東久邇宮稔彥王的臉上，有絕望，有不甘，或許還有一絲身為皇族的驕傲與固執。
如果自己真的沒法逃脫的話，就隻有轉身向山崖下縱身一躍了。
包圍圈繼續收縮，幾名日軍衛兵見狀，端著刺刀就衝上去。
砰砰！
幾聲利落的槍響，衝出來的日軍被直接打倒。
“繳槍不殺！”青年軍士兵們用不太熟練的日語喊道。
為了方便圍剿工作的展開，呂牧之命令對參與圍剿的戰士進行簡單的日語培訓，像是“舉起手來”、“繳槍不殺”、“放下武器”之類的話，都進行了培訓。
青年軍士兵注意到，東久邇宮稔彥王站在日軍衛兵的最後麵，彷彿隨時要跳下懸崖一般。
“排長！那鬼子的銜上有兩顆星星！是中將！一定是那個什麽親王了！”一名青年軍士兵喊道。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
終於找到這東久邇宮稔彥王了！
雙方陷入一場長久的對峙，這一訊息被報告給了呂牧之，越來越多的青年軍士兵聞訊趕來。
而這位東久邇宮稔彥王，遲遲下不了跳崖的決心，或許是不甘心。
直到呂牧之趕來，在衛兵的指認下，看到了懸崖邊上，猶猶豫豫的東久邇宮稔彥王。
舉起望遠鏡辨認，呂牧之很確信，這就是情報上的那位東久邇宮家的親王了！
呂牧之正準備活捉他，沒想到這位日軍親王，看到青年軍聚集地越來越多以後，終於覺得是難以逃出生天了。
經過長久的心理建設，東久邇宮轉身，麵朝懸崖，縱身一躍，朝著雲霧彌漫的山崖跳了下去！
“親王殿下！！！”山崖上響起日軍衛士淒厲的呼喊。
遠處，用望遠鏡看到這一幕的呂牧之等人，也是微微一愣。
餘下的日軍衛兵，也紛紛朝著懸崖下跳去。
呂牧之放下望遠鏡，沉默了片刻：“立刻派人繞路下山崖搜尋！
生要見人，死也見屍，掘地三尺，也到找出東久邇宮！！！”
華中派遣軍司令部。
自打潢川戰場噩耗接連傳來，畑俊六大將便彷彿被抽幹了精氣神。
各軍各部雪花般的求援或催促電報，他都顯得有些麻木，更多時候隻是坐在寬大的椅子上，望著地圖上那片潢川戰場發呆。
目前長江北岸主導進攻的崗村寧次中將，正在強攻田家鎮要塞。
在畑俊六看來，這已經是近乎徒勞的行動了。
潢川一戰後，不僅大別山北麓戰場全麵崩盤；長江一帶崗村寧次主導的戰局，也出現了重大失誤。
思緒飄迴半個月前，那時，潢川戰局雖不樂觀，但尚未徹底崩壞。
崗村寧次在田家鎮要塞受阻，便提出了一個冒險計劃：
既然海軍艦隊和陸上強攻都無法突破馬當要塞，北岸又被田家鎮要塞阻擋，不如從長江北岸，在馬當要塞防區的上遊，尋找一處合適地點，秘密組織一支精銳部隊直接渡過長江，渡到長江南岸去。
如此一來，便能徹底繞過堅固如磐石的馬當要塞，沿著長江南岸，向武漢方向進攻，從而打破僵局。
這個計劃很大膽，也確實一度讓畑俊六看到了些許打破僵局的希望。
執行這項渡江迂迴任務的，是第106師團。
然而，鬼子是晚上過江的，人是白天被發現的。
106師團一部成功渡過長江後，並未能如預期般迅速向縱深挺進、威脅武漢側翼。
反而在長江南岸複雜的山地中迷失了方向，在萬家嶺地區兜起了圈子，最後撞到了薛躍第一兵團的防區裏。
薛躍抓住了這個千載難逢的機會，調集重兵，將106師團牢牢圍困在萬家嶺一帶的山區。
經過連日激戰，該師團渡江部隊損失慘重，幾近被全殲，成就了薛躍軍事生涯中著名的萬家嶺大捷。
崗村寧次寄予厚望的奇兵，非但沒有起到奇效，反而幾乎白白葬送了一個主力師團，讓本已艱難的武漢攻略雪上加霜。
而如今，潢川方向的戰局也徹底明朗。
呂牧之所部的青年兵團及其友軍，在潢川-大別山戰場大獲全勝。
不僅攻克潢川，殲滅了近衛師團、第五師團主力，擊潰了德川好敏的航空兵團，更將東久邇宮親王的第二軍殘部徹底打散、圍殲於大別山中。
這意味著，日軍試圖從北麵迂迴威脅武漢、與崗村寧次第十一軍南北夾擊第五戰區的戰略企圖徹底破產。
事實上，畑俊六心裏清楚，這場籌備良久、耗資巨大、被寄予最後一舞厚望的會戰，已經走到了盡頭。
他與崗村寧次早已商量好了，前線的攻勢不過是勉強維持，馬上就要開始籌劃收縮戰線了。
就在這時，一名通訊參謀輕手輕腳地走進氣氛凝重的司令部，來到畑俊六麵前，立正後低聲報告：
“司令官閣下……我們自昨日傍晚起，便再也聯係不上親王殿下的隨身電台了。
我們嚐試了所有備用頻率和緊急聯絡方式……均告失敗。”
本以為畑俊六會有過激反應，但沒想到此刻的他卻顯得如此平靜。
這場戰爭走到這，報銷了多少親王、男爵？
畑俊六不想去計算了，多大別山中的東久邇宮撚彥王一個似乎也不多。
畑俊六靠在寬大的皮質座椅裏，緩緩閉上眼睛，臉上沒有暴怒，沒有悲痛，隻有一片近乎麻木的疲憊和深深的無力感。
他想起了自己上任時的雄心，想起了馬當之戰、安慶空襲、潢川的血戰、田家鎮大戰、萬家嶺大戰......
想起了波田支隊、航空兵團、近衛師團、第五師團、第十六師團、第108師團......
無數的大戰，無數的番號，無數的玉碎電文……這場戰爭，這場他主導的最後一舞，究竟吞噬了多少陸軍的骨血？
夠了。
真的夠了。
畑俊六沒有咆哮，拉開抽屜，摸了摸抽屜中冰涼的手槍，對著參謀說道：“接通崗村中將的電話。”
電話很快接通，畑俊六對著電話那頭的崗村寧次說道：“崗村中將，收手吧！”