-
屋漏偏逢連夜雨。
近來，北洋zhengfu因持續對西南護**用兵，軍費開支浩大，本就捉襟見肘的中樞財政更是緊張到了極點。
對潘钜楹、張廣建這類遠在邊陲的“忠袁”派將領的支援力度，不可避免地出現了斷崖式下降，餉銀拖欠已成為常態。
兩人正為此焦頭爛額，深恐哪一天部隊因斷餉而徹底失控。
他們自己不僅官職不保，性命都可能堪憂。
就在這內外交困、進退維穀的節骨眼上，袁世凱的密電如同黑暗中的一道光亮（儘管這光亮可能來自即將熄滅的燭火），送到了他們手中。
命令他們“主動與東北軍接觸，表達尊奉之意”。
對潘钜楹和張廣建而言，這哪裡是催命符？
這簡直是天賜良機，是擺脫眼前絕境的救命稻草！
若不緊緊抓住，豈非成了不識時務的傻子？
向東北軍統帥楊不凡表示“袁公之後，綏遠（甘肅）上下願遵從閣下號令”，這番表態對他們來說，堪稱一舉多得、一石數鳥的妙棋！
首先，這完美契合了他們“忠袁”的政治標簽。
他們可以對外宣稱：
我們是大總統袁世凱的忠心擁護者，如今大總統親自密電指示我們如此行事，作為忠心的部下，我們彆無選擇，隻能遵照執行！
這既維持了“忠誠”的人設，避免了立即背上“叛袁”的惡名。
又將與東北軍接觸的責任推給了袁世凱本人，為自己未來的轉向提供了最冠冕堂皇的理由。
其次，也是最為現實和迫切的一點：
他們可以名正言順地向東北軍伸手，索要那令他們頭疼無比、已然迫在眉睫的軍隊糧餉。
潛台詞清晰無比：
我們都已經決定投靠您、遵奉您的號令了，現在我們就是您的潛在部屬。
您難道能眼睜睜看著，未來可能為您守土禦邊的士兵們忍饑捱餓，甚至因為欠餉而嘩變潰散嗎？
以東北軍雄厚的財力物力（擴軍數十萬不見力竭，還新占了朝鮮半島和沙俄遠東遼闊土地），接濟他們這支規模不算龐大的民**隊，似乎並非難事。
這等於將最棘手的財政包袱，巧妙地甩給了東北軍，解了燃眉之急。
第三，這步棋還蘊含著更長遠的政治與軍事圖謀。
一旦明確獲得東北軍的認可與支援，潘钜楹和張廣建便獲得了一張極具分量的“虎皮”。
他們可以藉助“已獲東北楊大帥首肯”或“奉未來元首之命”的名義。
來壓製、分化，甚至武力清除那些長期以來不服管束，處處掣肘他們的當地軍閥與地頭蛇！
東北軍的威名與潛在武力後盾，將成為他們整肅地方、強化個人權力的最有力工具。
若能成功，他們便不再是那個有名無實的“空頭將軍”或“傀儡督軍”。
而是真正能夠掌控一方、名副其實的封疆大吏，在新舊交替的亂局中，不僅保住了權位，還可能使之更加穩固。
因此，對潘、張二人來說，響應袁世凱密電接觸東北軍，絕非簡單的奉命行事。
而是一次精心算計的危機轉化，與權力再鞏固的投機。
他們試圖以“忠誠”為外殼，以現實困境為藉口，將自身捆綁上東北軍這輛看起來正在崛起的戰車。
以期解決眼前生存危機，並謀求未來的更大發展空間。
……
在北疆與內陸的督軍們各懷心思、紛紛北望之際。
遠在帝國最西陲的新疆，其統治者督軍楊增新。
則以一種更為複雜、深遠且充滿憂慮的目光，審視著這場由袁世凱密電掀起的暗潮，以及其背後東北軍的崛起。
他的情況，相較於前述諸人，顯得尤為特殊。
儘管東北軍的鐵騎已經踏入了外蒙古，兵鋒所指，震動朔漠。
但其戰略重心顯然放在北方的沙俄遠東地區，主要精力用於對俄作戰及應對即將到來的協約國乾涉。
目前看來，直接威脅新疆的軍事行動尚未提上日程，兩者之間尚有廣袤的蒙古高原與戈壁作為地理緩衝。
然而，對於楊增新這樣一位以精明務實、善於在夾縫中求存而著稱的邊疆大吏而言。
“不怕一萬，就怕萬一”的警句始終縈繞其心頭。
自東北軍進入外蒙古那一刻起，楊增新就高度警惕，大大加強了對東北軍動向及外蒙古局勢的情報收集與分析。
車臣汗部幾乎未經抵抗，便主動投靠東北軍。
隨後，土謝圖汗部與塞音諾顏部在色楞格河戰役慘敗後，也迅速舉旗歸附。
這些訊息如同冰冷的北風，一陣陣吹過天山，讓他感到絲絲寒意。
而最新的情報更讓他心頭一緊，與新疆接壤的鄰居、外蒙古西部重要的劄薩克圖汗部。
在東北軍赫赫兵威的震懾下，也已迫於形勢，主動派出人員前往庫倫與東北軍進行接觸，意圖效仿前例。
一旦劄薩克圖汗部也被東北軍收服，那麼整個外蒙古就將幾乎完全處於東北軍的勢力範圍之下！
本小章還未完，請點選下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！屆時，東北軍的西部前沿將直接與新疆東部接壤。
到那個時候，誰能保證這支展現出強烈擴張性與驚人戰鬥力的軍隊，不會順勢將目光投向富饒且戰略位置重要的新疆呢？
即便東北軍因當前與協約國集團的戰事牽製，暫時無暇西顧，那麼戰爭結束之後呢？
一個解除了東顧之憂、整合了蒙古力量的東北軍，其西進的壓力將是新疆難以承受之重。
此前，楊增新內心深處或許還存有一絲僥倖的幻想。
希望東北軍與來勢洶洶的協約國集團乾涉聯軍，能夠拚個兩敗俱傷，元氣大損。
從而喪失繼續向西擴張的能力與意願，使新疆得以偏安一隅，繼續維持其高度自治的地位。
然而，袁世凱近期一連串驚世駭俗的舉動，如同接連的驚雷，猛然將楊增新從這種僥倖心理中震醒！
這些訊號強烈地表明，連那箇中華民國的最高統治者，以老謀深算著稱的袁世凱，都已認定東北軍是不可阻擋的未來主導力量。
並開始不惜代價地為其鋪路，甚至試圖“安排”後事。
這迫使楊增新必須嚴肅思考一個此前或許不願深想的問題：
萬一……東北軍打贏了呢？
如果東北軍真的擊敗了協約國集團乾涉聯軍。
那麼，屆時它將攜戰勝世界列強的無上威勢與空前自信，揮師入主中原。
以東北軍敢於正麵挑戰整個協約國集團的這種強勢與霸道作風。
到那時，所有還幻想著待價而沽、左右逢源，或者企圖憑藉地利、割據自守的舊式軍閥與地方勢力。
恐怕都會在其無堅不摧的軍勢與碾壓性的實力麵前，被輕而易舉地擊得粉碎！
所謂的“談判”或“條件”，很可能將變成單方麵的“接收”或“整編”！
退一步講，即便東北軍未能徹底擊潰協約國聯軍，隻是通過激烈較量後達成某種形式的議和。
但能夠與多國組成的乾涉聯軍正麵抗衡、並迫使對方坐到談判桌上的實力，本身已經駭人聽聞。
楊增新清醒地認識到，擁有如此實力的東北軍，其軍力層級已經遠遠超出了傳統中華民國內部軍閥混戰的範疇。
……
-