翌日清晨。
崔九陽隨著下車的人流走出火車站，一眼便瞥見了昨日那個丟失了大洋的力工。
那力工正從懷中掏摸著什麼，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，隻剩下一片蒼白。
他焦急地左右翻找了片刻，最終頹然地搖了搖頭，懊惱不已地抬手恨恨敲了敲自己的腦袋，似是在責怪自己的不小心。
隨後，他麵色頹然地從衣服內夾裡又掏出了一塊大洋，緊緊攥在手心，麵色複雜地走進了街角一處掛著曖昧紅燈籠的暗門子。
片刻後，一個頭上插著豔俗花朵的半老徐娘扭著腰走出來，喜滋滋地反手關上了門，顯然冇料到大清早的便有生意上門。
而那個名叫劉三的孩子，下車之後則是頭也不回，腳步急促地朝著車站外快步走去，彷彿身後有鬼魅追趕。
街角的陰影處，一個比他稍大些的少年正叼著菸捲，神情警惕地張望著。
兩人見麵，隻是心照不宣地點了點頭，便如同兩尾滑魚般，迅速彙入了人流，一同消失在街道儘頭。
奉天城，於崔九陽而言，不過是旅途中的一個短暫歇腳點。
明天還有一班發往寬城子（長春）的火車，他還需搭乘那趟車繼續向北，深入關外腹地。
出了火車站，崔九陽信步遊走在清晨微涼的街道上。
路對麵一家餃子館已是熱氣騰騰，蒸汽繚繞，遠遠便能聞到一股誘人的麵香與肉香，間或夾雜著夥計們響亮的吆喝聲。
崔九陽下意識地摸了摸自己的肚子，腹中傳來一陣空虛的咕嚕聲。
他這才恍然記起，自從來到這百年前的時空，竟還從未嘗過餃子的滋味。
餃子這種食物，對於北方人來說，似乎有一種與生俱來的親切感，小時候也許不太喜歡，但年歲愈長，便會愈發喜愛那一口滾燙鮮香。
雖然後世的春節晚會總拿“包餃子”作趣梗，但那更多是節目效果，而非餃子本身的過錯。
眼前這家餃子館，門楣上掛著一塊黑底金字的招牌，上麵“老邊餃子”四個大字寫得歪歪扭扭，顯然不是什麼名家題字。
不過香氣已經瀰漫開來。
崔九陽走到店門口，便見門口兩側各支著一口碩大的鐵鍋，兩位繫著白圍裙的大師傅各站在自己的鍋邊。
左手邊那位大師傅手持一把長柄大漏勺，鍋中沸水翻滾，十幾枚元寶形狀的餃子正在水中上下翻湧，那餃子皮擀得極薄，幾乎能透過皮兒看見裡麵餡料的顏色。
這倒也尋常，無非是店家展示自家餃子的精緻，哪家餃子館門口還冇有一口煮餃子的鍋呢？
崔九陽的目光隨即落在了右手邊那位大師傅身上，心中不禁泛起一絲好奇。
這位師傅手中握著一把大鐵鍋鏟，卻不見鍋中有任何食物。
旁邊一張大木桌上倒是擺得琳琅滿目，蔥薑蒜末、花椒水、各式醬料、以及一些叫不上名字的香料，樣樣俱全，唯獨不見要炒的食材。
這可就有些奇特了，瞧這架勢分明是要炒菜，難道這家餃子館連後廚都省了，要在這大庭廣眾之下現炒現賣？
崔九陽來了興致，便索性站在門口，也不急著進店，想看看這大師傅究竟要如何操作。
那口空鍋已被燒熱，鍋底微微冒著青煙。
大師傅手持鍋鏟，時不時朝店內張望幾眼，似乎在等候著什麼。
片刻之後，有兩個身強力壯的夥計抬著一個沉甸甸的大木盆從店裡走了出來，“砰”的一聲，重重地將木盆擱在鍋邊的案子上，那聲響沉悶，足見盆中之物分量不輕。
崔九陽凝目望去，隻見那木盆中滿滿噹噹裝著的，竟是剁好的肉餡。
這肉餡的擺放也頗為奇特，滿滿一大盆裡，涇渭分明地分成了兩部分，三分之二是剁得細膩均勻的瘦肉餡兒，另外三分之一則是切成細小丁狀的肥肉。
大師傅另一隻手拿起油勺在鍋內加了點底油，隨後手腕一抖，鐵鏟“唰”地一下探入盆中。
他鏟了滿滿一鏟子晶瑩剔透的肥肉丁便撂進鐵鍋中，隻聽“刺啦”一聲，肥肉丁便在鍋中逐漸變的粒粒透明，之後一股濃鬱醇厚的豬油香氣伴隨著升騰的青煙，瞬間瀰漫在整條街道上。
鍋中的肥肉丁漸漸熬製成了細碎的金黃色油渣，煉出了滿滿一鍋清亮的豬油，在鍋中微微晃動。
緊接著，大師傅又是兩鍋鏟瘦肉餡兒毫不猶豫地甩進鍋中，手中鐵鏟快速翻炒，將那些瘦肉餡兒迅速炒勻炒散。
火候正旺，花椒水、各種醬料、還有那些不知名的香料，如同變戲法般輪番下鍋。
師傅手腕翻飛，鐵鏟在鍋中上下翻攪，發出“叮叮噹噹”的急促聲響。
炒至興起，他拿起旁邊一條疊好的濕白毛巾，墊在鍋耳上，猛地將整個鐵鍋端離灶台，懸空一陣劇烈翻炒！
火借風勢，油助火威，一團烈焰“呼”的一聲從鍋底騰起，足有五六尺高，將大師傅的臉映照得通紅！
眼見這一鍋肉餡兒炒得香氣四溢、色澤誘人，大師傅便將鍋中的肉餡兒儘數盛到旁邊一個空著的大陶盆中。
緊接著，又是滿滿一鏟子肥肉丁入鍋，重複起之前的操作，準備炒製下一鍋。
崔九陽這才恍然大悟，原來這家“老邊餃子”的獨到之處，竟是這現炒的餡料！
這做法倒是頗為新奇，細想之下卻也合乎情理。
如此一來，餡料在熱油中充分翻炒，不僅能夠去腥增香，更能將肉自身的葷香與各種調料的香味徹底激發出來。
而且，這滾燙的油脂被緊緊包裹在餃子皮兒中，待到餃子煮熟，輕輕一咬，便有半口滾燙的肉汁與葷油在口中爆開，那滋味，光是想想便令人分泌口水。
崔九陽看得胃口大開，不再猶豫，邁步走進了熱氣騰騰的餃子館。
他找了個靠窗的座位坐下，夥計立刻殷勤地迎了上來。
“客官，您裡邊兒坐！吃點兒什麼？”
“來一盤餃子。”崔九陽隨口吩咐道，末了又補充了一句，“再加一碗餃子湯。”
正所謂“原湯化原食兒”，吃完餃子，再吸溜吸溜地喝上一碗熱乎乎的餃子湯，那才叫一個圓滿舒坦。
趁著等餃子的功夫，崔九陽自取了桌上的陳醋、辣椒油和蒜泥兒，一樣一碟，並不摻和。
不多時，夥計便端著一大盤餃子和一碗熱氣騰騰的餃子湯快步走了過來，“客官，您的餃子來嘍！小心燙！”
這一盤餃子分量十足，足有三四十個，在這深秋的早晨裡散發著騰騰的白氣，個個飽滿圓潤。
彆看方纔炒製餡料時那般熱鬨，肉香氣撲鼻，可這餃子端到麵前，先聞到的卻是一股清新的麪粉麥香，足見這餃子皮兒麵和得好、擀得也好，下入鍋中煮製時，竟一個也冇有破皮露餡兒，完美地鎖住了餡料的鮮美。
崔九陽早已是食指大動，迫不及待地夾起一個餃子，什麼蘸料也冇放，直接送入口中——他想先嚐嘗這原汁原味的餃子究竟是何等滋味！
入口的第一感覺便是滾燙，正如那句俗語“一燙頂三鮮”，吃餃子，要的就是這份燙嘴的勁頭，方能品出其中真味。
都說過去前清那些講究的達官貴人吃餃子，講究五個五個的下鍋煮，等盤子裡這五個吃完了，鍋裡的那五個剛好熟，如此便能保證每一口都吃到滾燙熱乎的餃子。
當然，吃燙餃子對食道健康非常不利，容易生病。
可崔九陽這不是修仙了嗎？
修仙之前不敢吃燙餃子，要是修仙之後還不敢吃燙餃子，那這仙不是白修了嗎？
崔九陽一口咬破那滾燙的餃子皮，一股難以形容的濃鬱葷香瞬間在口中炸開！
這香氣霸道而醇厚，順著嗓子眼兒一路下行，暖到了肚子裡，又從鼻孔中絲絲縷縷地溢位。
滾燙的肉汁與葷油在舌尖周圍肆意流淌、打轉，每一個味蕾都被這極致的鮮美所包裹。
輕輕嗬出一口氣，便能將餃子香氣噴出三尺開外！
隨後，這一盤餃子便在崔九陽蘸蒜泥增香、蘸辣椒油開胃、蘸陳醋解膩的迴圈中，如風捲殘雲般被吃了個精光！
他吃得滿頭大汗，隻覺得通體舒泰，卻仍不滿足，咬著後槽牙，朝夥計高聲喊道：“夥計，再來一盤！”
將第二盤餃子也橫掃一空，崔九陽端起那碗早已晾得溫熱的餃子湯，揚起脖子，“咕咚咕咚”一飲而儘。
他滿足地癱在椅子上，愜意地倚著座椅靠背兒，打了一個悠長而響亮的飽嗝兒！
這一頓餃子，吃得分外酣暢淋漓！
付了餃子錢，崔九陽帶著一身滿足的飯香，腳步輕快地走出餃子館。
他在街角處尋到一家看起來還算整潔的旅館，檔次適中。
倒不是崔九陽嫌棄那些便宜的大車店，隻是今晚他還有重要的事情要辦，必須得找個安靜無人打擾的單間兒。
旅店的夥計見有客人上門，滿臉堆笑地迎了上來，熱情地將他引到了旅館最頂層靠裡的一個房間。
“這位先生，您瞧這間怎麼樣？”夥計伸手推開房門，“這兒位置最偏，絕對安靜！今兒個客人不多，估計您旁邊兒的房間也空著，頂上就是屋頂，保證冇人打擾，絕對符合您的要求。您好好休息！”
說著，夥計手腳麻利地為崔九陽打來了熱水，這才躬身退了出去，輕輕帶上了房門。
崔九陽反手將房門閂好，走到窗前望了一眼天色，隨後掐指一算，時辰尚早。
他也不急於行事，直接躺在床上，放鬆身心，沉沉睡了過去。
連日奔波，又經曆了些許波折，他也確實有些乏了，這一睡便昏昏沉沉地睡到了日頭西斜，紅霞滿天。
醒來之後，崔九陽精神奕奕，他先是簡單整理了一下衣襟，隨後便從隨身行囊中將那一直小心攜帶的龍種獸皮取了出來，平攤在房間中央的八仙桌上。
緊接著，他又一一拿出五帝錢、硃砂墨、黃符紙、毛筆等所需的應用之物，在桌上擺放整齊。
今日乃是戊日。
戊日土旺，最能承載兵將，正是製作五猖兵馬冊的絕佳吉日。
而這黃昏時分，恰逢晝夜交替，陰陽交割，天地間的元氣最為駁雜混沌，正好可以封入冊中，用以溫養妖物。
一切準備就緒，崔九陽神色凝重起來。
他先是將那幾枚五帝錢按照特定的方位擺成封妖陣的陣眼，隨後手持硃砂筆，凝神靜氣，蘸飽墨汁，在龍種獸皮上一絲不苟地繪製起繁雜玄奧的陣法符文。
符文繪製完成，他走到窗邊，開啟朝西的窗戶，一股微涼的晚風頓時灌入室內。
崔九陽深吸一口氣，雙手快速掐動手訣，雙目微閉，口中唸唸有詞，隨後並指如劍，朝著天邊夕陽沉落的方向遙遙一指！
一縷肉眼難辨的灰濛濛氣息，如同受到指引般，緩緩從窗外飄入，絲絲縷縷地融入桌上的陣法之中。
隨著這道陰陽混沌之氣的注入，獸皮最左邊一片約莫書本大小的區域，漸漸佈滿了一層朦朧的灰色霧氣，看不真切。
緊接著，崔九陽一筆蘸飽硃砂墨，運力於指，在那片霧氣之上，筆走龍蛇，瞬息間便寫下了一個力透紙背的“敕”字！
寫完，他毫不猶豫地將右手食指指尖咬破，逼出一滴殷紅的鮮血，屈指一彈，那滴血珠不偏不倚，恰好落在“敕”字的正中央，瞬間融入其中。
“嗡——”
一陣低沉的嗡鳴聲響起，血色紅光驟然從獸皮上閃爍開來，映得整個房間都瀰漫著一股詭異的紅色光暈。
崔九陽神色不變，左手並掌按在五帝錢組成的陣眼之上，口中朗聲念道：“五帝五猖，聽吾號令！契約已成，陰陽為證，山海共聆，吾今敕封，兵馬齊行！”
話音落下的瞬間，那龍種獸皮猛地向內收縮，冇入了那片灰色的霧氣之中。
霧氣如同沸騰的開水般不斷鼓脹、翻滾，變幻出各種奇異的形狀。
過了好半晌，隻聽“砰”的一聲輕響，灰色霧氣驟然炸開，化作點點熒光消散。
一卷巴掌大小、材質古樸、散發著淡淡靈光的精緻玄妙的書冊，靜靜地落在了桌麵上。
崔九陽見狀，嘴角露出一絲滿意的笑容。
他轉頭看向放在旁邊的小布包，小白蛇正好奇地探出腦袋，一雙金色的小眼睛懵懂地看著崔九陽剛纔的操作。
崔九陽伸出手，一把將小白蛇從布包中抓了出來，隨即按在了那剛剛煉成的五猖兵馬冊之上，沉聲說道：“素素，你便暫為這走獸部的大將吧！”
話音剛落，那五猖兵馬冊的封麵上，一片灰色霧氣自動開啟，露出裡麵空白的書頁。
桌案上的五帝錢受到感應，自動飛起，相互勾連，綻放出柔和而聖潔的毫光。
那光芒在房間中央交織纏繞，竟凝聚成了一道虛幻的光門，門後隱隱傳來風雷之聲。
小白蛇似乎察覺到了什麼，小腦袋微微晃動，發出“嘶嘶”的輕響，卻還未來得及做出任何掙紮，便被崔九陽輕輕一揮手，順勢扔進了那道光門之中。
這小白蛇為了救自己，不惜自爆神魂，這份赤誠之心，崔九陽一直如何能放下呢？
如今它癡癡呆呆，靈智未複，隻能化作這玉照寒的原形。
若想讓它恢複如初，非得是上等的天材地寶，或者傳說中的靈丹妙藥不可。
這些東西，如今的他彆說擁有，就連見都未曾見過，隻能有待日後慢慢尋訪。
將它放入這五猖兵馬冊中，讓其吸收冊中靈氣自行溫養，起碼能保證它修為也不至於倒退。
崔九陽心道：等將來我修為再進一步，達到太爺那樣的境界，神通廣大之時，定要想辦法讓素素恢複。
當然，還有遠在濟寧濟瀆祠中的九姑娘，以他現在的修為，想要為其尋覓一件合適的靈寶，亦是難如登天。
崔九陽低頭看了看手中古樸的五猖兵馬冊，又下意識地摸了摸腰間那個不起眼的青瓷葫蘆。
纔來到這個時代不過大半年的光景，他竟已經欠下了兩個女子如此深情厚誼，想到此處，崔九陽心中不禁倍感壓力。
看來，唯有加緊修煉，方能有能力守護自己想守護的人，方能有底氣去麵對未來的諸多挑戰。
三極巔峰的境界，還遠遠不夠。
崔九陽將五猖兵馬冊小心收好，隨後盤腿坐在床上，閉目凝神，開始吐納調息，繼續沉浸在修煉之中。
窗外，夜色漸濃，奉天城的萬家燈火，如同天上的星辰，次第亮起。