和尚抱著兒子，跟在伯爺身後，緩步走進書房。
整間書房靜得離譜，連墨香墜在宣州紙上的輕響都清晰可聞。
地麵鋪的從不是尋常青磚，而是一方方暗紋金磚。
色澤沉如陳年老桐油，光而不耀，腳踩上去隻覺溫潤密實，似沉睡著千年的地氣，被穩穩裹在其中。
光線透過窗台斜斜掃過，才隱約透出地板金磚上細密如絲的織錦暗紋。
書房給人的感覺是不張揚，不招搖，卻自帶一股壓得住場子的貴氣。
像極了這深宅裡藏著的權勢，斂儘鋒芒，卻字字都是分量。
四壁立著素淨的檀木博古架，架上無一件俗豔陳設，隻擺著幾方磨得發亮的舊硯、半卷蟲蛀的殘帖、一支枯瘦如指的殘筆。
案上，半幅宣州紙攤開，徽墨隻磨了半錠，靜靜臥在硯中；一旁銅爐裡，青煙細若遊絲，嫋嫋纏上梁間，又慢慢散在空氣裡，染得滿室都浸著沉斂的書香。
坐在羅漢床上的和尚，目光掃過這一室陳設，心頭忽然明瞭——什麼叫富貴不外露，底蘊自深沉。
這書房，把靜、雅、貴、斂四字揉得碎碎的，融進每一寸磚瓦、每一件陳設裡。
伯爺慢悠悠坐在太師椅上，目光落在和尚懷裡繈褓中的嬰兒身上，眉眼間帶著幾分溫和。
“叫什麼名？”
和尚收迴心思，腰背挺直，畢恭畢敬地回話，聲音裡帶著不敢逾矩的鄭重。
“兌諾，朱兌諾～”
伯爺聞言，指尖輕輕摩挲著椅把，眼中閃過一絲極淡的欣賞，快得像掠過簷角的風。
“山河為證，以心兌諾。”
話音落下，書房裡便隻剩嬰兒軟糯卻執著的嗚嗚叫喚聲，像一顆小石子，輕輕敲碎了這一室的靜謐。
伯爺看著和尚，見他此刻站在身前，再沒了往日相處時的隨意散漫。
和尚腰桿挺得筆直，眼神裡藏著幾分刻意收斂的恭順，連呼吸都放輕了幾分。
他輕輕歎息一聲，那歎息裡裹著幾分無奈，又藏著幾分瞭然。
“哎～”
“對未來的路，有沒有什麼規劃？”
和尚垂眸，看了一眼懷裡睡得不安穩的兒子，指尖輕輕拂過孩子額前的碎發，輕聲回話，語氣裡帶著全然的順從。
“聽主子安排～”
伯爺神色未變，指尖依舊輕敲著椅麵，緩緩開口。
“既然你已經有了決定，以後好好在老三手下做事。”
和尚心頭微動，品著伯爺話裡的深意，指尖無意識地收緊了幾分，心裡盤桓著無數思緒。
伯爺又看向他懷裡的嬰兒，目光柔和了幾分，再次開口。
“這段時間，讓賴子跟在你身邊，好好教他～”
和尚猛地抬眼，看向伯爺，眼中滿是疑惑。
伯爺起身，繞過厚重的檀木書案，走到羅漢床邊坐下，隨手從炕桌上拿起一卷書，半躺下去，指尖輕輕翻著書頁。
“下個月初，有兩艘船會停在津門港。船上的物資，全是國際上對國府的援助。”
“這次運輸沒有時間限製，隻要安全把物資運送到山河四省即可。”
話落，伯爺從翻著的書裡抽出一張紙，指尖彈了彈，將那寫滿地址、名字與號碼的紙推到桌子中央，抬眼給了和尚一個眼神。
和尚側身，將炕桌上的紙小心翼翼地收好。
“主子，具體有多少物資，您知道嗎？”
伯爺坐在羅漢床上，目光還落在書頁上，頭也未抬，緩緩回話。
他聲音裡帶著幾分曆經世事的平淡，卻藏著不容置疑的分量。
“去年，美利用聯合國的名義，向國府資助大約五萬七千多噸食品。”
“其中包括各類罐頭、玉米、土豆、野戰口糧、維生素丸，等物資。”
“被服、棉花、布料多達約五千餘噸。”
“各類藥品、敷料、醫療器械等，共約一千五百餘噸。”
“國共開戰後，美對國府的物資資助，翻了一倍。”
“這次輸送物資總共兩條自由輪號，有多少東西，你自己盤算。”
伯爺翻了一頁書，瞥了一眼低頭沉思的和尚，緩緩開口，語氣裡帶著幾分安撫。
“放心，到時候，狗子、郭大，還有其他人都聽你排程。”
“官麵上的事不用你操心，其餘的由你掌控大局。”
“這段時間，你好好研究一下，跟他們碰個麵。”
和尚沉默著點頭，抱著兒子又對伯爺行了一禮，便轉身緩步退出書房。
剛走到院門口，等候在那裡的金賴子便迎了上來，臉上掛著慣有的嬉皮笑臉，對著和尚抱拳，聲音壓得極低，帶著幾分江湖氣的熱絡。
“和爺，以後多多關照一下兄弟。”
和尚停下腳步，轉頭看向他，眼神複雜，有幾分疏離，也有幾分說不清道不明的複雜。
半晌，他才扯了扯嘴角，淡淡開口。
“行呐～”
“都說我和尚爬得快，你也絲毫不差～”
撂下這句話，和尚便抱著兒子，大步邁出了九十五號院的大門。
走出大門的那一刻，他抬頭看了一眼日頭，算著時間，便要往福美樓去。
主街道上，日頭正烈，毒辣的陽光炙烤著地麵，空氣裡翻卷著塵土與熱浪。
行人一個個頂著烈日，額頭、脖頸爬滿汗珠，衣衫被汗浸得發皺，腳步匆匆，隻想尋一處陰涼歇腳。
和尚懷裡的兒子，被陽光曬得不舒服，突然嗚嗚地哭了起來，聲音軟糯，卻帶著幾分委屈。
和尚收迴心思，一邊輕輕拍著孩子的背，一邊往街邊屋簷下的陰涼處走去，低聲哄著。
“兒子，男子漢大丈夫，甭動不動就哭。”
話音剛落，一個拄著柺杖的老太太從身旁路過，抬眼瞪了他一下，帶著幾分潑辣的訓斥，在喧鬨的街道上格外清晰。
“屎尿都控製不住的年齡，你給他說這個？”
“你會不會做老子？”
“這麼熱的天，孩子這麼小，你讓他曬太陽？”
“打個雞蛋在地上，過一會都能烤熟～”
和尚聞言，沒理會身旁的老太婆，隻是抬手將孩子身上的紅肚兜解了下來，握在手裡。
他右手緊緊抱著兒子，左手拿著肚兜，輕輕在孩子麵前扇著風，試圖驅散一點熱氣。
“不哭，乖乖不哭～”
他順著屋簷下的陰涼，一步步往福美樓走去。
自從抗日戰爭結束後，美依舊對國府進行大量援助。
現金低息貸款，武器半賣半送，同時援助國府大量生活物資，軍事援助，甚至派兵進行現代化作戰指導。
其他先不說，每年光援助的生活物資，價值都高達兩億美刀。
這個時期美元仍然與黃金掛鉤。
兩億美刀換成黃金最少一百七十多噸重。
這麼大的利益，當然會遭到上層人士的瓜分。
孔宋兩家，利用自身官場力量，分了三成利益。
如李家這種家族，五家一共分了六成。
剩餘一成，分給下麵各地官員。
這還隻是其中的一項，孔宋將，直接從美低息貸款的美刀，存進美銀行，在全世界投資地產，礦業，金融行業。
還有各種軍用裝置，裝備，武器，那些大家族，轉頭利用關係，做起軍火商，把東西出售到東南亞地區。
罐頭，重型卡車，吉普車，棉被，布料，藥品，生意更是遍佈亞洲地區。
蔣家這些年從美貸款的美刀，高達上億。
那些錢甚至都沒出銀行大門，轉個頭就被他們拿去投資做生意。
這次兩艘自由輪運輸船，滿載的情況下，最少一萬八千噸物資。
這些物資，夠十萬人一天一罐吃一年，夠上百萬人口的城市人手一件棉衣，夠一個中型城市的百姓一年不挨餓。
可這沉甸甸的利益，終究是成了上層人博弈的籌碼，成了江湖人奔波的命。
剛走到一處巷子口，和尚便頓住了腳步。
牆邊圍了一圈人，層層疊疊的，幾輛人力車靠在牆邊。
路人交頭接耳，聲音裡滿是唏噓與不安。
和尚撥開人群，擠了進去，目光落在最中間那輛洋車上，心猛地一沉。
一個中年車夫，歪著身子，癱軟地靠在洋車的腳踏上。
他腦袋歪向一側，眼睛緊緊閉著，嘴唇乾裂起皮。
他的身子蜷縮著，像一片被烈日曬蔫了的枯葉，已經沒了呼吸。
旁邊兩個車夫，正蹲在洋車邊，用力搖晃著他的身子，聲音嘶啞，帶著絕望的哭腔，一遍又一遍地呼喊，在喧鬨的街道上顯得格外淒厲。
“秸稈！醒醒啊！”
“你踏馬得，現在不是你睡的時候！”
“想想你媳婦孩子！他們還等著你拉車掙錢回家呢！”
和尚站在人群外，看著這一幕，心裡像被一塊燒紅的烙鐵狠狠燙了一下。
這是車夫的命啊～
這行當，本就是折壽的。
風吹日曬，拉著百十斤的重量，在這烈日下、寒風裡奔波，一天下來，骨頭縫裡都浸著酸。
多少車夫，都是在拉客時，一頭栽倒在地，再也沒醒過來。
多少人，蹲在車邊歇腳時，眼睛一閉，就成了永恒的長眠。
他們用命換幾吊錢，養活著一家老小，拚儘了力氣，卻終究逃不過這宿命。
死在自己討生活的工具旁，死在這烈日炙烤的街頭，連一張像樣的床都沒能躺上去，連一個安穩的覺都沒能睡成。
人群裡，有人發出低低的歎息，有人竊竊私語，說著這車夫的難處，說著這世道的艱難。
和尚輕咳一聲，示意圍觀的人給他借道。
那些路人見是他，紛紛下意識地往兩旁退開，給他讓出一條路來。
那兩個蹲在車邊的車夫，見和尚過來，像是抓住了最後一根救命稻草。
其中一個十六七歲的年輕車夫，猛地從地上爬起來。
隨後踉蹌著走到和尚麵前，“噗通”一聲跪在地上。
他雙手緊緊抓著和尚的褲腿，臉上滿是淚水與泥土，哭腔撕心裂肺，幾乎不成調。
“和爺！我哥沒了！他真的沒了！”
和尚低頭，看著跪在麵前的小青年。
對方身上隻穿一件洗得發白的號坎，麵板被曬得黝黑發亮，額頭上的汗混著淚水往下淌，順著臉頰砸在地上，砸出一個個小小的濕痕。
他的身子抖得厲害，像風中的落葉，眼裡的光，隨著他哥哥的離去，一點點滅了。
一旁，那個留著寸頭、身形瘦骨嶙峋的車夫，也緩緩站起身，看著那具蜷縮在洋車上的屍體，重重地歎息了一聲，眼底滿是無奈與悲涼。
和尚看著青年，聲音放得極輕，卻帶著不容置疑的分量。
“你親哥？”
青年猛地抬手，抹了一把臉上的淚與泥，重重地點頭，喉嚨裡發出嗚咽的聲響，說不出一句完整的話。
和尚的目光掃過青年，又落在人群裡一個五十多歲的掌櫃身上，那人正站在一旁，眉頭緊鎖，看著眼前的慘狀。
“劉掌櫃，麻煩您給我拿二十塊大洋。”
他的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
周圍圍觀的人，頓時安靜下來，看著和尚，眼神裡滿是複雜。
劉掌櫃聞言，對著和尚點了點頭，轉身快步往自己的鋪子走去。
和尚低頭，看著懷裡突然放聲大哭的兒子。
嬰兒的哭聲尖銳又突兀，像被突然按響的小警報。
“哇—呀—哇—呀”，孩子在他懷裡扭來扭去，小屁股高高拱起，雙腿亂蹬，小小的身子繃得緊緊的，像是被這滿是悲傷的氣氛嚇到了。
和尚連忙騰出一隻手，輕輕拍著孩子的背，低頭哄著，心裡卻亂糟糟的。
這年頭，想做件好事，都得盤盤算算。
給二十塊，是救急，是解這青年一家的燃眉之急。
可若是多了，怕是會招人惦記——這世道，人心叵測，一點善意，若沒了分寸，反而會變成禍端。
他抬頭，看向正拿著錢袋快步走來的劉掌櫃，眼中閃過一絲極淡的疲憊。
劉掌櫃走到青年麵前，將沉甸甸的錢袋放在他麵前，看著這個麵板黝黑、眼神空洞的小夥子，重重地歎息了一聲。
“拿著錢，把你哥送回去吧。”
和尚沒再多言，抱著還在哭的兒子，轉身擠出人群。
陽光依舊毒辣，照在街道上，映得地麵泛著晃眼的光。
懷裡的孩子還在哭，那哭聲在這燥熱的空氣裡回蕩，像一根針，紮在和尚的心上。
他低頭看著懷裡的兒子，又抬眼望向那輛停在牆邊的洋車。
那個叫秸稈的車夫，到死，也沒能挺直腰桿，沒能躺進一張安穩的床，就這麼蜷縮著，死在了自己拉了一輩子的車旁。
這亂世，這江湖，這底層人的命，就像這被烈日炙烤的塵土，渺小，卑微，卻又拚儘了力氣，想在這天地間，掙一口飯吃。
和尚抱著兒子，邁開腳步，繼續往福美樓走去。隻是這一次，他的腳步沉了幾分，心裡的涼，也多了幾分。