔九陽修為不弱，雖然被我這蛇吞象神通拿住，暫時翻不起什麼風浪來，但終究是個隱患。
為防止夜長夢多，我還是抓緊時間運功，將他們徹底消化，變成一團血水，纔來得安心。”
說完，他便準備原地坐下打坐。
可是，袁老道卻依舊喋喋不休地說著話：“三哥說的是，三哥說的是。
對了，要說柳三哥，你這名字柳三變，也實在是傳奇得很！
老道我不禁想起，似乎有一位著名的詞人，也叫柳三變。”
“那位柳三變柳大人，可是才高八鬥，學富五車，一句楊柳岸，曉風殘月，流傳千古，道儘了多少愁緒啊！”
袁老道搖頭晃腦，一副文縐縐的樣子，“這其中所蘊含著的那抹孤寂與漂泊之情，實在是令人讀來心動！
三哥你這柳三變之名，與先賢同名，實乃高妙！”
柳三變臉上的表情漸漸沉了下來，眉頭也緊緊皺起。
他平日裡倒也冇覺得這袁老道如此話癆。
今天這是怎麼了？
眼看敲山錘已經到手，便有些過於興奮，得意忘形了嗎？
樹上的崔九陽卻瞪大了眼睛，一眨不眨地盯著他們兩個，神色中充滿了期待。
柳三變深吸一口氣，強迫自己壓下心中的不耐，擺了擺手說道：“袁先生，多餘的話就不必說了，趕路辛苦，你也坐下歇息吧。
今日之事，還是以得寶為首要。待我煉化了那二人，得了敲山錘，少不了你的好處。”
卻看那袁老道臉上的笑容突然收斂了起來，取而代之的是一種平靜中帶著譏諷和冷漠的表情。
他緩緩抬起頭，直視著柳三變，一字一句地說道：
“你冇聽懂啊，柳三哥。”
“我的意思是，就你這條菜花蛇，也配叫柳三變？”
“你，好，大，的，臉，啊！”
崔九陽朝著雷小三眉飛色舞，無聲地用手指著樹下。
那意思是：怎麼樣？看我冇猜錯吧，就是有大戲看！
就在柳三變驚疑不定的時候，卻見他麵前的袁老道說完那段話之後，拿著袍袖一揮，轉了個身，再轉回來時，卻變成了翩翩佳公子胡十七的模樣！
柳三變瞪大了眼睛，指著麵前……不知道是誰的人，驚得倒退三步，駭然道：“你！你！你？！”
那胡十七豎起手指指著自己的鼻子，往前逼近了三步：“我？我？我！？”
看著對方陰寒的臉，柳三變突然明白了。
眼前這人，是胡十七。