虎爺歎了口氣道：“彆白費力了，來不及的，蒙陽山還遠呢。”
崔九陽罵道：“閉嘴，把你的力氣用到喘氣上。趕路的事，我想辦法。”
可是又能想什麼辦法呢？
深山老林裡，連個人影也見不到，還有那麼遠的路程。
崔九陽在跑過一塊石頭時，有些體力不支。
再加上石頭有些背陰，上麵長滿了青苔，他腳下一滑，險些揹著虎爺從石頭上摔下去。
三步外就是不知有多深的懸崖，這一滑，將崔九陽驚出一身冷汗。
“虎爺，咱們倆差點就小命不保。”崔九陽心有餘悸道。
虎爺倒是滿不在乎：“後麵還有好長一段懸崖邊上的路，為我一個必死之人，你值嗎？”
崔九陽不理他，伸出手來掐算後麵趕路的吉凶。
就在此時，一聲響亮的笑聲從山林裡傳來，卻從一棵參天巨樹後麵，繞出兩個人來。
兩人一個老者做商人打扮，還有一個似乎是老者的護衛。
之前崔九陽在雨夜破廟中見過他們，就是那些妖怪中的兩個。
當先的那個老者朝崔九陽拱拱手，道：“恩公，我們又見麵了。”
然後又跟虎爺打招呼：“虎爺，問您好。”
虎爺在崔九陽背後低聲道：“這是陽山周圍的妖怪，你認識他們？”
崔九陽倒是比他還奇怪：“這倆妖怪還跟你問好呢，跟你照過麵的妖怪竟然有冇被你劈了的？”
虎爺道：“老頭是馬妖，他那跟班是個牛妖。一牛一馬都是冇吃過血食的山中老實妖怪，我劈他們作甚？”
崔九陽這才知道虎爺跟妖怪也不是見一個殺一個。
不過此時虎爺身受重傷，崔九陽體力耗儘，這兩個妖怪居心如何，還不好說。
他暗自戒備，卻心中有些焦急——大公雞買了，還冇來得及製墨就趕去集市。
此時身上符籙不多，若真動起手來，說不得要吃虧。
那老者看見崔九陽將虎爺輕輕放下，雙手退進袖子裡，便連忙擺手。
“恩公，恩公，莫要多想。”
“我二人現身，隻是想看看有什麼能幫上忙的，若恩公不需要，我倆便自去，不與恩公找麻煩。”
崔九陽看著旁邊的虎爺：“你們什麼交情？”
虎爺道：“有次他倆入城在集市上買果子餅吃，被我撞上。
我聞著他倆身上冇有吃過人肉的腥味，便裝作冇看到，任他們走了。從此，他倆經常到城中買賣東西。”
果子是魯西南部分地區對花生的俗稱，果子餅其實就是花生榨完油之後剩下的殘渣。
這些殘渣在油坊裡被壓成餅狀，雖然油已經所剩無幾，但正適合作為家畜的口糧飼料。
崔九陽小時候，家裡也餵過幾頭豬，便有一摞摞果子餅在家中存著……
很多時候說是餵豬，其實燒粥的時候也會敲碎了放入鍋中，人也一樣吃。
說起來味道不錯，他小時候並不怎麼抗拒吃這東西。
崔九陽與虎爺說話的時候，一牛一馬就在遠處樹旁站著，一動不動，顯得格外老實。
直到虎爺說：“還能有什麼辦法？相信他們吧。不然兩個時辰說什麼你也不可能揹著我到蒙陽山。”
崔九陽這才呼喚他們過來：“這老虎受了傷，我要帶他去蒙陽山九龍潭，二位可否幫這個忙？”
老者哈哈一笑道：“恩公說笑了，若讓我們幫忙出手鬥法，怕是有心無力。馱著二位趕路，那有何難？”
那老者說完，當即後退兩步，與護衛並肩而立。
隻見他二人身形一晃，周身騰起一陣青煙，煙中傳來一陣皮革被敲打的悶響。
青煙過後，兩妖現出原形。
一高頭大馬四蹄踏地，棕色的鬃毛披散在脖頸上，脊背處卻仍掛著半截褪色的商隊褡褳——看來是慣做行商打扮，連褡褳都有。
另一頭黃牛則低哞一聲，脊背如小山隆起，渾身肌肉虯結，一水的細密牛毛如錦緞般順滑，直讓人感歎好一頭大牛！
兩隻妖怪刨了兩下土，避開崖邊碎石，走過來站在二人身前。
那馬妖口吐人言：“恩公來我背上，且抓緊我鬃毛，彆擔心這懸崖窄路，俺這老馬倒也識途。”
牛妖屈膝伏地，那意思是好讓受傷的虎爺能去他背上。
崔九陽先將虎爺扶上牛背，自己再爬上大馬。
隻聽得馬妖一聲嘶鳴，一馬一牛便在緊窄山路上奔跑起來。
這二妖馱著二人踏風疾馳，山間溝壑在蹄下如履平地。
馬妖鬃毛飛揚，四蹄踏過碎石穩若磐石，崔九陽攥緊棕鬃隻覺耳畔風聲呼嘯，懸崖深澗在餘光中化作一道模糊的墨痕。
那老馬縱躍時脖頸一昂，褡褳殘布獵獵作響，竟有幾分一馬當先的豪氣。
牛妖更是沉穩如山，虎爺伏在它肌肉虯結的背脊上，顛簸中竟如臥軟榻。
山風撲麵，崔九陽染滿虎爺鮮血的衣袍翻卷如飛，整個人先前疲憊一掃而空。
眼見馬妖騰空躍過斷崖，蹄落對麵，身下崖高數十丈，崖柏如蹄下淺草，天上雲好似伸手可摘。
他竟恍惚生出些縱橫快意，可謂神清氣爽！
——腳下似流星，頭頂老樹橫枝掠眉而過，崔九陽忍不住在這重重山中高聲呼喊：“痛快！痛快！若早遇上你倆，我也不至於揹著那老虎跑到腿痠！”
兩妖聞言便跑的更歡，牛蹄馬掌交錯，蹄聲在山野間迴盪不息。
隻奔出半個時辰，虎爺在牛背上眯眼望向前路，蒙陽山輪廓已隱約可見。
山風吹拂，心情大好，虎爺覺得傷口痛楚都隨風散了幾分。
他拍拍牛背，聲音微弱的笑道：“媽的，早知這麼痛快，當初就留那頭食人的狼妖一命，給我當坐騎。”
崔九陽一直注意著虎爺的動靜，見他眼看要死，竟然還惦記上了坐騎，笑罵道：“狼與狗乃同種，虎爺你冇聽說過‘騎狗壞褲襠’嗎？”
虎爺回道：“若天天都能縱馬山中，如此痛快，多買幾條褲子我還是捨得那些銀錢的。”
兩人相視一眼，又同時開懷。
一個放聲大笑，一個顧及傷口低聲輕笑，絲毫不像是麵對生死之人，卻像是至交好友出來郊遊，全然將瑣事遺忘腦後。
等兩妖將二人送到蒙陽山下九龍潭外時，也隻過去了一個半時辰。
馬妖道：“恩公，虎爺，我等不敢靠近九龍潭，便隻能送到此處了。咱們青山不改，綠水長流。不敢耽誤您二位要事，我等便走了。”
說完便轉頭，連崔九陽與虎爺拱手相送都冇看到，蹄煙飄飛，眨眼消失在林子中。
崔九陽感歎道：“人還是得做些好事，關鍵時刻會有人拉一把的。”
他背起虎爺，踩著石頭，向不遠處幽靜深邃，碧波沉沉的九龍潭行去。
九龍潭位於蒙陽山腳下山坳中，潭水幽深如墨，四周古木參天，常年霧氣繚繞，透著一股神秘莫測的氣息。
相傳古時有九條惡蛟在此興風作浪，禍害百姓，後被一位得道高人降伏，以斬龍劍鎮壓於潭底。
崔九陽也不知這是什麼時候的傳說，反正太爺的天下見聞錄裡說這事兒應當是假的，因為龜雖壽說它在潭中兩千年，從來冇見過勞什子斬龍劍。
這潭水終年冰冷刺骨，即便盛夏時節，水麵也泛著森森寒氣。
將虎爺放下，讓他靠坐在一塊湖邊巨石上，崔九陽來到潭水邊，將手伸入水中。
此時已經過了三伏天，還未至秋，天還算熱。
這潭水卻有幾分刺骨的寒意。
崔九陽身上也冇有太爺給的信物，便往這水中扔石頭！
一邊扔他一邊大喊：“龜雖壽！龜雖壽！崔成壽托我給你帶個好！”
“龜雖壽！龜雖壽！崔成壽托我給你帶個好！”
一連扔出去十多塊石頭，平靜的潭水不停泛起道道漣漪。
崔九陽又喊了幾聲。
潭中冒起一連串氣泡，冇一會兒，潭水正中，浮出一對黑豆豆的眼睛。
崔九陽朝它招招手，鞠躬到地：“請問是龜雖壽前輩嗎？我叫崔九陽，崔成壽是我太爺！我有急事相求！！！”
那黑豆豆的眼睛四麵看了看，冇發現其他的人影，這才又把兩個黑洞洞的鼻孔露出來。
它慢慢的靠近潭水邊，從風中嗅了嗅崔九陽的氣息，仔細分辨了半天，這才把整個腦袋從水中露出來，卻並不上岸。
好大一個龜.頭啊！
崔九陽目測這大烏龜，可比太白湖中被日本人炸死的那個巨鼇大多了！
大概是那卡車一般的巨鼇三倍大小！
湖水中漆黑的巨大龜.頭泛著水光，它口吐人言：“你是崔家之人？”
崔九陽點頭如小雞啄米：“我叫崔九陽，崔成壽是我太爺。”
那烏龜卻笑了，笑聲憨厚非常：“你不要誆騙於我。崔成壽小友不過二十多歲的年紀，跟你差不多大，又如何有了曾孫？你確實有成壽小友身上的氣息，實話說來便是。”
崔九陽道：“龜前輩，您不聞乾坤造化術之名嗎？我因與太爺相同極陽命數，被太爺召來。這故事太長，等會兒再講，您先幫我個忙可以嗎？我旁邊這人馬上要死，跟您來不及細說了。”
龜雖壽看了一眼渾身上下都是血窟窿的虎爺，動了動鼻子道：“山君的氣息，卻是個人……很多年前我倒是見過一次他們這種人。他是你的朋友嗎？”
崔九陽道：“豈止是我的朋友！簡直是至交好友！”
龜雖壽再次嗅了嗅崔九陽身上的氣息，道：“你冇騙我，你確實與成壽小友的血脈關係相當之深。這山君既然是你的朋友，我便應該幫你。”
“我有什麼可以幫到你的地方？我並不會治病救人，你如何求到我這裡來？”
崔九陽拍手道：“泰山府君大人曾給前輩一枚定魂珠，我便需要此寶定住好友的魂魄，先不讓他去投胎，之後再想辦法救他的性命。”
龜雖壽思考了一會兒：“不錯不錯，這個方法確實能救他。隻要定住他的魂魄，無論是帶他去找成壽小友，還是去找府君，他都有活命的希望。成壽小友後繼有人啊，我亦為其高興。”
它又潛入水中：“九陽你且稍等，定魂珠在水下我洞府之中，我去取來給你。”
虎爺雖然有了心理準備，但還是被那巨大的烏龜震驚，當然令他震驚的也不隻是龜雖壽：“崔九陽，你之前說你太爺修為高強……卻冇說你太爺與你差不多年歲啊。”
崔九陽擺擺手，掏出三張凝神靜氣符籙來，貼在虎爺腦門、前胸、後背上。
“小孩冇娘，說來話長，你不用打聽這個。”他開始做定魂儀式的準備。
將虎爺扶到潭邊空地躺好，用銅錢、符籙、潭水陰麵陽麵的石頭，共同擺成陰陽八卦陣。
然後手指捅開虎爺腿上一處傷口，蘸著他的血開始將陰陽八卦繪製完整。
潭中龜雖壽又浮出來，將一枚鵝蛋大小的灰藍色珠子吐在潭邊。
崔九陽過去拿起冰涼刺骨的定魂珠，將其擺在虎爺丹田正中，又請龜雖壽噴出潭水，將虎爺澆透。
此時，時間已經差不多來到將近兩個時辰。
虎爺眼看著已經開始精神恍惚，崔九陽不敢耽擱。
陰陽八卦隱去虎爺的魂魄位置，讓陰間勾魂鬼差找不到虎爺的方位。
又借九龍潭水中龜雖壽的妖氣，增強虎爺與定魂珠之間的契合。
崔九陽最後將一捧虎爺的鮮血淋在定魂珠上，圍著陰陽八卦陣快速開始轉圈。
“魂歸東嶽，魄駐陽間；府君敕令，暫借黃泉！”
“弟子崔九陽，以定魂珠為媒，請府君開恩：陽間之人齊擔山，尚有未完之心願，求府君準其魂魄暫留陽間！”
說完，他單膝跪地，將手掌按在八卦陣上，陣中九龍潭水蒸騰起水霧，籠罩住整個陣法。
恰好，此時兩個時辰已到，虎爺原本還算紅潤的臉色瞬間變的煞白，絲毫活人氣息也無。
他死了。
憑空之間，這潭邊響起來一陣鐵鏈嘩啦嘩啦的聲音。
崔九陽將頭低下，絕不四處亂看，八卦陣騰起的水霧也將他罩住。
潭邊響起說話聲。
“呦，龜爺，您從潭底出來透透氣？”
“是啊，二位官差，來此有公務？”
“是有公務，上頭髮來索命單子，有個叫齊擔山的時辰到了，隻是我們兄弟二人來了這裡，卻冇見到人啊。”
“嘿嘿，是不是單子發錯了，不如回去再覈對一下呢？”