夕陽餘暉透過炊煙，斜照在青磚灰瓦的院牆上，將衚衕兩側老槐樹的影子拉得細長。
空氣中彌漫著豆汁兒微酸的香氣與芝麻燒餅剛出爐的焦香。
巷子裡人影攢動，穿著褪色長袍馬褂的賣竹蓆大哥，倚靠在板車旁吆喝“賣席子嘍～”
賣豆腐的老漢，推著手推車，滿滿吆喝，“豆腐，賣豆腐嘍～”
賣烤紅薯的小哥守著用木頭製成的簡陋推車，炭火的紅光映著他年輕的臉龐。
另一位挑著扁擔的高個青年，擔子兩頭掛著竹編水壺和雞毛撣子，正吆喝著緩慢前行。
衚衕深處，傳來“換洋火——”的悠長叫賣聲，夾雜著鄰裡間關於米價和時局的低聲議論。
四合院的門墩上，老人們搖著蒲扇，閒話著家常，話題總離不開越來越難買的糧食和煤球。
院門內，有穿著旗袍的女子在晾曬衣物，這算是巷中生活稍顯體麵的人家。
孩子們在光影斑駁的巷子裡追逐，笑聲短暫地蓋過了大人們的憂慮。
交了差的和尚，帶著三柺子，癩頭兩人走在回家的路上。
路過炒豆衚衕口，三人還碰到巡街的王小二。
王小二當了幾個月的警察，現在身上真有那股子差人的味，幾人閒扯兩句分道揚鑣。
走在街頭的三人，時不時跟街坊鄰居打聲招呼。
快到南鑼鼓巷十字路口時，又碰到收車的金賴子。
滿頭大汗的金賴子，穿著薄衫，弓腰拉著洋車，悶頭往前走。
熙熙攘攘的街頭，要不是和尚眼尖還真看不到大有改變的金賴子。
和尚一臉狐疑的表情，隔著四五米遠，向對麵走來的人打招呼。
“金貝勒～”
好嘛，這一聲貝勒，讓不少街坊路人回頭張望。
金賴子彷彿換個人似的，和尚那聲貝勒好像不是再叫他。
和尚看到馬路對麵，靠著鋪子門口經過的車夫，他又開口吆喝。
“金凱多～”
八米寬的街道人來人往，拉著洋車的金賴子，聽到有人喊自己大名，他抬頭四處張望。
當他看到對麵鋪子門口的和尚時，滿臉疲憊的模樣，露出一絲微笑。
和尚帶著人走到對麵，看向金賴子灰頭土臉，全身是汗的模樣。
“呦嗬，婊子嫁人，棄惡從善了？”
金賴子放下洋車握把，抬起胳膊擦了一把額頭上的汗水。
“和尚，您瞧瞧您這話兒。”
“唉～”
“人哪，總要往前看。”
他看到和尚一臉不信的模樣，換了一種說法。
“前段時間，捱了一頓胖揍，在家躺了三天，那幾天弟弟想了很多。”
和尚圍著金賴子轉了一圈，眼神在他身上打量。
“浪子回頭？行呢～”
“有一說一，甭說，身上真沒那骨子八旗子弟的臭德行。”
“回去洗洗，換身衣服，等下來我家，跟我去聽戲。”
金賴子猶豫一下，半弓著腰，指向自己住的方向，回應一聲。
“得嘞～”
“那我先回去了～”
和尚背著手默默點頭，隨即帶著人往家走。
一刻鐘的功夫，和尚三人回到北鑼鼓巷路口。
十字路口，賑災棚下，當了大半年夥夫的沈三七，看到回家的和尚，他把馬勺往大鍋裡一丟，向和家鋪子小跑過來。
兩間鋪子還是老樣子，烏老三現在又當掌櫃又做賬房先生。
和尚剛走到金漆棺材邊，就聽到兩個熟悉的聲音。
他停下腳步，回頭給了雞毛一個眼神，示意他們先回去。
沈三七，一臉獻媚的表情跑到和尚身邊。
和尚抬手打住他想開口說話的舉動，用眼神示意等會再說。
雞毛兩人，扭頭向鼓樓東大街方向走去。
和尚跟沈三七兩人，站在金漆棺材邊偷聽人講話。
和家鋪子門口雨棚下，半吊子坐在沙發上，李小貓坐在他旁邊，小情侶說著貼心的情話。
李小貓拿著一個用蠟封住的四葉草吊墜，對著半吊子解釋其中的含義。
“我聽那些留洋大學生說，四葉草表希望、付出、愛和幸福。??”
李小貓左手拿著吊墜，右手指著四葉草說道。
“他們說四片葉子代表不同意義。”
半吊子滿臉好奇，看向她手中的四葉草吊墜。
李小貓開始跟他解釋其中不同葉子的含義。
“第一片代表愛情，第二片代表健康，第三片代表聲望，第四片代表財富。”
李小貓紅著臉，準備把吊墜戴到半吊子脖子上。
舊貨攤，烏老三趴在櫃台上裝作記賬，實際上他也在豎著耳朵偷聽小情侶的對話。
估衣鋪裡，衛霞，馬燕玲，給女客挑選衣物的同時，偶爾偷看坐在雨棚下坐在沙發上兩人。
腦子一根筋的半吊子，不知道啥叫情調，他嘿嘿傻笑沒話找話。
“那三葉草有啥說頭沒？”
李小貓把吊墜給他戴好後，想了一下開口回話。
“我聽他們說，三葉草好像代表幸運、希望跟自由。”
半吊子，低頭看向脖子上的吊墜接著問道。
“兩葉草呢？”
李小貓看向半吊子用手抓住掛在脖子上的吊墜，她支支吾吾想著怎麼回答。
站在金漆棺材後麵的和尚，此刻聽不下去了。
他背著手走到雨棚下，瞥了一眼正在談情說愛的兩人。
“兩片子葉，那踏馬是豆芽菜。”
坐在沙發上的兩人，被突如其來的和尚嚇了一跳。
半吊子看到和尚時，立馬起身站在那一動不動。
李小貓被臊的低著頭，紅著臉，逃離此地。
半吊子看到自己未來媳婦跑走，他回過頭對著和尚喊了一聲“哥”。
和尚坐到單人沙發上，抬頭看向半吊子。
“去找老潘，讓他換身裝備，等會跟我走。”
半吊子一聲不吭，往北鑼鼓巷走去。
鋪子裡，原本偷聽小情侶談戀愛的幾人，一副掃興的模樣，偷瞄和尚一眼。
和尚對著站在眼前的沈三七擺手，示意他坐下聊。
等人坐下後，他開始打量對方。
“有事？”
沈三七，半邊屁股坐在沙發上，低著頭扣著手指頭小聲回話。
“和爺，我都做了大半年夥夫～”
和尚不等沈三七把話說完，開口打斷他下麵的話。
“膩歪了？”
“還是覺得做夥夫沒出息？”
和尚察覺沈三七身上浮躁氣息，基本上快消失不見，他猶豫片刻打算給對方一個機會。
“真想混黑道？”
沈三七此刻，如同聽到天籟之音，他滿眼期待的眼神看向和尚。
和尚咧嘴一笑，撓了撓下巴說話。
“混黑道不是那麼簡單的。”
“這樣，我問你一個問題，你要是回答的讓爺滿意，明兒就跟賴子巡街。”
沈三七在和尚的話語下，一副大喜過望的表情，對著他點頭。
和尚掏出煙，點燃一根，口吐煙霧開始出題。
“刻舟求劍這個成語聽過沒？”
沈三七有點緊張，他戳著手點頭回應聽過。
和尚看到他點頭接著說話。
“你用混黑道的角度，怎麼看這個成語，或者有什麼看法。”
沈三七，低著頭戳著手，想了又想，他始終想不到一個有把握的解釋。
他偷瞄一眼和尚，發現對方快要不耐煩的時候，開口回答問題。
“刻舟求劍，我覺得做事不能光靠傻等，更不能自作聰明，該狠就得狠，該果斷就不要猶豫。”
“換成是我，我直接跳船下去撈劍。”
和尚彈了彈煙灰，對著沈三七搖了搖頭。
“回去接著做夥夫，要不我給你找個安穩生計討生活。”
沈三七一臉不甘的表情，看向和尚想要一個回答。
和尚看到對方不死心的表情，輕笑一聲回話。
“小子，聽沒聽過車船店腳牙
,無罪也該殺這句話？”
沈三七，滿眼疑惑的神情點頭表示聽過。
和尚麵無表情，看向對方解釋。
“聽過就成，混黑道懂人情世故，有腦子，排第一。”
“懂規矩，守規矩，有眼力見排第二。”
“夠狠，夠凶，夠陰險排第三。”
“能打，拳頭硬？那踏馬都不入流～”
和尚盯著沉思的沈三七，再次對他搖了搖頭。
“刻舟求劍，是告訴你，老子就算長劍掉了，還有把短劍，想對老子動手，最好掂量點。”
“拿短劍刻舟做記號，是他丫的告訴船家跟其他人，老子不是個善茬，彆想從我身上做無本買賣。”
沈三七聽到和尚的解釋，身上的那股子精氣神瞬間沒了。
他的眼神黯淡無光，腰桿子也彎了下去，心更是死了一樣。
和尚看到沈三七如同自己打斷脊梁骨的狀態，他開始猶豫要不要再給對方一次機會。
說實在的話，沈三七如果調教的好，以後真能成為他的一員大將。
經過大半年的觀察，沈三七腦子，為人處世，還算不錯。
在和尚的注視下，沈三七默默站起身，他深深的給和尚鞠了一躬，轉身就要離開。
和尚此刻決定再給對方一次機會。
“嘿～”
已經走到金漆棺材邊的沈三七聽到吆喝聲，他停下腳步轉身看向和尚。
和尚把煙頭扔在地上，站起身走到其麵前，用力把手拍在他的肩膀上。
和尚氣勢半開，盯著沈三七的眼睛。
“明天去洋貨行，到老福建那乾活，是騾子是馬拉出來遛遛。”
和尚說完此話轉身往自家大門內走去。
有了希望的沈三七，深深對著和尚離開的背影鞠了一躬。
“和爺，我以後會讓您看到，我肚子裡是不是衷心～”
走到門內的和尚，聽到他的話，停頓一下，嘴角帶笑走進院子裡。