連綿了數日的陰雨終於歇了，清晨的薄霧還沒散盡，金馬碧雞坊外的第七師炮兵陣地，就傳來了震天動地的怒吼。
十二門75山炮齊齊昂起炮口，隨著一聲“開火”的令下，炮彈拖著尖嘯劃破晨霧，精準地砸在了昆明東門的城牆防禦工事上。轟然炸響的聲浪震得滇池水麵都泛起了漣漪，工事混著青磚的碎塊漫天飛濺，守軍修築在城牆上的火力點瞬間被炸得粉碎，原本縮在工事裏的滇軍守軍，連慘叫都沒來得及發出，就被吞沒在了炮火之中。
“第二輪齊射！目標東門城門樓守軍陣地！注意！所有炮火隻打軍事目標，嚴禁向居民區延伸！！”炮兵營長舉著望遠鏡，厲聲下達著命令。
指揮部裡，鄧錫侯放下望遠鏡，對著身旁的王耀武點了點頭：“你小子陸大學的不錯，龍雲的部隊根本扛不住咱們的炮火壓製。東門撕開缺口，最多半個時辰，先頭部隊就能衝進去。”
王耀武依舊神色凝重，指著地圖上的昆明城區道：“總指揮，我們的核心不是攻城。昆明城內有幾十萬百姓，一旦巷戰打起來，遭殃的都是老百姓。炮火壓製隻是施壓，逼城內的守軍主動投降，纔是上策。我已經讓宣傳隊帶著大喇叭往前線靠了，對著城內喊話，隻要放下武器跪地投降，絕不追究普通官兵的責任。”
鄧錫侯哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“放心，總司令早就交代過了，能不打就不打，能少死一個人，就少死一個人。咱們入滇是來保境安民的，不是來摧城拔寨的。”
城外炮火連天，城內早已亂成了一鍋粥。爆炸聲震得城防指揮部的窗戶嘩嘩作響，牆皮和灰塵從房樑上簌簌往下掉，滿屋的參謀軍官縮在角落裏，臉色慘白，連手裏的鉛筆都握不穩。
盧漢猛地推開指揮部的大門，一身軍裝沾滿了硝煙與塵土，手裏的馬鞭被他攥得咯吱作響，臉上滿是焦頭爛額的焦急。他剛從東門陣地下來，前沿的守軍已經被護國軍的炮火炸得潰不成軍，再不想辦法，防線轉眼就會徹底崩潰。
“主席呢？！”盧漢的目光掃過滿屋麵麵相覷的參謀軍官，厲聲喝問，聲音裏帶著壓抑不住的怒火，“護國軍已經全線進攻了！東門外圍陣地最多就能撐半個時辰！前線需要炮火增援！”
滿屋死寂，參謀們你看看我，我看看你，沒人敢應聲，頭埋得一個比一個低。
盧漢的心瞬間咯噔一下，一股不祥的預感順著脊椎直衝頭頂。他幾步衝上前，一把揪住為首的作戰參謀的衣領，將人狠狠抵在牆上，目眥欲裂地追問：“我問你！龍主席在哪？！說！”
那參謀被勒得臉都紫了，戰戰兢兢地擠出幾個字：“盧……盧長官，龍主席從上午就沒過來過……我們派了三波通訊兵去公署、去他的公館叫人，可……可是……”
“可是什麼？！”盧漢手上的力道又重了幾分，嘶吼道，“跟個娘們一樣！把話說完！”
“找不到人啊！”參謀連忙喊了出來，“公館裏隻剩幾個下人，龍主席的家眷都不見了，書房裏的重要檔案、保險櫃裏的金銀細軟，全被搬空了！門口的衛兵說，淩晨天還沒亮，龍主席就帶著最親信的衛隊，十幾輛卡車往滇西方向去了！！盧長官，您快拿個主意啊！”
這句話像一道驚雷，狠狠劈在了盧漢的頭頂。他渾身的力氣瞬間被抽空，手一鬆，那參謀癱軟在了地上。他踉蹌著後退了兩步，撞在身後的桌子上，桌上的城防圖嘩啦一聲散了一地。
他終於明白了。
什麼坐鎮統籌，什麼死守昆明，全都是假的。龍雲從一開始就沒想過要守這座城，他早就打定了主意跑路。虧他苦口婆心勸龍雲振作，熬夜佈置城防、調配兵力，原來都隻是在給龍雲拖延時間，讓他能卷著金銀財寶安然逃往緬甸。
他盧漢，還有這八千名跟著他們出生入死的滇軍弟兄，還有整座昆明城的百姓，都被龍雲當成了擋災的卒子，扔在這裏給護國軍當靶子，給他的逃跑爭取時間。
十幾年的兄弟情，從講武堂一起摸爬滾打，從槍林彈雨裡一起闖出來的過命交情，在生死關頭，竟成了一個徹頭徹尾的笑話。
盧漢靠在桌沿上，雙手撐著桌麵，指節因為用力而泛白，眼眶紅得嚇人，卻一滴眼淚都流不出來，隻剩下徹骨的冰寒。
就在這時，指揮部的門被猛地撞開，一個滿臉血汙看不清模樣軍官踉蹌著闖了進來，他的軍裝被彈片劃得稀爛，左胳膊上纏著的繃帶早已被鮮血浸透，整個人像從血水裏撈出來的一樣。他看到盧漢，帶著哭腔嘶吼道：“師長！東門陣地快沒了！弟兄們實在守不住了！護國軍的火力太猛了，山炮跟不要錢似的砸過來，咱們的碉堡全炸平了！弟兄們死的死，傷的傷，都沒了！您快拿個主意啊！再晚就來不及了！”
話音未落，又一個通訊兵連滾帶爬地沖了進來，臉色慘白地彙報道：“師座！不好了！南門、北門的守軍全潰散了！不少連隊直接拉著隊伍降了，把城門開啟等著護國軍入城，根本沒人願意抵抗了！”
壞訊息一個接著一個，像重鎚一樣砸在盧漢的心上。滿屋的參謀軍官徹底慌了，哭的、喊的、收拾東西準備跑路的，亂作一團。
盧漢緩緩抬起頭，看著窗外接連不斷的炮火閃光，聽著越來越近的爆炸聲，又看了看滿屋慌亂的下屬，看了看昆明城的方向，心裏最後一點執念，徹底碎了。
龍雲都跑了，他還為誰而戰？
為了一個背信棄義、拋棄弟兄和百姓的軍閥，讓剩下的幾千滇軍弟兄白白送命？讓昆明城裏幾十萬百姓陷入巷戰的火海？
他深吸一口氣，站直了身子，原本渙散的眼神重新變得堅定。他掃過滿屋的人，用盡了全身的力氣，沙啞著嗓子，說出了三個字：
“投……投降吧。”
三個字落下，滿屋瞬間陷入了死寂，所有人都停下了動作，不敢相信自己的耳朵。
盧漢的聲音一字一句，：“傳我命令！所有陣地，立刻停火！開啟城門，迎接護國軍入城！所有人，不準放冷槍，不準損毀城內物資，不準滋擾百姓，違令者，軍法處置！”
命令一下，參謀們先是愣了片刻，隨即像是卸下了千斤重擔，紛紛轉身，跌跌撞撞地去傳達命令。
沒過多久，昆明城頭高高飄揚的五色旗被緩緩降下，一麵白旗順著城牆升了起來。幾乎是同時，城內各處的槍炮聲，驟然停歇。
城外的護國軍陣地上，鄧錫侯看到城頭的白旗，放下望遠鏡，哈哈大笑：“成了！龍雲這老小子，總算沒糊塗到底！”
王耀武立刻上前道：“總指揮，立刻下令，先頭部隊入城，第一時間控製城門、軍械庫、銀行和五華山公署，維持城內秩序，嚴禁士兵滋擾百姓。以防有人狗急跳牆！”
“好！就按你說的辦！”鄧錫侯當即拍板，下達了入城命令。
東門緩緩被開啟。護國軍第七師的先頭部佇列隊入城，士兵們槍上肩，步伐整齊，目光平視前方，軍紀嚴明。沿街的百姓一開始還躲在緊閉的門板後，偷偷透過門縫張望，可見護國軍的士兵秋毫無犯，不搶商鋪，不擾民宅，紛紛推開家門，站到街道兩旁。
看著這支紀律嚴明的隊伍，再想想之前滇軍混戰的亂象，不少百姓紅了眼眶，忍不住鼓起了掌。掌聲從東門開始，順著街道一路蔓延，傳遍了整座昆明城。
盧漢帶著剩下的滇軍軍官，在東門城門口列隊等候。他手裏捧著昆明城防圖、軍械庫清單和戶籍冊，對著策馬而來的鄧錫侯，鄭重地敬了一個軍禮，聲音沙啞卻坦蕩：“滇軍暫編第一師師長盧漢，率部投成，交出昆明城。隻求善待城內百姓，善待放下武器的滇軍弟兄，盧漢感激不盡。”
鄧錫侯翻身下馬，鄭重地回了一個軍禮，伸手接過了城防圖，正色道：“盧師長深明大義，避免了昆明城陷入戰火，護國軍，還有昆明的百姓，都該謝你。你放心，我們林總司令早有明令，放下武器的滇軍弟兄，一律優待。願意留下的，編入護國軍，同等待遇；願意解甲歸田的，發放路費和安家糧，絕不苛待半分。城內百姓，秋毫無犯，有敢滋擾者，軍法從事，絕不姑息。”
盧漢聞言，緊繃的肩膀終於垮了下來，長長地舒了一口氣。龍雲跑了，他十幾年的追隨，終究落得一場空。可他不後悔這個決定，至少，他保住了這座城，保住了幾十萬百姓，也保住了剩下幾千弟兄的性命。
正午時分，護國軍的軍旗，緩緩升上了五華山公署的頂端，在昆明的陽光下獵獵作響。