入秋之後，天氣並沒有轉涼。
相反魯南這地界，變成了一個巨大的蒸籠。
老天爺像是個更年期的潑婦，把那一盆盆的火往下倒，毒辣的日頭把地皮烤得龜裂，縫隙大得能塞進小孩的腳丫子。
路邊的柳樹葉子全都捲成了煙捲，知了在樹上有氣無力地叫著，聽著人心煩意亂。
雖然天牛廟村因為王昆早早修了水利，又有那幾口深井和電力抽水機日夜轟鳴，地裡的莊稼和藥材勉強還能保住命。
但周邊的那些縣鄉，那是真的慘了。
絕收。
那是**裸的絕收。
成群結隊的流民，拖家帶口，麵黃肌瘦，眼神空洞得像是個死人，沿著官道一路乞討。
路邊的溝渠裡，時不時就能看見沒人收斂的餓殍，散發著令人作嘔的腐臭味。
但在王家大院的後山工地上，卻是另一番景象。
“都加把勁！今兒個把這段溝渠挖通了，晚上每人多加一個白麪饅頭！”
李虎手裏拎著馬鞭，站在高處大聲吆喝。
下麵，幾千個光著膀子、瘦骨嶙峋的漢子，正揮舞著鋤頭和鐵鍬，在塵土飛揚中拚命幹活。
他們是附近的流民，也是家裏斷了頓的農民。
王昆並沒有開倉放糧搞慈善。
他是資本家，不是聖母。
他搞的是“以工代賑”。想吃飯？行！來給我幹活！
修路、挖渠、擴建廠房、開山採石！隻要你肯賣力氣，我就給你一口飽飯吃！
看著那些為了兩個窩頭就能把命豁出去的漢子，站在塔樓上的王昆，彈了彈手裏的煙灰，眼神冷漠而深邃。
“這就叫掌控。”
王昆對身邊的左慧說道，“在亂世裡，糧食就是命。誰手裏有糧，誰就是這片土地的皇上。
這幾千號人，現在隻認我王家的饅頭，不認官府的大印。”
左慧看著自家男人那副睥睨天下的樣子，眼裏全是崇拜。
……
時間一天天過去，也到了綉綉第二次臨盆的時候。
王家後宅，產房外。
氣氛緊張得像是一根繃緊的弓弦。
一盆盆熱水被端進去，一盆盆血水被端出來。
綉綉撕心裂肺的叫喊聲，隔著厚厚的門簾傳出來，聽得人心驚肉跳。
這已經是綉繡的第二胎了。
按理說生過一次，應該有經驗了。
可這一次，綉綉卻比頭胎還要緊張，還要魔怔。
進產房前，她死死抓著王昆的手，指甲都掐進了肉裡，滿頭冷汗，眼神卻透著一股子讓人害怕的執念：
“當家的！這次……這次一定是兒子！一定是！”
“我找瞎子算過了！還去廟裏燒了高香！菩薩說了，這是咱們王家的嫡長子！是來繼承家業的！”
“我不能輸給左慧！更不能輸給那兩個沒名沒分的！”
看著媳婦這副模樣，王昆心裏嘆了口氣。
他其實早就通過係統提示知道了，這一胎還是個女兒。
但他能說嗎？
這時候要是潑冷水，那就是要把綉綉往死路上逼。
“放心，放心。”王昆隻能拍著她的手，柔聲安撫，“生啥都行，隻要你平平安安的，比啥都強。進去吧，別怕。”
綉綉被推進去了，但那句“一定要生兒子”的誓言，卻像是一塊大石頭，壓在了所有人的心頭。
院子裏，蘇蘇抱著二寶、大丫，左慧抱著三寶，劉玉香領著大寶，還有嘉芙蓮和卡佳，一家子女人都守在外麵。
雖然平時大傢夥為了爭寵，免不了有些磕磕絆絆。
但這生孩子是過鬼門關，真到了這時候，大家還是盼著大姐能母子平安的。
“哇——！！！”
終於，在日頭偏西的時候，一聲嘹亮的嬰兒啼哭聲，劃破了院子裏的沉悶。
“生了！生了！”
蘇蘇激動地跳了起來，“聽這動靜，中氣十足，肯定是個壯實的小子！”
所有人都圍到了門口，伸長了脖子往裏看。
沒過一會兒，門簾掀開。
穩婆抱著一個大紅繈褓走了出來。
可是她的臉上並沒有那種報喜的狂喜，反而帶著幾分小心翼翼，甚至有些尷尬。
她看了一眼滿臉期待的王昆，又看了一眼周圍那些抱著兒子的姨太太們，嚥了口唾沫，低聲說道：
“恭喜老爺，賀喜老爺……母女平安。”
“是位……千金。”
轟！
這兩個字一出，院子裏的空氣彷彿凝固了。
千金？
又是女兒？
蘇蘇臉上的笑容僵住了，左慧下意識地抱緊了懷裏的三寶，眼神複雜。
產房裏，原本還在喘著粗氣的綉綉，聽到這話整個人就像是被抽走了靈魂一樣，癱軟在床上。
“女……女兒？”
綉綉顫抖著手，想要去抱孩子，卻又猛地縮了回來。
她的臉色慘白如紙，眼淚像是決堤的洪水一樣奪眶而出。
“為什麼？為什麼要這樣對我？！”
綉綉崩潰了，她不顧剛生產完的身子虛弱，捶打著床板，嚎啕大哭：
“為什麼偏偏我是丫頭？為什麼啊！”
“左慧進門晚，生的是兒子！劉玉香帶個拖油瓶，生的也是兒子！就連蘇蘇那個傻丫頭，都有了兒子！”
“我是大太太啊！我是正房原配啊！我連生兩個丫頭……我以後還怎麼在家裏立足？我沒臉見人了啊！”
“是不是……是不是風水壞了？”
綉綉突然想起了老爹的話，眼神變得驚恐起來，“是不是真的像我爹說的，種丹參壞了風水？
陰氣太重，把我的兒子給沖沒了？當家的……咱們把地毀了吧！我不種了！我再也不種了！”
看著媳婦這副瘋魔的樣子，王昆心裏那叫一個不是滋味。
心疼，又生氣。
這封建思想，真是害死人啊！
“胡說八道！”
王昆大步走進產房，一把按住了正在發瘋的綉綉，板起臉，發出一聲怒喝：
“你腦子裏裝的都是漿糊嗎？！”
“左慧那三寶是不是我兒子？劉玉香的大寶是不是我兒子？蘇蘇的二寶是不是我兒子？！”
“要是種丹參真的壞了風水，那她們怎麼能生兒子？難道那地裡的陰氣還專門挑人欺負不成？”
“既然她們能生，那就說明老子的種沒問題！家裏的風水也沒問題！這就是概率！是緣分！”
王昆這番話，雖然簡單粗暴，但邏輯無懈可擊。
綉綉被噎得一愣，哭聲稍微小了點，但還是委屈得直抽抽：“可……可我是大婦啊……沒兒子傍身……”
“大婦怎麼了？”
這時候，蘇蘇和左慧也抱著孩子進來了。
雖然平時有競爭，但在這種大是大非的問題上，女人們還是有默契的。
維護大婦的尊嚴，就是維護這個家的規矩。
“大姐，您想多了。”
左慧走上前，把懷裏的三寶遞給奶媽，握住綉繡的手，柔聲勸道：
“您是正房，是嫡母。
這滿院子的孩子，不管是誰肚子裏爬出來的，那都得喊您一聲‘母親’！
以後都得在您跟前立規矩！隻要老爺敬重您，誰敢因為這個看輕您？”
“就是啊姐！”蘇蘇也幫腔。
“再說了，閨女怎麼了？大丫多貼心啊！現在又來個二丫，那是兩件小棉襖！
我倒是想生閨女呢，這臭小子天天尿我一身，煩都煩死了！”
“行了行了，別哭了，月子裏哭壞了眼睛。”
王昆幫綉綉擦了擦眼淚，語氣溫柔了下來，握著她的手：
“咱們還年輕，又不是不能生了。這次是閨女，下次說不定就是兒子。
咱們接著生，生他一個加強排！我就不信生不出個帶把的！”
在眾人的輪番轟炸和安撫下，綉繡的情緒終於慢慢穩定了下來，雖然還是有點遺憾，但也不再尋死覓活了。
王昆鬆了口氣，家裏其他女人不懂，他可是知道有產後抑鬱症這玩意的。
搞的不好，容易讓人想不開。
……
產房裏漸漸安靜下來，大家開始收拾殘局，準備把孩子抱出去給奶媽餵奶。
就在這時。
前院突然傳來一陣喧嘩聲。
“姑爺！姑爺！大喜啊！”
一個破鑼嗓子在院子裏炸響。
王昆眉頭一皺，不用看都知道是誰來了。
寧老財。
這老頭子，自從上次被丹參的事氣得夠嗆，好久沒登門了。
今兒個聽說女兒生了，那是提著大包小包，興沖沖地就趕來了。
他手裏提著兩個紅漆禮盒，裏麵裝的全是虎頭鞋、小木槍、長命金鎖，那全是給男孩子準備的物件。
他這一路小跑，臉上的褶子都笑開了花，滿心以為這次肯定是個外孫，能給他寧家漲漲臉，也能壓一壓王昆的氣焰。
嫡子的外公，說出去也不一樣。
王昆走出產房，到了外廳。
“嶽父，您來了。”王昆淡淡地打了個招呼。
“生了？生了？”
寧老財把禮物往桌上一放，伸長了脖子往裏看，一臉的急切。
“帶把的吧？我就知道！這回肯定是個帶把的！快！抱出來讓我瞧瞧！”
王昆看了一眼那堆禮物，又看了一眼寧老財那副勢利眼的模樣，心裏一陣膩歪。
“嶽父，恐怕要讓您失望了。”
王昆平靜地說道，“是個千金。”
“啥？！”
寧老財臉上的笑容瞬間凝固了，像是被人狠狠抽了一耳光。
“千……千金？又是丫頭片子？”
寧老財的臉瞬間拉得比驢還長，眼裏的光也沒了，剛才那股子興奮勁兒變成了滿滿的晦氣。
“哐當！”
他把手裏原本拿著的一對銀手鐲狠狠地摔在桌子上，發出一聲刺耳的脆響。
“唉！”
寧老財重重地嘆了口氣，當著滿屋子的下人和妻妾，還有剛生產完身體虛弱的綉綉，陰陽怪氣地開了口：
“可惜了，真是可惜了。”
“王家這麼大的家業，金山銀山的，結果連個嫡子都沒有！這以後指望誰繼承？難道都便宜了那些庶出的種？”
這句話，毒得很。
直接把在場的左慧、蘇蘇和劉玉香都給罵進去了。左慧的臉色當時就變了。
但寧老財還沒完，他又瞥了一眼產房的方向搖著頭，一副先知先覺的討厭嘴臉：
“我就說嘛！那丹參不能種！不能種！”
“那玩意兒陰氣太重！把咱們寧家這點兒孫運都給沖沒嘍！這就是不聽老人言的報應啊！”
“綉綉啊綉綉，你這是自作孽，不可活喲……”
“哇——！”
產房裏，本來已經止住哭聲的綉綉，聽見親爹這番誅心的話。
那是氣得一口氣沒上來，差點背過氣去，緊接著又是一陣撕心裂肺的大哭。
這簡直就是往她心窩子上捅刀子啊！
“夠了！”
一聲暴喝，如同平地驚雷，猛地在大廳裡炸響。
王昆本來還想給這老丈人留點麵子，畢竟是長輩。
但聽到這話，他那壓抑的怒火瞬間就被點燃了！
“啪！”
王昆猛地站起身，一把抓起桌上寧老財帶來的那些虎頭鞋、小木槍，看都不看，揚手就往大門外扔去！
“嘩啦啦——！”
禮物散落一地，滾得到處都是。
“你……你幹什麼？！”寧老財嚇了一跳，指著王昆，“這可是我花錢買的……”
“拿著你的東西，給我滾！”
王昆指著寧老財的鼻子，眼睛瞪得像銅鈴，身上的殺氣毫無保留地釋放出來，嚇得寧老財連退三步。
“寧學祥！你給我閉嘴！這裏是王家，不是你寧家！”
“我媳婦剛給你生了外孫女，你不說句好話也就罷了，還在這兒陰陽怪氣？
還敢提什麼陰氣重？我看是你這張嘴太臭！”
王昆一步步逼近，聲音震耳欲聾：
“什麼嫡子庶子？什麼賠錢貨？”
“老子告訴你！隻要是我王昆的種，那就是金枝玉葉！是天上的星星！是無價之寶！”
“在我這兒，男女都一樣！誰敢說我閨女是賠錢貨，誰敢給我媳婦添堵……”
王昆一把揪住寧老財的衣領子，眼神兇狠得像要吃人：
“我就撕爛他的嘴！哪怕是你這個當爹的，也不行！”
全場死一般的寂靜。
所有人都被王昆這股子護犢子的霸氣給震住了。
左慧和蘇蘇看著王昆，眼裏的崇拜簡直要溢位來。這纔是男人！這纔是值得託付終身的老爺！
寧老財被嚇傻了，腿肚子直轉筋，哆哆嗦嗦地說道：“你……你敢打長輩……”
“滾！”
王昆一把推開他，嫌棄地拍了拍手。
他轉過身，從奶媽懷裏接過那個還在啼哭的女嬰。
看著那粉雕玉琢的小臉，看著那還沒睜開的眼睛，王昆眼裏的怒火瞬間化作了無盡的寵溺。
“哭什麼？爹在這兒呢。”
王昆輕輕晃著繈褓，當著全家上下幾百口人的麵，高聲宣佈：
“這孩子，大名就叫——王明珠！”
“掌上明珠的明珠！”
“傳我的令下去！”
王昆大手一揮，豪氣衝天：
“為了慶祝二小姐出生，三朝酒，擺三天流水席！”
“全村、全廠、十裡八鄉，隻要是來道喜的，不管認識不認識，都有賞！酒肉管夠！”
“規格……按最高檔來！比之前大寶、二寶、三寶的滿月酒，還要高一個檔次！”
“我要讓所有人都知道，我王昆生了個女兒，比生了兒子還高興！
誰要是敢在背後嚼舌根子，別怪我不講情麵！”
這一番話擲地有聲，回蕩在王家大院的上空。
“是！老爺！”
管家和下人們齊聲高呼，喜氣洋洋。
寧老財站在門口，看著這一幕，臉上一陣青一陣白，像是被人狠狠抽了幾巴掌。
他原本是來看笑話的，結果卻成了最大的笑話。
“瘋了……都瘋了……”
寧老財撿起地上的禮物，灰溜溜地走了，那背影狼狽得像條喪家犬。
產房裏。
綉綉聽著外麵的動靜，聽著丈夫那霸氣的維護和寵溺的宣言。
她不哭了。
她躺在枕頭上，眼淚還在流，但嘴角卻勾起了幸福到極點的笑容。
“當家的……”
綉綉喃喃自語，心裏所有的委屈都化作了滿滿的感動。
“這輩子嫁給你……值了！”
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