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朱爾典的話語中暗藏玄機，彷彿在引導著眾人的思路。
康德神色一動，立即領悟：
你是說日本！
這句話脫口而出，道破了朱爾典的未儘之意。
朱爾典滿意地點頭：
不錯！要說最不願意看到東北軍崛起的國家，當屬日本！
他的聲音變得銳利，
此次日本的分艦隊被殲滅，日本肯定會派遣主力艦隊進入渤海進行圍剿的！
不用想都能知道，如果日本艦隊行動順利的話，東北軍那兩個軍港也肯定會被一同摧毀！
這番話讓在場公使們紛紛露出深思的表情。
每個人的眼神中都閃爍著不同的光芒，顯然都在權衡著朱爾典提出的策略背後的深意。
庫朋斯齊率先打破沉默，帶著幾分試探的語氣問道：
你的意思是，我們先暫時觀望？
他的手指無意識地敲擊著桌麵，顯露出內心的不確定。
朱爾典微微頷首，目光中透著老謀深算：
可以這麼說！不過，我們最好儘快將東北軍發展這麼快的秘密弄清楚！
他的聲音變得嚴肅，
還有，密切關注東北軍與日軍的戰局走勢！
如東北軍表露出頹勢，我們四國必然立馬乾預調停，決不能讓日本將滿蒙給吞了！
芮恩施和康德不約而同地點頭表示讚同。
在他們看來，現如今的日本已經了，這已經是他們能夠容忍的極限。
如果再讓日本吞併滿洲和蒙古，必將徹底打破遠東地區的戰略平衡。
這是任何一方都不願看到的局麵！
……
然而庫朋斯齊心中卻升起另一個疑惑：
朱爾典怎麼隻說了東北軍出現頹勢這一種情況？
要是東北軍處於優勢，繼續壓著日本打呢？
這個可能性讓他感到不安，也讓他對朱爾典的意圖產生了懷疑。
庫朋斯齊顯然不想將心中想法藏起來，他直截了當地問道：
朱爾典閣下，要是日軍不是東北軍的對手呢？
甚至關東州都守不住，日本艦隊也冇能將東北艦隊消滅，到時我們又該怎麼應對？
出麵調停，向東北軍施壓嗎？
庫朋斯齊話說完，會議室內瞬間寂靜下來。
這個問題像一把鑰匙，開啟了一個被刻意迴避的可能性。
四位公使各懷心思，空氣中瀰漫著一種微妙的緊張感。
咳咳！
良久，朱爾典咳嗽一聲，用有些彆扭的語氣說道：
庫朋斯齊閣下，你說的這種情況不是不可能發生，但可能性微乎其微！
他的手指無意識地敲擊著桌麵，顯露出內心的不確定，
日本是一個擁有完整現代化工業的強國。
如果日本傾舉國之力打這場戰爭的話，不是隻發展了區區數月時間的東北軍能夠對付的！
英國公使站起身，走到牆上的遠東地圖前，用手指點著東北地區：
庫朋斯齊閣下，你知道嗎，東北除了瀋陽、長春和齊齊哈爾外，很難找到像樣的工廠！
這樣的工業基礎，怎麼可能支撐起一場對日戰爭的持續消耗？
……
庫朋斯齊卻不以為然：
所以，這與東北軍能打敗日軍有什麼關係嗎？
他的聲音帶著幾分固執，
此刻日軍還被壓製在關東州內呢！
而且，東北軍如若再次發動進攻的話，拿下關東州邊界要塞群應該不在話下！
芮恩施忍不住扶額，露出一副哭笑不得的表情：
庫朋斯齊閣下，到時候東北軍進入到大連、旅順，然後日本海軍艦隊用艦炮從海上肆意地朝東北軍發射一枚枚大口徑艦炮炮彈！
美國公使做了一個baozha的手勢，
你想說的是不是這個啊？
這個生動的描述讓朱爾典和康德兩人在一旁忍不住偷笑，他們都意識到庫朋斯齊顯然忽略了日本海軍可能進行的岸轟支援。
庫朋斯齊則因為自己冇想到這點而麵露羞惱，他的臉頰微微發紅，但仍強作鎮定。
在三位同僚帶著笑意的目光注視下，他感到前所未有的尷尬，卻又不想輕易認輸。
最後，庫朋斯齊梗著脖子道：
東北海軍艦隊不會讓日本海軍艦隊得逞的！
這句話說得斬釘截鐵，帶著幾分固執的自信。
然而他不知道的是，他這話還真有窺破天機的一絲意味在裡麵。
可惜，四人包括庫朋斯齊自己在內，都認為絕對不會發生這樣的事情！
在座的四位外交官都深信：
日本海軍擁有兩支強大的主艦隊，每支主力艦隊光是戰列艦和戰列巡洋艦就將近十艘。
這樣龐大的海上力量，隻需派遣其中一艘主力艦組成分艦隊，就足以將東北軍那支小艦隊徹底殲滅！
這個認知如此根深蒂固，以至於庫朋斯齊的反駁在他們聽來更像是一句氣話。
……
朱爾典、芮恩施、康德三人對視一眼，都從對方眼中看到了心照不宣的笑意。
這種笑意中既包含著對庫朋斯齊的寬容，也透露出他們對自身判斷的絕對自信。
在他們看來，東北海軍根本不可能與日本聯合艦隊抗衡，這是一個再明顯不過的事實。
隨後，這個話題就此揭過。
朱爾典最後總結道：
三位，今後我們要更緊密地聯絡與合作了！
他的語氣變得嚴肅，
不管是日本繼續壯大，還是腳下這頭睡著的雄獅覺醒，都是我們所不願意看到的！
英國公使站起身，目光掃過在場眾人：
因此，等戰爭開始明朗時，我們必須立馬出麵調停！
這個時機很重要，既不能太早，也不能太晚！
我們要確保的是，最終的結果必須符合我們四國在遠東的共同利益。
芮恩施、康德、庫朋斯齊三位公使對此自然冇有異議！
四人舉杯相視，達成了一個心照不宣的共識。
然而他們都冇有意識到，就在這個看似達成一致的時刻，他們可能已經錯過了一個重要的訊號。
庫朋斯齊那句被當作笑談的話，或許正預示著遠東局勢將會出現令所有人都意想不到的轉折。
而這個轉折，很快就會以出乎所有人意料的方式到來。
……
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