北平城的五月裹著股懶洋洋的暖意，卻在清晨時分被一層薄霧鎖住了。
南鑼鼓巷九十五號院，這座曾是貝勒府的朱門大宅，如今已褪了貴胄的華服，成了擠擠挨挨的大雜院。
青磚牆皮剝落處，露出灰白的底子，像老人臉上洗不淨的倦意。
右跨院的二進院裡，原是馬房的三間北房被改成了住房。
右邊棚子搭的廚房與洗漱間總飄著股油煙氣，混著煤爐的焦味，在霧裡散不開。
屋簷下，五十有餘的伯爺穿著件洗得發白的長衫，坐在門前石階上，手裡捏著個青瓷茶碗，茶湯早涼了，他卻渾然不覺。
和尚坐在他身旁，雙腿夾著個一歲大的幼童。
孩子裹著件紅肚兜，粉雕玉琢的臉蛋兒被青年用手指逗著，咯咯笑個不停。
伯爺抬頭望天，眼神彷彿透過重重霧霾，看到高空雲海。
“以史明鑒，世家大族不爭一朝一夕，謀的是百代功業，定的是萬世之基。”
正在逗弄孫少爺的和尚，聽到此話瞬間失了神。
被他夾在雙腿間的孫少爺，此刻還在高舉雙手，撥動他掛在指尖的玉佩。
抬頭望天的伯爺，雙眼深陷於古銅色的麵龐之上，眼窩的褶皺如同風化的岩石溝壑。
然而那眸子卻與歲月侵蝕的痕跡截然相反。
眼神銳利如鷹隼，瞳孔凝聚著一種曆經滄桑卻絲毫未減的鋒芒。
那目光彷彿能穿透皮肉直視骨骼，任何細微的謊言或偽裝在其凝視下，都如同薄冰般脆弱不堪。
這眼神並非單純的凶狠，而是一種沉澱了權力與霸氣。
和尚側目看向抬頭望天的伯爺，被他那雙飽含風霜又霸氣十足的眼神給震撼住，他從來沒見過這種眼神。
不管是殺人如麻的特工，還是手握大權的將軍，或者久居高位的政客，他們的眼神都不及伯爺。
伯爺望天時不自覺喃喃自語，念出一句詩。
“世家大族誌淩霄，不爭朝夕短長焦。”
“百代功勳謀偉業，萬年基業定瓊瑤。”
“風雲叱吒驚天地，日月輝騰耀八荒。”
“氣吞滄海千重浪，勢卷乾坤萬古驕。”
和尚雖然不懂詩句的內容，但光字麵意思都讓他震撼不已。
此刻他真的被伯爺人格魅力打心底所征服。
被和尚夾在腿間的孫少爺，夠不著他指尖掛的玉佩，急的小小的人兒開始嗚嗚叫喚。
和尚回過神，立馬把孫少爺抱坐在腿上，用袖子給小人兒擦拭口水。
洗漱完畢的老夫人，走到三人麵前，從和尚懷裡抱走孫少爺。
“你們爺倆慢慢聊，我回村裡住幾天。”
伯爺對著自己老伴默默點頭回應。
在兩人的注視下，老夫人抱著孫少爺走回裡屋。
和尚收迴心神，雙臂搭在雙膝上，看著地麵說話。
“老爺子，我感覺到大危機，自從被放出來後，每天都有種被人拿槍指著腦袋的感覺。”
伯爺不語，側頭看向低頭說話的青年。
和尚耷拉個腦袋，撿起地麵上的一片落葉，在手裡擺弄。
“我用自己得到的訊息，各方勢力分佈圖，還有局勢分析，琢磨那些大人物的心思，按照這些內容，我琢磨三天，發現自己不知道在未來哪一天就會被人弄死。”
伯爺眯著眼，側頭審視自說自話的和尚。
坐在台階上的和尚，手裡拿著一片楊樹葉揉搓。
“大人物鬥法，小人物遭殃。”
“國共兩黨跟大家族身上的那塊遮羞布被扯掉，接下來的鬥法隻會更加慘烈。”
“大家族想方設法資助共黨，委員長也一定會阻止他們。”
“共黨為了壯大自身，一定會想方設法拉攏我這種人。”
“我所有家業，親朋好友，媳婦孩子都在北平。”
和尚說到此處，語氣傷感中帶著一絲絕望。
“我入局太深，大家族不會讓我跑，國府不會放過我，共黨那邊我又去不成。”
“小子盤算來盤算去，發現自己已經被無形的大網纏住。”
和尚扔掉手中被揉捏不成樣的樹葉，他愣神訴說自己的心聲。
“我知道的太多，沒有利用價值，或者糊弄事想脫韁，他們一定會弄死我。”
“可是為他們辦事，隻能保一時平安。”
“估計用不了太長時間，那些運輸線路一定會出問題，或者物資被扣。”
“哎～”
和尚深深歎了一口氣，抬頭望向天空。
“我這種馬前卒，隻能按照他們的意思前去處理事。”
“處理好，前麵還有無數的坑等著我，處理不好，隻有死路一條。”
伯爺聽到和尚的心聲，得知他竟如此透徹，此時眼中流露出一抹難以言喻的神情。
伯爺伸手至和尚麵前，雙指捏住他的下巴，而後將他的頭移至自己麵前。
他以深沉的目光，仔細端詳著眼前這張年輕的麵容。
和尚被伯爺這突如其來的舉動，搞得有些茫然失措。
他就這樣與伯爺對視著，甚至看清了對方胡須的根部。
正當一老一少對視之時，老夫人抱著換好衣服的幼孫走出房門。
老夫人見此情景，微微一笑。
“怎麼著？你們爺倆還玩起了忘年斷僻之袖？”
伯爺鬆開捏住和尚下巴的手，抬頭看向自己的夫人。
“早點回去，還能趕上中午的飯點。”
老夫人隨意交代了幾句。
“老三媳婦下午會送些東西過來，你就在家待著，彆亂跑。”
伯爺默默點頭，表示自己知曉了。
老夫人見爺倆似乎還有話要說，便抱著幼孫離開了此地。
伯爺的眼神始終沒有離開過自己夫人懷中的幼孫。
他看著孫子趴在夫人懷裡，跟自己擺手道彆的樣子，突然開口說道。
“我護你半生，你護他一世～”
原本還為自身安危擔憂的和尚，在這句話下瞬間如釋重負。
他麵無表情，側頭對著伯爺微微頷首。
達成交易的一老一少，坐在原地沉默不語。
出去買早餐的狗子，此時提著一個食盒回到院子裡。
正當他想抱怨兩句之時，看到麵前的主子，便把話嚥了回去。
狗子提著食盒站在兩人麵前，用眼神詢問伯爺在哪用餐。
伯爺對著半鞠躬提著食盒的狗子微微抬手。
狗子略作思考，把食盒放在門口台階上。
他蹲在地上，開啟三層食盒，從裡麵端出一碗小米粥給伯爺。
隨後又將小菜，放到兩人中間的台階上。
狗子擔心油條粘上灰，便把裝油條的那食盒，也擺到中間台階上。
狗子侍奉著伯爺用餐，他用冷漠的眼神，看向無動於衷的和尚。
沒了心理壓力的和尚，恢複了往日的沉穩。
他不苟言笑地蹲到狗子身邊，從食盒裡端起碗。
狗子將包著馬蹄燒餅的醬油紙包遞給他。
第三層開啟，是一籠熱氣騰騰的小籠包。
狗子正想提著食盒起身，就被伯爺出言製止。
“自己吃了吧～”
狗子眼神看向裡屋，輕聲問道。
“主母出去了？”
和尚端著碗筷，拿著油紙包，坐回原位開始毫無拘謹的吃早飯。
狗子得知老夫人跟小主子出去後，他坐在伯爺身邊，拿起筷子開吃。
伯爺吃了小半碗粥，突然開口問話。
“小子，你覺得內戰誰輸誰贏？”
正想咬一口夾餅的和尚，聽到伯爺的話語，立馬思索起來。
他咬了一口夾餅，邊吃邊思考。
狗子端著碗，伸著胳膊從食盒裡夾起一個小籠包，傾斜身子目光越過伯爺，看向和尚。
和尚嚥下嘴裡的食物，整理好語言回答伯爺的考量。
“沒有誰輸誰贏的說法。”
“兩兄弟打架，打碎桌椅板凳，最後還得自己置辦。”
“說實話，小的不看好國府。”
狗子一副驚奇的模樣，歪著身子，抱著碗往嘴裡扒拉麵條，看向和尚。
和尚抹了一把嘴，喝口粥接著說道。
“共黨從上到下，夠純粹，一條心，沒有那麼多派係，也沒有那麼多勾心鬥角，他們還得人心。”
“窮是窮了點，但是有那些大家族，隻會越打越富。”
和尚停頓一下，三下五除二把夾餅吃完，隨手丟掉油紙。
“國府軍隊表麵看著強大，裝備好，人員多，可賬不是那麼算的。”
他扭頭看向伯爺，說出自己的想法。
“當初小子跟六爺出去趟事，咱們十幾個人一條心不要命，跟對方上百號人乾。”
“您猜怎麼著？六爺這方反而打贏了。”
“那群雜燴雖然人多，但有一部分人花錢請來充場麵的藍燈籠，還有一群人是欺軟怕硬的貨色，亂七八糟的人聚在一起看著嚇人，真碰到硬骨頭，打起來各顧各的，一打就散。”
和尚說了一大串話，咕嚕幾大口把碗裡的粥喝完。
他用袖子擦了擦嘴，從口袋裡掏出一根煙點燃。
口吐煙霧的和尚，看著慢慢散去霧霾輕聲說話。
“您在看看國府軍隊，都是些什麼人。”
“?綏遠係，?西北馬家軍，川軍?，?晉係，桂係?，雜牌軍，中央軍。”
“哪怕中央軍，裡麵還分了那麼多派係。”
“更不用說，那些大家族出身的將領。”
“真正聽大總統的部隊纔多少，就那樣搞不好還磨洋工。”
狗子聽到這裡，端著碗側頭看向和尚問道。
“你的意思是，國府會輸？”
和尚坐在台階上，嘴裡叼著煙，傾斜身子看向狗子。
“不一定，那些大家族的心思很明確。”
“他們知道一家獨大會落下什麼下場。”
狗子順著和尚的意思，思索片刻開口問話。
“隔江而治？”
和尚彈了彈指間的煙灰，默默搖了搖頭。
“國府爛到根裡去了，沒打之前光看賬麵數字還挺唬人。”
“就怕打到一半被人發現是虛胖子。”
“到最後，刹不住車，哪怕他們願意一根扁擔兩頭挑，共黨都不願意。”
狗子如同伯爺的嘴替，開口問話。
“國府哪怕真不敵，不是還有那些大家族的支撐。”
“他們想左右逢源，必然不會讓一家獨大，到時候國府被打疼了，上下一條心，誰輸誰贏還不一定。”
和尚聽聞狗子的話，臉色陰霾的低頭思考。
半支煙的功夫過去，和尚把指尖的煙灰彈飛，幽幽開口回話。
“兵強馬壯都打不過，到時候人家上下一條心，一樣的裝備，更多的土地，更得人心，那什麼兵敗如山倒，國府最後在團結已經晚了。”
狗子把手裡的空碗，放到地上，撓著下巴問道。
“還是輸？”
不等和尚回答，吃完早飯的伯爺，把碗筷交給狗子後，看向和尚問話。
“不管誰輸誰贏，天下一通，你覺得那些大家族會落到什麼下場？”
和尚想到那些大家族的作派，嗬嗬一笑。
“等著被收拾唄～”