暮色像浸了胭脂的綢緞，緩緩鋪滿正陽門的天空。
六點半的鐘聲剛敲過，梨園館的兩層戲樓已燈火通明，新晉的戲曲名家正在台上甩著水袖唱《鎖麟囊》，咿咿呀呀的唱腔混著樓下食客的喧鬨，竟比戲台上的鑼鼓還熱鬨三分。
一樓的方桌擠得滿滿當當，穿長衫的、著洋裝的、甚至還有幾個戴瓜皮帽的，都伸長了脖子往台上瞧。
二樓中間的看台上，餘複華帶著五個酒樓夥計，提著食盒在人群裡穿梭，青花瓷盤裡冒著熱氣，引得食客們直咽口水。
和尚這桌，耿鎮寧穿著筆挺的中山裝，心思重重的看戲。
此刻夥計們半弓著腰，將五盤菜一一擺上桌。
燒獅子頭油光發亮，清蒸鱸魚冒著熱氣，還有三盤小炒，色香味俱全。
耿鎮寧在和尚的邀請下，象征性地拿起筷子，夾了片魚肉放進嘴裡，隨即又放下，彷彿那魚是燙嘴的。
而和尚卻不管不顧，抓起桌上的饅頭就往嘴裡塞，腮幫子鼓得像吹氣的青蛙。
後排的半吊子最誇張，比拳頭還大的饅頭，他幾口就吞一個，嚼得“咯吱”響，活像餓了三天的野狗。
餘複華和潘森海也不客氣，拿起筷子就開吃，桌上頓時響起一片“吧唧”聲。
隻有耿鎮寧的秘書單做一桌，他翹著二郎腿，對麵前的菜看都不看，側目饒有興致地盯著隔壁兩桌吃飯的人，他嘴角掛著一絲若有若無的笑。
暮色漸濃，戲樓裡的燈光愈發溫暖，彷彿這亂世中的一方天地，暫時隔絕了外麵的戰火與紛擾。
耿鎮寧看著大口朵頤的和尚，輕聲開口說話。
“和爺，好胃口～”
和尚左手饅頭，右手筷子上還挑著一個獅子頭。
他咬了一口獅子頭，大口朵頤起來。
和尚嚥下嘴裡的菜，滿嘴是油的回話。
“這年頭那麼亂，誰知道哪頓是斷頭飯。”
“弟弟不管那麼多，把每一頓飯都當成最後一頓，哪怕真到了那麼一天，我也不虧～”
耿鎮寧看到和尚餓死鬼投胎的吃相，輕笑一聲。
“人呐，貴在有自知之明，路走岔了，心裡就會沒底，也不知道前麵是懸崖還是斷橋。”
他深深的看了一眼拿著饅頭啃的和尚。
“要是走對路，心裡就會有底，心裡踏實了也不會整日寢食難安?。”
和尚嘴邊的油都流到下巴，他用饅頭擦掉下巴上的油漬，接著一口咬下那塊擦嘴的饅頭。
等他嚥下嘴裡的食物，抬頭看了一眼對方。
“人生如棋盤，既然做了棋子，那就一心一意當下去。”
“您也說了，人貴在有自知之明。”
“我這個小卒子，知道自個幾斤幾兩。”
“我可不敢學胡雪岩，當了人家的錢袋子，就自以為能上桌，覺得自己是盤菜，結果呢？被人吃的連渣子都不剩。”
“馬走日，象走田，過了河的小卒子是沒有退路的。”
“這麼簡單的道理，耿處您不會不懂吧～”
耿鎮寧被說得無言以對，他輕歎一聲，不再規勸，開始專心聽戲。
後排三桌此時才顯得有趣，半吊子那一桌，金賴子剛剛吃完一個饅頭，桌上的五盤菜已被吃掉一半。
他仿若見鬼一般，看向如無底洞般吃飯的半吊子。
耿鎮寧的秘書，麵無表情地看著不一會兒就吃了十多個饅頭的半吊子。
半吊子見耿鎮寧的秘書未動筷子，便斜著身子，一臉嚴肅地問對方。
“大哥，您吃嗎？”
對方在他的期待下搖了搖頭，半吊子十分不客氣的從對方桌上端了兩盤菜，落到自己桌上的空盤子上。
金賴子側頭，小聲問隔壁一桌的潘森海。
“兄弟，和爺他們聊的話，你們聽的懂嗎？”
潘森海，拿著饅頭，小聲回了他一句。
“拳頭刀子，不需要聽懂，會動手就成～”
金賴子被這一句話說的不知如何回話，他坐正身子接著吃飯。
此刻耿鎮寧還不死心，他嘗試著勸解和尚。
“自古以來，跟皇帝對著乾的臣子就沒好下場。”
“嶽飛?觸動宋高宗的政治敏感神經，最終死在“莫須有”的罪名下。”
“?司馬遷?因在朝堂上為李陵投降匈奴辯護，觸怒漢武帝，被定為誣罔之罪。”
“這種例子，比比皆是，和爺難道真想落到死無全屍的下場？”
和尚此時停下吃飯的動作，他把筷子往盤子上一扔，抬手把嘴上的油漬擦乾淨。
他低著頭把擦嘴的手抹在四方桌，桌腿上。
“您的校長可沒有古代皇帝的權利，弟弟更不是沒有根的人。”
“世家大族跟皇帝鬥了幾千年，起起落落多少回，可最後皇帝都被他們熬沒了，那些家族都還在。”
“哼～”
“反複橫跳的小卒子，死的最快。”
耿鎮寧見和尚冥頑不化，也不再打算拉攏。
他默默起身，居高臨下看向和尚。
“好自為之～”
和尚笑而不語，對著耿鎮寧點點頭示意不送。
等耿鎮寧帶著秘書一走，半吊子徹底放開了。
他拿著饅頭坐到耿鎮寧那桌，開始吃獨食。
金賴子看了一眼，桌上的殘羹剩飯，起身坐到耿鎮寧的位置上，露個笑臉給和尚。
和尚不以為然的對著金賴子點點頭。
“真變了？”
金賴子坐在背椅上，絲毫不覺得吃人剩菜有什麼不好，他完全拋棄以往身為八旗子弟的臉麵。
金賴子夾了一筷子魚腹，抬頭看向和尚。
“餓肚子餓滋味不好受啊～”
“我裝了這麼些年，到現在才發現，臉麵真不能填飽肚子。”
“沒實力硬裝，踏馬錢花了，彆人還是在背後戳自己脊梁骨。”
和尚望著金賴子那副“頓悟”的模樣，心中五味雜陳。
像金賴子這樣的人，他見得實在太多了，表麵光鮮，內裡卻千瘡百孔。
他們總愛在人前擺出一副闊綽的架勢，滿嘴跑火車，裝腔作勢，彷彿真有幾分本事，實則窮得叮當響，連一碗米麵都買不起。
這種人，平日裡最愛吹噓自己的能耐，用虛張聲勢來掩蓋內心的自卑，妄圖贏得彆人的尊重和誇讚。
可一旦遇到急事，立馬原形畢露，四處借錢，狼狽不堪。
他們精心維持的那層虛榮假麵，瞬間被現實戳得粉碎，所謂的“尊嚴”和“臉麵”，也蕩然無存。
可笑的是，他們竟還渾然不覺，依舊沉浸在自我陶醉的幻覺中，以為自己真是個人物。
殊不知，旁人看他們那副裝腔作勢的醜態，早已是忍俊不禁，甚至嗤之以鼻。
若真遇事，他們要是敢去偷去搶弄錢平事，也比前腳吹牛、後腳借錢強，至少還能讓人高看一眼。
說到底，和尚以前根本沒把金賴子這類人放在眼裡。
像他們這般，靠裝大頭、愛麵子來維護尊嚴的，他連搭理都懶得搭理。
和尚想完心事，樂嗬看向吃飯的金賴子。
“以後怎麼招？不會真一直做車夫吧？”
金賴子停下筷子，抬頭看向和尚。
“弟弟在吃喝玩樂上，多少有些造詣。”
“路是一步步走的，臉也是一點點掙回來的。”
“弟弟不敢拿自個跟您比，但是比那些泥腿子要強不少。”
“您擎等著，弟弟要是拉下臉麵，還活不出個人樣，明年的今天，我邀請您去護城河，看我投河喂魚～”
和尚看到金賴子一臉認真的模樣，他忍不住對著其豎起大拇指。
和尚回頭看了一眼身後的幾人，發現他們吃的差不多，正想著打道回府，沒曾想半吊子抱著碟子開始，舔盤底子。
和尚站起身，走到半吊子身邊，忍不住抬手打他腦袋。
“瑪德，丟人現眼的貨，整這個死出樣，搞得爺們兒好像不給你吃的一樣。”
半吊子，雙手端著盤子，用水汪汪的眼睛看向和尚。
“哥～”
“沒吃飽～”
和尚揮舞一下袖子，背著手往樓下走去。
“回家吃～”
半吊子一聽這話，立刻屁顛屁顛地蹦起來，跟在眾人身後。
他剛要抬腿邁步，他瞥見餘複華那桌的菜盤裡還剩一塊臘肉，頓時轉身溜到桌邊，伸手抓起盤中的菜塞進嘴裡。
一旁的夥計看得目瞪口呆，徹底傻了眼。
已經走到樓梯口的和尚回頭一瞥，將半吊子的舉動儘收眼底。
他氣得咬牙切齒，真想把那貨從樓上推下去摔死。
站在和尚身後的幾人，順著他的目光看去，隻見半吊子咀嚼嘴裡的肉，滿臉油光地朝他們走來，還咧嘴嘿嘿傻笑。
和尚深吸一口氣，背著手緩緩下樓。
戲樓門口，他坐進吉普車，餘複華開車，潘森海坐副駕駛。
後排中間是和尚，金賴子坐右邊，半吊子一上車就擠到左邊。
後排空間本就狹窄，半吊子卻一個勁兒用屁股擠和尚，金賴子被擠得快貼在車門上了。
和尚闆闆正正地坐在中間，咬牙切齒一言不發，心裡暗想：看你能擠到什麼時候！
金賴子實在受不了，扶著車門側頭看向半吊子，那模樣活像隻被踩了尾巴的貓。
“弟弟呦，麻煩您行行好，再擠哥哥就掉下去了。”
半吊子坐在後排，一副不好意思的模樣，左右挪動一下屁股。
“和，太小了，擠的難受。”
和尚再也忍受不了，他抬手往半吊子腦袋上打。
“你是舒服了，壓到老子的大腿肉了，知不知道？”
坐在前排副駕駛位的潘森海咬著嘴唇憋笑。
自從跟了和尚，那不花錢的樂子每天看不完。
他這位大哥，沒脾氣，沒架子，還好說話，關鍵對他們是真的好。
隻要跟在和尚身邊，能樂樂嗬嗬一整天。
坐在後排的和尚，深呼吸一口衝著餘複華吩咐。
“先送這倆回家，然後去使館街～”