鐵頭家那間破屋裏，天剛矇矇亮，就已經亂成了一鍋粥。
“哇——哇——”
嬰兒的啼哭聲像是要把房頂給掀翻了。
剛出生的坷垃（這是鐵頭給孩子起的小名，賤名好養活）餓得嗓子都啞了，小臉漲得通紅，四肢亂蹬。
“哎喲我的小祖宗哎，別嚎了！”鐵頭娘披頭散髮，手裏拿著塊尿布，急得團團轉。
“這怎麼剛換了又拉了？這是個直腸子啊！”
她一邊手忙腳亂地給孩子擦屁股，一邊衝著還躺在草鋪上呼呼大睡的傻挑吼道：“你個死豬！孩子都哭成這樣了，你還睡得著？起來餵奶啊！”
傻挑被吼醒了，迷迷瞪瞪地揉了揉眼睛。
看著那個哇哇大哭的小肉團，不僅沒有母愛泛濫，反而一臉嫌棄地往裏縮了縮：“吵……不給吃……咬疼……”
她雖然傻，但也知道疼。昨天被這小東西吸得太狠，到現在還疼著呢。
“你個沒良心的東西！”鐵頭娘氣得抄起掃炕的笤帚就要打，“這是你身上掉下來的肉！你不喂誰喂？餓死了咋辦？”
傻挑被打了一下，也跟著嚎了起來，大的一聲小的一聲，屋裏那叫一個熱鬧。
鐵頭蹲在門口，手裏拿著個冷饅頭，卻是怎麼也咽不下去。
他看著這雞飛狗跳的一幕，隻覺得腦瓜子嗡嗡的，心裏像是塞了一團亂麻。
這就是他以後的日子嗎？
就在這時，那扇破得快掉下來的院門被人“篤篤篤”地敲響了。
“誰啊？”鐵頭娘沒好氣地喊了一聲。
沒人應。
鐵頭站起身，一瘸一拐地走過去開啟院門。
門口空蕩蕩的，連個人影都沒有。
但是門檻外麵卻整整齊齊地擺著一堆東西：
有不少小布袋，裏麵都裝了有大半袋，大概是小米之類的糧食；
幾斤雞蛋，用竹籃裝著的，有孤零零放在地上的；
甚至還有一隻被綁了翅膀、正在咯咯叫的老母雞。
鐵頭愣住了。
這是誰家丟了東西？但不可能！誰家會一口氣丟一堆東西？！
這是誰送的？
村裡人雖然也有熱心的，但除了大手大腳的王昆，其他人家都是意思意思。
畢竟這個年代，請客辦酒席都得精打細算。酒菜永遠不會讓人敞開吃的。
自家這情況，誰會平白無故送這麼重的禮？而且還不敢露麵？
鐵頭娘這時候也抱著孩子湊了過來，一看到地上的東西，老太太先是一喜，隨即臉色就變了，變得比鍋底還黑。
“這……這是啥意思？”鐵頭孃的聲音都在哆嗦，“這是把咱們當啥了？乞丐？還是……還是賣老婆的？”
她雖然是個鄉下老太太，但活了大半輩子，人精著呢。
這哪裏是送禮？這分明是那些心裏有鬼、可能欺負過傻挑的男人們，送來的“封口費”！
或者是良心發現給的一點“補償”！
鐵頭也不傻，隻是沒有老孃人老成精，現在被點醒了，也被村裡這幫王八蛋氣的是七竅生煙。
“這幫畜生！殺人誅心啊！”鐵頭娘氣得渾身發抖，抬腳就要把那袋小米踢翻，“我不稀罕！拿走！都給我拿走！這是打咱們老封家的臉啊！”
“娘！”
鐵頭眼疾手快，一把拉住了老孃。
他看著那些東西，眼神複雜到了極點。憤怒、屈辱、無奈，最後都化作了一聲沉重的嘆息。
“扔了幹啥？”鐵頭彎下腰，默默地提起那隻老母雞，又把雞蛋和小米抱在懷裏。
“有便宜不佔王八蛋。既然送來了，那就是咱們的。”
“兒啊，這東西咱們能吃嗎？這可是……”鐵頭娘眼淚都下來了。
“能吃！咋不能吃？”鐵頭咬著牙，聲音硬邦邦的。
“給傻挑燉了，補身子！隻有她身子好了，纔有奶水喂坷垃。
咱們不知道是誰送的，就當是全村人給坷垃隨的份子錢！咱們不偷不搶，吃得心安理得！”
“再說了，不吃又怎麼辦？王老爺已經幫咱家出了氣了，癩子還在旗杆上掛著呢！
氣還沒消？難不成還想他把全村男的全殺了？！”
鐵頭娘看著兒子那張隱忍的臉，心疼得像是被刀割了一樣。
她突然狠狠扇了自己一巴掌：“都怪我！都怪我這張破嘴！以前要不是我太潑辣，嫌棄這嫌棄那，耽誤了你和銀子……
咱們家也不至於落到今天這步田地，讓你受這份窩囊氣！”
“娘！別說了！”鐵頭打斷了老孃的話，把東西搬進屋。
“過去的事別提了，讓別人聽見因為咱們家不知道感恩。
銀子現在是六姨太，跟咱們不是一路人。
咱們過咱們的日子，隻要把坷垃養大了，日子總會好起來的。
生恩不如養恩重，不管坷垃是誰的種，他以後都得喊咱爹。養熟了，都一樣的。”
母子倆對視一眼，都在對方眼裏看到了絕望後的堅韌。
“嗯！兒子，別灰心，傻挑身體好，等個小半年就又能生了。”
日子還得過，往前看吧。哪怕是跪著，也得活下去。
……
早飯時分，王家大院的餐廳裡，依然是一派其樂融融的景象。
長長的餐桌上擺滿了各式各樣的早點，中式的油條豆漿，西式的牛奶麵包，應有盡有。
王昆坐在主位，兩邊依次坐著綉綉、蘇蘇、左慧、劉玉香、銀子，還有即將遠行的嘉芙蓮。
“哎，你們聽說了嗎？”劉玉香一邊給兒子大寶剝雞蛋，一邊忍不住分享剛聽來的八卦。
“今兒一大早，鐵頭家門口就堆滿了東西，什麼小米雞蛋老母雞，說是都沒人認領。”
“噗嗤！”蘇蘇剛喝了一口粥，差點噴出來，“真的假的？這……這也太損了吧？”
“可不是嘛！”銀子也接過話茬，雖然她對鐵頭感情複雜，但這會兒也忍不住想笑。
“村裡人都說，這是那些‘嫌疑人’送的封口費，或者是給那孩子隨的份子錢。
嘖嘖，這殺人誅心啊，鐵頭這臉算是丟盡了。”
“那鐵頭能忍？”左慧放下筷子，有些擔憂，“他那性子，不會發瘋吧？”
眾女的目光都看向了王昆。
王昆慢條斯理地喝著豆漿，淡淡地說道：“發瘋？他不敢。現在的鐵頭，有老婆有孩子，還有份讓人眼紅的工作。
他有了軟肋，就不再是以前那個光腳的流氓了。
為了那個家，為了以後能翻身，他比誰都能忍。這就是男人的無奈啊。”
眾女聽了，都有些唏噓。
王昆看著這一屋子鶯鶯燕燕，心裏突然一動。
現在家裏雖然看著和諧，但以後家業越大，這人心也就越難測。
特別是這次嘉芙蓮要去美國，經手那麼大的事業。水難免端不平了，有了經濟權力差異難保不會生出什麼事端。
而且隨著他勢力的擴張，以後麵臨的誘惑和危險也會越來越多。
後院起火，那是大忌。
“來，多吃點。”王昆拿起公筷，給每個人都夾了一筷子菜，動作溫柔體貼。
就在夾菜的瞬間，他在心裏默唸：“係統，對在場所有伴侶使用忠誠卡！”
【指令確認。忠誠卡使用成功。剩餘數量：3。】
一道道看不見的波紋蕩漾開來。
綉綉她們吃著菜，隻覺得今天的菜格外香甜，看著王昆的眼神也變得更加柔情蜜意。
那種感覺，就像是心裏被種下了一顆種子，無論發生什麼，她們都會無條件地信任和維護這個男人。
王昆看著她們，滿意地笑了。
有了這道保險，這後院就算是穩了。
不過他也清楚係統的尿性，這“忠誠”是對他個人的死忠，並不代表她們之間會變成相親相愛的親姐妹。
果然，下一秒。
“哎呀，銀子妹妹，你這新旗袍不錯啊，就是顏色稍微艷了點，不太襯你的膚色。”綉綉笑眯眯地說道，語氣裏帶著點大婦的挑剔。
“是嗎？我覺得挺好啊，老爺昨晚還誇我穿著好看呢。”銀子也不甘示弱，軟綿綿地頂了回去。
“哼，那是老爺哄你呢。”蘇蘇撇撇嘴。
看著妻妾們又開始日常鬥嘴，王昆不僅不煩，反而覺得格外有煙火氣。
隻要大方向不亂，這點小打小鬧，就當是生活的調味劑吧。
家和萬事興，這纔是他在亂世中最大的底氣。
……
吃完早飯。
書房裏，嘉芙蓮正對著巨大的世界地圖發獃，手指無意識地在“紐約”那個點上畫著圈。
自從聽了王昆的“金融風暴”理論，這位曾經以救死扶傷為己任的洋大夫，就像是被開啟了新世界的大門。
那雙原本隻關注病人脈搏和體溫的湛藍眼睛裏，現在燃燒著兩團野心的火焰。
什麼手術刀，什麼聽診器，在幾千萬、幾億美金的誘惑麵前，都顯得那麼蒼白無力。
權勢和財富，果然是這個世界上最猛烈的催情劑。
哪怕是上帝的信徒，也抵擋不住這種從靈魂深處湧上來的渴望。
“親愛的！”嘉芙蓮猛地轉過身，裙擺帶起一陣香風，她幾步衝到王昆麵前，語氣急切。
“我什麼時候出發？我已經等不及了！
一想到那些傲慢的華爾街銀行家，將來要跪在我腳下求我收購他們的公司，我就興奮得睡不著覺！”
王昆看著眼前這個容光煥發、彷彿換了個人的洋妞，忍不住笑了。
這就對了！
這纔是他想要的代理人。
如果隻是個唯唯諾諾的小女人，哪怕有“忠誠卡”加持，到了那吃人不吐骨頭的華爾街，估計也會被嚇破膽。
隻有這種野心勃勃的女人，才能在那片叢林裏撕下一塊肉來。
“別急，我的女王陛下。”王昆拉著她坐下，給她倒了一杯紅酒。
“打仗還得先備足糧草呢。咱們這次去，不是去觀光的，是去搶錢的！手裏的子彈不夠怎麼行？”
“家裏的現銀和黃金，我已經讓人盤點過了，加上……咳，加上我私藏的那些，大概能湊個幾百萬大洋。
但這還不夠，遠遠不夠。”
王昆抿了一口酒，眼神深邃：“我已經給青島發了加急電報。
讓陳六子把遠東紡織廠這段時間的所有利潤，還有流動資金，全部截留下來！
讓他想辦法，不管是黑市還是洋行，統統給我換成美金或者英鎊！”
“可是……”嘉芙蓮有些猶豫，“可是這麼多錢，我一個女人來掌控真的可以嗎？”
不怪嘉芙蓮沒有自信，畢竟老米現在婦女還在爭取投票權呢！女人的地位實在是有限。
“這次哪到哪，我會繼續籌措資金，準備一口吃個胖子。”王昆放下酒杯，拍了拍嘉芙蓮的手背。
“你別害怕先帶一部分資金，去打前站！去把賬戶開好，把公司註冊好，把路鋪平。
我呢，得留在國內，再好好‘籌措’一筆钜款。”
說到“籌措”二字時，王昆的嘴角勾起一抹意味深長的冷笑。
這年頭，國內最不缺的就是為富不仁的軍閥和漢奸。
既然要乾大事，那不如乾脆就把這些人的家底都掏空，這就叫“取之於民，用之於華爾街，得之我王昆”。
“我覺得我昨晚吹牛了。”嘉芙蓮有些不捨，也有些沒底，“沒有你在身邊，我……我怕我做不好。”
“怕什麼？”王昆把她摟進懷裏。
“你有我的信任，有伊萬他們的保護，還有……這麼多年的教育可不是白學的。
你是去投資買股票當女王的，不是去當紡織女工受苦受累的。
在華爾街，一定會受到那些股票經紀的歡迎的。
放心吧，等我在國內把錢湊夠了，我會第一時間和你匯合！”
……
嘉芙蓮又要出遠門的訊息，像長了翅膀一樣傳遍了後宅。
這年頭，女人出個門不容易，更別說是出國了。
後花園裏，蘇蘇正抱著二寶在曬太陽，一聽這訊息，嘴巴立刻嘟得能掛油瓶。
“五姐姐命真好。”蘇蘇酸溜溜地說道。
“這纔回來幾天啊，又要去大城市，還要坐大輪船去那個什麼美國。
我也想去！我也想去看看外麵的世界！”
綉綉正在旁邊給大丫綉肚兜，聞言抬頭瞪了妹妹一眼：“去什麼去？你當是去玩呢？那是去辦正事！
再說了，孩子這麼小，離得開娘嗎？
這一路風浪顛簸的，萬一孩子生病了咋辦？”
“可是……”蘇蘇還想反駁。
正好王昆走了過來，蘇蘇立刻眼淚汪汪地撲了上去：“當家的！我也想去！你帶我去嘛！”
王昆看著這個粘人的小妖精，有些頭大。
“帶你去？”王昆故意板起臉，“這次路太遠，我不去了。我讓人送嘉芙蓮去青島上船，我得留在家裏看家。”
“啊？你不去啊？”蘇蘇一聽這話，臉上的委屈瞬間少了一半。
隻要王昆不去，那就不是“私奔”，也不是“偏心”。
既然當家的都留在家裏陪她們，那嘉芙蓮一個人在外麵漂泊，反倒顯得有些可憐了。
“不去不去。”王昆擺擺手，“家裏這一攤子事，藥廠剛開工，還有那個不省心的牛五沒抓到，不把村裡風氣整頓整頓，我哪走得開？”
一提到牛五，眾女的注意力立刻就被轉移了。
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