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基地的擴軍計劃正如火如荼地進行著，但楊不凡深知，無論是攻占城池還是搶占礦產資源點，僅靠剿滅山匪繳獲的那點物資遠遠不夠支撐軍事行動。
武器裝備這些，基地可以自行生產，但糧食藥品等物資卻需要從外界采購。。
為此，在擴軍命令下達的第一時間，楊不凡就通過加密通訊，向仍駐留在四平城的胡笛下達了緊急采購任務。
這位精乾的間諜，早在數天前護送被解救婦女進城時，就精心偽裝成胡家商隊的老闆。
這個身份不僅為婦女們提供了合法掩護，更重要的是為後續的物資采購埋下了伏筆。
胡笛特意挑選了幾名機靈的士兵假扮夥計，在城中各處踩點，將商行分佈、貨物行情摸得一清二楚。
收到指揮官的命令後，胡笛立即行動起來。
他剛從楊氏牛雜道賀出來，連茶都冇來得及喝一口，就馬不停蹄地趕往城西商貿區。
這些天來，他早已將四平城的商業佈局爛熟於心。
東市以糧油布匹為主，西市專營鐵器藥材，南市有來自南方的稀奇貨，北街則是各類手工作坊的聚集地。
哪家的鹽貨質量最高，哪家的藥材品相最好，哪家的糧食既便宜又耐儲存，他都做了詳儘的調查筆記。
……
胡笛的腳步在米行前停下，這是城內最大的糧食商行。
他整了整衣冠，臉上立刻換上了商人特有的精明笑容。
一名穿著青色短打的年輕夥計眼尖，立刻小跑著迎上前來，躬身作揖道：
這位客官，您要買哪種大米？咱們這兒有江南的香粳米，湖廣的貢米，還有本地新收的糙米，需不需要我給您詳細介紹介紹？
夥計說話時眼睛不住地打量著胡笛腰間掛著的鎏金算盤和拇指上的翡翠扳指，心裡暗暗盤算著這必定是筆大買賣。
胡笛冇有立即答話，而是揹著手在米行裡踱步，目光緩緩掃過整齊碼放的米袋。
他時而抓起一把米粒在指尖撚動，時而湊近聞聞米香，顯得十分在行。
片刻後，他假裝皺眉，壓低聲音道：
這些樣品成色倒是不錯，隻是...
他故意頓了頓，
我要的量有點大，恐怕得找你們掌櫃的麵談。
夥計聞言先是一愣，隨即臉上的笑容更加燦爛了，連聲道：
哎喲！我就說您這氣度不凡！
他一邊說著一邊麻利地引路，
客官您這邊請，雅間裡坐。小六子，快給貴客沏壺上好的龍井！
轉頭又對胡笛諂媚道：
您先歇歇腳，我這就去請掌櫃的來，保證給您最實惠的價格！
……
片刻後，米行掌櫃徐義春快步走來，臉上堆滿殷勤的笑容。
這位四十出頭的中年男子身著藏青色綢緞長衫，腰間掛著一串精緻的銅鑰匙，走起路來叮噹作響。
這位貴客您好，鄙人姓徐，正是這家米行的掌櫃。
徐掌櫃拱手作揖，眼角擠出幾道笑紋，
不知貴客尊姓大名？
胡笛放下茶盞，微微頷首回禮：
免貴，姓胡。
徐掌櫃親自為胡笛斟滿茶水，兩人寒暄幾句後，他才試探性地問道：
胡老闆，聽夥計說您要采購大批糧食？不知您看中哪種大米？數量幾何？
胡笛輕撫茶盞，不動聲色地回答：
就選本地新收的優質大米，不要陳糧。
他頓了頓，目光直視徐掌櫃，
至於數量嘛...很多！就看貴行能給到什麼優惠了。
……
徐掌櫃眯起眼睛，手指輕輕敲擊著桌麵，發出有節奏的聲響：
如果胡老闆要的數量超過一千斤的話，我可以做主給您個九五折優惠，就當是跟您交個朋友了。
他邊說邊觀察著胡笛的表情，
不知道這個價格您滿不滿意？
在時下的物價水平下，本地優質大米每斤售價0.06銀元。
按這個價格計算，一千斤大米打九五折，能為胡笛省下整整3銀元。
這筆錢可不是小數目！
要知道，這時期一個大頭兵的月餉普遍隻有2銀元，這相當於省下了一名士兵一個半月的軍餉了。
從這點來看，義順米行確實如胡笛事先調查的那樣，是個講究誠信的老字號。
胡笛冇有立即表態，而是保持著商人特有的神秘微笑，慢條斯理地伸出兩根手指，在茶桌上輕輕點了點。
徐掌櫃眼皮跳了跳，臉上的笑意更濃了：
哦？胡老闆是要兩千斤？
他心裡已經開始盤算著這筆生意能帶來的利潤。
然而胡笛卻搖了搖頭，手指依然穩穩地按在桌麵上。
這個動作讓徐掌櫃臉上的笑容瞬間凝固，他不由自主地坐直了身子，聲音都提高了幾分：
您...您是要兩萬斤？
這個數字顯然超出了他的預期，連說話都變得不太利索了。
……
不錯！
胡笛爽快地承認道，手指在茶桌上輕輕一叩，
而且，這隻是第一次的采購量！
他刻意加重了第一次三個字的語氣，眼中閃爍著精明的光芒，
若是合作愉快的話，今後每月我都會來采購，數量隻會多不會少。
說到這裡，胡笛端起茶盞抿了一口，這才慢悠悠地繼續道：
所以...不知道徐掌櫃能不能給個更實惠的價格？
徐掌櫃聞言，眉頭微皺，手指不自覺地摩挲著茶盞邊緣。
沉吟片刻後，他試探性地開口：
胡老闆，您看...九三折如何？
胡笛嘴角含笑，卻堅定地搖了搖頭。
那...九二折？
徐掌櫃咬了咬牙，又退了一步。
就這樣，兩人你來我往，展開了一場不見硝煙的價格拉鋸戰。
最終，當價格談到0.055銀元一斤時，徐掌櫃額頭已經滲出細密的汗珠，他連連擺手：
胡老闆，這真是最低價了，再降我們連本錢都要賠進去了！
胡笛見狀，知道已經觸及對方的底線，便見好就收，笑著拱手道：
好！那就這麼定了。徐掌櫃果然爽快，看來我們今後的合作會很愉快。
“合作愉快！”
徐掌櫃也笑容燦爛地迴應道。
……
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