民國十二年秋，上海灘的夜從不真正沉睡。
大世界舞廳的霓虹燈牌在法租界的夜幕中旋轉閃爍，像一隻永不疲倦的巨眼。
二樓最裡間的化妝室門外，此刻卻安靜得反常。
“讓開！巡捕房辦案！”
低沉的聲音穿透走廊的喧嘩。皮鞋踏在大理石地麵上的聲響規律而沉穩，像某種警告的鼓點。
人群自動分開一條道。
喬楚生走進化妝間時，濃烈的香水味混著一絲鐵鏽般的腥氣撲麵而來。
他皺了皺眉，目光掃過房間，典型的舞女化妝間，擁擠而浮華。
化妝台上散落著香粉盒、口紅、用了一半的髮蠟，一麵橢圓形的鏡子斜靠在牆上，鏡麵映出天花板上晃動的吊燈光暈。
然後他看到了她。
蘇婉晴。
大世界舞廳的頭牌歌女，此刻仰麵倒在猩紅色的地毯上。
身上那件綴滿亮片的寶藍色旗袍在燈光下依舊璀璨，但胸口處那支鑲著珍珠的發簪，卻讓這份璀璨變得詭異而刺眼。
發簪深深沒入她的左胸，隻露出半截珍珠串成的流蘇，在血泊中微微顫動。
喬楚生蹲下身，兩根手指探向她的頸側。麵板尚有餘溫，但脈搏早已沉寂。
“什麼時候發現的？”他頭也不抬地問。
旁邊一個穿侍者服的年輕男人戰戰兢兢地回答：“大、大概二十分鐘前。婉晴姐該上台了，一直沒出來，我去敲門，沒人應……推開門，就、就這樣了……”
“誰最後一個見過她？”
“不、不知道……化妝間一直是婉晴姐自己用，別的姑娘都在樓下化妝……”
喬楚生站起身，示意身後的巡捕拍照取證。
他走到門邊，檢查門鎖——老式的黃銅插銷，從內部反鎖。窗戶緊閉，插銷同樣完好。典型的密室。
“探長，窗戶外麵是二樓陽台，下麵是後巷，沒有攀爬痕跡。”一名巡捕報告道。
喬楚生點點頭，目光重新落回屍體上。蘇婉晴的眼睛半睜著，瞳孔裡還殘留著最後一刻的驚愕。
她的左手微微蜷曲，指甲縫裡似乎有什麼東西在燈光下反光。
他正要走近細看，門外突然傳來一陣騷動。
“我真的隻是路過！放手！”
那聲音清亮，帶著點被冒犯的惱怒，在一眾壓低嗓音的議論中顯得格外突兀。
喬楚生皺眉轉身，看見兩個巡捕正架著一個年輕人往這邊走。
那人穿著米白色的西式襯衫和卡其色長褲，頭髮微亂，眼睛正不滿地瞪著架著他的巡捕。
最引人注目的是他手裡居然還拿著半個蘋果，咬了一口的那種。
“什麼情況？”喬楚生問。
“探長，這小子鬼鬼祟祟在後門轉悠，問他幹什麼的，他說看熱鬧！”巡捕之一回答。
“看熱鬧看到命案現場後門來了？”喬楚生上下打量著這個不速之客。
年輕人掙開巡捕的手，整了整衣領，居然還順手又咬了口蘋果。
他嚼了幾下，嚥下去，才慢悠悠地說：“這位長官，首先，後門是公共區域。其次，聽到命案過來看看，是正常人的好奇心。最後——”
他目光越過喬楚生的肩膀，投向房間內的屍體。
“——你們辦案的門檻是不是太低了點？密室殺人，第一要務是保護現場完整性，可你們這麼多人進進出出，腳印都快把地毯踩平了。”
話音落下，化妝間內外瞬間安靜。
幾個巡捕麵麵相覷，喬楚生的眼神沉了沉。
“姓名。”他向前一步，聲音不高，但帶著某種不容置疑的壓力。
年輕人似乎這才意識到自己說多了，眨眨眼，把蘋果核扔進牆角的垃圾桶。
“路垚。”他清了清嗓子，“路是道路的路，垚是三個土的垚。我就是個……路過的大學生。真的。”
“大學生？”喬楚生打量著他。這身打扮倒確實像學生，但氣質裡又有種說不出的疏離感，彷彿眼前這血腥場景不過是課堂上的某道例題。
“哪個大學的？”
“康橋。”路垚答得很快，“在英國。剛回來不久。”
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