秋老虎沒完沒了。
雖然王家那邊又是修水利又是以工代賑，但這大旱的年景，到底還是讓十裡八鄉都透著一股子灰撲撲的死氣。
地裡的莊稼半死不活，路邊的老樹都耷拉著葉子，連村口的狗都懶得叫喚一聲。
可就在這灰撲撲的底色裡，今兒個的天牛廟村，卻突然闖進來一抹極其紮眼的亮色。
“來了！來了！快看啊！”
“我的個親娘咧！這排場，那是哪家的娘娘出巡啊？”
村口的土路上，塵土還沒揚起來，就被前麵開路的幾個壯漢給壓下去了。
這可不是普通的省親。
打頭的是四個穿著統一青布短打、腰裏別著傢夥事的王家護院。
一個個膀大腰圓眼神銳利，把路中間那些看熱鬧的閑漢和亂跑的野孩子像趕鴨子一樣往路邊趕。
後麵，是一頂兩人抬的軟轎。
這轎子雖說不是那種八抬大轎，但在這種鄉下地方，那也是稀罕物。
轎頂上掛著遮陽的流蘇，旁邊跟著兩個穿著比地主家小姐還體麵的小丫鬟，手裏舉著洋傘，生怕那毒辣的日頭曬著了轎子裏的人兒。
再往後，那是更讓人眼紅的一溜板車。
車上堆得滿滿當當，全是用紅紙紅綢蓋著的禮盒。
雖然蓋著，但那輪廓可藏不住事兒。有眼尖的村民一眼就瞅出來了：
“那個！那個圓滾滾的罈子，那是陳年的花雕吧？少說得有十斤！”
“看那露出的一角，那是上好的洋布啊！還有那還在滴油的大肥豬腿！那是整扇的豬肉啊！”
“乖乖！這年頭，誰家能拿出這麼多肉？也就是王老爺家了！”
村民們擠在路邊的溝裡，一個個伸長了脖子，眼珠子都快瞪出來了。
在這餓殍遍野的災年裏，這一車車的吃食和布匹，那比金山銀山還要刺眼，還要讓人瘋狂。
羨慕、嫉妒、討好、諂媚……各種複雜的眼神交織在一起，匯成了一股子名為“階級”的鴻溝。
“看見沒？那就是費銀子！以前跟咱們一樣在地裡刨食的野丫頭！”
一個滿臉菜色的婦人，用胳膊肘捅了捅身邊的男人，語氣酸溜溜的。
“當初誰說人家是賠錢貨來著？現在你看看！人家手指縫裏稍微漏那麼一點，都夠咱們全家吃三年的！”
“這就叫命！”男人嘆了口氣，把旱煙袋往鞋底上磕了磕。
“費大肚子那老狗，這回真是祖墳冒青煙了，賣女兒賣出了個金娃娃！”
轎子裏。
銀子穿著一身寬鬆卻極顯富貴的蜀錦旗袍，手裏搖著把檀香扇，微微閉著眼睛，享受著轎子的輕微晃動。
外麵的議論聲，順著轎簾的縫隙鑽進來，聽在她耳朵裡，那就是這世上最動聽的仙樂。
她下意識地摸了摸自己那已經明顯隆起的小腹。
曾經，她是被人嫌棄的窮丫頭，是挖野菜都要看人臉色的受氣包。
可現在，她是王家的六姨太，是這十裡八鄉都要仰望的貴人。
這纔是人過的日子啊！
銀子嘴角勾起一抹得意的笑，腰桿子挺得更直了。
……
隊伍沿著村道，晃晃悠悠地往村西頭走。
路過封家老屋的時候，轎子突然停了一下。
因為路太窄，前麵正好有個擋道的。
“哪個不長眼的？沒看見六姨太的車駕嗎？滾開！”開路的護院一聲怒喝，手裏鞭子一甩，在空中打了個響亮的呼哨。
路邊，一個黑瘦的身影渾身一顫，慌慌張張地站了起來，想要往牆根底下縮，卻因為腿腳不便，差點摔個跟頭。
那是剛下夜班的鐵頭。
他穿著一身滿是機油味和黑灰的藍色工裝，手裏還端著個豁了口的粗瓷大碗，裏麵是半碗稀得能照見人影的棒子麵粥，正蹲在自家門口喝著。
聽到嗬斥聲，鐵頭抬起頭，正好對上了掀開轎簾往外看的銀子。
兩人的目光，在半空中撞在了一起。
空氣彷彿在這一瞬間凝固了。
銀子看著眼前這個男人。
黑，瘦，背有點駝了，臉上全是滄桑的風霜和機油印子。
那雙曾經總是充滿熱切和愛意看著她的眼睛，此刻卻充滿了驚慌、自卑，還有一種深深的畏懼。
這就是她曾經的青梅竹馬。
這就是那個曾經為了她跟人打架、甚至想要娶她的鐵頭哥。
銀子心裏並沒有太多的波瀾，甚至連一絲憐憫都很難升起。
她隻是下意識地拿手帕捂了捂鼻子，似乎是怕那股機油味和窮酸氣衝撞了自己肚子裏的孩子。
“幸好……”
她在心裏暗暗想道，“幸好當初沒心軟，幸好沒嫁給他。
要不然，我現在也跟那個傻挑一樣，蹲在牆根底下喝稀粥，被人指指點點吧？”
這種慶幸，讓她眼中的神色變得更加淡漠。
而鐵頭呢？
他手裏端著那個破碗，手足無措地站在那兒，就像是一個被扒光了衣服的小醜。
看著坐在轎子裏、珠光寶氣、麵板白嫩得像是豆腐一樣的銀子。
那張臉還是那張臉，但那個人已經不是他認識的銀子了。
那是雲端上的貴人，是他連看一眼都覺得是在褻瀆的娘娘。
強烈的幾乎讓他窒息的自慚形穢感，像大山一樣壓了下來，壓彎了他的脊樑。
“鐵頭哥，下班了？”
銀子終於開口了，聲音清脆，卻透著一股子疏離的客氣。
鐵頭身子一抖，差點把碗給扔了。
他張了張嘴，想喊“銀子”，可那兩個字在喉嚨裡轉了三圈，怎麼也吐不出來。
在這個等級森嚴的王家體係裏，他是工人，她是姨太太。這就是天與地的差別。
最終，他低下了頭彎下了腰，用卑微到了極點的聲音，囁嚅著喊道：
“六……六姨太，您……您回門啊。”
這一聲“六姨太”，像是有一把無形的刀，徹底斬斷了兩人之間最後那一絲若有若無的羈絆。
就像是中年閏土在魯迅麵前，喊出的那聲“老爺”。
銀子臉上的表情鬆弛了一些，似乎對這個稱呼很滿意。她微微點了點頭，沒有再多說什麼，放下了轎簾。
“走吧。”
“起轎——！”
隊伍重新啟動，浩浩蕩蕩地從鐵頭麵前經過。車輪碾過地上的黃土，揚起的塵埃撲了鐵頭一臉。
鐵頭站在原地，直到那支隊伍轉過了彎看不見了，他纔像是虛脫了一樣，靠在了土牆上。
……
封家的小院裏。
鐵頭娘正隔著籬笆牆，把這一幕從頭到尾看在眼裏。
老太太嘆了口氣走出來，把還在發愣的兒子拉進了屋。
“看清楚了？”
鐵頭娘拿過兒子手裏的空碗，給他盛了一勺鹹菜疙瘩，語氣冷硬卻也透著無奈。
“人家現在是天上的雲，咱們是地裡的泥。雲彩是不會看一眼爛泥的。”
“兒啊，把心收回肚子裏吧。別想那些有的沒的了，那都是命。”
鐵頭沒說話，隻是默默地端起碗，大口大口地喝著那沒什麼滋味的粥。
“哥……吃……”
就在這時，旁邊的傻挑嘿嘿笑著湊了過來。
她手裏捏著半個煮雞蛋——那是老孃特意給她這個孕婦補身子的。
她自己捨不得吃完，把蛋黃摳出來，硬是塞進了鐵頭的碗裏。
“哥……吃……香……”
傻挑挺著大肚子，臉上髒兮兮的，笑得卻無比純粹。
她不懂什麼叫富貴，也不懂什麼叫階級。
她隻知道，眼前這個男人是她哥，是她男人，有好吃的就要給他留一半。
鐵頭看著碗裏的半個蛋黃，又看了看傻嗬嗬的媳婦。
那一刻，他心裏最後那點不甘和波瀾，徹底平息了。
“唉……”
鐵頭苦笑一聲，夾起蛋黃塞進嘴裏，嚼得很用力。
“好吃。你也吃。”
這纔是他的日子。
卑微，平淡，粗糙，但……真實。
……
費家老宅。
相比於封家的淒涼，這裏簡直就是過年。
“哎喲！我的好閨女！我的財神奶奶回來啦！”
費大肚子那破鑼嗓子隔著二裡地都能聽見。他穿著一身不知道從哪借來的長衫，帶著一家老小，恨不得跪在村口迎接。
轎子一停，費大肚子就沖了上去，想要去扶銀子，卻被旁邊的丫鬟給擋開了。
“費老爺，仔細別碰著姨太太的身子。”丫鬟板著臉提醒道。
“是是是！我粗魯！我粗魯！”
費大肚子一點也不生氣，反而樂得見牙不見眼，跟在轎子後麵，屁顛屁顛地把銀子迎進了堂屋，讓到了主位上坐下。
“姐！我想死你了！”
“姐！你帶啥好吃的了？”
幾個弟弟妹妹圍了上來，一個個眼巴巴地看著那些禮盒。
“去去去！就知道吃！”
銀子娘雖然身體不好，但今天精神頭十足。把孩子們轟到一邊，然後滿臉堆笑地給銀子倒水。
“閨女，累著了吧？快喝口水，這是娘特意給你加了紅糖的。”
銀子端起茶碗抿了一口，看著這個破敗卻熟悉的家，心裏五味雜陳。
雖然她是風風光光回來的，但這屋裏的黴味，還有牆角的蜘蛛網。
都在提醒她，這就是她的出身，是她拚了命想要逃離的泥潭。
“來人，把東西抬進來。”
銀子揮了揮手。
幾個家丁把那一車車的禮物搬進屋裏。
成匹的洋布、整壇的好酒、還有那切好的大塊豬肉，瞬間把狹窄的堂屋塞得滿滿當當。
費大肚子撲過去，摸摸這個，摸摸那個，哈喇子都快流下來了。
“好東西！都是好東西啊！”
他抱著那壇酒，深吸一口氣，“這可是王家酒坊的特供！外麵有錢都買不到啊！今兒個我得好好喝兩盅！”
一家人圍著禮物，那叫一個歡天喜地。
……
酒過三巡。
費大肚子喝得紅光滿麵，那雙透著精明和貪婪的小眼睛，開始在銀子身上打轉。
他看了一眼滿屋子的禮物，又看銀子那一身珠光寶氣，心裏的貪念像野草一樣瘋長。
這點吃的用的算什麼？
閨女現在可是闊太太了！手指縫裏漏點渣，都夠他們家翻身的！
“咳咳，閨女啊。”
費大肚子搓著手，一臉討好地湊了過來，“你看，你現在也是人上人了，住的是大院子，吃的是山珍海味。”
“可你看看咱們這個家……”
費大肚子指了指頭頂那漏風的房頂、斑駁的牆壁，開始賣慘：
“這破房子，那是夏天漏雨，冬天漏風啊！
你爹我這老寒腿，一到陰天就疼得睡不著覺。你弟妹們也都大了，還擠在一個炕上，這也不是個事兒啊。”
銀子放下筷子，眉頭微微皺了起來。
她太瞭解自己這個爹了，這是又要張口要錢了。
“爹，你想說什麼？”銀子淡淡地問道。
“那個……你看能不能跟姑爺說說？”
費大肚子伸出一根手指頭，比劃了一下，“給拿個……那個數？”
“一百？”銀子問。
“哎喲我的姑奶奶！你也太小看姑爺了！一百塊夠幹啥的？”
費大肚子獅子大開口，“怎麼也得五百塊吧？我想把這破房子推了，把隔壁兩家也買下來，蓋個二進的大院子！還得全是青磚大瓦房！”
“到時候，咱們費家在村裡也有麵子不是？你回來省親，也有個落腳的好地兒啊！”
“五百塊？！”
銀子差點沒把手裏的茶碗給摔了。
她猛地站起身，臉上的笑容瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是壓抑不住的憤怒。
“爹！你瘋了吧？！”
“五百塊大洋？你當我是開錢莊的？還是當我是印鈔票的？”
“我這才進門幾天？你就想扒我的皮？抽我的筋？”銀子指著費大肚子的鼻子，氣得渾身發抖。
“你知道我在那個大院裏過的是什麼日子嗎？
那是一步一個坎！上麵有大太太壓著，旁邊有那麼多姨太太盯著！
我每天如履薄冰，生怕說錯一句話，做錯一件事！”
“我也就是看著光鮮！手裏的月錢那是隻有數的！你張嘴就要五百塊？我去哪給你偷？你是想害死我啊！”
她是真寒心了。
她以為這次回來，能得到家人的關懷和體諒。沒想到，在親爹眼裏，她不過就是個提款機，是個能隨時敲詐的肥羊！
“哎哎！你這孩子，怎麼跟爹說話呢？”
費大肚子被女兒當眾駁了麵子，也有點惱羞成怒。
“王老爺那麼有錢，拔根汗毛都比咱們腰粗！五百塊對他來說算個屁？
你隻要吹吹枕邊風撒撒嬌，那還不是手到擒來？你就是不想幫襯家裏！就是忘本！”
“你……”銀子氣得眼淚在眼眶裏打轉。
“啪！”
就在這時，一聲清脆的巴掌聲響起。
一直沒說話的銀子娘，突然出手，狠狠一巴掌拍在費大肚子的後背上，打得老頭子一趔趄。
“死老頭子！你給我閉嘴！”
銀子娘雖然身體弱，但這會兒卻爆發出了前所未有的氣勢。
“你個眼皮子淺的老貨！就知道盯著這點錢！”
銀子娘指著費大肚子罵道，“閨女這才剛懷孕，你就逼著她去要錢？
萬一惹惱了姑爺，讓閨女失了寵，那纔是斷了咱們家的根！”
罵完老頭子，銀子娘轉過身，拉住銀子的手。
枯瘦的臉上滿是慈愛，但那眼神深處卻透著一股子更加深沉的算計。
“閨女，別理你爹，他是喝多了貓尿，滿嘴噴糞。”
銀子娘幫銀子擦了擦眼淚，語重心長地說道：
“你現在的任務，不是操心家裏的破房子，也不是管這些爛事。”
“你的任務隻有一個——那就是顧好你的肚子！”
銀子娘壓低了聲音，在她耳邊叮囑道：
“這可是王家的種！隻要你能平平安安把孩子生下來，要是個帶把的……嘿！那時候你就是功臣！
王老爺一高興，賞下來的錢別說蓋房子了，蓋十座都夠了！”
“這叫放長線釣大魚！懂不懂？”
“至於現在……你隻要把王老爺伺候好了，把那個位置坐穩了，家裏不用你操心。
咱們窮點就窮點，不能給你添亂！”
聽著孃的話，銀子心裏的委屈稍微散了一些，但也覺得一陣陣發寒。
娘是向著她的，但這種向著歸根結底還是為了更大的利益。
在這個家裏，沒有純粹的親情，隻有算計。
“可是……可是我這房子……”費大肚子捂著後背，還有點不甘心，指著角落裏那個正埋頭苦吃的小兒子。
“我這不是為了咱老費家的香火嗎？
你看這小子，一天天大了，要是沒個好房子，將來怎麼娶好媳婦？
怎麼給咱們費家傳宗接代？”
眾人的目光都看向了那個被寄予厚望的“香火”。
隻見銀子的弟弟，才十來歲的半大小子，此刻正抱著一隻油汪汪的燒鵝腿，啃得滿臉是油。
兩隻眼睛死死盯著桌上的紅燒肉，根本沒聽見大人們在吵什麼，也根本不在乎什麼房子、媳婦。
在他眼裏，隻有肉。
隻有吃進肚子裏的，纔是真的。
看著這滑稽而又荒誕的一幕，看著這一屋子貪婪、短視卻又血脈相連的親人。
銀子長長地嘆了口氣，眼神變得前所未有的清冷。
“爹，娘。”
她整理了一下身上的旗袍，恢復了高高在上的六姨太的姿態。
“房子，以後會有的。錢，也會有的。”
“但前提是……你們得聽話。別給我惹事，別去王家大院門口丟人現眼。”
“否則，要是壞了我的事，毀了我的前程……”
銀子冷冷地說道，“那就別怪我不認這個家門。到時候，咱們誰都別想好過。”
說完，她也不管費大肚子那難看的臉色，轉身走出了堂屋，坐回了那頂軟轎。
“起轎！回府！”
隨著轎子晃晃悠悠地離開，銀子回頭看了一眼那個越來越遠的破敗院落，心中再無半點留戀。
她更加堅定了一個念頭：
一定要抱緊王昆的大腿！一定要生個兒子！一定要在那深似海的豪門裏站穩腳跟！
因為隻有那裏，纔是她真正的依靠。
而身後這個所謂的孃家……不過是一個永遠填不滿的無底洞，是一群隨時準備撲上來吸血的豺狼。
她絕不能，再回到這種底層的生活中來。
絕不。
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